Bästa kycklingbuljongen: Våra smaktestresultat, från vinnaren till de vi skippar

Inledning

Kycklingbuljong är en av de skafferi basalvaror som tyst gör grovjobbet i köket. Den ger djup till puttrande grytor och matiga soppor, och den är ryggraden i salta klassiker som risotto och sås. Problemet är väggen av alternativ i butiken: flytande buljong i literförpackningar, pulveriserad och tärnad buljong och tjocka koncentrat på tub bjuder alla om din uppmärksamhet.

För att ta reda på vilka som faktiskt är värda att köpa lät vi tio ledande kycklingbuljonger från livsmedelsbutiken genomgå ett smaktest sida vid sida, där vi smuttade på dem renaste och sedan lagade risotto med dem. Skillnaderna var större än vi väntat oss.

Bra att veta innan du köper

Här är något förvånande vi lärde oss under researchen: nästan all kycklingbuljong i livsmedelsbutiken börjar som ett tjockt buljongkoncentrat tillverkat av stora livsmedelsproducenter som de flesta kunder aldrig hört talas om. Livsmedelskemister anpassar varje koncentrat efter kundvarumärkets specifikationer, och det skickas sedan ut till namn som College Inn och Swanson för att återupparbetas för hyllan.

En vanlig fråga är skillnaden mellan buljong och fond. De flesta tillverkare, recept och källor om mat använder begreppen omväxlande, och så gör också vi. På butikshyllan är buljong och fond i praktiken samma sak. Flytande buljong tillverkas genom att stora mängder kycklingkött och ben kokas i vatten under högt tryck, varefter grönsaker tillsätts för smak. Tomatpuré och gurkmeja används ofta för färg, medan mjöl eller potatisstärkelse kan förekomma som förtjockningsmedel.

Buljong i pulverform tar en annan väg: flytande buljong torkas till fasta ämnen och mals till pulver, och härdat fett tillsätts ofta för att efterlikna de små oljiga bitarna som flyter på hemgjord buljong. Förpackning och hållbarhet spelar också roll. Flytande buljong håller sig bara tre till fyra dagar efter öppning, eller cirka tre månader i frysen. En enda burk Better Than Bouillon motsvarar 38 koppar buljong och håller sig i ungefär två år från tillverkningsdatumet.

Vinnaren: Swanson Chicken Stock

Swanson Chicken Stock var den klara favoriten i provningen. Den hällde upp sig i en klar, blekt gyllene färg utan konstiga fläckar eller flytande rester, och den levererade det varje buljong borde leverera: den smakade faktiskt kyckling. Smaken var mild och delikat utan att vara vattnig, balanserad mellan salt, umami och äkta kycklingkaraktär, och den smakade inte artificiellt som vissa konkurrenter gjorde. Flera provsmakare jämförde den med buljongen deras familjer gjorde hemma.

I risottotestet höll den fint, med kyckling smak utan att övermanna rätten. Provsmakarna beskrev den som ljus och umamirik, och provpanelen betygsatte den tillräckligt högt för att utse den till totalvinnare av de tio buljongerna.

Också utmärkt: Swanson Organic Chicken Broth

Den ekologiska varianten från samma varumärke hamnade i toppen av resultaten tillsammans med Swanson Chicken Stock. Båda hamnade i kategorin högst rekommenderade, vilket gjorde Swanson till vinnare i kartongformat av hela provningen. Om du föredrar ett ekologiskt alternativ är det här den du kan sträcka dig efter med förtroende.

Bästa köpet: Better Than Bouillon

Better Than Bouillon tog platsen som bästa köp, och det förtjänade den både i smak och praktik. Detta är ett tjockt pastakoncentrat som du återupparbetar i kokande vatten hemma, och en burk ger motsvarande 38 koppar buljong. Provsmakarna fann den intensivt kycklingpräglad på ett bra sätt, med en salt karaktär som några jämförde med snabbnudlar med kyckling eller klassisk kycklingnudelsoppa. Ja, den är salt, men du kan helt enkelt späda ut lite mer när du vill ha en lättare hand.

Den löste sig också betydligt bättre än pulverbulojongerna i testet och smakade som en flytande buljong snarare än något återupparbetat. Rent praktiskt är den svår att slå: den trivs länge i kylen, så du är alltid redo, och du kan justera utspädningen upp eller ner beroende på rätten. Vissa hemmakockar rör till och med ner lite av pastan direkt i wokrätter för att tillföra smak utan vätska.

Rekommenderas: Pacific Foods Chicken Broth

Pacific Foods förtjänade en rekommendation i vår provning tack vare sin kycklingiga smak. Det är ett gediget mittpartival för kunder som vill ha en buljong på kartong som smakar riktig kyckling utan bismaker.

Rekommenderas med förbehåll: Knorr och College Inn

Två fler produkter kom med på rekommenderade-listan, men med förbehåll. Knorr Bouillon Powder är en av de två vanliga icke-kartongformaten, tillverkad genom att torka buljong till pulver. I glaset noterade provsmakarna granulära rester, en mycket stark salt smak som kändes endimensionell, konstigt tunn och vattnig på samma gång, samt små flytande örtbitar och fettglober som fick den att se mindre aptitlig ut. Den löste sig inte lika rent som pastakoncentratet och smakade märkbart återupparbetad snarare än som flytande buljong.

College Inn hamnade också i nivån rekommenderas med förbehåll. Ingen av dem är en produkt vi skulle styra dig mot först, men båda fungerar om det är vad du har hemma.

Vad vi inte skulle köpa

Alla produkter förtjänade inte en rekommendation, och några besvikade oss aktivt. Progresso Reduced Sodium var en av de största överraskningarna. Trots namnet innehåller den faktiskt en högre mängd natrium än vissa andra varumärken i testet, eftersom “reduced” bara betyder reducerad jämfört med varumärkets egen ordinära produkt. Provsmakarna noterade också fiskiga toner och en kvarvarande syrlig ljushet som följde med in i risotton. Den fick vårt lägsta betyg.

Zoup! Chicken Broth såg lovande ut i sitt glasburk och har ett högre pris än de flesta i testet, men den föll platt. Morotsjuicen i receptet gav den en klar orange färg som färgade vår risotto gul, och provsmakarna beskrev smaken som endimensionell och lätt bränd, mer som smörigt vatten än kycklingbuljong. Kitchen Basics, Zoup!, Kettle & Fire och Progresso hamnade alla i nivån rekommenderas inte.

Praktiska tips för att använda buljong hemma

Ett par små knep gör buljongen lättare att leva med. Om du har Better Than Bouillon hemma kan en liten sked pastan tillföra smak till en wokrätt utan extra vätska, vilket är praktiskt när du inte vill ha extra vätska i pannan.

För buljonger på kartong i Tetra Pak-stil finns ett enkelt hällknep: öppna och häll med tuten placerad upptill i stället för nertill. Luft kan komma in i kartongen medan du häller, så buljongen kluckar och stänker betydligt mindre.

Slutsats

Smaktestet gav en tydlig hierarki. Swanson Chicken Stock och Swanson Organic Chicken Broth är vinnarna i kartongformat, Better Than Bouillon är det mångsidiga bästa köpet med oslagbar bekvämlighet, och Pacific Foods är ett pålitligt rekommenderat alternativ. Knorr och College Inn är användbara men bristfälliga, medan Kitchen Basics, Zoup!, Kettle & Fire och Progresso är dem vi skulle lämna kvar på hyllan. Matcha formatet mot hur du lagar mat: kartonger för vardagsbruk, och en burk pastakoncentrat om du vill ha buljong alltid redo i kylen.