Bästa cykeln för pendling: Ribble Gravel SL vs CGR vs Ultra SLR

Inledning

Att cykla till jobbet är billigare än att köra bil, bättre för hälsan och bättre för miljön, och de flesta som provar fortsätter. Det svåra är inte att bestämma sig för att pendla med cykel, utan att bestämma vilken cykel man ska köpa för uppgiften. En pendlingssträcka på 20 km går att cykla på nästan vad som helst, men cykeln du väljer formar hur resan känns varje morgon.

Ribble bygger cyklar inom de flesta kategorier som är relevanta här, vilket gör märket till en bra utgångspunkt för jämförelser. Tre av modellerna täcker in tre mycket olika pendlingsfilosofier: Gravel SL, en snabb gravelcykel som är bekväm både på asfalt och utanför den; CGR, en allroundcykel som byter karaktär beroende på vilka däck som sitter på; och Ultra SLR, en aeroracer byggd för fart framför allt annat.

Var och en av dessa cyklar valdes av en cyklist med en helt annan rutt i tankarna: en trafikfri grusväg, en blandad rutt som undviker de sämsta vägarna, och den snabbaste asfaltsträckan som finns. Det är det ärliga sättet att bedöma en pendlarcykel, eftersom den bästa cykeln för en pendlingssträcka sällan är den bästa för nästa.

Så valde vi dessa pendlarcyklar

De tre cyklarna cyklades var och en till jobbet på en rutt på ungefär 20 km från start till mål, och varje cyklist fick fritt välja sin egen väg dit. På en cykel, till skillnad från i en bil, kan samma resa göras på ett dussin olika sätt beroende på tid, väder eller helt enkelt humöret den morgonen. Varje användbar jämförelse måste ta hänsyn till den friheten i stället för att låtsas att den inte finns.

Praktisk användbarhet kom först. En pendlarcykel måste fungera ordentligt i regn, hålla ryggen och fötterna torra och förbli bekväm under hela resan. Mångsidighet kom sedan, eftersom underlaget du cyklar på avgör hur stor del av resan som är njutbar och hur mycket som bara är att stå ut med. Farten spelar också roll, men den är inte det enda måttet på en bra pendling. Att komma fram avslappnad, i vanliga kläder, utan att behöva duscha är värt väldigt mycket, och det är anledningen till att en långsammare rutt fortfarande kan vara den bättre rutten.

Ribble Gravel SL: en gravelcykel för vardagsrundan

Gravel SL är en lätt gravelcykel som håller hög fart på asfalt och fortfarande klarar av att underlaget blir grovt. Bockstyre håller den effektiv över längre sträckor, det finns generöst däckutrymme för bredare däck och stänkskärmar ingår i paketet. Den kombinationen gör den till en riktig pendlarcykel för alla väder, inte en leksak för soliga dagar.

Att cykla den off-road förändrar karaktären på en pendling helt och hållet. En rutt genom fält och stigar tar längre tid än den raka vägen och innebär oftast att man lämnar huset en halvtimme tidigare, men den tar bort nästan all kontakt med trafik och levererar dig till jobbet med ett mycket lugnare sinne. Stänkskärmar betyder mer än de flesta cyklister förväntar sig: en cykel som håller ryggen och fötterna torra är skillnaden mellan att pendla i vanliga kläder och att behöva byta om helt vid framkomsten.

Avvägningarna är enkla. Grusvägen är långsammare än asfaltsvägen, och på steniga utförslöpor skulle en mountainbike vara det bättre verktyget, men den skulle i så fall vara ett sömnpiller under de asfaltsmil som föregår dem. För en cyklist som vill ha en enda cykel som klarar en snabb asfaltspendling på måndagen och en gruspendling på tisdagen är detta ett starkt svar.

Ribble CGR: alternativet som klarar allt

CGR är den mångsidiga. Sätt på smala däck och den beter sig som en landsvägscykel; sätt på bredare, grövre däck och den blir en gravelcykel. Den flexibiliteten är hela poängen, och det är anledningen till att modellen passar flest pendlare. Om du bara vill äga en cykel och inte är säker på hur din pendling ser ut om ett år, är detta den förnuftiga utgångspunkten.

Året-runt-användbarhet är där den gör sig förtjänt av sin plats. Stänkskärmar ingår i uppsättningen, titan lyftes fram som ett plus, och cykeln kan vara precis vad dagen kräver. På en pendling där den kortaste vägen spelar roll håller den sig effektiv på asfalt utan att ge upp möjligheten till en omväg på blandat underlag när vädret är bra och du har tid över.

Kompromisserna är de vanliga för en allroundcykel. Den är inte lika snabb som en dedikerad aeroracer, och den matchar inte en specialbyggd gravelcykel i de grövsta utförslöporna. Det den gör är att klara båda uppgifterna på ett kompetent sätt, vilket är precis vad de flesta cyklister faktiskt behöver av en cykel de använder fem dagar i veckan.

Ribble Ultra SLR: aerofart för landsvägen

Ultra SLR är en aeroracer byggd för ren fart. Den har aerodetaljerna och designtänket från toppmodellen i serien, och den speciallackade finishen gör att den ser lika snabb ut som den känns under kraft. På slät asfalt är den det mest effektiva sättet att tillryggalägga en bestämd sträcka, och den effektiviteten är vad som gör en längre, lugnare rutt genomförbar på väg till jobbet.

En instegsversion med de aerodetaljerna angavs till 4 400 pund, vilket låter som väldigt mycket pengar för en cykel tills man jämför med en begagnad bil. Ställt mot bränslekostnader och priset för en tågbiljett på en kort sträcka slutar siffrorna att verka orimliga, och resan är betydligt trevligare än att sitta i trafik i regnet.

Den enda ärliga invändningen är att en så speciell cykel kan kännas för fin för en blöt måndag. Vissa cyklister föredrar att spara den till helgcykling och använda något mer praktiskt till vardags. Det är en preferens snarare än en begränsning, för den kan cyklas till jobbet varje dag och underhållas till en bråkdel av kostnaden för att köra bil.

Praktiska överväganden för alla pendlare

Bagage avgör fler pendlingar än rammaterialet gör. Att bära lasten på cykeln i stället för på ryggen gör en 20 km lång rutt märkbart bekvämare, och fästen för pakethållare eller packväskor är värda att kontrollera innan du köper. Alternativet är att komma fram med svettig rygg, vilket är okej om kontoret har dusch och betydligt mindre okej om det inte har det.

Motorassistans är den andra praktiska vägen. En cykel med motor låter nästan vem som helst tillryggalägga 20 till 25 km i jämn takt utan att komma fram utmattad, och hälsofördelarna med lätt assisterad cykling är fortfarande verkliga. Att glida fram på en cykelbana i behagliga 25 km/h är en helt annan upplevelse än att tävla med trafiken, och för många cyklister är det den version av pendling som faktiskt håller i längden.

Samlade köpråd

Det rätta svaret beror på hur mycket kraft du vill lägga ner och hur många cyklar du är beredd att äga. Om målet är att klara en längre pendling utan att komma fram i behov av en dusch är motorassistans det mest tillgängliga alternativet, och det öppnar upp pendling för cyklister som annars skulle utesluta det helt.

Om du vill ha en enda cykel som klarar nästan allt är CGR det säkraste valet. De flesta cyklister tillbringar större delen av tiden på asfalt och en mindre del på grövre underlag, och en allroundcykel matchar den fördelningen utan att kräva att du väljer en enda disciplin. Den fortsätter dessutom att fungera genom vintern, tack vare stänkskärmar och friheten att byta däckbredd när årstiderna skiftar.

Om du har den turen att äga två cyklar blir uppdelningen enkel: Gravel SL för dagarna då du vill lämna trafiken bakom dig helt, och Ultra SLR för dagarna då du vill komma fram så snabbt som möjligt. Båda är utmärkta på sin egen uppgift, och ingen av dem försöker vara den andra.

Slutsats

Det finns ingen enda bästa pendlarcykel, bara den bästa cykeln för den pendling du faktiskt cyklar. Gravel SL belönar cyklister som kan byta lite tid mot en lugnare, trafikfri rutt. CGR är det pragmatiska valet för en cykel som klarar både asfalt och grus. Ultra SLR är för cyklister som vill att varje tur ska kännas snabb. Matcha cykeln med din rutt och dina morgnar, så blir resten av beslutet enkelt.