Topping LA90 Discrete e D90 3 Discrete: Dois Componentes Hi-Fi Guiados por Medições

Introdução

A Topping construiu uma reputação em torno de componentes que medem excepcionalmente bem, e as duas unidades aqui levam essa ideia em direções diferentes. O LA90 Discrete é um amplificador de potência estéreo com controle de volume e três entradas, o que significa que também pode ser usado como um amplificador integrado direto. O D90 3 Discrete é um DAC que revisita a conversão one-bit, técnica desenvolvida originalmente nos anos 1990, e a reconstrói com componentes discretos em vez de um circuito integrado.

Ambos são compactos, ambos compartilham a mesma largura de meio rack e ambos ficam dentro de chassis de alumínio usinado. A questão mais interessante é se um desempenho objetivo forte se traduz em uma escuta satisfatória. A resposta aqui depende muito do que você pede a cada componente, e das caixas que você pede que o amplificador alimente.

O Que Esses Dois Componentes Topping Têm em Comum

As duas unidades compartilham a largura de meio rack, o que significa que podem ser empilhadas diretamente uma sobre a outra, e o pré-amplificador da linha segue as mesmas dimensões. O chassis de alumínio usinado em CNC é de boa qualidade em ambos, e ambos são oferecidos em prata além de preto. Para quem monta um sistema compacto de mesa ou nearfield, essa largura compartilhada é uma vantagem prática genuína, e não um detalhe cosmético.

As medições são centrais para a forma como esses produtos são projetados, mas elas indicam apenas aspectos do desempenho, nunca o quadro completo. Um componente pode medir relativamente mal e ainda assim ser agradável de ouvir, porque limitações ou falhas de projeto reveladas pelas medições não impedem necessariamente as preferências de um ouvinte e às vezes podem até favorecê-las.

A qualidade das peças e a expertise de engenharia também desempenham um grande papel na probabilidade de algo soar bem, e ocasionalmente um projeto é genuinamente inovador também. Essa combinação de engenharia sólida e pensamento incomum é o que torna essas duas unidades Topping dignas de um olhar mais atento.

Topping LA90 Discrete: Design, Entradas e Potência

O LA90 Discrete é um amplificador de potência estéreo com controle de volume e três entradas, então pode ser usado como um amplificador integrado sem complicação. O trabalho substancial de placas de alumínio que forma o chassis tem uma qualidade raramente vista no preço pedido de £799, e está disponível em preto além de prata.

Os controles são deliberadamente mínimos. Um único botão universal cuida de ligar, desligar e selecionar entradas, e o volume é ajustado por um controle baseado em potenciômetro. Esse controle não é motorizado, então não há controle remoto, o que aponta para um componente destinado principalmente a funções de mesa. As três entradas são balanceadas, e os conectores de aparência incomum acumulam a função de aceitar cabos terminados com plugs XLR ou TRS. Os terminais de caixa são de padrão razoável, e três dip switches cuidam das configurações. O volume pode ser totalmente bypassado.

O amplificador também pode ser comutado para operar em modo bridge mono, elevando a saída de 56 watts por canal em 8 ohms declarados para 180 watts. Duas configurações de ganho são oferecidas, 9,4 dB e 19,4 dB, o que é baixo comparado aos cerca de 26 dB padrão para um amplificador de potência.

A alimentação vem de uma fonte chaveada externa em vez de interna, uma escolha que evita certificação cara para diferentes mercados, e o tijolo em si é generosamente especificado em 64 volts e 4 amps. Esta versão do LA90 passa para uma topologia discreta onde o modelo anterior dependia de circuitos integrados. É um projeto classe AB construído em torno da tecnologia composta de realimentação aninhada proprietária da Topping, onde aninhada se refere ao uso de múltiplos laços de realimentação menores e composta se refere a uma combinação de realimentação de tensão e corrente. O resultado é uma figura de distorção e ruído de 0,0001% e uma relação sinal-ruído de 143 dB.

Topping LA90 Discrete: Como Soa

O fundo do qual os detalhes emergem é notavelmente escuro, e isso deixa passar muita informação. Igualmente importante, a distorção incrivelmente baixa não produz o caráter clínico frequentemente associado a projetos classe D. Este é um amplificador classe AB de verdade e soa como um. A tonalidade é neutra, e a resolução com gravações mais relaxadas é excelente.

Com material simples, como um quarteto de jazz, o amplificador projeta um palco sonoro amplo com um quê de profundidade. Os graves são firmes, mas carecem de peso, o médio é surpreendentemente natural e impressionantemente aberto, e os agudos são detalhados e refinados.

Música exigente expõe um lado diferente. Com hard rock, e mesmo com caixas relativamente fáceis de alimentar, o palco sonoro encolhe e os músicos se fundem uns nos outros. O amplificador mostra alguns sinais de esforço quando a entrega de corrente se torna um fator limitante. Comparado ao Audiolab 6000A, ele é claramente o mais limpo dos dois, embora o 6000A Mark II se mantenha mais consistente independentemente do gênero. O Exposure 2510 fecha a lacuna de fidelidade e lida melhor com gravações exigentes, oferecendo ao mesmo tempo um timbre mais rico, mas o LA90 Discrete ainda soa mais limpo quando a entrega de corrente não é a restrição. O mesmo padrão se manteve com caixas famintas por corrente: impressionante com gravações acústicas simples, menos composto conforme a música se tornava mais complexa.

O pareamento importa enormemente. Monitores compactos de alta resolução e fáceis de alimentar jogam diretamente nos pontos fortes deste amplificador, permitindo que a resolução e o timbre natural brilhem enquanto mascaram a falta de dinâmica e de peso nos graves. Monitores pequenos eficientes combinados com escuta de mesa ou nearfield são onde este amplificador faz mais sentido. Abandonar o tijolo de fonte externa seria o próximo passo lógico se a Topping quer que o LA90 seja levado a sério além do uso de mesa e nearfield, e essa é a principal razão pela qual ele não pontua mais alto.

Topping D90 3 Discrete DAC: Design e Conectividade

O D90 3 Discrete compartilha a mesma largura de meio rack do amplificador LA90 e do pré-amplificador da linha, então as unidades podem ser empilhadas diretamente uma sobre a outra. O chassis de alumínio usinado em CNC é de boa qualidade e está disponível em prata e preto.

O botão de energia também funciona como seleção de entrada, e o dial rotativo pode ser usado para atenuar o volume. É um controle de volume digital decente, embora não compete com um pré-amplificador analógico de alta qualidade. Pressionar o dial muda a saída de RCA para XLR ou para ambos. As configurações de display e a seleção de filtro parecem relegadas ao controle remoto, sem forma de acessá-las diretamente na unidade.

Um equalizador paramétrico de 10 bandas permite ajustes finos na resposta de frequência alterando o ganho e a severidade da inclinação, mas exige o software Topping Tune em um dispositivo Windows ou Mac com o DAC conectado via USB. A conectividade é abrangente: saídas analógicas balanceadas XLR e single-ended RCA, Bluetooth, e entradas digitais cobrindo AES/EBU, USB, coaxial, óptica e I2S configurável para vários formatos.

O estágio de conversão é a parte incomum. A maioria dos DACs delta-sigma modernos é multi-bit, usando conversão interna de três a seis bits por meio de circuitos integrados. Este DAC usa comutação de array lógico one-bit em velocidades extremamente altas. A conversão one-bit, ou bitstream, foi inventada pela Philips nos anos 1990 e mais tarde substituída por projetos multi-bit, que trouxeram ruído de quantização reduzido e menos dependência das baixas taxas de amostragem suscetíveis a jitter. O D90 3 Discrete atualiza a abordagem usando componentes individuais em vez de um chip, com 16 módulos de fase por canal e uma referência de tensão de precisão, alcançando uma relação sinal-ruído de 131 dB. Um FPGA cuida do processamento de sinal para reduzir o jitter a incríveis menos 157 dB declarados, o que é incrivelmente baixo.

Topping D90 3 Discrete DAC: Como Soa

Este DAC não soa como outros DACs Topping. Uma apresentação limpa e neutra seria a expectativa natural, mas há um grau de coloração aqui. O resultado é orgânico em vez de analítico.

O ponto de referência mais útil é a versão ESS Sabre do mesmo modelo, que usa dois chips 9038 Pro para conversão. Essa versão entrega exatamente o que você esperaria: excelente resolução e foco, com graves mais firmes, ataque transiente no médio mais nítido, registros superiores mais abertos e imagem superior. A versão discreta é um pouco mais difusa, mais suave e mais relaxada. As diferenças não são dramáticas, mas são perceptíveis depois que você sabe o que escutar. Ambas têm largura de palco sonoro limitada, embora a versão discreta ofereça um pouco mais de profundidade de palco.

O custo-benefício vale ser ponderado com cuidado. O DAC ladder R-2R FiiO K13 de £279 oferece um valor estupendo e supera a versão discreta em fidelidade, ainda que por uma pequena margem, com uma clareza que rivaliza com a versão Sabre, mesmo que os dois apresentem a música de formas muito diferentes. Para uma apresentação um pouco mais relaxada, o Denafrips Ares 15th de £690 acrescenta camadas ao palco sonoro e aumenta a espacialidade em todas as direções, e é mais suave com transientes. Por sua entrada I2S em particular, ele entrega informação temporal superior de maneira fluida e natural. O D90 3 Discrete compartilha uma tonalidade semelhante com o Denafrips, mas não sua resolução ou habilidades espaciais, e os outros DACs discutidos aqui são mais resolvidos no geral.

O que a versão discreta oferece em troca é um médio que fica mais recuado, proporcionando alguma profundidade de palco sonoro, com bordas arredondadas em vez de acentuadas.

Como Selecionar Componentes para uma Audiodição

As medições indicam aspectos do desempenho, mas nunca contam o quadro completo. Um componente pode medir relativamente mal e ainda assim ser agradável de ouvir, porque as medições podem revelar limitações ou falhas de projeto que não impedem as preferências de um ouvinte específico e podem até favorecê-las. Da mesma forma, um produto pode medir brilhantemente e ainda ser menos prazeroso do que um rival em um sistema específico.

A qualidade das peças e a expertise de engenharia também desempenham um grande papel na probabilidade de algo soar bem, e a inovação de projeto também vale atenção. Marca e reputação são pontos de partida razoáveis, mas a abordagem mais confiável é decidir o que você realmente precisa. Um amplificador de mesa para monitores compactos eficientes e um DAC cuja apresentação você acha fácil de conviver em sessões longas são duas necessidades bem diferentes, e elas devem guiar a seleção, e não uma única cifra de especificação.

Consultoria de Compra: Combinando Estes Componentes com o Seu Sistema

Para o LA90 Discrete, o caminho mais seguro é combiná-lo com caixas de alta resolução e fáceis de alimentar, e muitos monitores compactos se encaixam nessa categoria. O uso de mesa e nearfield é o ponto ideal. A fonte de alimentação externa e a forma como o amplificador se comporta quando a entrega de corrente se torna uma restrição são as duas coisas a ponderar antes de assumi-lo para uma sala maior ou com caixas exigentes.

Para o D90 3 Discrete, a decisão é principalmente sobre caráter. Escolha a versão discreta se você quer uma apresentação mais suave, mais relaxada e orgânica, com um pouco de profundidade de palco sonoro e um médio mais recuado. Escolha a versão Sabre do mesmo modelo se resolução, foco e imagem importam mais. Se o custo-benefício é prioridade, o FiiO K13 R-2R vale uma audiodição, e se você quer uma apresentação relaxada com espacialidade mais ampla, o Denafrips Ares 15th é a alternativa a considerar.

Ambas as unidades Topping são fáceis de recomendar para o sistema certo. O LA90 Discrete entrega clareza e um fundo notavelmente silencioso que muitos amplificadores muito mais caros têm dificuldade em igualar, enquanto o D90 3 Discrete oferece um sabor genuinamente diferente de conversão em vez de outra variação do mesmo som. Combine-os com as caixas certas e as expectativas certas, e ambos apresentam um argumento convincente.

Conclusão

O LA90 Discrete e o D90 3 Discrete mostram dois lados diferentes da mesma abordagem guiada pela engenharia. O amplificador está no seu melhor com caixas eficientes e de alta resolução em um setup de mesa ou nearfield, onde sua baixa distorção, fundo escuro e tonalidade neutra têm espaço para brilhar. O DAC troca um pouco de resolução por uma apresentação mais suave e orgânica com um toque de profundidade de palco sonoro, o que agradará alguns ouvintes mais do que a versão Sabre mais focada do mesmo modelo.

As medições são um indicador útil de desempenho, mas o caráter de escuta e o sistema com o qual você pareia um componente importam igualmente. Compre qualquer um deles pelo que faz bem, não pelo que uma ficha de especificações sozinha promete.