Roda de disco traseira vs capa de disco dianteira: duas opções aerodinâmicas comparadas

Introdução

Uma roda de disco, completamente preenchida em vez de construída com raios, há muito é considerada o formato mais rápido que você pode colocar dentro de um quadro de bike. Versões dianteiras foram usadas em contrarrelógio anos atrás, e ciclistas como Greg LeMond fizeram seus esforços mais famosos em uma roda dianteira totalmente coberta. Elas não são mais permitidas em corridas, em grande parte por razões de segurança, mas para ciclistas que não competem sob um regulamento, o apelo continua óbvio: um disco traseiro e uma dianteira coberta podem transformar uma bike de estrada comum em algo que parece e se comporta como uma máquina dedicada de contrarrelógio.

Este guia analisa duas rotas muito diferentes para essa configuração. Uma é uma roda de disco traseira de carbono feita sob medida. A outra é uma capa de baixo custo que converte uma roda dianteira padrão de freio a aro em um disco por uma fração do preço, com algumas ressalvas práticas que vale a pena entender primeiro.

Por que rodas de disco são rápidas nas condições certas

Uma roda de disco é preenchida completamente em vez de ser montada com raios, o que elimina a turbulência que o ar normalmente precisa contornar ao passar por uma roda. Essa única mudança é o motivo básico pelo qual um disco é tratado como a opção mais aerodinâmica disponível em uma bike.

O compromisso não é aerodinâmico, mas de comportamento. Uma superfície fechada apresenta uma grande face ao vento, então ventos laterais empurram contra ela em vez de passar por ela. É por isso que os discos dianteiros deixaram de ser usados em corridas por razões de segurança, e é a razão pela qual esse tipo de configuração pertence a percursos de contrarrelógio planos e abrigados, em vez de estradas abertas e expostas.

Na traseira, o cálculo é mais amigável, porque a roda fica atrás do quadro, do tubo do selim e das pernas do ciclista, então ela vê muito menos ar limpo. É por isso que os discos traseiros permaneceram legais e populares, enquanto os dianteiros não.

Roda de disco Parcour: um disco traseiro de carbono feito para contrarrelógios planos

O disco Parcour é uma roda de disco traseira clincher feita em carbono, e é a metade simples deste par. Ela chega como uma roda completa, e esta veio com um pneu já montado, então instalá-la significa remover a roda traseira existente e transferir o cassete.

Por ser um verdadeiro disco, toda a superfície é fechada. Isso representa o máximo benefício aerodinâmico disponível na traseira de uma bike, e é o ponto de referência pelo qual rodas de perfil profundo e de três raios costumam ser julgadas. Rodas de disco dedicadas desse tipo geralmente ficam na casa das mil libras, o que é muito por uma roda que, realisticamente, faz sentido no dia da prova ou em rotas planas e rápidas de treino.

Há uma ressalva firme. Uma roda com essa construção fica fora das regras de equipamento da UCI, então não é algo que você pode usar em corridas sancionadas. Para um ciclista montando uma configuração rápida para percurso plano fora dessas regulamentações, isso não é uma limitação prática. Para quem tem um calendário de provas, é.

Capa de disco dianteira EZ Gains: aerodinâmica econômica, com ressalvas

Colocar uma roda de disco dianteira genuína em uma bike com freios a aro é quase impossível, porque quase ninguém fabrica um disco dianteiro com superfície de frenagem. A alternativa prática é uma capa, e a capa EZ Gains é exatamente isso: uma carcaça em forma de disco que se encaixa sobre uma roda clincher de freio a aro existente. Ela é feita principalmente para uso em handbike, onde esse tipo de roda dianteira é mais comumente disponível.

A capa é encomendada de acordo com a profundidade da roda sobre a qual ela vai ficar, já que isso determina o tamanho necessário. O kit inclui um pequeno furo para a válvula, uma folha de adesivos circulares, fita isolante, abraçadeiras mini e parafusos pequenos. Instalá-la é um trabalho realmente complicado: um lado é colado com fita na roda, as abraçadeiras são passadas pelos furos e presas aos raios para que esse lado fique firme, o segundo lado é montado e fixado, as seções superiores são parafusadas juntas como uma unidade, e os adesivos são usados para fechar as fendas ao redor da borda externa. Não há instruções impressas, e o código QR fornecido com o kit leva a uma página de produto, não a um guia de instalação.

O detalhe crítico durante a instalação é a superfície de frenagem. A folga entre a pista de freio do aro e a capa é muito apertada, então a fita precisa ser aplicada com cuidado. Se ela tocar a superfície de frenagem, a frenagem vai rasgá-la e deixar uma bagunça. Há uma certa ironia em um produto de freio a aro que pode ser prejudicado pelo próprio freio a aro, e vale a pena planejar a etapa de passar a fita antes de qualquer outra coisa.

O argumento de custo, porém, é forte. Uma capa como essa custa cerca de 160 a 170 libras, contra aproximadamente mil libras de uma roda de disco dedicada, e ela pode até ser instalada sobre um aro de liga rasa. No meio do contrarrelógio, capas têm sido usadas em vez de discos completos exatamente por esse motivo, e muitas delas são relatadas como muito rápidas em testes.

Comportamento em vento lateral e qualidade de rodagem no mundo real

Em um dia ventoso em estradas expostas de charneca, a diferença entre uma roda dianteira normal e uma coberta era difícil de ignorar. A frente ficou instável a ponto de o ciclista estar constantemente compensando com pequenas correções de direção, muitas vezes sem perceber que isso estava acontecendo. Um carro passando produzia um empurrão perceptível, e rajadas cortando a estrada nos portões de campo pegavam a roda de surpresa, que é o tipo de momento em que a entrada necessária e o movimento que se segue não se alinham perfeitamente.

A configuração continua pedalável. Ela sobe normalmente e, em baixa velocidade, é administrável. O problema é a exposição. Assim que a velocidade aumenta, ou o vento encontra uma linha clara atravessando a estrada, a roda dianteira coberta começa a guiar a bike em vez de o contrário. Fica igualmente perceptível quando a direção do vento muda no meio do pedal, que é quando as pequenas correções vêm rápidas e frequentes.

Esse comportamento é a razão central pela qual essa combinação não é recomendada para uso geral. Ela pode muito bem ser mais rápida, mas o ganho vem com uma penalidade de manuseio que só faz sentido em um percurso plano, abrigado e em condições estáveis.

Peso, custo e considerações sobre regras

Trocar para um disco traseiro e uma frente coberta levou a montagem de cerca de 7 kg para 8,71 kg, então este não é um exercício de economia de peso. Qualquer vantagem de velocidade que um disco ofereça vem da aerodinâmica, não da massa economizada, e em uma rota com colinas o peso rotativo extra é uma consideração real.

Sobre regras, o quadro é claro. Os regulamentos de contrarrelógio no Reino Unido afirmam que rodas de disco, ou rodas de raios equipadas com capas, só podem ser usadas na traseira de uma máquina, e que uma roda dianteira deve ter pelo menos 45% de sua área de superfície aberta. Aros de perfil profundo, desenhos de três raios e rodas similares são permitidos na frente. Uma capa de disco dianteira, portanto, fica fora dessas regras, o que vale saber antes de gastar dinheiro em uma configuração que você não pode usar em um evento regulamentado.

Sobre desempenho, os números que importam são difíceis de verificar fora de um teste controlado. Discos traseiros demonstraram economizar cerca de 30 segundos em relação a uma roda de perfil profundo ao longo de 40 km, e capas são amplamente relatadas como próximas de um disco completo em testes. Medir isso adequadamente exige testes aerodinâmicos ao ar livre ou tempo em túnel de vento, então qualquer alegação específica para uma configuração dianteira deve ser tratada como não confirmada, e não como um ganho garantido.

Para quem cada configuração serve

O disco Parcour é a opção direta para um ciclista que quer máxima aerodinâmica na roda traseira e não compete sob as regras da UCI. É um componente único, é parafusado, e se comporta de forma previsível, exceto pela sensibilidade habitual a vento lateral do disco traseiro, que o quadro protege em parte.

A capa EZ Gains é para um ciclista diferente: alguém que quer experimentar a aerodinâmica de disco dianteiro em uma roda de freio a aro existente por uma fração do custo, e que está disposto a passar uma ou duas horas instalando-a com cuidado. Ela também serve para ciclistas de handbike, para quem foi projetada originalmente.

Conselho de compra

Se você quer um upgrade com comportamento previsível, a roda de disco traseira é a compra sensata. Ela entrega o maior ganho aerodinâmico único disponível na traseira da bike, é um produto acabado e não um kit, e não muda a forma como a bike dirige em linha reta.

Se seu interesse é puramente descobrir como é uma roda dianteira coberta, a capa é muito mais barata e reversível, mas vá com expectativas realistas. Espere uma instalação complicada sem instruções, reserve tempo para passar a fita com cuidado ao redor da pista de freio, e espere que a frente pareça bem diferente em qualquer tipo de vento. É melhor tratá-la como um experimento para percursos planos e abrigados, e não como um item permanente em uma bike que você usa em todos os lugares.

Conclusão

Ambas as opções fazem o mesmo trabalho de maneiras diferentes: fechar a superfície da roda e cortar a turbulência que os raios criam. O disco traseiro é a versão refinada, caro, mas direto e confiável. A capa dianteira é o experimento, barata o suficiente para tentar, e fortemente comprometida quando o vento aumenta.

Para a maioria dos ciclistas, o veredito honesto é o que se aplica a qualquer escolha aerodinâmica extrema. Pode ser mais rápido, mas, a menos que você pedale em percursos planos e abrigados em condições calmas, a penalidade de manuseio não vale a pena.