Arendal 1528 Tower Recension: Flaggskeppsteknik till ett disruptivt pris

Introduktion

Arendal 1528 Tower är varumärkets nya golvstående flaggskeppshögtalare, och den lanseras till ett pris som får långvariga Arendal-ägare att stanna upp och tänka. 1723 THX Tower byggde sitt rykte som ett värdebenchmark kring $3 000 till $4 500 och har stannat där i flera år. 1528 Tower begär istället $9 500 per par.

Det är en seriös siffra, och det bör den vara. Det som gör 1528 Tower värd en närmare titt är att steget i fysisk skala, kabinettkonstruktion och elementkvalitet är minst lika stort som prishöjningen. Detta är inte en välbekant högtalare med snyggare finish. Det är en annan klass av objekt: högre än 1723 THX, dramatiskt tyngre, byggd helt i HDF och utrustad med element som inte skulle se malplacerade ut i en premiumstativhögtalare som kostar två tredjedelar av priset för hela paret.

Denna recension går igenom vad 1528 Tower faktiskt är, var ingenjörsbudgeten uppenbart har lagts, och de praktiska frågor en köpare bör besvara innan den förbinder sig till ett par.

Vem produkten är för

1528 Tower är byggd för lyssnare som har utrymmet att låta en stor högtalare andas. Arendal rekommenderar ungefär 4 meter lyssningsavstånd för en optimal uppställning, med 2,5 meter som praktiskt minimum. Den vägledningen är värd att ta på allvar. Högtalaren kommer fortfarande att producera ljud i ett litet rum, och mycket av det, men dess tidsalignerade baffel och breda spridning är utformade för att fungera på ett avstånd där elementens utflöden anländer tillsammans vid lyssningsplatsen.

Två grupper av köpare tenderar att hamna här. Den första är tvåkanallyssnaren som vill ha den fysiska skalan hos en genuint stor golvhögtalare snarare än ett smalt torn som ser ut att kunna men inte kan flytta luft. Den andra är hembiografsägaren som vill ha samma dynamik och lågfrekventa auktoritet över flera rader av sittplatser. Den jämna spridningen i denna design gör det andra fallet särskilt relevant, eftersom den användbara söta punkten är bred snarare än en enda smal stol.

Vad 1528 Tower inte är är ett diskret tillskott i ett vardagsrum. Med 56,3 tums höjd, 18,5 tums bredd och 21,6 tums djup, med varje kabinett som väger 174 pund, tar den över ett rum och måste planeras för långt innan den anländer. Köpare som inte kan ge den det utrymmet kommer att betala för kapacitet de inte kan använda.

Huvudsakliga styrkor

Element- och diskantdesign

Diskanten är det mest utmärkande inslaget i designen. Det är en 28 mm litium-magnesium-dome, ett material som är sällsynt inom high-end-audio. Dess densitet är ungefär en tredjedel av en beryllium-dome med bibehållen jämförbar styvhet, och Arendal parar den med en stor koppar-shorting-ring och en betydande neodym-motor. Resultatet är ett mycket lätt, mycket snabbt membran som backas upp av en välkontrollerad motor.

Mellanregistret är en 5 tums kolfiber-grafen-kon. Istället för en vävd kolväv använder konen långa kolfibersträngar skiktade i extremt tunna ark inom grafenet, vilket ger ett slumpmässigt uppbrytningsbeteende och undviker de kända resonanserna hos ett regelbundet mönster. Detta är en elementspecifikation som normalt är reserverad för premiumstativhögtalare. En jämförbar elementdesign förekommer i en high-end-minimonitor som säljs för omkring $6 500, vilket sätter 1528 Towers elementbudget i perspektiv.

Låga frekvenser kommer från fyra 8 tums högexkursionsbasar per kabinett. Arendal uppger att motorerna använder stora mängder koppar för att minska distorsionen, och att distorsionen är ungefär hälften av den hos 1723-seriens element. Fyra av dem per högtalare är vad som ger designen dess lågfrekventa förlängning och dynamiska headroom.

Kabinett, port och byggkvalitet

Hela kabinettet, inklusive den främre baffeln, är tillverkat av HDF. Det är ovanligt till vilket pris som helst, och det är anmärkningsvärt i ett kabinett av denna storlek. Den främre baffeln är en separat enhet snarare än en panel som limmats jämnt mot lådan, och den produceras genom en mödosam flerstegsprocess som ger högtalaren dess distinkta stegade profil.

Elementets skydd följer samma logik. Varje bas får sitt eget stålgaller med gummibaksida snarare än en enda tygpanel spänd över fronten. Diskanten har sitt eget skyddsgaller, vilket Arendal uppger också höjer känsligheten och minskar distorsionen i området 7 till 15 kHz, ett band som formar hur ljus eller framträdande en högtalare känns. Mellanregistergallret finns där endast för skydd och visuell konsekvens.

Porten sitter på undersidan av kabinettet snarare än på baksidan, vilket gör högtalaren mycket mindre känslig för hur nära en vägg den står. En stor skumpropp medföljer högtalaren så att den kan köras som en sluten design om ett rum kräver det, till priset av en mjukare lågfrekvent avrullning. Internt innehåller porten små hål fyllda med dämpmaterial för att dämpa portresonans, vilket håller portljud borta från bilden även vid höga uppspelningsnivåer i ett stort rum.

Vid basen vilar kabinettet på justerbara gummifötter istället för spikes. De skyddar hårda golv och låter dig nivellera högtalaren exakt, vilket är viktigt eftersom baffelgeometrin är funktionell snarare än dekorativ. Högtalarterminalerna är rodiumpläterad koppar, och byglar tillåter att högfrekvensen och mellanregistret justeras med plus eller minus 2 dB för att passa ett rum eller en personlig preferens. Arendal aktiverar denna justering på levererade par.

Tidsalignering och spridning

Två designdetaljer formar hur högtalaren beter sig när den är i ett rum. Den första är den separerade främre baffeln, som mekaniskt tidsalignerar elementen så att deras utflöden når lyssningspositionen tillsammans. Mänsklig hörsel är extremt känslig för timing, och att få det rätt är en stor del av varför ett flerhögtalartorn som detta fortfarande kan avbilda med koherensen hos en liten monitor.

Den andra är den elliptiska vågledaren runt diskanten. Den kontrollerar spridningen så att off-axis-responsen förblir jämn, vilket håller centerbilden låst på plats när du rör dig runt i rummet och ger lyssnare i olika stolar en liknande tonal balans. Den hindrar också högfrekvenserna från att stråla rakt mot lyssningspositionen, vilket är en del av varför högtalaren förblir förfinad snarare än skarp över långa sessioner.

Ljudkaraktär

Det första som sticker ut är den blotta storleken på presentationen. Ljudbilden är bred, djup och ovanligt atmosfärisk för en högtalare i detta pris, och den håller ihop även i ett rum mindre än designen kallar på. Basen sträcker sig ner till 20 Hz med auktoritet och gör det rent, rullar av linjärt utan blomning. Attack och decay känns korrekt bedömda: snabba nog att låta snabba, kontrollerade nog att förbli musikaliska snarare än mekaniska.

Skala är den andra definierande egenskapen. Ett kabinett av denna storlek flyttar luft på ett sätt som små högtalare helt enkelt inte kan, och effekten är inte begränsad till basen. Mellanregister och vokalmaterial anländer med en fysisk närvaro du känner lika mycket som du hör, vilket är kvaliteten som skiljer en genuint stor högtalare från en bara högljudd. Dynamisk kontrast är utmärkt och hanterar både tysta passager och stora svängningar med auktoritet.

Högfrekvenserna är detaljerade utan att vara ljusa. Det finns luft och sötma i toppen snarare än bländning, och transparensen genom mellanregistret är ett av högtalarens starkaste argument. Den övergripande tonala balansen är neutral, och den publicerade responsen ligger inom plus eller minus 2 dB över hela registret.

Saker att överväga innan köp

Den första övervägningen är rummet. Detta är en mycket stor, mycket tung högtalare, och den behöver avstånd för att prestera som avsett. Om din lyssningsposition är närmare än cirka 2,5 meter arbetar designen mot utrymmet snarare än med det. Ett större rum kommer inte bara att göra 1528 Tower högre, det kommer att göra den bättre.

Den andra är förstärkning. Känsligheten är specifierad till 89,5 dB med en nominell impedans på 4 ohm. Det är hanterbart för ett brett spektrum av förstärkare, inklusive hembioreceivrar, men högtalaren är transparent nog att den belönar bättre elektronik. Allt uppströms passerar igenom, så en högkvalitativ förstärkare ger ett klart bättre resultat än en genomsnittlig.

Den tredje är helt enkelt åtagandet. Vid $9 500 per par är 1528 Tower inte ett impulsköp, och ett kabinett av denna storlek och vikt kommer att behöva en andra hand för att flytta och positionera. Köpare bör också bekräfta att de har golvutrymmet och väggavståndet som designen föredrar innan de beställer.

Köpråd

Om rummet och budgeten stämmer är 1528 Tower en ovanligt enkel rekommendation. Värdeupplevelsen vilar på hur mycket teknik som är synlig i produkten: ett HDF-kabinett i denna storlek, fyra 8 tums basar per högtalare, en litium-magnesium-diskant, en tidsalignerad baffel och en port utformad för att undvika resonans. Konkurrerande designer med jämförbar skala och konstruktion ligger i allmänhet långt över detta pris.

Arendal säljer direkt, vilket är en del av hur priset är möjligt, och varumärket erbjuder en 60-dagars riskfri provperiod på sina högtalare, inklusive denna modell. Det spelar roll med en högtalare av denna storlek, eftersom det innebär att du kan utvärdera den i ditt eget rum istället för att gissa från ett showroom. En praktisk väg för de flesta köpare är att först bekräfta rummet, sedan budgetera för en förstärkare som matchar högtalarens transparens. Om båda dessa rutor är ikryssade är 1528 Tower sannolikt det sista stora högtalarköpet på länge.

Slutsats

Arendal 1528 Tower är en golvstående flaggskeppshögtalare som beter sig som en sådan medan den kostar betydligt mindre än de flesta av sina jämlikar. Dess styrkor är strukturella snarare än kosmetiska: kabinettmaterial, elementkvalitet, tidsalignering, spridningskontroll och basförlängning återspeglar alla medvetna ingenjörsval. Avvägningarna är lika tydliga. Den är enorm, den är tung, och den behöver ett rum och en förstärkare som kan göra den rättvisa. Köpare som kan uppfylla dessa villkor kommer att finna skala, dynamik och förfining som är genuint svåra att hitta till detta pris.