Billiga metallverktyg som faktiskt fungerar: Att kuta, borra och sammanfoga stål utan att spränga plånboken

Inledning

Metallarbete har rykte om sig att vara skrämmande, dyrt och något man behöver en riktig verkstad för. Verkligheten, efter att ha byggt ett helt cykelförråd i stål av kantzprofiler och plåt, är en helt annan: det handlar om teknik och om att ha rätt verktyg för varje jobb. Nästan inga av verktygen som behövdes var dyra, och flera kostade mindre än en anständig lunch.

Denna guide täcker verktygen som fungerade bra i ett riktigt projekt: att kuta stål med kutskskivor, en geringssåg och ett cirkelsågblad; att forma snitt med en nibbler; att borra hål som förblir vassa; och att sammanfoga allt med svetsning och nitar. Om du har skjutit upp ditt första metallprojekt bör detta hjälpa dig att börja smått och billigt.

Kuttskivor: Alla är inte lika

Den första lärdomen från detta projekt är att kuttskivor varierar enormt. Billigare generiska skivor, som Parkside-skivorna som köptes för ett par år sedan, slits märkbart snabbare och kuter mindre aggressivt vid regelbunden användning. De duger som enstaka reserv, men intensiv användning avslöjar deras begränsningar.

DeWalt-kuttskivor, i jämförelse, kuter genom stål med mycket lite motstånd. De är extremt tunna, vilket snabbar upp varje snitt och dränerar mindre batteri på en akkuvinkelslip. Detta är inte ett påstående om att DeWalt gör den bästa skivan på marknaden; skivor från Bosch, Makita eller Milwaukee kan fungera lika bra. Det handlar helt enkelt om att dessa har visat sig pålitliga under ett år av regelbunden användning, och att de är värda den lilla extra premien jämfört med obrändade alternativ.

För enstaka användning är budgetalternativet fortfarande värt en titt. Om du bara kuter stål några gånger per år spelar prisskillnaden större roll än slitaget, och Parkside-skivorna klarar jobbet.

Att göra raka snitt: En stor stålskärande geringssåg

För de större snitten i kantzprofiler förtjänar en dedikerad stålskärande geringssåg sin plats. Evolution 355 mm stålskärande geringssåg hanterar alla vinklar som en traditionell geringssåg kan, men i stål, och den kuter kallt. Eftersom bladet inte är slipande alstrar den nästan ingen värme, vilket gör kanten direkt säker att hantera och mycket trevligare att arbeta med.

Den uppenbara nackdelen är priset. Till runt £700 ligger den utan räckhåll för den genomsnittlige DIY:aren som bara ibland arbetar med metall. Evolution säljer också en mindre syskon som saknar geringssnitt men fungerar som en mycket kapabel kapsåg med samma blad, till runt £330 i Storbritannien. Även det är en seriös investering, vilket är anledningen till att nästa alternativ betyder mer för de flesta.

Det billigare alternativet: Ett stålskärande blad till din cirkelsåg

Om du bara kuter stål då och då behöver du ingen dedikerad maskin. Ett stålskärande blad till din befintliga cirkelsåg, runt £22 för ett 165 mm-blad, gör ett förvånansvärt bra jobb på raka snitt i vinkel- och kantzprofiler. Även en professionell stålleverantör använde exakt samma uppsättning för att kutta lagermaterial till längd, mest för att en akkutsåg helt enkelt är det bekvämaste verktyget för jobbet.

Den kritiska varningen är säkerhet. Att kuta stål med en cirkelsåg skickar spån flygande i alla riktningar, så en hel ansiktsskyddsmask, handskar och täckta armar är förhandlingsbara. Med det täckt gör ett £22-blad en såg du redan äger till en kapabel stålskärare.

Krökta och oregelbundna snitt: En metallnibbler

För snitt som inte är raka linjer är en nibbler verktyget att välja. Parkside metallnibbler, införskaffad för runt £20–£25, är i princip en motor som driver en cylinder med ett litet kutthuvud, ungefär 5 mm brett. När den avancerar stansar den ut överlappande cylindrar av metall en efter en och äter sig således igenom plåten.

Den användes i detta projekt för raka linjer, men dess riktiga talang är krusiga, krökta snitt i plåtmetall. Det är ett billigt, enkeländamålsverktyg, och till priset är det ett lätt tillägg till kitet om dina projekt involverar stålplåt.

Att borra i stål: Rätta borrar gör all skillnad

Att borra i stål var den största delen av detta projekt, med hundratals hål för nitar och fästen. För standardhål upp till runt 10 mm har Bosch PointTeQ-borrspetsar visat sig pålitliga under ett par års metallarbete. Nyckeln är att undvika övervarv: så länge du håller varvtalet vettigt förblir de vassa mycket längre än billigare spetsar.

För större hål är en trappborr lösningen. Upp till 32 mm kostar en sådan bara runt £5–£6, och den fungerar bra så länge du låter borren göra jobbet. Att pressa för hårt i tunt metall deformeras kanten på hålet. Ett användbart trick: lägg stålet mellan två bitar plywood och borra rakt igenom hela paketet. Det stöttar metallen och håller hålet rent.

Att sammanfoga stål: En fluxkarvs svets

En svets förändrar vad du kan bygga. Parkside fluxkarvs svets accepterar fluxkarvstråd upp till 1 mm i diameter, vilket är en liten trådstorlek men täcker den stora majoriteten av hem- och trädgårdsprojekt. Den kostade runt £100, och liknande maskiner finns tillgängliga på annat håll, till exempel hos Machine Mart, även om de inte har testats personligen.

Appellen är enkel: att sammanfoga två bitar stål skapar styrka långt utöver vad träkonstruktion kan erbjuda, vilket öppnar helt nya sätt att designa ett projekt. För runt £100 är det en verkligt tillgänglig ingångspunkt till svetsning.

Popnitsning utan att förstöra händerna

Popnitar är gammal, grundläggande teknik för att sammanfoga plåtmetall till konstruktionsstål eller plåt till plåt, och de flesta DIY:are äger redan en handnitpistol. Problemet är volymen. I ett projekt med hundratals nitar är en handpistol som kräver tjugo drag per nit ett recept på ömma händer och förlorade kvällar.

Elektriska nitpistor finns, men många kostar flera hundra pund. Lösningen som hittades här är en borrmonterad nitpåsats som kostade £12,99. Den passar på änden av vilken borr som helst, levereras med utbytbara huvuden och poppar en nit på ungefär en sekund när borren går framåt. Backa borren och den förbrukade spindeln skjuts ut, redo för nästa.

Av allt som användes i stålbygget imponerade denna billiga påsats mest. Den har dragit varje en av hundratals nitar utan att snubbla, med motorn som gör allt arbete. Om du planerar att göra någon nitsning alls är detta den ena uppgraderingen som är värd att göra innan du börjar.

Köpråd

Om du börjar ditt första metallprojekt är den kloka ordningen: en tunn kvalitetskutskskiva till din slip, ett stålskärande cirkelsågblad för raka snitt, PointTeQ-stilborrspetsar plus en billig trappborr, och ett borrmonterat nitverktyg. Det är en komplett startuppsättning för väl under £50, och den täcker de flesta små tillverkningar.

Lägg till nibblern om du behöver krökta snitt i plåtmetall, och överväg fluxkarvs svetsen när du vill ha permanenta, högstyrka fogar. Den stora Evolution-geringssågen är utmärkt, men rättfärdigas först när metallarbete blir en regelbunden vana snarare än ett enstaka projekt.

Slutsats

Metallarbete är mycket mer tillgängligt än det ser ut. Lärdomen från att bygga en helt stålkonstruktion är att teknik och rätt, ofta billiga, verktyg betyder mycket mer än en stor budget. Ett handfull prisvärda tillbehör gjorde en nervös nybörjares material till något enkelt att kuta, borra och sammanfoga, och detsamma kan gälla ditt första projekt.