Fem cykeltekniska uppgraderingar värda att överväga: skor, smartklocka, stålram, gruppset och actionkamera

Introduktion

Inte varje uppgradering som är värd något kräver en ny cykel. De fem produkterna nedan berör mycket olika delar av cyklingen, från kontaktpunkterna som överför din kraft till ramen som bär din packning, och var och en svarar på en fråga som cyklister faktiskt ställer sig.

Några handlar om komfort över långa sträckor, andra om att dokumentera dagen eller förstå den i efterhand. Det de har gemensamt är en tydlig anledning att finnas till bortom ett uppdaterat specblad, och det är oftast tecknet på en komponent som är värd att lägga pengar på.

Två av valen riktar sig direkt till cyklister som jagar prestanda, två lutar mot livslängd och praktisk användbarhet, och ett handlar om att fånga själva turen. Den spridningen är medveten. En bra cykelsäsong brukar innebära mer än en sorts förbättring, och rätt ordning beror på vad som redan fungerar på din cykel.

Specialized S-Works 7 Lace: Snörning återvänder till en racersko

Snörade landsvägsskor har tyst och stilla återvänt till marknaden, och det här är ett av de mer intressanta exemplen: en tävlingsinriktad design som byter ut roterande vred mot ett traditionellt snörsystem. Specialized menar att snören ger överdelen extra följsamhet och anpassningsförmåga, vilket är ett anmärkningsvärt påstående för en sko byggd för prestanda snarare än bekväm cruising.

Att vreden försvunnit har också sänkt priset med omkring 70 pund, till ungefär 300 pund. Det är fortfarande en rejäl summa för ett par cykelskor, men besparingen från den enklare stängningen förs vidare till kunden i stället för att ätas upp.

Resten av skon ärvs från vredversionen: samma hälkupa, en överdel i konstruerat mesh som inte töjer sig, och Powerline-sulan i helkolfiber som får 15 av 15 på varumärkets egen styvhetsskala. De övre öglorna är förstärkta, vilket spelar större roll med snören än med ett vred som går att byta.

Med 494 gram för ett par i EU 45 är skon konkurrenskraftigt lätt utan att slå rekord, och den finns i svart, helvitt eller en marmorerad rosa-lila finish. Det finns inget snörskydd, så cyklister som jagar varje sista aerodynamisk watt får väga det mot känslan och enkelheten med snören.

Garmin Fenix 7: En solmultisportklocka för datahungriga cyklister

Fenix 7 är varumärkets flaggskepp bland solförstärkta multisportklockor och efterträdaren till Fenix 6. Två nya träningsverktyg sticker ut. Realtidsuthållighet är tänkt att hjälpa dig följa ansträngningen under en aktivitet, medan en visuell loppprediktor bedömer din löphistorik och form för att uppskatta tävlingstider.

Sapphire Solar-versionen lägger till en reptålig skärm och förbättrad solupptagning jämfört med den utgående generationen. Alla Fenix 7-modeller kombinerar nu en pekskärm med fysiska knappar, en kombination som gör menynavigeringen snabbare samtidigt som knapparna förblir pålitliga i blött väder.

Batteriuppgifterna är 5 dagar i GPS-läge och upp till 5 veckor i smartwatch-läge. Cyklister får dedikerade aktivitetsprofiler för landsväg, mountainbike och inomhusträning, och klockan ansluter till samma enheter som en cykeldator skulle göra, inklusive effektpedaler och hastighets- och kadenssensorer, med stöd även för hårdvara från andra tillverkare än Garmin.

Utöver cykling finns aktivitetsprofiler för löpning, vandring, skidåkning, surfing och golf, plus välmåendemått som Body Battery-poäng, syremättnad i blodet och sömnpoäng. Sensorsviten omfattar GPS, GLONASS och Galileo tillsammans med en kompass och en accelerometer, med Wi-Fi, ANT+ och trådlös anslutning för synkning via tillhörande app.

Den 1,3 tum stora skärmen med 260 pixlar har visat sig läsbar även i svagt ljus, klockan väger 73 gram med silikonarmbandet på och den är vattentät ned till 100 meters djup. Priset börjar runt 600 pund för standardmodellen och når 860 pund för den större Fenix 7X, med Sapphire Solar-versionen på 780 pund eller 900 US-dollar.

Fairlight Strael 3.0: En stålracercykel byggd för att hålla

Strael 3.0 blandar traditionell och modern landsvägscykeldesign på ett sätt som gör det lätt att se den som en långsiktig cykel, den sorten man behåller i åratal snarare än i säsonger. Utgångspunkten är rammaterialet: stål, valt för livslängden, men byggt av Reynolds 853-rör med specialformade Reynolds 725-kedjestag valda för extra komfort.

Praktisk användbarhet går igen i detaljerna. Det finns ett vanligt gängat vevlagerhus på utsidan, vilket håller servicen enkel, och fästpunkter för stänkskärmar i full längd på både ram och gaffel, så cykeln förblir användbar genom en brittisk vinter.

Däckutrymmet är generöst, upp till 36 millimeter. Avsikten är extra komfort för långa turer snarare än att förvandla cykeln till något helt annat, vilket bevarar dess landsvägsegenskaper. Gaffeln har också snygg intern dragning för en dynamokabel, en prydlig lösning för cyklister som vill ha belysningen kopplad på ett rent sätt.

Bakre dropout är kompatibel med flat mount-skivbromsar och en genomgående axel, och den designades i samarbete med Bentley Components, så den är lika trevlig att titta på som den är funktionell. En tredje flaskhållarposition på nedre röret är ett smart drag för bikepacking, eftersom tunga verktyg eller en verktygsväska får en låg, säker plats som du i stort sett kan glömma bort tills du behöver den.

Shimano Dura-Ace 9200: Tolv växlar, semi-wireless, enbart elektroniskt

Dura-Ace 9200 flyttar flaggskeppsgruppsetet till 12 växlar, tar bort mekanisk växling helt och antar en semi-wireless layout. Rubrikpåståendena är snabbare växlingar, förbättrade bromsar och justerad utväxling, tillsammans med en mängd mindre förfiningar genom hela systemet.

För cyklister som redan satsat på elektronisk växling är den kombinationen den naturliga riktningen för ett gruppset i toppklass. De trådlösa delarna förenklar cockpit-setupen, medan resten av systemet behåller det pålitliga beteende man förväntar sig på den här nivån.

Om det paketet innebär ett meningsfullt steg framåt eller ett blygsamt sådant är en rimlig fråga, och svaret beror till stor del på vilken generation du kommer från. Cyklister som går upp från ett äldre mekaniskt system kommer att märka betydligt mer än de som redan kör föregående elektroniska flaggskepp.

GoPro Hero 10: En liten actionkamera med höga bildfrekvenser

Hero 10 är den nyaste kameran i serien, och det är vardagsförbättringarna som betyder mest. Pekskärmen är betydligt mer responsiv än på äldre modeller, vilket innebär mindre stående i väntan på att ta av och på handskarna för att byta inställningar eller kolla inspelat material på stigen.

Stabiliseringen får en gradvis uppdatering i HyperSmooth Boost 4. Den är marginellt bättre än den tidigare versionen, även om skillnaden på äldre kameror är svår att se i bra ljus. Mer märkbart är minskningen av brus och kornighet i svagt ljus.

Frontlinsen har nu ett hydrofobt skikt och är utbytbara mellan Hero 9 och Hero 10, så regn och stänk från pölar bör glida rakt av medan du cyklar. Den gamla vanan att slicka på linsen för en liknande effekt gör man bäst i att undvika, eftersom det tar bort skiktet.

Horisontutjämningen har också förbättrats: kameran kan nu roteras ungefär 45 grader innan effekten stängs av, jämfört med omkring 22 grader tidigare. Vad gäller upplösning körs 5,3K-inspelning i 25 och 50 bilder per sekund, 2,7K når 200 bilder per sekund, 1080p går upp till 200 bilder per sekund och 4K täcker flera bildfrekvenser, bland annat 24 och 25 bilder per sekund.

Köpråd: Att matcha uppgraderingen mot cyklisten

Det rätta första köpet beror på var din cykling känns begränsad just nu. Om kraftöverföring och skokänsla är prioriterat är den snörade racerskon den mest direkta förändringen du kan göra, och det lägre priset jämfört med vredversionen gör det beslutet lättare.

Om gapet handlar om data och hälsospårning gör en multisportklocka snabbt nytta, särskilt för cyklister som också springer, vandrar eller åker skidor och vill ha en enda enhet för allt. De som bara vill ha rutt- och turdata från en display på styret kan uppleva att en cykeldator passar bättre.

För cyklister som tänker i decennier snarare än säsonger är stålramen det långsiktiga valet, där fästen för stänkskärmar, gängat vevlagerhus och generöst däckutrymme pekar mot en ägandeform med minimalt krångel. Ett semi-wireless gruppset med 12 växlar är vettigt för den som redan investerat i elektronisk växling och söker snabbare, renare växlingar.

Actionkameran står lite vid sidan av de övriga. Den är valet för cyklister som vill få med sig filmat material som ser stabilt och rent ut, särskilt i dåligt väder där den hydrofoba linsen och den förbättrade prestandan i svagt ljus gör störst nytta.

Slutsats

Dessa fem uppgraderingar täcker in mycket, och ingen av dem kräver att hela cykeln byts ut. En snörad racersko sparar vikt och pengar medan samma kolsula behålls, en solmultisportklocka utökar vad du kan mäta och registrera, och en stålram med gängat vevlagerhus och fästen för stänkskärmar är byggd för att hålla i många år.

Gruppsetet och actionkameran rundar av för cyklister som vill ha snabbare växlingar eller bättre filmat material från de stigar och vägar de redan cyklar. Välj den som löser det problem du märker oftast, så kan resten följa i sin egen takt.