Análise da Ridley Falcon RS: uma bike de corrida de estrada aero, rápida e agressiva

Introdução

A Ridley Falcon RS é a tentativa da marca belga de criar uma bike de corrida de estrada que seja ao mesmo tempo leve e aerodinâmica, uma combinação que se tornou o objetivo padrão das máquinas de corrida modernas. A Ridley abordou isso equilibrando as duas qualidades, em vez de perseguir qualquer um dos extremos.

A Ridley foi lançada no final dos anos 1990 e construiu uma base sólida de seguidores no Reino Unido com modelos como a Noah e a Helium. A empresa também patrocinou uma equipe do WorldTour em determinado momento, embora isso não seja mais o caso. A Falcon RS claramente tem como objetivo colocar a marca novamente diante de ciclistas que, de outra forma, optariam por Specialized, Trek, Cannondale ou Canyon.

Após várias semanas pedalando em estradas locais, a Falcon RS se mostra uma bike de corrida rápida, rígida e confiante, com uma posição de pilotagem genuinamente agressiva. Não é a bike mais leve da categoria e não é barata, mas o pacote geral é mais convincente do que essas duas ressalvas sugerem. Este artigo aborda para quem a bike é indicada, onde ela se sai melhor, o que avaliar antes de comprar e como o preço se compara aos rivais mais próximos.

Para quem é a Ridley Falcon RS

Esta é, antes de tudo, uma bike de corrida. Ela foi feita para andar rápido, para competir e para ciclistas que querem uma posição que incentive esforços intensos, em vez de uma postura relaxada para o dia todo.

A geometria é longa e baixa, e a frente fica cerca de 15 mm mais baixa que uma Specialized Tarmac, que por si só não é uma bike ereta. Isso produz um setup bastante racing, com a frente abaixada e o ciclista esticado sobre o guidão. Ciclistas que conseguem conviver com essa posição vão achá-la recompensadora. Quem não consegue provavelmente precisará de uma pilha de spacers sob a mesa para trazer o guidão para uma faixa utilizável.

Ela também agrada ciclistas que valorizam eficiência aerodinâmica em estradas planas e onduladas, onde o quadro mantém bem a velocidade e ganha velocidade com facilidade. Se seus pedais são principalmente de resistência, constantes e confortáveis, a Falcon RS é consideravelmente mais agressiva do que você provavelmente precisa.

Principais pontos fortes: velocidade, rigidez e aerodinâmica

A Falcon RS é rápida. Ela rendeu recordes pessoais em um dos primeiros pedais, sem nenhum esforço deliberado, e em estradas planas e onduladas há uma clara sensação de eficiência aerodinâmica, com a velocidade mantida muito bem depois que a bike embala. Ela fica na mesma liga de bikes como a Tarmac SL8 e a SuperSix EVO em desempenho combinado de leveza e aerodinâmica, embora não pareça tão explosiva quanto as máquinas mais rápidas focadas em aerodinâmica da Trek ou da Canyon.

A rigidez é um ponto forte de verdade. Há bastante dela ao sprintar, ao fechar um espaço no grupo e ao pedalar em pé fora do selim em uma subida. O quadro parece direto e responsivo sob potência.

Em termos aerodinâmicos, o quadro usa perfis de tubos truncados profundos por toda parte. Há um tubo de selim que abraça a roda traseira, um canote aerodinâmico em formato D, abraçadeira de selim interna, escoras traseiras rebaixadas, um tubo de direção profundo e estreito, e passagem interna total através de um guidão e mesa de peça única. A Ridley usou CFD e testes em túnel de vento para validar o design, mas divulgou poucos detalhes sobre os números, então as alegações aerodinâmicas são difíceis de verificar sem uma comparação direta em túnel de vento contra uma Specialized ou uma Canyon.

O recurso mais distintivo é o que a Ridley chama de difusor aero. A coroa do garfo tem formato que abre mais espaço entre o garfo e o pneu, e o tubo inferior é moldado onde encontra a coroa para reduzir o arrasto e a turbulência nessa área. A Ridley afirma que isso reduz o arrasto em até 10% em comparação com um garfo comum a 50 km/h. Esse é um número significativo para ciclistas que correm nessa velocidade, e bem menor a 30 km/h ou menos.

Qualidade de rodagem e pilotagem

O conforto é melhor do que a geometria agressiva pode sugerir, em grande parte porque a bike vem com pneus de 30 mm e oferece folga generosa para até 34 mm. Em superfícies de estrada decentes, a rodagem é aceitável, e não é a bike de corrida mais dura de pedalar que existe.

Também não é a mais suave. Em uma estrada estreita e esburacada, a frente transmitiu um alto nível de feedback, o que lembra que esta é uma bike de corrida, e não uma máquina de resistência amortecida. Ciclistas que passam a maior parte do tempo em superfícies consistentemente ruins devem levar isso em conta.

A velocidade se mantém nas subidas. A bike não é tão leve quanto as líderes da categoria e não acompanha as melhores bikes de escalada em rampas íngremes, mas em inclinações suaves mantém a velocidade com muita eficiência. O peso do quadro está na mesma faixa da SuperSix EVO, da Canyon Aeroad e da Giant Propel TCR, e não no nível das bikes mais leves da categoria, que agora ficam em torno de 7 kg ou menos.

Geometria e ajuste

A geometria longa e baixa é uma das razões pelas quais a bike parece tão rápida. Ela imediatamente coloca o ciclista em uma posição extrema e aerodinâmica, baixa na frente e esticada, o que incentiva a pedalar forte.

Essa mesma geometria é o principal risco de ajuste. O stack e o tubo de direção são baixos, e ciclistas que não competem em alto nível podem precisar de uma pilha considerável de spacers para tornar a posição realista. Se você já sabe que precisa de uma frente mais alta, vale verificar com cuidado antes de decidir, porque uma bike que não pode ser ajustada confortavelmente não será pedalada rápido.

Pontos a considerar antes de comprar

O peso é um fator a considerar. A Ridley afirma que o quadro pesa 825 g no tamanho médio e 380 g o garfo, e a bike testada pesou 7,4 kg sem pedais nem suporte de caramanhola. Isso é leve, mas não excepcionalmente leve, e vários rivais dessa categoria estão em 7 kg ou abaixo.

O preço é o fator mais importante. A Falcon RS começa em £6.400 com grupo Shimano 105 Di2. A configuração testada aqui custa £8.200 com Ultegra Di2 e rodas DT Swiss de perfil profundo. Escolher um par de rodas de alumínio DT Swiss reduz o preço para cerca de £6.700, e rodas de carbono da própria marca ficam em pouco mais de £7.200. Mesmo assim, é muito dinheiro para a especificação oferecida.

Em comparação com uma Specialized Tarmac SL8 com o mesmo grupo e rodas da própria marca, a Ridley é mais cara, o que chama atenção dado o posicionamento premium que a Specialized dá às suas bikes de corrida. Ela também custa cerca de £2.000 mais que uma Canyon Aeroad com o mesmo grupo e rodas DT Swiss quase idênticas, e essa configuração da Canyon inclui medidor de potência, enquanto a Ridley não. Essa ausência é difícil de ignorar em uma bike de corrida desse nível.

Do lado positivo, a bike pode ser configurada online, então aparência e componentes podem ser ajustados a uma especificação e um orçamento preferidos. A folga para pneus é generosa, de 34 mm, e a bike vem com pneus de 30 mm. Ela também usa uma gancheira traseira SRAM UDH, o que facilita substituir uma gancheira torta ou quebrada. O acabamento de pintura, com seu degradê e o tratamento do logo e da seção preta ao longo do tubo superior, dá à bike um visual elegante que atrai atenção positiva na estrada.

Dicas de compra

A Falcon RS não é uma bike revolucionária e certamente não é a mais leve, mas é um pacote que tem bom desempenho. Velocidade, pilotagem e uma rodagem que fica no extremo agressivo do espectro sem ser punitiva a tornam genuinamente prazerosa de pedalar forte.

Se o preço é o ponto de impasse, há caminhos que vale explorar. A Ridley é vendida por meio de bicicletarias, então um revendedor local pode conseguir oferecer um desconto. O configurador online permite especificar uma montagem em torno de um preço escolhido, e comprar um frameset e montar a bike você mesmo é outra opção. Ciclistas que querem a bike mais leve possível ou um medidor de potência integrado nesse preço encontrarão valor mais forte em outras opções, mas quem prioriza uma plataforma de corrida rápida, rígida e agressiva deve considerar seriamente a Falcon RS.

Conclusão

A Ridley Falcon RS é uma bike de corrida de estrada aero, rápida, rígida e bem equilibrada, com posição baixa e racing e forte retenção de velocidade em terrenos planos e ondulados. O peso do quadro é competitivo, mas não líder de categoria, e seu preço fica acima de alguns rivais muito fortes com especificações semelhantes. Para ciclistas que se encaixam na geometria agressiva e que conseguem negociar o preço ou configurar uma montagem adequada, é uma bike que vale colocar na lista de finalistas.