Comparativo dos receivers Sony ES: do STR-AZ1000ES ao STR-AZ7000ES

Introdução

A linha de receivers ES da Sony ficou mais de cinco anos entre gerações, e o mundo do home theater mudou muito nesse período. A nova linha chega com quatro modelos: STR-AZ1000ES, STR-AZ3000ES, STR-AZ5000ES e STR-AZ7000ES. Eles compartilham uma lista excepcionalmente longa de recursos, então a verdadeira questão não é qual é o melhor, mas qual se encaixa na sala que você realmente tem.

Os receivers ES têm uma reputação consolidada de construção sólida como um tanque e garantia de cinco anos para peças e mão de obra. Os novos modelos mantêm esse caráter e acrescentam algo genuinamente novo para a linha: uma rotina de configuração de caixas que pede distâncias em várias dimensões, e não apenas em uma.

O que os quatro receivers Sony ES têm em comum

Todos os modelos da linha são classificados conforme a especificação de potência da FTC com os dois canais acionados de 20 Hz a 20.000 Hz com baixa distorção, então os números publicados descrevem uma carga realista de dois canais, e não um pico de um único canal. A contagem de canais começa em sete e chega a treze no topo da linha.

O suporte a wireless e streaming é idêntico nos quatro. Todos incluem Bluetooth, Wi-Fi, Chromecast integrado, Spotify Connect e Apple AirPlay 2, e o Google Assistente funciona com todos os modelos. Cada um também traz a certificação Works with Sonos, o que importa se você já usa um sistema de áudio para toda a casa da Sonos. A configuração pode ser feita pela interface web, pelo menu na tela ou pelo painel frontal.

O suporte a áudio imersivo cobre Dolby Atmos e DTS:X nos quatro, e todos os modelos podem adicionar as caixas surround sem fio SA-RS3S e SA-RS5 da Sony, além dos subwoofers sem fio SA-SW3 e SA-SW5. Essa é uma opção genuinamente útil para apartamentos e ambientes onde passar cabo até os surround não é realista. No mesmo espírito, esses receivers podem usar as caixas de uma TV Sony compatível como canal central, embora isso seja melhor tratado como alternativa quando não há espaço para uma caixa central adequada. Também há um modo de caixa traseira fantasma para simular canais traseiros em um sistema de sete canais na camada base.

A conectividade de vídeo é onde os novos modelos parecem atuais. Você tem HDMI 8K e 4K 120Hz com HDMI 2.1 e HDCP 2.3, além de suporte a Dolby Vision, HDR10, Hybrid Log Gamma e IMAX Enhanced. Para jogos, há suporte a 4K 120, junto com ALLM e VRR para jogar com baixa latência.

O menu de entradas é excepcionalmente bem pensado. Uma grade ampla permite atribuir vídeo e áudio a qualquer entrada, e você pode criar entradas adicionais que usam o mesmo vídeo com áudio diferente, o que é útil se você quer assistir a um jogo ouvindo um narrador local. Cada entrada pode ter seus próprios níveis de compensação e modo surround padrão, e até duas configurações podem ser armazenadas. A sincronia labial é ajustável em até 300 milissegundos por entrada, e o subwoofer pode ser desligado por entrada ou receber um reforço de 10 dB para aquela fonte.

Configuração das caixas: dados de distância, calibração e mapeamento espacial

A rotina de configuração é a parte mais distintiva desses receivers. Como em qualquer receiver de home theater, você insere a distância de cada caixa em relação à posição principal de escuta. Esses modelos então pedem mais: a distância de cada caixa até a tela, a distância de cada caixa até o piso, a altura dos seus ouvidos em relação ao piso e a altura do teto da sala.

Todos esses dados alimentam o Digital Cinema Auto Calibration IX e o 360 Spatial Sound Mapping da Sony. A ideia é que as medições extras permitem ao receiver posicionar objetos imersivos dentro do campo surround com mais precisão. A seção de padrão de caixas reforça isso com gráficos que mostram os tipos possíveis de caixas de altura, deixando claro se você tem uma caixa embutida no teto, uma de disparo para cima ou uma caixa avulsa montada no teto e apontada para a área de escuta. Qualquer combinação dessas pode ser configurada, o que elimina boa parte da adivinhação que torna os menus de canais de altura confusos.

O Center Channel Lift depende dos mesmos dados de distância. Ele exige que as caixas frontais de altura estejam ativadas e usa o canal central junto com as caixas frontais de altura para elevar a imagem central, de modo que o diálogo pareça vir de mais alto na tela.

O microfone de calibração fornecido tem duas abas com elementos esquerdo e direito claramente rotulados, e a rotina pede duas passagens em dois pontos diferentes. O suporte pequeno tem recortes para o microfone, e o conjunto inclui uma rosca para tripé. Após a calibração, você pode escolher entre os ajustes de EQ flat, Sony engineer e front reference, com uma etapa adicional que oferece combinar as caixas esquerda e direita entre si. Vale a pena verificar as distâncias depois, já que a calibração automática raramente acerta todas as medições exatamente.

Sony STR-AZ1000ES: o ponto de entrada

O STR-AZ1000ES segue os passos dos receivers ES de entrada que sempre ofereceram muito pelo dinheiro. Ele tem sete canais amplificados, e os canais seis e sete são excepcionalmente flexíveis: podem servir como surround traseiros, canais de altura, uma Zone 3 amplificada ou bi amp para as caixas frontais. Zone 2 e Zone 3 também têm saídas de pré-amplificador.

A provisão de HDMI inclui dois conectores que suportam 8K e 4K 120, mais quatro para 4K, e há duas saídas HDMI com eARC na saída principal e a segunda reservada para a Zone 2. O áudio digital vem de uma única entrada coax e óptica, ao lado de três entradas de áudio analógico, duas das quais aceitam vídeo composto. Observe que o vídeo composto não é convertido para HDMI, então fontes mais antigas, como um videocassete, precisam ir para uma entrada composta na televisão.

Sony STR-AZ3000ES: mais potência e um chassi muito maior

Subir para o STR-AZ3000ES traz um receiver que pesa pouco menos de 43 libras, o que é substancial para um projeto de nove canais. A potência sobe para 110 watts por canal, mas a história maior está no hardware por baixo: os três modelos mais altos da linha usam uma fonte de alimentação e uma seção de amplificação muito mais capazes, e isso aparece na confiança com que eles acionam caixas exigentes.

A conectividade também cresce. O AZ3000ES oferece quatro entradas 8K mais duas entradas 4K, uma entrada de áudio analógico adicional, totalizando quatro, duas entradas digitais ópticas e uma coax, e uma saída de trigger que pode ser usada para algo como uma tela retrátil.

Com nove canais amplificados, você pode montar um layout Atmos popular de quatro caixas de altura e um par de surround, e então ativar o processamento surround fantasma da Sony para simular onze canais. Os canais oito e nove oferecem as mesmas opções flexíveis de atribuição encontradas no AZ1000ES. A única limitação é que não há saídas de pré-amplificador a bordo para o processamento de nove canais, então não há caminho para adicionar um amplificador de potência depois.

Para uma sala que precisa de quatro caixas de altura e um par de surround, os nove canais são suficientes por si sós. Compradores que já sabem que vão querer mais canais no futuro devem olhar para o próximo modelo acima.

Sony STR-AZ5000ES: 11 canais e saídas de pré-amplificador em todos os canais

O STR-AZ5000ES eleva a potência para 120 watts por canal e incorpora onze canais, mantendo tudo o que o AZ3000ES oferece. A adição importante são as saídas de pré-amplificador para todos os canais, o que significa que qualquer canal pode ser entregue a um amplificador de potência maior depois, sem substituir o receiver.

Este modelo também adiciona uma entrada HDMI 4K no painel frontal para conexões temporárias rápidas, e a contagem de triggers sobe para três, o suficiente para ligar amplificadores de potência adicionais. Ele introduz o Dual Center Channel, um recurso que usa duas caixas centrais, uma acima e uma abaixo da tela, para posicionar a imagem central no meio do display. Os dados de distância do receiver são o que torna esse alinhamento possível, mas o custo é que um par de canais de altura precisa ser sacrificado para fazê-lo.

Sony STR-AZ7000ES: 13 canais no topo da linha

No topo está o STR-AZ7000ES, com treze canais amplificados, 140 watts por canal, um chassi que se aproxima de 50 libras e uma fonte de alimentação ainda maior que a do AZ5000ES. Os dois canais extras podem ser usados como front wides ou como um terceiro par de caixas de altura. Se você preferir a abordagem do Dual Center Channel, basta perder a opção da caixa de altura central, o que pode ser o melhor compromisso em muitas salas.

Todos os canais do amplificador têm saída de pré-amplificador, então potência externa continua sendo uma opção, embora a amplificação integrada dificilmente vá deixar você precisando dela. O AZ7000ES também pode ancorar um sistema de áudio para toda a casa: height 3 pode alimentar a Zone 2 e os surround traseiros podem acionar a Zone 3, enquanto nove canais permanecem para o home theater.

Essa combinação de contagem de canais, potência e flexibilidade de zonas é o que separa o flagship do resto da linha. É um receiver grande e pesado, feito para salas onde a quantidade de caixas justifica isso.

Impressões de escuta e recursos de imersão

A escuta em dois canais no STR-AZ5000ES foi uma surpresa genuína. A apresentação era aberta e sem esforço, com um calor que chegava perto de um caráter de válvula, e permanecia musical de um jeito que receivers de home theater muitas vezes não são. Ele não entrega o controle de graves definitivo de um amplificador de referência de alto padrão, e não iguala o ritmo e a cadência de um amplificador integrado britânico dedicado, mas nenhuma das duas é uma expectativa justa para um receiver AV.

Em um teatro de demonstração com um sistema de caixas 5.1.4, tela montada no alto e sem caixas traseiras, os efeitos Atmos se moviam com clareza ao redor e acima da posição de escuta, e o campo imersivo se manteve coeso. O poder de processamento e os dados extras de distância claramente fazem trabalho de verdade.

Os recursos de imersão em si são irregulares. O Center Channel Lift move o diálogo para cima, mas mesmo no ajuste mais baixo o processamento introduziu uma qualidade levemente fora de fase, então ouvintes sensíveis à precisão de fase podem preferir deixá-lo desligado. O processamento surround traseiro fantasma foi mais convincente: cria uma sensação maior de som atrás do ouvinte, com alguns efeitos de fase adicionais, e a maioria das pessoas sem caixas traseiras provavelmente vai gostar do que ele faz. Ele pode ser alternado entre os modos concert e movie, dependendo do material. O Dual Center Channel não foi testado aqui, e continua sendo uma opção interessante para sistemas com telas muito altas.

Conselhos de compra: combinando um modelo com a sua sala

O STR-AZ1000ES é o modelo para o qual a maioria dos sistemas vai tender. Sete canais cobrem um layout Atmos convencional, os canais seis e sete podem ser reaproveitados como alturas, surround traseiros, uma terceira zona amplificada ou bi amp frontal, e o suporte a caixas surround sem fio resolve o problema de cabeamento em apartamentos e salas de estar abertas.

Suba para o STR-AZ3000ES quando precisar de nove canais para quatro caixas de altura mais surround, ou quando suas caixas se beneficiarem da seção de amplificação mais forte. Suba de novo para o STR-AZ5000ES se onze canais ou um caminho claro para amplificação externa importarem, e escolha o STR-AZ7000ES se quiser front wides, um terceiro par de alturas ou um único componente que também possa operar um sistema de áudio para toda a casa.

Dois recursos merecem uma abordagem cautelosa. Usar as caixas de uma TV Sony compatível como canal central funciona, mas uma caixa central dedicada será sempre a melhor escolha se você tiver espaço. O processamento surround traseiro fantasma é um substituto razoável quando caixas traseiras são impossíveis, embora seja uma simulação e não uma substituição para canais reais.

Seja qual for o modelo, planeje o processo de configuração. Reserve tempo para as medições de distância, mantenha uma trena e um tripé à mão e reveja os resultados da calibração depois. Os dados extras que esses receivers pedem são o que permite que o mapeamento espacial e o processamento de canal central funcionem, então vale a pena fazer direito em vez de correr.

Conclusão

A nova linha ES cobre uma ampla variedade de salas sem pedir que ninguém abra mão do conjunto de recursos compartilhados. Todos os modelos suportam Dolby Atmos e DTS:X, HDMI 8K e 4K 120, o pacote completo de streaming e controle por voz, e o ecossistema de caixas sem fio da Sony. Do AZ3000ES para cima, a qualidade de construção e as seções de amplificação são a verdadeira história, e o flagship AZ7000ES é um hardware genuinamente grande para ouvintes que precisam de treze canais.

Combine a contagem de canais com o seu plano de caixas, decida cedo se você quer saídas de pré-amplificador, e a escolha entre os quatro se torna simples.