Amazon Echo Hub-recension: En smart hem-panel som äntligen gör rätt

Introduktion

Amazon Echo Hub är den bästa smarta hem-panelen som Amazon har gjort, men det berömmet kommer med en asterisk. Amazon har satt ribban ganska lågt med sina tidigare paneler. För vissa Amazon-användare är detta dock panelen du har väntat på.

Eftersom du kanske använder den som en familjepanel, förtjänar den en närmare titt på hur den fungerar i vardagen. Echo Hub skiljer sig ganska mycket från tidigare Amazon-enheter när det gäller både användbarhet och fysisk design.

Design och hårdvara

Echo Hub känns som en Echo Show blandad med en surfplatta, men den är mycket tjockare än en surfplatta. Den extra tjockleken kommer från högtalarna som är inbyggda i toppen. Högtalarna låter ganska bra för talad audio som poddar eller nyheter, men musik med mycket bas kommer inte att låta bra.

Det finns inga kameror på den här enheten. Istället använder den en närhetssensor högst upp. När du går bort från Echo Hub stängs skärmen av. När du går fram till den sätts skärmen på automatiskt igen. En ljussensor sitter bredvid närhetssensorn, så skärmens ljusstyrka anpassas till rumsbelysningen.

Tre mikrofoner i botten fångar upp röstkommandon bra. Det finns också tre fysiska knappar: en ljudavstängningsknapp och volym upp och ner-kontroller.

Du kan montera Echo Hub på två sätt. Den medföljande väggmonteringen fungerar bra, och det finns också ett tredjepartsalternativ för skrivbords- eller bordsmontering. Båda monteringsalternativen har genomtänkt kabelhantering inbyggd, vilket är en trevlig detalj.

Upplevelsen av smarta hem-kontroller

Röstkommandon fungerar precis som på en vanlig Echo-enhet, men det som verkligen skiljer Echo Hub åt är hur du styr ditt smarta hem. Alla smarta hem-kontroller finns direkt på skärmen, i fokus. Gränssnittet är snabbt och lätt att använda.

Tidigare Echo Shows och Amazon-surfplattor begravde smarta hem-kontroller djupt i menyer. De var långsamma att nå och krångliga att navigera. På Echo Hub finns allt direkt där. Du kan trycka på dina lampor, en panel glider fram, och du kan sätta på eller stänga av en lampa. Tryck tillbaka åt sidan och du är på hemskärmen igen på nolltid.

Du kan styra lampor, termostater, strömbrytare och kameror på det här sättet. Enhetsgrupper finns tillgängliga vid sidan, så du kan snabbt komma åt enheter organiserade efter rum. Ännu bättre, du kan tilldela en widget på hemskärmen för en specifik rumsgrupp. Om du placerar Echo Hub i ett rum kan du tilldela den rummets grupp till en widget. Varje gång du tittar på hemskärmen finns alla dina smarta hem-kontroller för den gruppen direkt där, utan att behöva scrolla eller klicka genom menyer.

Att använda Echo Hub känns mycket snabbare än tidigare Echo Shows när du styr ditt smarta hem. Det är inte direkt kvickt, men det känns mer användbart jämfört med tidigare enheter.

Det finns också en Zigbee-hubb inbyggd, och du kan ansluta Thread- och Matter-enheter.

Säkerhet och integration med smarta hem

För säkerhet kan du se din kameras liveflöde på Echo Hub. För att se ögonblicksbilder av vad en kamera senast såg behöver du ett Ring-kameraabonnemang. Med Ring-larmet fungerade aktivering av systemet, men avaktivering gjorde det inte. Ingen knappsats dök upp under testningen. Amazon har visat den här funktionen i reklamfilmer och sagt att programuppdateringar kommer att lägga till den senare, men det är värt att veta att du inte kan aktivera eller avaktivera ditt Ring-larm om du inte betalar för ett Ring-abonnemang eller är grandfathered in. Om du kan styra ditt Ring-larm från din telefon borde du kunna göra det från Echo Hub.

Rutiner är tillgängliga vid sidan, men du måste scrolla mycket om du har många rutiner. Du kan inte fästa rutiner just nu, även om du tidigare fäst vissa rutiner på en Amazon-surfplatta. Det skulle vara ett välkommet tillskott i framtiden.

Echo Hub är gjord med enkelhet i åtanke, vilket kan vara en bra sak. Även en personlig panel med Home Assistant kan bli komplicerad ibland. Till skillnad från tidigare Echo Shows finns det ingen plats där Amazon smyger in sitt eget innehåll och trycker saker på hemskärmen. Echo Hub visar bara panelen, vilket är en välkommen förändring.

Saker att tänka på innan du köper

Scrollning på Echo Hub kan bli lite irriterande. Du scrollar i sidled, och vissa widgets scrollar också horisontellt. När du försöker scrolla på hemskärmen kan du av misstag scrolla en widget istället. Att ordna om widgets är också svårt, särskilt med de större widgetarna, och kan kännas nästan omöjligt ibland.

Det finns en aktiv mediesektion som visar vilken musik som spelas runt om i huset, vilket är en trevlig funktion. Men du måste trycka på en knapp för att se den, till skillnad från iPad-appen som alltid visar en banner längst ner.

Det finns ett par andra problem värda att notera. För mycket utrymme slösas överst på skärmen, och knapparna är ganska stora. Du får bara plats med några få knappar på skärmen eftersom de är så stora. Ett alternativ att minska knappstorleken skulle låta användare få plats med fler kontroller på skärmen.

Widgetalternativen är begränsade, och de som finns kan inte anpassas mycket. Till exempel finns det en widget för kontakter och drop-in-funktioner, men du kan inte välja vilka kontakter eller enheter du vill se. Du måste scrolla förbi de du inte använder.

Fire TV-funktionaliteten är också begränsad jämfört med Echo Show 15. Echo Show 15 fick en uppdatering som gav full Fire TV-funktionalitet med kanaler och appar. Echo Hub erbjuder bara några Fire TV-kanalklipp, vilket inte är särskilt användbart.

Vem bör köpa Echo Hub

Om du använder SmartThings eller Home Assistant är Echo Hub förmodligen inte för dig. En Android-surfplatta anpassad efter dina behov skulle tjäna dig bättre. Men om du använder Amazon som ditt smarta hem-system är Echo Hub ett gediget alternativ för att styra dina smarta hem-enheter.

Om du är tveksam och tror att Echo Hub kommer att få många uppdateringar och förbättras över tid, det kanske händer, men sätt inte för höga förhoppningar. Tidigare Echo Shows har inte förändrats mycket genom åren när det gäller användargränssnittet. Köp den för vad den är just nu, och behandla eventuella uppdateringar som en bonus.

Amazon är ungefär 80 procent av vägen dit med den här enheten. Om du kunde fästa rutiner för specifika Echo Hubs runt om i huset, skulle du kunna placera dem i varje rum och trycka på en automatisering som alltid finns där. Om du kunde anpassa utseendet och känslan med fler knappar och mindre scrollning skulle det vara ännu bättre.

Köpråd

För Amazon-användare gör Echo Hub det mycket lättare för din familj att styra ditt smarta hem än något som tidigare funnits. Den snabba åtkomsten till smarta hem-kontroller, den rena panelen och det enkla gränssnittet är verkliga förbättringar jämfört med tidigare Amazon-paneler.

De främsta begränsningarna är avsaknaden av att fästa rutiner, begränsad widgetanpassning och de stora knappstorlekarna som slösar skärmutrymme. Om de inte stör dig, och du redan är investerad i Amazon-ekosystemet, är Echo Hub ett praktiskt tillskott till ditt hem.

Slutsats

Amazon Echo Hub är den bästa Amazon-panelen hittills. Den sätter smarta hem-kontroller i fokus, känns snabbare än tidigare Echo Shows och håller gränssnittet enkelt nog för hela familjen att använda. Den är inte perfekt, men för Amazon smarta hem-användare är den en meningsfull uppgradering jämfört med vad som kommit tidigare.