Análise da Specialized Tarmac SL8 Pro: seis meses com uma aero polivalente leve

Introdução

A Specialized Tarmac SL8 Pro fica no meio da linha Tarmac e, na estrada, é uma bike genuinamente difícil de criticar. Seis meses de pedal em todo tipo de clima não geraram nenhuma reclamação mecânica nem manutenção além de carregar o grupo e verificar a pressão dos pneus. O que chama a atenção é quanto ela acerta de uma só vez: velocidade pura, baixo peso, conforto e condução confiante.

As críticas são mais restritas. O preço é a mais óbvia, seguida por um guidão que não é dimensionado para o ciclista e uma montagem de pneus incomumente apertada. Juntas, elas tornam a SL8 Pro fácil de gostar e mais difícil de justificar pelo preço cheio.

Para quem é a Tarmac SL8 Pro

Esta é uma bike para ciclistas que querem uma única máquina para dar conta de tudo. A Specialized uniu sua plataforma aero Venge e a leve Tarmac em uma única aero polivalente, e a SL8 é a segunda geração dessa ideia. É rápida no plano sem abrir mão da resposta na subida ou do conforto no dia a dia, o que a torna uma ótima escolha para pedais em grupo rápidos, longos dias solo e rotas com muitas subidas.

Ciclistas que priorizam velocidade aerodinâmica máxima podem encontrar opções mais rápidas, e quem compra pensando principalmente no custo-benefício encontrará caminhos mais baratos para uma bike de corrida aero leve. Para entusiastas não profissionais que querem o ritmo de uma bike de corrida com conforto suficiente para pedalar 100 miles em estradas ruins, porém, a SL8 Pro ocupa um lugar muito atraente.

Principais pontos fortes: velocidade, sensação de subida e conforto

A velocidade é o destaque. Em estradas planas, a Tarmac é rápida e faz você se sentir veloz em qualquer lugar, e vai bem em testes aerodinâmicos independentes. Em testes comparativos, não é tão rápida quanto uma BMC Teammachine R ou uma Canyon Aeroad, mas anda junto com outras bikes que buscam o mesmo equilíbrio entre baixo peso e aerodinâmica. Também é rápida na descida, o que importa mais do que os números sugerem.

O peso é o segundo pilar. Com 7,2 kg, esta montagem de faixa intermediária é apenas cerca de 200 g mais pesada do que as montagens de topo de linha da Canyon Aeroad CFR e da Cannondale SuperSix EVO, que usam grupos de ponta e ficam perto de 7 kg. Isso diz muito sobre como o conjunto quadro é leve.

O comportamento na subida é o que torna a bike memorável. Baixo peso, rigidez, ângulos íngremes e distância entre eixos curta se combinam em uma sensação ágil e responsiva que dança nas subidas e convida ao ataque no próximo aclive. Não é necessariamente mais rápida em termos de tempos, mas é emocionante, e é mais prazerosa em uma subida do que uma Madone ou uma Aeroad, compartilhando algo do espírito de uma Giant TCR Advanced.

O conforto completa o pacote. Há o suficiente para pedalar 100 miles em asfalto ruim sem ser castigado, e a Tarmac é uma bike mais equilibrada e confortável do que a mais afiada Teammachine R.

Seis meses de uso no mundo real

A durabilidade de longo prazo tem sido excelente. Tudo na bike funciona exatamente como quando chegou. As trocas de marcha não precisaram de ajuste, os freios continuam com a mesma sensação e ainda têm bastante material de pastilha, e os rolamentos, o movimento central, os cubos e a caixa de direção giram suavemente. As únicas tarefas recorrentes são carregar o grupo e calibrar os pneus.

A montagem dos pneus é o único incômodo de verdade. A bike chegou com câmaras de ar, que foram substituídas por uma configuração tubeless, e os pneus são extremamente apertados nos aros. Soltar o talão com a mão exige esforço real antes que uma espátula de pneu encaixe. Essa firmeza é tranquilizadora em alta velocidade, já que é muito improvável que um pneu saia do aro, mas é uma preocupação real se um furo precisar ser consertado na beira da estrada. Felizmente, seis meses de pedal não produziram nenhum furo. As rodas e os pneus originais também foram trocados periodicamente por um conjunto de rodas de controle familiar com pneus de 30 mm, para fins de comparação.

Como se compara às alternativas

A rival mais próxima é a Cannondale SuperSix EVO pelo mesmo preço, que dispensa guidão e mesa de carbono. É mais pesada e não tão suave, mas visivelmente mais rígida e provavelmente um pouco mais aerodinâmica, o que pode torná-la mais rápida. A Trek Madone SLR 7 custa £1,000 menos que a Tarmac, vem com guidão mais estreito e também é um pouco mais rígida, com o IsoFlow ajudando no conforto no selim, embora seu visual divida mais opiniões do que o da Tarmac.

A BMC Teammachine R custa mais, £8,500, e é mais rápida em estradas planas, mas é uma bike mais voltada à corrida e com mais concessões: folga de pneu mais estreita, pedalada mais dura, menos suavidade e, na prática, menos fácil de conviver. A Van Rysel RCR Pro é a opção de melhor custo-benefício a £5,000, quase metade do preço, com a disponibilidade como principal desvantagem. Uma nova Scott Addict RC também parece ter um ótimo custo-benefício com montagem Ultegra Di2, embora não tenha sido testada aqui.

Pontos a considerar antes de comprar

O guidão é o detalhe mais frustrante. Em um quadro tamanho 56, ele mede 42 cm, e não há como especificar a largura do guidão ou o comprimento da mesa no momento do pedido. A menos que um revendedor local esteja disposto a ajudar, trocar o guidão é complicado. Guidões mais estreitos são mais aerodinâmicos e, portanto, mais rápidos, então um guidão largo impede a bike de atingir a velocidade que poderia alcançar. Em uma bike que custa mais de £8,000, isso é difícil de aceitar. A BMC e a Trek equipam suas bikes de corrida com guidões estreitos independentemente do tamanho do quadro, embora várias outras marcas compartilhem a mesma limitação.

O preço é a outra consideração. Um valor pouco acima de £8,000 coloca a Pro firmemente em território premium, e a montagem também usa pneus mais estreitos e uma seleção limitada de cores, o que a segura um pouco. A montagem apertada de pneus descrita acima vale a pena conhecer antes do primeiro furo.

Conselhos de compra: qual versão da Tarmac faz sentido

A linha é simples: a S-Works no topo por £12,000, a Expert como porta de entrada e a Pro no meio. As três compartilham o mesmo design de quadro, formatos de tubos e desempenho aerodinâmico. A S-Works usa uma laminação de fibra de carbono mais sofisticada para um quadro mais leve e uma montagem completa de cerca de 6,7 kg. A Pro mantém o mesmo guidão de carbono e os mesmos aros de carbono da S-Works, mas usa cubos DT Swiss de categoria inferior e um selim impresso em 3D com trilhos de metal em vez de trilhos de carbono. Isso economiza £4,000 e acrescenta apenas cerca de meio quilo, levando a montagem a 7,2 kg. Os pontos de contato e os pneus são idênticos, e as duas bikes andam quase igual.

A Expert custa £2,000 menos que a Pro e usa o mesmo quadro e grupo, ainda com rodas de carbono, mas com guidão e mesa de duas peças. Para ciclistas que precisam de um guidão que se ajuste bem, esse é possivelmente o caminho mais inteligente: comprar a Expert e investir a diferença em um guidão mais estreito e pneus mais largos.

Vale a pena comprar a Tarmac SL8 Pro?

Em termos de desempenho polivalente, velocidade no dia a dia, qualidade de pedal e visual, a SL8 Pro entrega quase tudo o que você poderia querer de uma bike de corrida moderna, e faz isso sem exigir muita manutenção.

O argumento contra se resume a dinheiro. Um valor pouco acima de £8,000 é um gasto sério, e o dimensionamento do guidão e a montagem apertada dos pneus são detalhes que deveriam ser simples em uma bike desse nível. A Pro é uma máquina excelente, mas a versão Expert faz mais sentido financeiro para a maioria dos ciclistas, e o custo-benefício oferecido por outras opções é difícil de ignorar.

Conclusão

A Specialized Tarmac SL8 Pro é uma bike de estrada aero leve extremamente capaz. É rápida no plano, animada nas subidas, confortável em longas distâncias e completamente sem problemas após seis meses de uso intenso. Seus pontos fracos são específicos, não fundamentais: um guidão largo que não pode ser especificado na compra, montagem de pneus muito apertada, pneus originais estreitos, opções limitadas de cores e preço premium.

Ciclistas que querem uma bike que faz tudo bem e que podem reservar orçamento para trocar o guidão, se necessário, ficarão muito satisfeitos. Ciclistas que dão mais peso ao custo-benefício têm várias alternativas confiáveis, incluindo uma Tarmac mais barata na mesma linha.