Bästa färdiga tranbärssåsen: 9 alternativ rankade för din helgdagsbord

Inledning

Tranbärssås är en av de tillbehör som folk antingen bara tolererar eller verkligen bråkar om. Problemet i butiken är att etiketten sällan berättar vad du faktiskt får: vi upptäckte att burkar märkta som gelatiniserade kan vara lösa och såser märkta som hela bär kan komma ut ur burken stela med räfflor. Det finns inga riktiga branschstandarder här, så det enda sättet att veta är att smaka.

Vi gick igenom nio lättillgängliga alternativ och bedömde varje utseende, textur, sötma och syra, samt hur bra det skulle passa bredvid kalkon, potatismos och sås. Två tydliga vinnare framträdde: en favorit med hela bär och en favorit bland gelatiniserade. På vägen lärde vi oss också att samma varumärke kan vara förvånansvärt inkonsekvent från en produkt till en annan, så du kan inte anta att du gillar en sås bara för att du tycker om resten av sortimentet.

Ocean Spray Whole Berry Cranberry Sauce

Versionen med hela bär från Ocean Spray gör inget bra första intryck. Den ser tårig ut i kanterna, med rött tranbärsvatten som samlas runt såsen, och det spelar större roll än man kan tro: såsen står på bordet innan kalkonen anländer, och en stor skål som synbart tär gör inte rätt intryck. Vid provsmakning levererar den mest slapp sötma med nästan ingen syra alls, smakar utspädd och saknar både färskt bäraroma och en ordentlig söt-syrlig balans.

Med det sagt slutade den mitt ifält hos våra provsmakare, och några av dem noterade att den smakar barndom, en välbekant smak många vuxit upp med. När den väl rörs om ser den också lite bättre ut. Ändå, om presentation och fräschör spelar roll för dig finns det starkare val.

Harry and David Country Cranberry Relish

Den här är mörk, syltig och full av nötter, till den grad att det är svårt att identifiera den som tranbärssås överhuvudtaget. Själva nötten är svår att placera, och texturen är mycket klibbig och mycket söt. Den är också inte den klarröda färg som gör tranbärssås till en så välkommen färgklick på en tallrik full av beige kalkon, potatis och sås.

Våra provsmakare rankade den nära botten, med jämförelser allt från en helgjulstjärna till hostmedicin tack vare alla extra smaker. Det är helt enkelt inte vad du vill ha bredvid kalkonen. Där den dock fungerar: på en ostbricka eller till skinka, där dess klibbiga sötma och kryddighet har ett bättre sällskap.

Gefen Whole Berry Cranberry Sauce

Här är etikettfällan i aktion: trots att det står “whole berry” på burken kommer denna ut stel med räfflor på toppen, precis som en gelatiniserad sås. Bilden på förpackningen är inte representativ för vad du får, vilket är bra att veta innan den hamnar på ditt bord.

Smakmässigt var åsikterna delade. Vissa provsmakare tyckte den var behagligt syrlig med god tranbärssmak, medan andra tyckte den var blött söt och glömsk. Den hamnar som ett anständigt, allround-alternativ: bred ut den på toast med överbliven kalkon och den gör sitt jobb, men den är förmodligen inte din stjärntillbehör på den stora dagen.

Woodstock Organic Jellied Cranberry Sauce

Räfflorna här ser mjukare ut än de flesta, nästan som en fruktläder, med en något kornig, torr textur som påminner om ett hälsosamt barndomsmål. At least etiketten är ärlig: vad du ser är vad du får när du öppnar den.

Våra provsmakare och vår gom var eniga om att den är okej, men inget att skriva hem om. Den blir söt och syrlig och stannar sedan där, saknar djup och känns lite enfaldig. Om du vill ha ett ekologiskt gelatiniserat alternativ och har måttliga förväntningar fungerar den, men den kommer inte att entusiasma någon vid bordet.

New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce

Detta var provsmakningens överraskning. Den är helt annorlunda än allt annat i sortimentet: en intensiv, ren tranbärssmak som är mer koncentrerad än tranbärsjuice, med munvattnande syra och en verklig besk tranbärskant balanserad av trevlig sockersötma. Texturen är något torr, men smaken poppar så högt att det knappt spelar någon roll.

Våra provsmakare älskade den, och det gjorde vi också. Detta är vår vinnare i kategorin hela bär: såsen med den mest genuina tranbärskaraktären av allt vi provade. Om du vill att din tranbärssås ska smaka entydigt tranbär är det här den du ska leta upp.

Stonewall Kitchen New England Cranberry Relish

Kryddan är det första du lägger märke till, och den släpper aldrig riktigt taget. Kryddnejlika slår till med full kraft, apelsinskal dominerar, och den faktiska tranbärsfruktsmakningen begravs under alltihop. För en produkt som ska vara en tranbärssås är det ett grundläggande misstag att maskera tranbären med kryddor, särskilt när du har kokat hela dagen och inte vill ha en tallrik med kryddnejlika-tung konditorivaror.

Detta är också en bra påminnelse om att varumärkeskänslighet kan snedvrida bedömningen, vilket är varför varje provsmakades blint, avskalad från förpackning och märkt med nummer. Blint kallade våra provsmakare den aggressivt kryddig, med provsmakare efter provsmakare som skrev ner ordet överväldigande. Den rekommenderades med förbehåll och hamnade nära botten av sortimentet. Bra i en nypa om du älskar varm krydda, men inte något att leta upp till Thanksgiving.

Williams Sonoma Jellied Cranberry Sauce

Det första som slår dig här är kokt äppelmos, gelatiniserat och kornigt, med någon bärig sötma och krydda bakom. Ingredienslistan förklarar varför: äppeljuicekoncentrat är den första ingrediensen, följt av tranbärspuré, äppelpuré och rörsocker. Det övergripande intrycket ligger närmare äppelsmör än tranbärssås, och färgen är en dödbrun ton till skillnad från någon av de ljusare såserna i sortimentet.

Våra provsmakare placerade denna allra längst ner i fältet, och tyckte den var kraftigt kryddad, med en som noterade att det verkade som om en massa kryddor råkat hamna i blandningen. Tyvärr märkte vi det också.

Woodstock Organic Whole Cranberry Sauce

På utseendet ensamt hade denna verklig potential: klarröd, tydligt gelatiniserad med riktiga räfflor, inte tight eller torr, och till och med ett helt tranbär som lurade inuti, vilket är lite förbryllande för en gelatiniserad produkt. Smaken levererar dock inte. Den är mild och utspädd, stora remsor av tranbärsskal kvarstår obehagligt, och även den gelatiniserade texturen känns på något vis lös. Den håller lite spänning när du skär genom den, och faller sedan isär.

Den var våra provsmakares minst favorit, med jämförelser till tranbärssmakat vatten. Den har förtjänsten att inte ha några distraherande smaker, ingen apelsin, ingen kryddnejlika, ingen kanel, men det visar sig att denna kanske behövde en boost från något, eftersom den är platt. Om du gillade den gelatiniserade versionen från Woodstock, anta inte att denna fungerar på samma sätt: stormarknadsvarumärken är verkligen inkonsekventa från produkt till produkt.

Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce

Det sista provet visade sig vara vinnaren bland de gelatiniserade, och det förtjänade den. Räfflorna är snygga, texturen glanser och ger efter fint när den trycks, och färgen är ordentligt röd, om än inte riktigt lika levande som Woodstock whole berry. Smaken är ljus och syrlig snarare än söt, med god genuin tranbärskaraktär och en munvattnande syrlighet som nästan fungerar som en gomöppnare före måltiden.

Våra provsmakare tyckte om den för att den var syrlig och bitter med en klassisk smak, och detta är den gelatiniserade sås vi tycker du ska leta upp. Servera den skivad och lagd i överlappande skivor snarare än plumpad direkt ur burken, och den ser till och med medvetet ut. Det är också en bra påminnelse om att samma varumärke kan överraska dig: vi tyckte inte om Ocean Sprays whole berry-sås, men den gelatiniserade är en annan, mycket bättre produkt.

De slutliga rankningarna

Här är hur hela sortimentet slutade. Längst ner rekommenderar vi inte Woodstock Whole Cranberry Sauce, Harry and David Country Cranberry Relish, eller Williams Sonoma Jellied Cranberry Sauce. Rekommenderade med förbehåll var Stonewall Kitchen New England Cranberry Relish, Woodstock Organic Jellied Cranberry Sauce och Gefen Whole Berry Cranberry Sauce. Vi kan rekommendera Ocean Spray Whole Berry Sauce.

Våra två favoriter: för det bästa alternativet med hela bär, New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce, och för den bästa gelatiniserade såsen, Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce.

Slutsats

Om du bara plockar hem två såser denna helgsäsong, gör det till New England Cranberry Colonial för älskare av hela bär som vill ha en intensiv, äkta tranbärssmak, och Ocean Spray Jellied för alla som vill ha den klassiska syrliga, överlappande skivan på tallriken. Den största lärdomen från provsmakningen: lita på vad som finns i skålen, inte etiketten, för “jellied” och “whole berry” betyder betydligt mindre på en burk än de borde.