ATC SCM20 Recension: En flaggskeppsmodelle i tvåvägs stativhögtalare med en klassledande mellanregister

Introduktion

ATC har byggt högtalare och utvecklat sina element internt i över 50 år, och deras aktiva och passiva konstruktioner används av inspelningsingenjörer och musiker världen över. Det teknikdrivna ryktet är anledningen till att många lyssnare behandlar varumärket med en viss vördnad.

SCM20 är ATC:s flaggskeppstvåvägare i stativutförande. Med ett pris på 3 390 pund per par ligger den över SCM19 som kostar 2 595 pund, den enda modellen i instegsserien som använder företagets premie-SL-element. Frågan är om den extra kostnaden köper en meningsfullt bättre högtalare eller bara en större låda. Tillbringa tid med SCM20 och svaret lutar bestämt mot det förra, med en viktig invändning kring basen.

Vem ATC SCM20 är för

SCM20 är en kompakt stativhögtalare med en intern volym på 20 liter, vilket översätts till yttre lådmått på 440 x 239 x 326 mm (17,3 x 9,4 x 12,8 tum). Varje högtalare väger 18 kg (40 lb), och byggkvaliteten känns som om den skulle kunna stå emot långt mer än ett hemmalyssningsrum. Den utskjutande frontbaffeln och de synliga insexskruvarna gör inget försök att dölja den industriella designen, och finishalternativen inkluderar en rad målade och äkta träfaner, med Rosewood som visas här.

Detta är en högtalare för lyssnare som sätter mellanregistrets autenticitet högst på sin prioriteringslista. Den passar personer som lyssnar på vokalledd och akustisk musik, som har stativ och tillräckligt med utrymme för att dra högtalarna väl bort från väggarna, och som är villiga att planera för en subwoofer snarare än att förvänta sig att en liten sluten låda ska leverera djup bas på egen hand.

Det är inte en plug-and-play-livsstilshögtalare. Den belönar noggrann uppställning och genomtänkt matchande utrustning, och den kräver en genuin satsning på resten av systemet.

Huvudsakliga styrkor: Element och mellanregistrets autenticitet

Elementen är anledningen till att SCM20 existerar, och de är anledningen till att den låter som den gör.

Bas- och mellanregisteruppgifter hanteras av ett 150 mm (6 tum) soft dome SL-element, samma SL-enhet som finns i den mer prisvärda SCM19 men här befriad från instegsseriens prisbegränsningar. Dess motorstruktur väger 9 kg och är byggd av ATC:s patenterade superlinjära magnetiska material, valt för hög magnetisk permeabilitet, hög magnetisk mättnadspunkt och låg elektrisk ledningsförmåga för att minska virvelströmmar. Det praktiska resultatet är lägre icke-linjär distorsion än element som använder traditionella ferritmagneter, med tredje harmoniska distorsion reducerad med så mycket som 15 dB enligt ATC.

Elementet använder också en underhängd talspole, en kort spole som arbetar i ett långt gap, snarare än den överhängda konstruktion som finns i de flesta element. En underhängd spole kräver en mycket större motorstruktur för att uppnå samma utslag, men den arbetar alltid inom den linjära delen av magnetfältet.

Sedan finns detaljen som gör detta element ovanligt. Istället för en dammkåpa bär SL-elementet ett 3 tums dome-mellanregister monterat i mitten av basen, en variant av det dome-mellanregister som ATC:s grundare först utvecklade 1976. Vid högre frekvenser kopplar det mekaniskt bort sig från basen och beter sig som ett dual concentric-element utan de elektriska delningsfilterkomponenter som förändrar fasen och slösar energi. Det är smart, komplext att tillverka och dyrt.

Diskanten är lika genomtänkt. Den tillverkas internt kring en 25 mm (1 tum) soft dome och är den högre specifikationen av den givare som används i SCM19, utplacerad hela vägen upp till de aktiva SCM150. En dubbel upphängningsdesign använder en andra upphängningskomponent för att minska vaggande moder, vilket ger mer pistongrörelse, mindre distorsion och mindre slösad energi. Det möjliggör hög SPL-kapacitet utan ferrofluid-kylning, vilket spelar roll eftersom ferrofluider tenderar att torka ut med tiden och påverka prestandan. Den klassiska serien använder SH76-diskanten, som har en kraftfullare magnetstruktur än standardversionen och producerar 2,1 Tesla magnetiskt flöde mot 1,4 Tesla.

Vad allt detta producerar är ett mellanregister som är utomordentligt artikulerat och naturligt med sång och akustiska instrument. Utövare känns närvarande i rummet på ett sätt som är svårt att hitta någon annanstans. Till och med Alta Audio Alyssa för 5 000 pund, en högtalare med egna magnifika öppna mellanregister, kommer mycket nära men ger upp lite textur och ton i mellanregistret i jämförelse.

Diskanten, basextensionen och rumsuppställningen

Toppen är ungefär så bra som en soft dome-diskant blir. Den är förfinad och förlåtande snarare än uppmärksamhetssökande. Ribbondiskanten, som de som används i K Acoustics K300 Mark 3 och Alta Audio Alyssa, producerar fortfarande luftigare diskant, och det är en teknisk fördel snarare än en tuningpreferens: ett ribbonmembran är vanligtvis runt 50 gånger lättare än en soft dome, vilket är hörbart i avklingningen av cymbal slag och i subtilt vispande på trummor. SCM20 når inte den höjden, men den ger bort mindre än de flesta soft dome-konstruktioner.

Basen är där SCM20 begär tålamod. Konstruktionen är en sluten låda utan port, och uteffekten är minus 6 dB ner vid 55 Hz. Basen som finns är ren, men vissa minimonitorer sträcker sig nästan lika långt, och höljet har liknande storlek som Alta Audio Alyssa, som når ner till 32 Hz genom hybrid transmission line-laddning. Inte många instrument spelar ner i 30-talet, men det finns gott om musikalisk information mellan 40 och 60 Hz, och det är just i det området som SCM20 tappar orken. Att lägga till en subwoofer är närmast väsentligt: en väl integrerad sub tillför välkommen basvikt och lite extra värme i nedre mellanregistret utan att underminera det högtalaren gör bra.

Placeringen spelar lika stor roll. Frestelsen är att trycka SCM20 nära en vägg för att vinna bas genom gränsförstärkning, men det sker till en betydande kostnad för ljudbild och imaging. Ett bättre tillvägagångssätt är att hålla dem fria från väggar och lägga till en subwoofer. De bästa resultaten kommer med högtalarna cirka 120 cm från väggen bakom dem, mätt från frontbaffeln, ungefär 180 cm isär, kraftigt invinklade och riktade mot axlarna, med en lyssningsposition cirka 2,4 m bort.

Saker att överväga innan du köper

Den första övervägningen är basextension. Den slutna lådan rullar av tidigt, och alla som inte är villiga att rymma en subwoofer bör noga överväga om SCM20:s styrkor uppväger vad den inte kan göra i botten.

Den andra är lyssning vid låg volym. ATC-högtalare har ett rykte om att inte prestera bäst tyst, och SCM20 är inte dålig i detta avseende, men Quad Revela 1, Alta Audio Alyssa och andra låter alla lite mer engagerande under sena kvällssessioner vid 50 till 60 dB.

Den tredje är förstärkning. ATC rekommenderar förstärkare som kan leverera minst 75 watt per kanal, och högtalaren smickrar inte varje partner. En Exposure 2510 för 1 950 pund hade svårt att hålla den tunga mellanbasen kontrollerad till en tillfredsställande standard, medan en klass A integrerad förstärkare för 6 670 pund med endast 33 watt kändes mer obesvärad. Strömförsörjningens robusthet visar sig spela större roll än den angivna watten.

Den fjärde är själva uppställningen. Dessa högtalare behöver omsorg med placering och matchande utrustning för att ge sitt bästa, och de behöver stativ. I den andra riktningen spelar de högt och rent, och de visar inga tecken på dynamisk kompression innan lyssningsnivån blir en risk för din hörsel.

Förstärkning och matchande utrustning

Eftersom SCM20 påtvingar så lite av sin egen karaktär tenderar den att spegla vad du än placerar runt den, ungefär som en kameleont. Det gör förstärkarmatchning till ett genuint kreativt beslut snarare än en teknikalitet.

En Exposure 21-förförstärkare med 18 supermonoblock levererade den bredaste ljudbilden av de förstärkare som provades, med mer uppenbar mikrodetalj och subtilitet, även om mellanregistret inte var lika rikt som klass A-alternativet. En Hegel H190 producerade tightare bas och krispigare transienter i mellanregistret, till priset av en mindre ljudbild och något mindre upplösning och tonal textur. En Moon River 404 Reference, med en strömförsörjning som skryter med 107 000 mikrofarad kapacitans, spelade också fint med SCM20.

För alla som kliver upp från SCM19 är skillnaderna värda att klargöra. SCM20 är i praktiken en mer kapabel version av den högtalaren, med mer öppen diskant. De extra pengarna köper en mer substantiell låda med en dubbelskiktad frontbaffel, högre kvalitet på högtalarterminalerna, bättre delningsfilterkomponenter och en högre specifikation på diskanten.

Placering, subwoofers och värde

SCM20 fungerar bäst när den behandlas som en del av en tvådelad baslösning. Placera högtalarna bort från väggar, acceptera den renare ljudbilden som följer med det, och överlämna de lägsta oktaverna till en subwoofer av god kvalitet och väl placerad. Gjort på rätt sätt är resultatet ett av de finaste högtalarpaketen som finns för pengarna.

Värdet är lättare att bedöma i sitt sammanhang. Med 3 390 pund per par ligger SCM20 över SCM19 för 2 595 pund och under Alta Audio Alyssa för 5 000 pund och K Acoustics K300 Mark 3 för 6 395 pund. Quad Revela 1 förblir en utmärkt referens under 3 000 pund, med djupare bas och mer öppen diskant, men den matchar inte klarheten, texturen och tonen hos ATC. SCM20 ger upp lite basdjup och lite luft i det allra högsta, och i gengäld levererar den det mest övertygande mellanregistret i sin klass.

Köpråd: Är ATC SCM20 rätt för dig?

Köp SCM20 om mellanregistret är den del av musiken du bryr dig mest om, om du lyssnar på mycket vokalmaterial och akustiskt material, och om du kan placera högtalarna fritt från väggar. Budgetera för en subwoofer och för stativ från början, och välj en förstärkare med en styv strömförsörjning snarare än att jaga en watten.

Titta någon annanstans om du vill ha djup bas från en stativhögtalare ensam, om det mesta av din lyssning sker tyst sent på natten, eller om du helst inte vill lägga tid på placering. SCM20 är inte en högtalare som smickrar en casual uppställning.

För alla andra är rekommendationen enkel. Detta är en mycket högt rekommenderad högtalare, och elementen är anledningen till det.

Slutsats

ATC SCM20 är en flaggskeppstvåvägare i stativutförande som förtjänar sin position i sortimentet. Dess 150 mm SL-mellanbas, 3 tums dome-mellanregistret i dess centrum och den dubbla upphängningsdiskanten kombineras för att producera ett mellanregister som är klassledande, med en topp som inte ligger långt efter de bästa soft dome-konstruktionerna. Basen är lätt, och den slutna lådan gör en subwoofer till en praktisk nödvändighet snarare än ett valfritt tillägg.

Lägg till den subwoofern, var noga med placeringen, matcha den med en förstärkare som har verklig substans i strömförsörjningen, och SCM20 blir ett av de finaste högtalarpaketen du kan köpa för pengarna.