WiiM Mini vs WiiM Pro: qual streamer de rede acessível é o certo para você?

Introdução

A WiiM construiu uma reputação por colocar recursos sérios de streaming em caixas pequenas e baratas. O WiiM Mini chegou no fim de 2021 como um streamer de rede do tamanho de um disco, vendido por cerca de US$ 100, e o WiiM Pro veio na sequência como um irmão maior e mais bem conectado, com preço de US$ 150. Ambos rodam o mesmo app WiiM Home, e ambos são voltados a ouvintes que querem adicionar streaming a um sistema hi-fi existente sem gastar muito dinheiro.

Os dois modelos têm mais semelhanças do que diferenças. O Mini se concentra no essencial no menor chassi possível, enquanto o Pro troca esse tamanho minúsculo por rede cabeada, conexões digitais extras e alguns recursos que o Mini simplesmente não oferece.

Nenhum dos dois aparelhos é um componente de alto padrão, e nenhum tem essa pretensão. O atrativo está na combinação de um app rápido e bem projetado, amplo suporte a protocolos de streaming e um preço que fica abaixo de quase tudo comparável. Este guia cobre o que cada modelo faz bem, onde estão os compromissos e qual deles provavelmente combina com o seu sistema.

O que procurar em um streamer de rede acessível

O suporte a protocolos é a primeira coisa a verificar. Um streamer nessa faixa de preço deve lidar com Bluetooth, Apple AirPlay 2, Tidal Connect e Spotify Connect. Se um aparelho não tem um desses, ele não está realmente oferecendo o mesmo nível de funcionalidade, por mais barato que seja.

A qualidade do app importa tanto quanto. Um streamer é tão bom quanto o software que o controla, e um app lento ou confuso rapidamente compromete um hardware que, de outra forma, seria capaz.

Depois vem a questão de como você vai conectá-lo. Nessa faixa de preço, alimentar um DAC externo por uma saída digital tende a dar resultados melhores do que depender de um estágio analógico embutido, então o número e o tipo de conexões digitais na parte de trás do aparelho merecem mais atenção do que a saída analógica.

WiiM Mini: pequeno, barato e surpreendentemente capaz

O WiiM Mini é um aparelho em forma de disco, pequeno o suficiente para ficar escondido atrás de uma prateleira ou dentro de um armário. Na parte de trás, você tem USB-C para alimentação, uma saída analógica de 3,5 mm e uma saída óptica para alimentar um DAC externo. Na parte de cima há um pequeno painel sensível ao toque com controles de aumentar volume, diminuir volume e reproduzir/pausar.

O suporte sem fio cobre Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect e Apple AirPlay 2. O aparelho é somente Wi-Fi, sem conexão Ethernet, o que vale saber se você prefere uma conexão de rede cabeada.

A qualidade de som pela saída analógica de 3,5 mm é o ponto mais fraco do Mini. O DAC interno não é terrível, mas também não é especialmente impressionante, e levar a saída óptica a um DAC separado é claramente a melhor forma de usar o aparelho. Parece ser assim que a maioria dos donos o utiliza, tratando o Mini como um transporte de rede em vez de uma fonte completa.

Por cerca de US$ 100, o Mini é notavelmente barato para o que oferece, e a WiiM continuou adicionando funcionalidades por meio de atualizações de software desde o lançamento.

WiiM Pro: mais conectividade em uma caixa maior

O WiiM Pro é um aparelho consideravelmente maior, mais próximo em tamanho de um pequeno set-top box do que de um disco. É muito mais difícil de esconder, e os controles de toque que ficavam na parte de cima do Mini foram para o painel frontal, o que é menos conveniente se o aparelho fica na parte baixa de um rack.

O espaço extra rende conectividade de verdade. O Pro adiciona uma conexão Ethernet, uma saída coaxial ao lado da saída óptica e uma entrada óptica para que uma televisão ou outra fonte digital possa alimentá-lo. As saídas óptica e coaxial suportam PCM até 24 bits/192 kHz e são bit perfect, desde que essa configuração esteja ativada no app WiiM Home. Não há suporte a DSD.

O suporte a streaming cobre Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect e Apple AirPlay 2, e o Pro adiciona Google Chromecast. Um par de entradas analógicas RCA permite conectar uma fonte analógica ao aparelho, que então a digitaliza e a disponibiliza para streaming a outro dispositivo WiiM em outra parte da casa.

O Pro usa o mesmo circuito de DAC do Mini, então sua saída analógica é igualmente comum e um DAC externo continua sendo a escolha sensata para reprodução de música. O suporte Roon Ready está no roteiro de desenvolvimento. O WiiM Pro tem preço de US$ 150, e ambos os modelos estão disponíveis na América do Norte e no Reino Unido.

O app WiiM Home e o suporte a streaming

O app WiiM Home é um ponto realmente forte dos dois modelos. É rápido, bem organizado e fácil de entender, e lida corretamente com reprodução sem lacunas.

A saída bit perfect é ativada dentro do app, o que vale lembrar se você pretende alimentar um DAC externo e quer que o sinal digital passe sem alterações.

Há uma ressalva em relação ao Chromecast no Pro. A reprodução do Roon via Chromecast não é mais sem lacunas, e o mesmo vale para outros apps que se conectam por Chromecast. Para usuários do Roon, a entrada AirPlay é o melhor caminho para qualquer um dos aparelhos.

Usar qualquer WiiM como transporte para um DAC externo

É melhor pensar nos dois modelos como transportes de rede. Seus DACs internos são os mesmos, e nenhum deles impressiona na reprodução de música por um sistema hi-fi, mesmo modesto: a apresentação soa um pouco sem graça e plana perto do que um DAC externo dedicado consegue entregar.

As saídas óptica e coaxial bit perfect do Pro tornam simples entregar o sinal digital a um DAC separado, e a saída óptica do Mini serve ao mesmo propósito. Se você já tem um DAC com entrada óptica ou coaxial, qualquer um dos WiiM se encaixa no seu sistema como fonte sem muita complicação.

Essa única decisão, combinar um WiiM com um DAC externo, tem mais efeito na qualidade de som do que qualquer outra escolha discutida aqui. Nenhum dos aparelhos tenta substituir um conversor digital-analógico de alto padrão, e ambos funcionam melhor quando não se pede isso a eles.

WiiM Mini ou WiiM Pro? Conselhos de compra

Se você não precisa de Ethernet, saída coaxial, entrada óptica ou Chromecast, o WiiM Mini é a melhor compra. Ele custa cerca de US$ 50 menos e entrega a mesma experiência central de streaming, além de ser pequeno o suficiente para desaparecer em um sistema. Para muitos ouvintes, ele está entre os streamers de rede com melhor custo-benefício disponíveis, e agora é mais barato do que montar você mesmo um streamer baseado em Raspberry Pi, especialmente considerando como tem sido difícil encontrar placas Raspberry Pi a preços razoáveis.

O WiiM Pro faz sentido se você quer rede cabeada, uma saída digital coaxial, uma entrada óptica para uma televisão ou suporte a Chromecast. Ele também traz as entradas analógicas para enviar uma fonte a outro dispositivo WiiM na casa. As contrapartidas são um chassi maior, um painel de controle montado na frente e o mesmo DAC interno modesto.

Qualquer que seja sua escolha, um DAC externo é o upgrade que fará a maior diferença na qualidade de som, e ambos os aparelhos são claramente projetados pensando nesse tipo de configuração.

Conclusão

O WiiM Mini e o WiiM Pro cobrem o mesmo terreno de streaming partindo de duas direções diferentes. O Mini reduz tudo a uma caixinha minúscula e barata que dá conta do essencial muito bem. O Pro adiciona as conexões cabeadas e digitais de que alguns sistemas precisam, em um chassi mais fácil de posicionar em um rack, mas mais difícil de esconder.

Escolha o Mini se custo-benefício e tamanho forem o mais importante. Escolha o Pro se você precisa de Ethernet, saída coaxial, entrada óptica ou Chromecast. Nos dois casos, reserve um orçamento para um DAC externo e aproveite ao máximo a plataforma.