10 road bikes para entender antes de comprar: ressalvas de geometria e fit

Introdução

A maioria das road bikes ainda é projetada em torno de um ciclista que raramente entra em uma loja de bicicletas. Os números presumem um atleta leve, flexível, com potência muito alta e muitas horas de pedal por semana. Quem de fato compra road bikes costuma ser mais velho, muitas vezes trabalha sentado e produz bem menos potência. Esse descompasso aparece sempre nos mesmos pontos: reach longo demais, stack baixo demais, guidões largos demais e cockpits que não podem ser ajustados sem uma visita à oficina.

Este guia aborda dez modelos de estrada bem conhecidos e as decisões de projeto que vale a pena entender antes de gastar dinheiro em um deles. Nenhum deles é uma bike ruim em termos absolutos. A questão é saber o que você está comprando e se a geometria e o hardware combinam com a sua forma de pedalar.

O que verificar antes de comprar

Reach e stack vêm primeiro, porque decidem se um quadro pode sequer ser ajustado ao seu corpo. Reach excessivo é um grande contribuinte para dores no ciclismo. Ciclistas esticados demais tendem a escorregar para a ponta do selim, ou acabam com mesas muito curtas, o que deixa a bike com comportamento instável e imprevisível em alta velocidade. Um stack baixo demais obriga a uma pilha alta de espaçadores de caixa de direção sob a mesa, o que altera a forma como a bike foi pensada para se comportar.

A largura do guidão merece a mesma atenção que o tamanho do quadro. Um guidão largo demais deixa as alavancas de freio difíceis de alcançar, o que custa controle e confiança, especialmente nas descidas. As faixas de tamanhos também importam: um modelo que oferece apenas três tamanhos não vai servir para todo mundo, por melhor que seja o quadro.

O comprador típico de road bike é um homem de 35 a 60 anos, que trabalha em escritório, carrega alguns quilos a mais e produz algo entre 150 e 250 watts. Já as bikes costumam ser desenhadas em torno de um atleta de 60 kg capaz de sustentar 350 watts o dia inteiro. É uma diferença enorme entre a pessoa para quem o quadro foi projetado e a pessoa que de fato pedala nele.

Specialized Aethos: números de corrida em uma bike feita para as pessoas

No papel, a Aethos acerta muita coisa. É leve, rígida, confortável e complacente, com escoras finas que suavizam as irregularidades do asfalto. Também é refrescantemente fácil de conviver: movimento central roscado, que não range e é barato e rápido de dar manutenção, além de passagem de cabos não totalmente integrada, o que mantém a manutenção de rotina simples. As linhas são limpas e orgânicas, e o quadro é fácil de ajustar.

O problema é a geometria. Apesar de ser apresentada como uma bike para as pessoas, a Aethos é construída como uma bike de corrida: tubo de direção curto, tubo superior longo, reach longo demais e stack baixo demais para a maioria dos ciclistas. Na prática, muitos proprietários acabam usando uma pilha alta de espaçadores de caixa de direção e uma mesa muito curta para fazer a bike caber, o que compromete a qualidade de pedal que o quadro foi projetado para entregar. A geometria é a mesma da Tarmac. Uma bike com esse conceito faria muito mais sentido construída em torno da geometria da Roubaix.

Ribble Endurance SL: uma bike de corrida com selo de endurance

Não há nada de errado com a Endurance SL como máquina. É uma road bike aerodinâmica, e se comporta como tal. O problema é o nome. Comparada ao tamanho equivalente de uma Tarmac, a Endurance SL é 6mm mais longa e 3mm mais baixa, o que a coloca firmemente no território das corridas, e não no do endurance.

Isso cria uma situação desconfortável para quem compra. Quem procura uma bike de endurance acaba com geometria de corrida e uma posição mais longa e mais baixa do que esperava. Quem procura uma bike de corrida tende a passar batido por ela por causa do rótulo de endurance. É uma road bike longa, baixa e agressiva, e vale tratá-la exatamente como isso ao comparar tamanhos.

Liv EnviLiv: tamanhos, reach e bikes femininas

As linhas específicas para mulheres costumam ser mais um exercício de marketing do que de engenharia. A premissa por trás delas geralmente é que mulheres têm tronco curto e pernas longas, o que é verdade para algumas ciclistas e não para outras. O que muitas ciclistas realmente precisam não é de um esquema de pintura diferente, mas de uma variedade maior de tamanhos genuinamente pequenos e guidões mais estreitos.

A EnviLiv ilustra bem essa lacuna. É essencialmente uma Giant com acabamento diferente, e o menor tamanho tem reach de 370mm, praticamente o mesmo de uma Tarmac 52cm. Não é uma bike pequena. Em comparação com a Giant Propel equivalente, ela é só cerca de 5mm mais curta, e a linha vai até três tamanhos que são apenas levemente escalonados em relação aos equivalentes masculinos, ou seja, na prática há um tamanho menor que a oferta masculina.

O guidão também importa aqui. Uma bike feminina de tamanho médio normalmente vem com guidão de 40cm, enquanto a largura de ombros entre mulheres varia de cerca de 38cm até menos de 32cm. Um guidão largo demais deixa as alavancas de freio difíceis de alcançar, o que custa controle, e é uma das razões pelas quais a confiança nas descidas sofre. Acertar a largura é uma das mudanças mais úteis que um ciclista pode fazer.

Cervélo S5: cockpits proprietários e ajuste

O cockpit da S5 é proprietário, e isso tem consequências práticas. Trocar o cockpit custa na casa de mil libras antes da mão de obra, e exige sangrar o sistema de freio novamente. Também não pode ser ajustado durante um bike fit, o que significa que a posição que você consegue é quase a posição que você vai manter.

Por isso, a S5 é uma bike para ajustar antes de comprar, e não depois. Se o cockpit não serve para você, corrigi-lo é caro e demorado, e não é o tipo de ajuste que uma loja resolve em uma tarde.

Olhe além do cockpit e a S5 continua sendo uma bike aero rápida e marcante, e o estilo divide opiniões do jeito de sempre. A questão prática é se o cockpit integrado combina com a sua posição, porque conviver com esse cockpit é toda a história de ter uma.

Giant Propel e o sistema de frenagem Conduct

Modelos mais antigos da Giant usavam o sistema de frenagem mecânico-hidráulico Conduct, e vale conhecê-lo se você estiver procurando um exemplo usado. Ele recebia o acionamento de um passador mecânico e o convertia em frenagem hidráulica, e sofria muito com o esticamento dos cabos, o que tornava difícil obter frenagem consistente. Ele é anterior à popularização das alavancas hidráulicas em grupos como Tiagra e 105, e não aparece mais nas bikes atuais.

A Propel também serve como ponto de referência para a Liv EnviLiv, que tem cerca de 5mm menos de reach. É uma diferença pequena, e um lembrete útil de que um rótulo específico para mulheres não significa automaticamente um ajuste realmente diferente.

Trek Madone: freios traseiros, cockpits e ajuste

Gerações anteriores da Madone são uma lição útil sobre o que acontece quando a aerodinâmica passa por cima da praticidade. Por volta de 2008 e 2009, o freio traseiro era montado embaixo do movimento central. Ele entupia, travava e deixava de funcionar de forma confiável. A própria pinça era flexível e tinha pouca potência e, combinada com pastilhas de cortiça e rodas de perfil alto, um acionamento da alavanca produzia uma mordida inicial seguida de quase nenhuma frenagem.

Essa posição foi resolvida há muito tempo pelos freios a disco, então isso é relevante principalmente para quem compra bikes usadas mais antigas. O problema mais recente foi o cockpit monobloco da geração anterior. O reach anunciado era de cerca de 80mm, mas o número real passava de 110mm, então uma mesa de 100mm se comportava como uma mesa de 120mm em uma bike que já era longa. Substituir esse cockpit era um trabalho caro, e o ajuste resultante servia a muito poucos ciclistas.

A geração atual passou para uma configuração de guidão diferente, o que resolve o pior disso. Se você está comprando uma usada, vale confirmar qual geração está vendo e como o cockpit está configurado.

Orbea Orca Aero: a conveniência desfeita

A Orbea fabrica os próprios quadros, e a maior parte da linha é realmente bonita. A Orca Aero é um caso de boa ideia sabotada por um detalhe. O guidão tem um canal embutido para as linhas de freio, com pequenos parafusos sem cabeça e uma placa removível, o que deveria tornar a troca de guidão um trabalho rápido e simples.

Uma carenagem plástica na junção com a mesa anula isso. Com a carenagem no lugar, os freios ainda precisam ser sangrados para trocar o guidão, então a conveniência que o canal embutido deveria proporcionar desaparece. É um detalhe pequeno com efeito real sobre a facilidade de conviver com a bike.

Para um ciclista que já definiu sua posição e quase nunca muda nada, isso não é impeditivo. Para quem ainda está ajustando o fit, ou espera trocar o guidão em algum momento, vale levar isso em conta antes de comprar.

Canyon Grail: a questão do guidão

O guidão da Grail é um dos cockpits mais reconhecíveis do ciclismo, e não agrada todo mundo. Com as mãos fora da parte da frente da bike, o cockpit pode tremer de forma errática, e envolver o guidão com fita consome bastante material. O formato também tem um visual muito particular, que alguns ciclistas adoram e outros não.

Qualquer que seja a sua opinião, o design claramente cumpriu seu papel comercialmente, porque é memorável e faz as pessoas falarem. Se você está considerando uma, pedale primeiro e preste atenção em como o cockpit se comporta quando você não está segurando o guidão, porque é aí que o design mais divide os ciclistas.

Specialized Roubaix: suspensão que precisa de manutenção

A suspensão dianteira da Roubaix existe para suavizar superfícies irregulares, mas acrescenta um componente que precisa de cuidados. Um cartucho sem manutenção produzia mais de um grau de folga lateral e rotacional na frente da bike, o suficiente para ser sentido pelo guidão e para afetar a precisão da direção.

Suspensão na frente de uma road bike continua sendo uma ideia de nicho, e outros sistemas do mesmo tipo apareceram e desapareceram ao longo dos anos. Se você precisa de tanto curso de suspensão para se manter confortável, vale perguntar se o quadro e a posição de pedal estão fazendo o trabalho deles, porque uma bike bem ajustada raramente precisa disso.

Para os proprietários, o conselho prático é simples: mantenha o cartucho com manutenção em dia. Não é uma peça complicada, mas é uma peça que vai se fazer notar se for ignorada.

Specialized Tarmac: a referência de corrida

A Tarmac é a referência com que várias bikes desta lista são comparadas, e é uma bike de corrida de verdade. A Aethos compartilha sua geometria, a Ribble Endurance SL é 6mm mais longa e 3mm mais baixa que um tamanho equivalente, e o menor tamanho da Liv EnviLiv tem reach próximo ao de uma Tarmac 52cm.

Não há nada de errado com geometria de corrida. Ela serve a ciclistas flexíveis, fortes e acostumados com uma posição longa e baixa. O problema é quando números de corrida aparecem em uma bike vendida como outra coisa, porque o comprador acaba se adaptando à bike, em vez de a bike se adaptar ao comprador.

Conselhos gerais de compra

Comece pelo reach e pelo stack, e trate todo o resto como secundário. Se um quadro precisa de uma mesa muito curta e de uma pilha alta de espaçadores para caber em você, isso é um sinal de que o quadro é longo e baixo demais, e o pedal vai sofrer por isso. Reach longo demais empurra o ciclista para a ponta do selim e transfere mais peso para as mãos.

Depois, veja quão ajustável é o cockpit. Cockpits totalmente integrados ficam limpos e são lentos e caros de trocar, e alguns não podem ser ajustados durante um bike fit. Movimentos centrais roscados e passagem de cabos externa são mais fáceis de conviver e mais baratos de manter. A largura do guidão merece a mesma atenção que o tamanho do quadro, porque um guidão largo demais limita o quanto você alcança as alavancas de freio, e isso afeta o controle mais do que a maioria dos ciclistas imagina.

Por fim, seja honesto sobre o ciclista que você é, e não sobre o ciclista para quem a bike foi desenhada. Uma bike que cabe bem e está ajustada corretamente será mais rápida e mais confortável do que um quadro mais leve e mais rígido forçado a caber com espaçadores e uma mesa curta. Comprar pensando primeiro no fit e depois no hardware é a forma mais confiável de terminar satisfeito com uma road bike.

Conclusão

Todas as dez bikes têm algo a oferecer, e nenhuma delas deve ser descartada só pela geometria. O exercício útil é casar os números e o hardware com o ciclista. Se o reach, o stack e o cockpit de uma bike combinam com você, ela é uma boa bike para você, independentemente da reputação. Se não combinam, nenhum cuidado na construção do quadro vai corrigir a posição.