Análise do TEAC VRDS-701: Um CD Player Premium Feito para Discos e Streaming

Introdução

O TEAC VRDS-701 é um CD player de alto padrão com preço de tabela em torno de €2.500, e chega em um momento em que os discos físicos voltaram a interessar ouvintes que se importam com qualidade de som. O que o diferencia não é simplesmente a bandeja ou o chassi. É a combinação de um transporte de disco feito sob medida, um conversor digital-analógico discreto projetado e construído internamente, e um conjunto completo de entradas digitais que permitem ao player ficar no centro de um sistema que também faz streaming.

Esse último detalhe importa mais do que pode parecer à primeira vista. Muitos CD players oferecem uma saída analógica e muito pouco além disso. O VRDS-701 oferece saídas analógicas balanceadas e single-ended, saídas digitais coaxial e óptica para alimentar um conversor externo, e entradas digitais coaxial, óptica e USB para trazer outras fontes ao player.

Para Quem É Este CD Player

Este é um player para ouvintes que já possuem uma coleção considerável de CDs e querem ouvir mais do que está naqueles discos. Também serve para quem deseja melhorar o som de uma fonte de streaming sem adicionar um conversor de alto padrão separado, porque as entradas digitais permitem que um streamer de rede passe seu sinal pelo próprio estágio de conversão do VRDS-701.

Ele não é destinado a quem está perfeitamente satisfeito com um player básico alimentando um conversor de entrada. Por cerca de €2.500, o VRDS-701 fica em uma faixa em que as melhorias são reais mas comedidas, e em que o restante do sistema precisa ser resolutivo o suficiente para revelá-las.

Principais Pontos Fortes

Os pontos fortes aqui se dividem em três áreas: o próprio transporte de disco, o estágio de conversão e a conectividade.

O Mecanismo de Fixação de Disco VRDS

VRDS significa sistema de fixação rígida de disco livre de vibração, um design interno de longa data. Em vez de apoiar um disco em um eixo convencional, o mecanismo prende o CD contra um prato de alumínio dentro da máquina, com o objetivo de reduzir vibrações durante a reprodução. Não é um transporte de terceiros comprado de fora, e unidades vendidas nos Estados Unidos e no Canadá recebem uma versão em alumínio do conjunto.

O carregamento acontece por uma bandeja deslizante. Essa bandeja parece um pouco frágil quando totalmente aberta, mas continua preferível a um mecanismo de slot-loading para quem gosta de ver e manusear o disco.

Um DAC Discreto Próprio

O conversor é igualmente distintivo. É um design delta-sigma, mas construído como circuito discreto em vez de em torno de um chip de prateleira de um fornecedor terceirizado, e foi projetado e construído internamente no Japão. O player em si é fabricado na China, o que vale saber se o país de origem importa para você.

Em gravações densas e em camadas, este estágio de conversão se mantém bem. Alimentado digitalmente por um streamer de rede, pode soar mais coerente em material movimentado do que o conversor dentro do próprio streamer, e evita a qualidade magra que alguns conversores acessíveis trazem ao médio. Há uma sensação de peso e corpo em vozes e instrumentos que torna longas sessões de audição confortáveis.

Entradas Digitais e Flexibilidade de Streaming

A conectividade é onde o VRDS-701 se separa da maioria dos rivais. Ao lado das saídas analógicas, ele oferece saídas digitais coaxial e óptica e, incomum para um CD player, entradas digitais coaxial, óptica e USB. Uma fonte de streaming pode, portanto, ser conectada diretamente e encaminhada pelo conversor do player.

Levar um stream de rede ao player não exige hardware caro. Um pequeno computador de placa única rodando uma ponte de rede e conectado via USB é suficiente para alimentar o player, então um setup de streaming modesto pode se beneficiar de um estágio de conversão consideravelmente melhor. Fontes que suportam um protocolo de streaming de rede também podem ser conectadas digitalmente, o que mantém o caminho do sinal simples.

Notas de Audição e Comparações Lado a Lado

O VRDS-701 soa aberto, alerta e detalhado. Seu topo é refinado em vez de avançado, e ele oferece uma visão clara de pequenos detalhes em uma mixagem sem descambar para a aspereza. Em um álbum bem gravado como Gaucho, do Steely Dan, essa mistura de clareza e controle é fácil de apreciar.

Comparado a um CD player de alto padrão concorrente que custa aproximadamente o dobro, o VRDS-701 se mostrou o mais aberto e detalhado dos dois, com melhor controle de informações de baixo nível, enquanto o player mais caro tinha um equilíbrio tonal mais escuro. O TEAC poderia razoavelmente ser chamado de analítico, mas não frio ou brilhante, e essa distinção é a importante.

O sistema usado para essas comparações foi montado em torno de um pré-amplificador e amplificador de potência Cambridge Audio Edge alimentando caixas Monitor Audio Silver 107G. Vale lembrar que as diferenças entre CD players são muito menores do que as diferenças entre caixas ou salas, então quem espera uma transformação deve ajustar as expectativas. Tocar um disco diretamente também tendia a soar mais vivo em pequenas mudanças dinâmicas do que fazer streaming da mesma música pelo player a partir de uma fonte separada.

Construção, Controles e Uso Diário

Acabamento e ajuste são muito bons. O painel frontal é de alumínio escovado e parece e se sente à altura, embora marcas de pele apareçam com bastante facilidade. As alças para rack não serão do gosto de todos, e são o único elemento de estilo provável de dividir opiniões.

Botões e rotativos têm uma rigidez tranquilizadora, e o grande interruptor de alavanca é um prazer de usar. Os pés também merecem menção. Em vez de uma simples inserção de borracha, cada unidade fica sobre um design flutuante de várias peças que a desacopla parcialmente da superfície de apoio para limitar a influência de vibrações indesejadas.

Dentro do sistema de menu há opções para diferentes filtros digitais e diferentes níveis de upsampling. Os modos de upsampling produzem a mudança mais perceptível dos dois, embora ambos os efeitos sejam pequenos e melhor tratados como ajuste fino em vez de transformação.

Coisas a Considerar Antes de Comprar

Alguns pontos práticos valem ser pesados antes de decidir.

• A bandeja de disco parece frágil quando totalmente aberta. Funciona, e é preferível ao slot loading, mas não parece tão substancial quanto o resto da máquina.
• O painel frontal de alumínio escovado mostra marcas de pele facilmente.
• A saída de fones de ouvido é mais que satisfatória com fones fáceis de tocar, mas não é tão robusta ou autoritária quanto as saídas de fones de alguns streamers de rede dedicados.
• As opções internas de filtro e upsampling fazem apenas diferenças mínimas em um sistema típico.
• Um clock externo correspondente opcional está disponível por cerca de $1.600. Ele é projetado para temporizar os dados no conversor com mais precisão, e seu medidor no painel frontal mostra quanto calor é gerado por um pequeno forno que estabiliza a temperatura de operação do clock. Depois de deixá-lo assentar por pelo menos dez minutos, a melhoria foi um leve ganho na solidez da imagem e um toque a mais de refinamento no topo. Não é uma mudança do dia para a noite, e é difícil de justificar a esse preço. O VRDS-701 já é um player impressionante sem ele.
• As diferenças entre CD players são pequenas. Se você já tem um player capaz, este é um upgrade de nuance, não de tipo.

Conselhos de Compra

O VRDS-701 faz mais sentido para um ouvinte que toca discos regularmente, quer um player bem construído com um conversor genuinamente bom, e gostaria de melhorar uma fonte de streaming ao mesmo tempo. Comprar uma caixa que faz as duas coisas é mais simples, e muitas vezes mais barato, do que comprar um player de alto padrão e um conversor de alto padrão separado.

Se você está partindo de um player básico, o salto será claro. Se você já usa um CD player sério, os ganhos serão menores e mais sobre caráter do que sobre resolução. De qualquer forma, as entradas digitais são o recurso que mantém o player útil conforme o sistema evolui, e são o argumento mais forte para escolhê-lo em vez de uma alternativa mais simples.

Conclusão

O TEAC VRDS-701 é um CD player de alto padrão convincente. Seu mecanismo de fixação de disco próprio, conversor discreto e conectividade digital generosa somam uma máquina que trata os CDs como um formato sério, permanecendo relevante para ouvintes que também fazem streaming. A bandeja poderia parecer mais sólida e o painel frontal poderia resistir melhor a impressões digitais, mas nenhum dos problemas compromete o desempenho. Para quem está montando um sistema em torno de uma coleção de CDs e um streamer de rede, é uma escolha forte e coerente.