Análise do Vincent SV-237 Mark II: Um Amplificador Integrado Híbrido com o Calor da Classe A

Introdução

Amplificadores híbridos que combinam um estágio de pré-amplificação a válvulas com um estágio de potência a transistores são relativamente incomuns, e o Vincent SV-237 Mark II acrescenta uma segunda particularidade. Seu amplificador de potência opera com uma forte polarização em Classe A, o que é visível nos dissipadores de calor que percorrem ambos os lados do chassi. Os primeiros 10 watts são entregues em Classe A pura e, com caixas de sensibilidade moderada ou alta, a maior parte da audição ocorre abaixo desse limiar.

A Vincent é uma pequena fabricante alemã, e o SV-237 Mark II é a terceira encarnação deste modelo, apesar do nome Mark II. Ele também inclui um DAC integrado, uma saída para fones de ouvido e um conjunto completo de entradas analógicas e digitais, tudo por GBP 2.499. No papel, isso é muito amplificador pelo preço. A realidade é mais nuançada, mas há muito a apreciar.

Fisicamente, este é um componente substancial. Usa a largura padrão de chassi, tem 152 mm de altura, mede 435 mm de profundidade e pesa 20,4 kg. Quem tem um rack raso deve medir antes de encomendar, porque a profundidade é a dimensão que causa problemas. Ele também leva vários segundos para entrar em operação após ser ligado, já que as válvulas precisam aquecer.

Para Quem É Este Amplificador

O SV-237 Mark II é voltado para ouvintes que valorizam acima de tudo uma faixa média de corpo pleno e fluida, e que querem ouvir por longas sessões sem fadiga. Ele também agrada quem prefere um único aparelho que cubra fontes digitais e analógicas, Bluetooth, fones de ouvido e um subwoofer ou amplificador de potência externo por meio de suas saídas de pré-amplificação.

É uma escolha menos óbvia para ouvintes que buscam o máximo de microdetalhes, ou que querem a apresentação aberta e holográfica pela qual os melhores projetos triodo de realimentação zero são valorizados. O SV-237 Mark II busca um tipo específico de som, e recompensa o equipamento parceiro certo.

Quem monta um sistema em torno deste amplificador deve pensar primeiro nas caixas, porque o casamento importa mais aqui do que em um projeto neutro e versátil.

Design e Qualidade de Construção

O amplificador tem aparência marcante em prata, com um painel frontal simétrico e uma janela que permite ver uma das válvulas da seção de pré-amplificação. Também é oferecido em acabamento preto.

O layout dos controles é generoso. Os botões de graves e agudos são ativados por um botão de tonalidade, e há um botão de loudness que reforça graves e agudos em níveis baixos de audição. Uma entrada de fones de 6,25 mm fica ao lado deles. À direita, um botão seleciona as entradas e alterna entre as conexões digitais e analógicas, incluindo Bluetooth, enquanto o botão de volume tem uma resistência agradável. Os botões parecem ser de alumínio, em vez do plástico que muitos fabricantes usam para economizar. O controle remoto também é de alumínio.

Na traseira há uma entrada digital coaxial e uma óptica, três entradas analógicas RCA de nível de linha, uma saída para dispositivos de gravação e saídas de pré-amplificação para amplificadores de potência externos ou subwoofers ativos. Dois conjuntos de terminais de caixa são fornecidos, mas não são comutáveis, então servem para conveniência de cabeamento em vez de permitir usar dois pares de caixas ao mesmo tempo.

Dentro do Chassi: Válvulas, Polarização em Classe A e Potência

Uma 12AX7 e duas válvulas duplo triodo russas 6N1P New Old Stock fornecem ganho de tensão na seção de pré-amplificação. As válvulas são dispositivos inerentemente mais lineares que os transistores, o que significa que os projetistas não precisam aplicar tanta realimentação negativa para mantê-las lineares em uma ampla faixa de frequências. Isso importa porque muitos projetistas acreditam que a realimentação negativa intensa introduz borrão temporal em sistemas de alta resolução, mais audível como limites na largura do palco sonoro e na precisão da imagem. Os triodos costumam ser o tipo de válvula mais linear de todos.

As válvulas são menos competentes em fornecer corrente, porém, e é aí que a seção de estado sólido assume. O amplificador de potência é especificado em 150 watts por canal em 8 ohms e 250 watts por canal em 4 ohms, operando em Classe AB, com os primeiros 10 watts entregues em Classe A pura. Essa polarização é significativa, porque a maior parte da audição com caixas de sensibilidade moderada e alta permanece dentro dessa janela, e a operação em Classe A elimina a distorção de cruzamento. A distorção de cruzamento surge quando um transistor passa o sinal para outro, e pode soar granulada ou dura se um amplificador não for bem projetado. Em Classe A, cada transistor lida com todo o sinal.

Internamente, o layout reflete onde o dinheiro foi empregado. Um grande transformador de força fica em seu próprio compartimento para reduzir ruído, com blindagem metálica adicional para impedir que interferências cheguem ao sensível estágio de pré-amplificação. O amplificador usa componentes totalmente discretos de montagem em orifício, em vez de pequenas peças de montagem em superfície, que lidam melhor com potência e dissipação de calor. Capacitores Wima são usados, e cada lado carrega quatro dispositivos de saída montados no dissipador de calor, além de capacitores de filtro da fonte de alimentação de 10.000 microfarads cada, totalizando 20.000 microfarads por lado. A placa digital é bastante básica, já que só lida com sinais S/PDIF por conexões coaxial e óptica, e é construída em torno de um chip Burr Brown PCM5102.

Principais Pontos Fortes: Um Som Suave e Sem Fadiga

O SV-237 Mark II tem uma voz distinta, em vez de uma afinada de forma neutra e consensual. Soa quente, com uma faixa média de corpo pleno que é suave como líquido, e pode ser ouvido o dia todo sem qualquer sinal de fadiga. Essa fluidez é exatamente o que a ausência de distorção de cruzamento tende a produzir, e é a qualidade que define o amplificador.

Também não é um som sonolento ou entediante. O desempenho nos graves é sólido e mantém as faixas andando, com um equilíbrio bem dosado entre peso e definição, de modo que a seção rítmica é entregue com autoridade. Ouvintes que querem um amplificador que se mantenha composto em sessões longas encontrarão muito a apreciar aqui.

Combinação com Caixas e Casamento do Sistema

A escolha das caixas tem um efeito desproporcional no desempenho deste amplificador. Um par de Amphion Argon 1 de estante, uma referência abaixo de GBP 1.500, provou ser um bom começo, e sua leve magreza na faixa média foi bem preenchida pelo Vincent.

Os melhores resultados vieram das JBL 4309 de GBP 2.000. Seu ajuste de agudos foi elevado para +1 dB para contrabalançar a natureza mais escura do amplificador, e seu tweeter com trombeta adicionou vigor às médias e altas sem nunca soar estridente ou agressivo. O resultado tirou o SV-237 Mark II de seu caráter mais relaxado em direção a algo mais ereto e energético, mantendo a suavidade e o calor que merecem elogios.

Uma caixa de estante maior, com um caráter mais direto, não se saiu bem, e os limites do amplificador em resolver detalhes nas médias e altas frequências tornaram-se evidentes demais. A orientação geral é casar este amplificador com algo do lado mais vivo. Modelos Klipsch e B&W seriam candidatos interessantes, embora nenhum estivesse disponível para teste. Dada a robusta fonte de alimentação e a potência disponível, alimentar caixas com curvas de impedância difíceis não deve ser problema.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

A principal crítica diz respeito ao detalhe. A extração de detalhes nas médias e altas frequências é boa, mas não excepcional. Vocais e instrumentos principais não se destacam da mixagem tão proeminentemente como acontece com muitos amplificadores nessa faixa de preço, o que dá à apresentação uma sensação mais relaxada, como se você estivesse sentado um pouco mais longe da performance. Essa natureza tranquila faz parte do apelo, mas também significa que o amplificador não desafiará os líderes da categoria na extração de microdetalhes, seja o transiente na borda de ataque de uma nota, as pequenas reverberações dentro de uma nota ou o decaimento dos harmônicos mais acima na faixa. Há também um toque de imprecisão na imagem, e a localização dos músicos não é tão fixada como com os melhores amplificadores nessa faixa de preço.

Duas comparações merecem nota. Um favorito de estado sólido abaixo de GBP 2.000 entrega menos impacto nos graves, mas supera o Vincent em capacidade de resolução e tonalidade equilibrada, mantendo algum calor e suavidade. Um amplificador a válvulas com válvulas atualizadas compartilha a tonalidade rica do SV-237 Mark II e peso de graves semelhante, com controle marginalmente menor, mas é um pouco menos quente e mais revelador nas médias e altas, com um palco sonoro mais imersivo. Nenhum dos dois agradará a todos os ouvintes mais que o Vincent, que persegue um caráter específico.

Em fontes digitais, o DAC interno revelou-se um melhor casamento tonal para a seção do amplificador do que um DAC externo consideravelmente mais caro. O DAC interno não limita o desempenho do amplificador, e seu equilíbrio mais uniforme combinou bem com o caráter do amplificador. Isso é uma observação sobre casamento, e não uma afirmação de que um DAC modesto supera um de alto nível.

Pontos práticos também importam. Com 435 mm de profundidade e 20,4 kg, este amplificador precisa de uma prateleira sólida com profundidade suficiente. Leva alguns segundos para ficar pronto após ser ligado. Os dois conjuntos de terminais de caixa não são comutáveis. E os controles de tonalidade e loudness, úteis como são, significam que o caminho do sinal não é tão purista quanto um estágio de linha puro.

Conselhos de Compra

Abaixo de GBP 2.500, é difícil encontrar outro amplificador tão bem construído, ou com um conjunto de recursos tão completo, quanto o Vincent SV-237 Mark II. A janela no painel frontal que oferece uma espiada nas válvulas do pré amplificador acrescenta um apelo visual real para ouvintes que gostam disso.

A contrapartida é uma voz específica. Compradores que querem a palavra final em extração de detalhes e imagem afiada como navalha devem procurar em outro lugar. Compradores que querem uma faixa média quente e fluida, graves sólidos, bastante potência em Classe A e Classe AB e um conjunto de recursos genuinamente completo devem colocar este amplificador na lista de finalistas e orçar caixas vivas para acompanhá-lo.

Com esse casamento em vigor, o SV-237 Mark II é um amplificador fácil de conviver ao longo de longas sessões de audição.

Conclusão

O Vincent SV-237 Mark II é um amplificador integrado híbrido bem construído que combina um estágio de pré-amplificação a válvulas com uma substancial seção de potência de estado sólido operando com forte polarização em Classe A. Ele não extrai tanta informação das gravações quanto os líderes da categoria, e não oferece a apresentação aberta e holográfica que os melhores amplificadores a válvulas prometem. O que ele oferece é uma faixa média suave como líquido, que pode ser apreciada indefinidamente sem fadiga, respaldada por potência suficiente para alimentar as caixas que a maioria das pessoas provavelmente terá, e um calor que o distingue de muitas alternativas.

Se essas características correspondem ao que você procura, este amplificador merece ser considerado.