Análise do McIntosh MB20 Bluetooth Transceiver: Uma Ponte para o Hi-Fi Legado

Introdução

A McIntosh projeta e fabrica equipamentos de áudio em Binghamton, Nova York, há mais de 70 anos, e boa parte desse equipamento ainda está funcionando em salas de estar atualmente. Essa durabilidade cria um problema incomum. O streaming só se tornou mainstream nos últimos anos, o que significa que décadas de sistemas excelentes em todos os outros aspectos não têm uma maneira fácil de reproduzir música de um celular, um tablet ou um serviço de streaming.

O McIntosh MB20 Bluetooth Transceiver foi criado exatamente para essa situação. É um componente compacto e preto que adiciona áudio sem fio a equipamentos mais antigos, e o faz com mais conexões e mais flexibilidade do que a maioria dos produtos Bluetooth do mercado.

O que o McIntosh MB20 Traz para um Sistema Legado

A primeira coisa a entender sobre o MB20 é que ele é um transceptor. Ele pode receber áudio Bluetooth e enviá-lo para um amplificador, ou pode captar áudio de um componente de origem e transmiti-lo para fones de ouvido sem fio ou uma caixa Bluetooth. Ele não pode fazer as duas coisas ao mesmo tempo, e um botão no painel traseiro alterna entre os modos de recepção (RX) e transmissão (TX).

A segunda coisa a entender é o seu tamanho. A maioria dos receptores Bluetooth são caixas minúsculas com alguns conectores. O MB20 é visivelmente maior, uma troca deliberada que abre espaço para circuitos melhores e um conjunto mais completo de entradas e saídas de áudio.

O painel frontal é deliberadamente simples: uma superfície preta com o logotipo McIntosh e o nome do produto serigrafados nela. Isso é uma mudança em relação aos painéis de vidro retroiluminados encontrados em muitos componentes McIntosh, e a abordagem mais simples foi escolhida para manter o preço acessível a um grupo mais amplo de clientes, incluindo proprietários de outros equipamentos de áudio de alto padrão que não têm capacidade de streaming integrada.

Para Quem É Este Produto

O MB20 faz mais sentido para três tipos de ouvintes.

O primeiro é alguém com um sistema legado, McIntosh ou não, que quer reproduzir música em streaming através de caixas que já possui e nas quais confia. Defina a unidade para o modo RX, conecte as saídas analógicas ou digitais ao sistema, e o mundo do streaming se abre.

O segundo é um ouvinte de fones de ouvido. Defina a unidade para o modo TX, encaminhe uma fonte para ela, e o áudio de um sintonizador, CD player, toca-discos ou deck de fitas pode ser enviado para fones de ouvido sem fio em qualquer lugar da casa.

O terceiro é um telespectador que quer ouvir em privacidade sem incomodar ninguém mais na casa.

Principais Pontos Fortes

Bluetooth aptX HD e um DAC de 32 Bits

O MB20 usa Bluetooth aptX HD, o codec que a Qualcomm introduziu em 2016 e que foi amplamente adotado para transmitir áudio com perda mínima de sinal. A transmissão ainda é comprimida, mas chega perto do caráter de uma conexão com fio.

No lado da conversão, a McIntosh usa um conversor digital para analógico de 32 bits com processamento interno de 192 kHz, o componente que transforma um sinal digital no sinal analógico que um amplificador pode usar.

aptX HD está presente na maioria dos novos fones de ouvido sem fio e em muitos celulares baseados em Android. Ele não está disponível em produtos Apple, mas o MB20 permanece compatível com o transmissor Bluetooth de um iPhone, então os usuários Apple não ficam de fora.

Entradas, Saídas e Comutação Automática

É aqui que o MB20 se destaca. O lado de entrada oferece um par de entradas de áudio balanceadas, um par de entradas de áudio RCA, entrada digital TOSLINK e entrada digital coaxial. O lado de saída oferece a mesma quantidade e os mesmos tipos.

Todas as entradas comutam automaticamente, então qualquer conexão que tenha sinal presente é a que a unidade usa. Se você planeja usar as saídas digitais, o sinal é entregue a 96 kHz, o que o mantém compatível com DACs mais antigos que talvez não consigam lidar com 192 kHz.

Alcance Sem Fio

Um dispositivo Bluetooth bem feito deve manter uma conexão por toda uma casa normal sem cair, e o MB20 faz isso depois de pareado. A conexão se mostrou sólida o suficiente para permanecer intacta a distâncias bem além de um único ambiente.

Casos de Uso Práticos pela Casa

Streaming para um sistema legado. Defina o botão traseiro para RX e o botão de qualidade para HD, depois conecte as saídas analógicas ou digitais ao sistema. Esta é a maneira mais direta de trazer áudio em streaming para equipamentos mais antigos.

Fones de ouvido a partir de qualquer fonte. Defina a unidade para TX e mantenha a qualidade em HD. Sistemas McIntosh mais antigos normalmente têm uma saída de fita que permite escolher qual fonte é enviada ao MB20, então um sintonizador, CD player, toca-discos ou deck de fitas podem todos ser ouvidos em fones de ouvido sem fio ou numa caixa Bluetooth em outro ambiente.

Audicão privada de TV. Muitas televisões têm uma saída de áudio óptica que pode se conectar ao MB20. Defina a unidade para TX e mude a qualidade para LL, o modo de baixa latência, para que o áudio permaneça sincronizado com a imagem. É exatamente para essa situação que o modo de baixa latência existe.

Conectar dois sistemas. Com um segundo MB20, uma unidade pode transmitir e a outra pode receber, enviando áudio de um sistema para outro em uma parte diferente da casa. Ambas as unidades precisam do botão de qualidade na mesma posição. Se os dois sistemas tocarem ao mesmo tempo ao alcance dos ouvidos, o modo de baixa latência os mantém sincronizados. Se o áudio estiver apenas viajando de um para o outro, o modo HD é a melhor escolha.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

Os botões de modo e qualidade ficam no painel traseiro. Eles são fáceis o suficiente de encontrar pelo tato depois que você sabe onde estão, mas a posição no painel frontal teria sido mais conveniente para quem troca de modo com frequência.

Recepção e transmissão não podem funcionar simultaneamente, então o MB20 lida com uma direção por vez.

Dispositivos Apple não suportam aptX HD nativamente, embora a unidade seja compatível com o transmissor Bluetooth de um iPhone.

O MB20 fica no topo da faixa de preço dos receptores Bluetooth. Isso é consistente com a forma como a McIntosh fabrica seus produtos, e a unidade funcionou sem problemas, mas compradores que só querem fazer streaming de música para um sistema mais antigo devem saber que opções de componentes da Sonos ou Bluesound podem oferecer uma conexão com fio e provavelmente um desempenho melhor. Essas alternativas provavelmente custarão mais e não oferecem a opção de transmissão que o MB20 tem.

O tamanho físico é outra consideração. O chassi maior é o que permite os circuitos melhores e as conexões extensas, mas ocupa mais espaço do que um receptor Bluetooth típico.

Onde o MB20 se Encaixa Entre Outras Opções de Streaming

Se o único objetivo é levar áudio em streaming para um amplificador mais antigo, um streamer de rede dedicado com conexão com fio é um caminho razoável, e pode oferecer desempenho melhor a um preço mais alto. O que nenhuma dessas opções faz é transmitir. O MB20 cobre as duas direções em um único chassi, e o DAC de alto desempenho dentro dele é parte do que o diferencia nesse papel. Para uma casa que quer streaming e audição em fones de ouvido sem fio a partir da mesma caixa, não há nada parecido no mercado.

Conselhos de Compra

O MB20 é a compra certa se você quer um dispositivo que possa puxar música em streaming para um sistema legado e empurrar o áudio desse sistema para fones de ouvido sem fio ou uma caixa em outro ambiente. Ele é construído segundo os padrões McIntosh, tem desempenho impecável nesse papel, e seu conjunto de conexões é incomumente completo para um produto Bluetooth.

É uma compra menos óbvia se o streaming for seu único objetivo e você estiver confortável com um streamer de rede com fio. Nesse caso, um componente Sonos ou Bluesound pode lhe servir melhor, desde que você aceite o preço mais alto e a perda da função de transmissão.

Para proprietários McIntosh em particular, o apelo é direto. O MB20 foi projetado para ficar ao lado do resto de um sistema McIntosh e estender a vida útil de equipamentos que foram feitos para durar décadas.

Conclusão

O MB20 aborda uma lacuna real. Décadas de equipamentos de áudio de alta qualidade antecedem o streaming mainstream, e o MB20 dá a esses equipamentos uma forma de entrar no mundo moderno sem substituir nada. Entre aptX HD, um DAC de 32 bits com processamento interno de 192 kHz, um conjunto completo de conexões balanceadas, RCA, ópticas e coaxiais, e a capacidade de tanto receber quanto transmitir, ele é um dos componentes Bluetooth mais flexíveis disponíveis. As desvantagens são os controles no painel traseiro, a operação em uma única direção e um preço no topo de sua categoria. Para a casa certa, esses pontos são fáceis de aceitar.