Três upgrades aerodinâmicos explicados: valem a pena para você?

Introdução

A velocidade é uma das coisas mais caras que você pode comprar no ciclismo. Componentes aerodinâmicos são vendidos com a promessa de watts de graça e, embora alguns desses watts sejam reais, eles raramente aparecem onde a maioria dos ciclistas espera.

Este guia analisa três upgrades que aparecem com frequência nas listas de desejos: uma gaiola de câmbio com roldanas oversized, um guidão aerodinâmico de carbono e um conjunto de rodas de alumínio que funciona bem como ponto de referência. Cada um tem um argumento de engenharia genuíno por trás. A questão é se esse argumento se aplica ao pedal que você realmente faz.

O que esses upgrades aerodinâmicos têm em comum

Os três estão na mesma categoria de ganhos marginais. São desenvolvidos e testados em torno de números de arrasto, e esses números costumam ser medidos em velocidade de competição, com um ciclista já mantendo uma posição aerodinâmica.

Esse contexto importa quando você lê uma alegação. Uma redução de 40% no arrasto parece enorme até você perceber que ela se aplica a um componente, e não ao sistema inteiro de ciclista e bicicleta. As economias no nível do componente se acumulam para um profissional em busca de um resultado em contrarrelógio, e somem no ruído em um pedal de fim de semana, onde posição, vestuário e trânsito decidem quase tudo.

O preço é a outra característica compartilhada. O hardware aerodinâmico carrega custos de design e teste, e esses custos chegam ao preço de venda. Pagá-los faz sentido quando o componente resolve um problema que você realmente tem. Faz muito menos sentido quando o ganho é menor que a variação natural da sua própria posição de um pedal para o outro.

CeramicSpeed OSPW Aero: redução de arrasto para o dia de prova

O OSPW Aero é uma gaiola de câmbio otimizada aerodinamicamente, construída em torno de um sistema de roldanas oversized. É uma peça de hardware impressionante e tem preço à altura: $800.

As alegações do fabricante são específicas. Redução média de arrasto de 40% em comparação com um câmbio original, chegando a até 60% em alguns pontos. O próprio número da CeramicSpeed para o retorno é uma economia de 2,5 segundos para um ciclista profissional em um contrarrelógio de 25 km pedalado a 50 km/h.

Esse é um número real para um ciclista cujos resultados são decididos por segundos. Também é um número que não vai aparecer em uma volta no parque do bairro ou em um pedal em grupo em que o ritmo é ditado por quem estiver mais forte no dia. Leia a alegação com atenção e o contexto está bem ali: profissional, contrarrelógio, 50 km/h. Fora dessas condições, o retorno encolhe rápido.

ENVE SES Aero Bar: formato, flare e custo

Guidões aerodinâmicos de carbono estão entre os upgrades visualmente mais evidentes que você pode instalar, e o ENVE SES Aero Bar mostra por quê. Duas características de design definem essa categoria. A parte de cima é achatada, com perfil mais profundo, moldada para reduzir o arrasto em comparação com um tubo redondo. A segunda é o flare: a área de fixação dos passadores é visivelmente mais estreita que as curvas inferiores, para que você se mantenha estável nas drops antes de ficar compacto na parte de cima.

Ambas as características são funcionais, e ambas vêm com um custo. Esse guidão custa cerca de $400, o que é muito dinheiro para buscar ganhos aerodinâmicos.

Vale a pena ajustar as expectativas antes de comprar. Passar de um guidão redondo para um guidão aero não entrega uma economia significativa por si só. O formato ajuda, o flare ajuda, e nenhum dos dois vai transformar sua velocidade média.

Onde o guidão justifica seu lugar é no ajuste e no controle. Uma área de fixação mais estreita e drops com flare mudam a sensação da frente da bike e como você mantém a posição em esforços mais longos, e isso pode importar mais para o seu pedal do que o número de arrasto na caixa.

Rodas Mavic Aksium: a referência de alumínio

A Aksium é um conjunto de rodas de alumínio que aparece o tempo todo em comparações de túnel de vento, geralmente como ponto de referência. Esse papel é mais útil do que parece.

Em testes de túnel de vento, um conjunto de rodas aerodinâmicas de carbono economizou pouco mais de 10 watts em comparação com um conjunto Mavic Aksium. Dez watts é uma diferença significativa em velocidade, e é o número que justifica subir de um conjunto básico de alumínio para um de carbono.

O que ele não justifica é gastar vários milhares no conjunto de rodas aerodinâmicas mais caro disponível. Conjuntos básicos de carbono de marcas como Hunt e Prime entregam a maior parte do ganho aerodinâmico por uma fração do custo do topo de linha. Rodas aerodinâmicas também economizam um pouco de peso, o que acrescenta um segundo benefício além do arrasto.

A própria Aksium continua sendo uma escolha confiável para ciclistas que querem a durabilidade do alumínio e um comportamento previsível, além de uma régua sensata para julgar se um conjunto de rodas mais caro vale o salto.

Onde o investimento em aerodinâmica compensa mais

Nada supera trabalhar a sua posição. Não é algo que se possa comprar, e exige tempo e esforço manter uma posição mais aerodinâmica na bike, mas é de longe a mudança de maior impacto disponível.

Em medições de túnel de vento, a posição respondeu por cerca de 30 watts. É um ganho maior do que qualquer componente deste guia, e não custa nada.

Chegar lá exige preparação. Alongamentos e trabalho de estabilidade do core tornam a posição sustentável, e trechos dedicados dos treinos, inclusive os leves, são o lugar para praticar mantê-la.

Há riscos que merecem respeito. Mudar sua posição pode causar problemas em outros pontos, e um ajuste na altura do selim depois de uma sessão de túnel de vento já foi responsável por desencadear dores no joelho que levaram meses para passar. Se você planeja uma mudança significativa, consultar um bike fitter primeiro é a atitude sensata.

Uma ordem prática de operações decorre disso. Resolva sua posição, depois sua roupa, depois suas rodas, e só então considere os pequenos ganhos no nível dos componentes.

Combinando upgrades com o seu tipo de pedal

A mesma lógica se aplica a todo o catálogo de aerodinâmica. Um macaquinho economiza cerca de 3,6 watts em relação a uma combinação de camisa e bermuda e custa aproximadamente £350, o que é uma troca ruim para um ciclista cujo ritmo de fim de semana é decidido pelo condicionamento físico, e não por frações de segundo. Suportes de ciclocomputador otimizados aerodinamicamente são outro exemplo: a maioria dos computadores já vem com um suporte que seu fabricante descreve como otimizado para aerodinâmica, e há poucas evidências de que um suporte aero dedicado mude algo mensurável. Pneus com rótulo aero seguem o mesmo padrão, com interfaces de aro e pneu oferecendo economias minúsculas fora do ciclismo de pista.

Os ciclistas que realmente se beneficiam da aerodinâmica no nível dos componentes são os que competem em provas cronometradas, onde segundos decidem colocações e cada parte do sistema já está otimizada. Todo o resto obtém um retorno melhor com posição, consistência e condicionamento.

Dicas de compra: combinando upgrades com o seu tipo de pedal

Comece pelos ganhos gratuitos. Trabalho de posição, estabilidade do core e tempo mantendo uma posição aerodinâmica são as mudanças de maior valor disponíveis, e fazem com que cada compra de componente depois disso seja mais eficaz.

Se você corre contra o relógio, o OSPW Aero tem um argumento defensável a $800, desde que você aceite que o número de 2,5 segundos se aplica a um profissional ao longo de 25 km a 50 km/h. Se você busca conforto e controle na frente da bike, o SES Aero Bar, por cerca de $400, entrega formato e flare, e não um aumento dramático de velocidade.

Para as rodas, o passo sensato é de um conjunto de alumínio como a Aksium para um conjunto básico de rodas aerodinâmicas de carbono, que captura pouco mais de 10 watts do ganho disponível sem o custo do topo de linha. Gastar vários milhares em rodas aerodinâmicas premium é difícil de justificar, a menos que todo o resto da bike e da sua posição já esteja ajustado.

Seja o que for que você escolher, compre para o pedal que você faz com mais frequência. Um componente que ajuda você a manter uma posição melhor por mais tempo vale mais do que um que economiza uma fração de segundo que você nunca vai medir.

Conclusão

Upgrades aerodinâmicos não são inúteis, são condicionais. O OSPW Aero, o SES Aero Bar e os conjuntos de rodas de carbono fazem o que seus fabricantes prometem dentro de um conjunto restrito de condições: alta velocidade, uma posição já eficiente e um ciclista cujos resultados dependem de segundos.

Para a maioria dos ciclistas, o dinheiro mais rápido é o que não se gasta. Trabalhar a posição vale cerca de 30 watts e não custa nada além de tempo. Tudo depois disso é uma questão de saber se o ganho combina com o seu pedal, e respostas honestas nesse ponto vão economizar mais do que qualquer componente.