Apple Watch Ultra – redo för ultra? Comrades Marathon-batteri- och GPS-test mot Garmin och Polar

Inledning

Comrades Marathon, med sin 12-timmarsgräns, är nästan ett perfekt stresstest för en klocka som marknadsförs mot ultralöpare. Ett lopp på knappt nio timmar, plus en lång tid ur laddaren före starten, ger ett brutalt ärligt svar på om Apple Watch Ultra verkligen klarar en ultradistans. I detta test ställdes den även mot två etablerade uthållighetsklockor, Garmin Enduro 2 och Garmin Fenix 7 Pro, med en Polar bröstrem till hands som pulsreferens.

Loptestet: 12 timmar eller inget

Comrades Ultra startar klockan 5:30 på morgonen, vilket innebär en tidig buss till starten och en rutin före loppet som börjar långt innan startskottet. Klockan togs ur laddaren runt 2:30 på natten, så Apple Watch Ultra fick täcka ungefär tre timmars standbytid innan loppet ens började, utöver hela GPS-spårlöppet inom 12-timmarsgränsen.

Det gör detta till en rättvis inhyres för ett 100K-ultra i Storbritannien med 12-timmarsmål. Om klockan klarar detta, klarar den de flesta ultralopp på landsväg under en dag.

Batteritidsresultat

Vid mållinjen efter 8 timmar och 48 minuter var Apple Watch Ultra nere på 35 procent. Det är 60 procent av batteriet förbrukat över ungefär nio timmars GPS-spårning, ett genomsnitt på cirka 6,5 procent per timme. För ett enda pass är det ett starkt resultat för en Apple Watch, vilket antyder att cirka 14 timmars GPS-spårning är realistiskt, förutsatt att du inte strömmar musik, ringer samtal eller lutar dig tungt mot smartklockfunktionerna.

Hade loppet tagit hela 12 timmar hade Ultra troligen klarat distansen, med tillräckligt kvar för att beställa en Uber eller betala för en firande öl. För sammanhanget räcker den uthålligheten till ett 100K-ultra i cirka 8:30 per kilometer, eller 13:30 per mile. Ingen tidigare Apple Watch, eller de flesta andra smartklockor, kom i närheten av det.

De klassiska löparklockorna är förstås en annan historia. Garmin Enduro 2 förbrukade bara 14 procent från laddare till mållinje, och den nya Fenix 7 Pro förbrukade 27 procent. Apple Watch Ultra är ännu inte i närheten av de två uthållighetsmonstren, och flerdagarstävlingar eller 24-timmarslopp ligger fortfarande utanför dess komfortzon.

GPS-noggrannhet över 55 miles

Alla tre klockorna var inställda på sina mest noggranna dubelfrekvens-, multiband-GPS-lägen, så alla körde i högströmsläge. Över de ungefär 55 miles av sydafrikansk landsbygd var resultaten imponerande konsekventa. Apple Watch Ultras totala distans var marginellt högre än Enduro 2 och Fenix 7 Pro, men skillnaden var runt 0,4 procent, vilket är försumbart över en så lång distans.

GPS-spåren berättade samma historia. Alla tre följde liknande linjer, utan avsevärda avvikelser vid byggnader eller oroande strövhugg. Var och en drev till och från något, men inte tillräckligt för att påverka den totala noggrannheten, och den klara, öppna himlen bidrog troligen. Pacing i realtid var mindre övertygande hos samtliga: alla tre klockor fladdrade upp och ner och samtyckte sällan samtidigt, så Ultra var varken bättre eller sämre än de två Garmina här.

Prestanda för pulsmätning

Comrades är varmt och mycket kuperat, precis den typ av lopp där optiska pulsboxar kan ha svårt med snabba intensitetsväxlingar. Imponerande nog var alla tre klockor nära överens om medelpulsen, vilket sällan händer, och alla matchade Polar bröstremen nästan exakt. Bröstremen låg i snitt på 140 BPM mot 141 BPM på varje klocka.

Maxpulsen visade mindre samstämmighet. Enduro 2 noterade högst med 171 BPM, Fenix 7 Pro lägst med 165, och Apple Watch Ultra låg däremellan på 169. Bröstremen toppade på 164. De högre avläsningarna tenderade att vara ögonblickliga toppar, och under stora delar av loppet var sensorerna väl överens. Ingen optisk sensor stack ut här.

Slutsats: Är Apple Watch Ultra redo för ultra?

När Apple lanserade Ultra med bilder på ökenlöpare och en “Ultra”-etikett i namnet rådde en sund skepsis kring dess uthållighet på långdistans. Detta Comrades-test antyder att bilden faktiskt har förändrats. För väl utmärkta landvägsultran upp till 100 kilometer, särskilt för snabbare löpare, är detta äntligen en Apple Watch man kan lita på att klara distansen och spåra med bra noggrannhet.

Det finns fortfarande förbehåll. Batteritiden är långt ifrån Enduro 2 eller Fenix 7 Pro, så flerdagarstävlingar eller 24-timmarslopp ligger fortfarande bortom räckhåll, och den inbyggda navigationen är tämligen begränsad. Men för lopp upp till cirka 14 eller 15 timmar på en utmärkt bana levererar Ultra, och den tillför smartklocksmartheten för vardagen som man inte hittar på Garmin- eller Polar-enheter.

Avslutning

Apple Watch Ultra klarade ett verkligt tufft ultratest med bravo: nästan identisk GPS-noggrannhet som uthållighetsspecialisterna, pulsavläsningar som matchade en bröstrem, och tillräckligt batteri för nio timmars löpning plus en lång förmiddag före loppet, med marginal mot 14 timmars spårning. Om ditt tävlande håller sig inom det ramverket och du uppskattar smartklockupplevelsen är den nu ett trovärdigt ultra-alternativ. Om dina ambitioner sträcker sig till 24-timmarslopp eller flerdagarsevent är Garmin Enduro 2 fortfarande det säkrare valet.