Schiit Freya S, Aegir e Loki Max comparados: três componentes analógicos que vale a pena conhecer

Introdução

Um sistema de dois canais com componentes separados não precisa ser complicado. Os três componentes aqui vêm da mesma família e compartilham uma filosofia clara: caminhos de sinal analógicos, chassis compactos e controle remoto onde ele realmente ajuda. Entre eles, cobrem as três funções que a maioria dos ouvintes acaba querendo separar: seleção de fontes e volume, amplificação de potência e correção de tom.

Dois deles são compras diretas para o sistema certo. O terceiro é uma proposta mais interessante, e é o que tem mais chance de dividir opiniões.

As notas abaixo cobrem o que cada componente realmente faz, onde ele se encaixa e as concessões que vale a pena conhecer antes de decidir. Nada disso é voltado para um primeiro sistema, mas também não exige um diploma de engenharia.

O que procurar em um sistema de componentes separados

Três coisas importam mais na escolha entre um pré-amplificador, um amplificador de potência e um equalizador.

A estrutura de ganho vem primeiro. Um pré-amplificador ou amplificador só funciona bem quando seu ganho combina com suas caixas e sua sala. Caixas de alta sensibilidade precisam de muito pouca potência para atingir níveis altos, e também revelam ruído que um projeto de menor sensibilidade mascara. Caixas de baixa sensibilidade com woofers grandes precisam de muito mais margem do que sua impedância nominal sugere.

Segundo, decida se você quer corrigir seu sistema de ouvido ou por medição. Um equalizador analógico convida a ajustes rápidos e manuais. A correção de sala por medição pede que você colete dados primeiro e depois aplique mudanças que pode verificar. Ambas as abordagens são válidas, mas levam a produtos e fluxos de trabalho diferentes.

Terceiro, pense em quanta conveniência você está disposto a trocar por qualidade de som. Um controle remoto é genuinamente útil, mas a forma como um controle de volume ou de tom é implementado importa tanto quanto a sua existência.

Schiit Freya S: um pré-amplificador estéreo transparente

O Freya S é um pré-amplificador balanceado de estado sólido que pode operar em dois modos, passivo ou ativo. No modo passivo, ele é pouco mais que um seletor de entradas e um controle de ganho, e é exatamente por isso que agrada a ouvintes que querem o caminho mais curto possível entre a fonte e o amplificador. Ele não converte fontes RCA desbalanceadas em balanceadas, nem o contrário, então se você quer que o pré-amplificador lide com os dois tipos de sinal e alterne entre eles, o modo ativo é o indicado.

O modo ativo usa um estágio de ganho diferencial com ganho selecionável de 1x ou 4x. A configuração de 4x é útil quando uma fonte precisa de mais nível para aproveitar ao máximo a faixa dinâmica de um sistema, e faz mais sentido para reprodução de TV e filmes por meio de um DAC externo. A concessão é um piso de ruído mais alto, que se torna perceptível com caixas de alta sensibilidade.

Na parte traseira, o Freya S oferece cinco entradas analógicas, duas delas verdadeiramente balanceadas, e três saídas analógicas, uma delas balanceada. Não há estágio fono, então quem ouve discos ainda precisará de um externo. O volume é controlado por um ajuste de 128 passos com comutação por relés, e um controle remoto está incluído.

No dia a dia, o modo passivo é a configuração que a maioria dos ouvintes vai preferir, e sua transparência é o argumento mais forte a favor do produto. A curva de aprendizado, porém, é real. O painel frontal e o controle remoto dependem de pequenos símbolos para comunicar seleção de entrada, saída e modo, e é fácil perder a conta do que está selecionado no momento. O controle de volume escalonado parece substancial, mas faz clique audível a cada passo, e cada toque no botão de volume do controle remoto move o ajuste três ou quatro passos de uma vez, o que torna ajustes finos trabalhosos. O controle remoto também não tem botão de ligar.

Schiit Aegir: caráter classe A com limites reais

O Aegir é um amplificador de potência estéreo compacto construído em torno de uma topologia inspirada na classe A. Ele é especificado em 20 watts por canal em 8 ohms e 40 watts em 4 ohms, o que o coloca firmemente no campo das caixas de alta eficiência, e não no campo dos superpotentes. Duas unidades podem ser usadas como monobloco para cerca de 80 watts por canal.

Fisicamente, o Aegir é uma das peças mais impressionantes aqui. A usinagem e o acabamento são comparáveis a componentes que custam consideravelmente mais, o que é incomum nesse nível. Não é um chassis de largura total, então pode parecer deslocado ao lado de componentes mais largos em uma prateleira compartilhada.

Sonoramente, é transparente e sem coloração de um jeito que agrada a ouvintes que gostam da franqueza de projetos de triodo de baixa potência, embora abra mão de um pouco de ar, separação e definição de palco sonoro em comparação com esse tipo de amplificador. É na dinâmica que os limites aparecem. Com caixas eficientes, ele atinge níveis de concerto com conforto, mas com caixas torre menos eficientes e woofers grandes, ele perde força e começa a distorcer e clipar bem antes de o volume chegar ao topo de sua faixa. Entre cerca de 60 e 85 dB, soa genuinamente musical, e além disso a compostura se desfaz.

Schiit Loki Max: um equalizador analógico de seis bandas

O Loki Max é um equalizador de seis bandas com controle remoto, e é construído com o mesmo padrão dos outros dois componentes aqui. Com as seis bandas ajustadas para neutro, ele é completamente silencioso, que é exatamente o que você quer de um equalizador em um sistema de qualidade. Os controles têm ação mecânica firme e confiante.

O problema aparece assim que você o usa. Ajustar uma banda introduz ruído audível, e correções maiores tornam isso mais óbvio. Com caixas de alta sensibilidade, o chiado do tweeter e da corneta de médios pode ser ouvido da posição de audição depois de qualquer ajuste que não seja mínimo.

A questão maior é como você pretende usá-lo. Usado junto com software de medição e um microfone calibrado, o Loki Max pode ajudar a achatar a resposta de uma caixa na sala, e as mudanças são tanto audíveis quanto mensuráveis. Mas se o objetivo é precisão, e não gosto, você precisa de medições para confirmar que não está piorando a resposta, e, uma vez que as tenha, poderia aplicá-las como filtros paramétricos em um processador digital. Uma opção digital na mesma faixa de preço pode oferecer correção mais fina, silêncio completo durante o ajuste, integração de subwoofer e funções de pré-amplificador e DAC.

Se você quer especificamente manter o caminho de sinal analógico e gosta do apelo tátil e old-school de um equalizador de hardware, o Loki Max entrega essa experiência. Vá sabendo que ele é uma ferramenta de modelagem de tom em primeiro lugar e uma ferramenta de precisão em segundo.

Conselhos de compra: combinando esses componentes com o seu sistema

O Freya S é o mais seguro dos três. Se você tem um setup analógico de dois canais com toca-discos e um estágio fono externo, ou um DAC para fontes digitais, ele oferece comutação limpa, um controle de volume bem implementado e um controle remoto sem adicionar coloração ao som. Também é uma peça de referência útil se você gosta de comparar amplificadores, justamente porque fica fora do caminho.

O Aegir é um especialista e deve ser comprado como tal. Com caixas de alta sensibilidade, é uma combinação maravilhosa, e parece e transmite muito mais valor do que custa. Com caixas de baixa sensibilidade, especialmente as com woofers grandes, ele vai te frustrar. Se você quer um único amplificador que funcione com tudo, procure mais potência. Se você quer o sabor da classe A em um chassis compacto e suas caixas são eficientes, a concessão vale a pena.

O Loki Max é o mais difícil de justificar. É bem feito, genuinamente útil para ajustar uma caixa de ouvido e agradável de usar. Também é o componente aqui cujo preço compra mais em outro lugar. Se você está disposto a medir, um processador digital oferece mais controle por um valor semelhante. Se você quer charme analógico, compre-o com os olhos abertos.

Como esses três componentes se classificam

Classificados pela utilidade ampla, o Freya S vem primeiro, o Aegir em segundo e o Loki Max em terceiro.

O Freya S conquista o primeiro lugar porque é transparente, controlável por controle remoto e tem preço razoável pelo que faz, com os principais incômodos sendo ergonômicos, e não sonoros. O Aegir é um bom amplificador com um conjunto estreito de parceiros ideais, melhor tratado como uma combinação deliberada com caixas eficientes do que como uma compra de uso geral. O Loki Max é um produto legal na teoria, cujo valor depende muito de você querer hardware analógico ou precisão medida.

Conclusão

Três componentes, três respostas diferentes. O Freya S é o que tem mais chance de melhorar um sistema sem chamar atenção para si. O Aegir recompensa a combinação cuidadosa com as caixas. O Loki Max é melhor para ouvintes que querem controle de tom analógico na mão e estão dispostos a aceitar as concessões de ruído e de valor que vêm com ele.