Análise do NVA P50 e S80: Um Conjunto Britânico Purista de Pré e Power Amplificador

Introdução

A NVA é uma pequena empresa britânica de hi-fi com um conjunto incomum de prioridades. Seus amplificadores são construídos à mão em Durham, na Inglaterra, e a abordagem de design estabelecida pelo fundador e designer original Richard Dunn sobrevive com os atuais proprietários. Dois princípios moldam tudo: usar o circuito mais simples possível, partindo da base de que o melhor componente é um pouco pior do que nenhum componente, e alimentar esse circuito com a fonte de alimentação da melhor qualidade disponível.

O pré-amplificador P50 e o power amplifier S80 são o ponto de entrada da linha. São vendidos diretamente, a £405 o pré-amplificador e £885 o power amplifier, ou £1.200 como pacote que inclui o cabo de interconexão SC e o cabo de caixa LS3 e economiza £150. Nas médias e altas frequências, este par de preço modesto atinge um nível de clareza e tonalidade natural raro a qualquer preço. As concessões são igualmente claras e se concentram no controle de graves e na potência.

Por Que a NVA Usa Gabinetes de Acrílico

O P50 e o S80 chegam em caixas idênticas de acrílico preto brilhante medindo 250 por 210 por 70 milímetros, ou 9,8 por 8,3 por 2,8 polegadas. Não há metal em lugar algum do gabinete.

Esta não é uma medida de economia. As caixas são usinadas em CNC a partir de acrílico fundido, que é mais durável e mais caro do que o acrílico extrudado padrão usado em gabinetes típicos. São produzidas por uma empresa especializada que também fabrica vitrines para o Natural History Museum.

A investigação de Richard Dunn sobre materiais de gabinete descobriu que caixas de metal produzem correntes parasitas circulantes que são prejudiciais à qualidade do som, e que até os parafusos que fixam as placas de circuito não estavam imunes ao efeito. Sua resposta foi construir tudo em Plexiglas e fixar as peças com adesivos estruturais e solda de acrílico em vez de fixações metálicas. O transformador do power amplifier, por exemplo, é colado ao chassi em vez de aparafusado.

Os painéis frontais são deliberadamente minimalistas. O S80 traz apenas um indicador de energia e o logotipo. O P50 posiciona o controle de volume à esquerda e o seletor de entrada à direita. Nenhuma das unidades tem controle remoto, e o logotipo poderia ser mais discreto em ambos.

O Pré-Amplificador NVA P50

O P50 é um pré-amplificador passivo, e é por isso que pode ser construído com tão pouco em seu interior. O painel traseiro traz três entradas de nível de linha, um loop de fita e três conjuntos de saídas RCA. Essa quantidade de saídas abre caminho para bi-amplificação e até tri-amplificação, e também permite que o pré-amplificador alimente caixas ativas ou subwoofers.

Uma entrada é uma conexão direta que contorna o circuito do seletor de entrada, de modo que apenas o controle de volume é acionado. A fiação interna é banhada a prata e revestida de Teflon, e a atenuação é feita por um potenciômetro de volume Alps azul de alta qualidade. A tampa é selada por solda de acrílico e não pode ser removida sem quebrá-la, embora, como design passivo, haja pouco a ver.

O Power Amplifier NVA S80

O S80 é um design de 30 watts e o menor amplificador da linha. Seu painel traseiro tem um interruptor de alternância, um único conjunto de entradas RCA e saídas de caixa que aceitam apenas conectores banana. A NVA considera as conexões banana superiores aos bornes convencionais.

Internamente, o transformador de rede vem da empresa polonesa Toroidy. Não é uma unidade grande, mas é adequada para um amplificador de 30 watts, e é colada em vez de aparafusada ao chassi. Os capacitores de filtro da fonte de alimentação são da empresa americana Vishay, com 4.700 microfarads por canal, o que tem influência em quão bem este pequeno amplificador lida com ataques transientes pesados.

Dois módulos de power amplifier idênticos ficam dentro, com componentes bem espaçados e posicionados para minimizar a interferência entre eles. Os módulos usam componentes totalmente discretos de montagem passante em vez de pequenas peças de montagem superficial, o que traz melhor capacidade de dissipação térmica e de potência inerente. O circuito é acoplado em DC entre estágios, removendo capacitores eletrolíticos do caminho do sinal, uma abordagem normalmente vista em amplificadores muito mais caros. Os capacitores de desvio são do tipo filme Wima.

Qualidade de Som e Tonalidade

A £1.200 o par, a clareza e a tonalidade natural oferecidas nas médias e altas frequências são excepcionais. A única combinação de amplificadores que igualou o P50 e o S80 nessas áreas, junto com precisão de imagem e profundidade de palco sonoro, é o pré More Angel e o Angel 4, um conjunto que custa cerca de £8.000.

Contra uma variedade de amplificadores de referência mais caros, o pequeno par NVA manteve a vantagem em percepção de médias e altas frequências e tonalidade natural. Esse grupo incluía amplificadores integrados custando £1.700 e £3.300, um integrado a válvulas com tubos atualizados que custa mais que o P50 e o S80 no Reino Unido, uma combinação vintage de pré e monobloco, e um integrado de £5.000 que chegou perto em clareza, mas não conseguiu igualar a tonalidade natural.

O que se destaca é a forma como as notas são moldadas. Os ataques são bem tratados, mas a reverberação no meio de uma nota e a maneira como as notas se desvanecem são os verdadeiros pontos fortes. Vocais e instrumentos principais são apresentados com suas estruturas harmônicas superiores e pistas espaciais intactas, de modo que os intérpretes são fáceis de posicionar à frente do ouvinte e em relação uns aos outros. A profundidade do palco sonoro é generosa porque o fundo é negro absoluto.

Controle de Graves e Combinação com Caixas

Os graves são onde o P50 e o S80 cedem terreno. As baixas frequências carecem de definição, e um amplificador integrado de £350, como o Cambridge Audio CXA35, segura a seção rítmica de forma igualmente convincente. A mesma pegada e controle limitados aparecem na largura do palco sonoro, que é boa, mas não excelente.

Há duas soluções alternativas. A primeira é mais potência: o S80 é o caçula da linha NVA, e subir para um modelo maior, ou tri-amplificar com um design de caixa de três vias, provavelmente resolverá o problema. A segunda é escolher a caixa parceira com muito cuidado.

A combinação com caixas é crítica neste conjunto. Standmounts compactas como a Amphion Argon 1 destacaram os pontos fortes nas médias e altas frequências enquanto sublinhavam a decepção nas baixas, e um par de Response 1SC standmounts era sublime nas médias e agudos, mas decididamente fofo na parte inferior. A JBL 4309 não deu ao par NVA uma tarefa mais fácil. Monitores compactos de campo próximo como o Sound Artist LS3/5A foram onde o P50 e o S80 começaram a brilhar, e a combinação mais bem-sucedida foi com o Dali Menuet SE, onde a clareza e a tonalidade se manifestaram plenamente e o controle limitado de graves ficou sob controle porque o mini monitor naturalmente cai a cerca de 60 hertz.

Cabeamento e Configuração do Sistema

Não há circuito de filtro no estágio de saída. A maioria dos amplificadores usa um circuito indutor ali para filtrar altas frequências, e este não usa, então um sinal de 100 quilohertz alimentado ao S80 será amplificado em vez de filtrado.

Isso tem consequências práticas para a escolha do cabo. Cabos blindados e alguns designs de geometria trançada devem ser evitados, mesmo que ofereçam excelente rejeição de ruído, porque normalmente têm maior capacitância, o que apresenta uma carga baixa em altas frequências. Se o sinal de alta frequência chegar à entrada, o S80 pode potencialmente oscilar, e isso pode danificar o amplificador e as caixas. A NVA fornece cabos de caixa com seus amplificadores para que os proprietários comecem, e embora os cabos do kit inicial sejam bons, são os mais básicos que a empresa oferece. Qualquer pessoa que pretenda testar seus próprios cabos deve verificar primeiro com a NVA se eles são apropriados.

Conselhos de Compra

O P50 e o S80 fazem sentido para ouvintes que valorizam a pureza nas médias e altas frequências acima de tudo e que estão dispostos a montar um sistema em torno de um amplificador de baixa potência. O pacote de £1.200 é a maneira sensata de entrar, já que inclui o cabo de interconexão SC e o cabo de caixa LS3 e economiza £150 em relação à compra das duas unidades separadamente.

Três coisas valem a pena decidir antes de comprar. O gabinete de acrílico é uma escolha de design deliberada, e não uma limitação, mas não agradará quem quer metal. Não há controle remoto, então volume e mudanças de entrada acontecem no pré-amplificador. E a saída de 30 watts significa que a escolha da caixa importa mais do que o normal: um monitor compacto e fácil de tocar que cai naturalmente nos graves permitirá que o amplificador mostre seus pontos fortes, enquanto uma carga exigente exporá seus limites. Compradores que precisam de mais pegada nos graves devem olhar mais para cima na linha NVA em vez de esperar que o S80 a entregue.

Conclusão

O NVA P50 e o S80 são um par de amplificadores genuinamente incomum, e o pensamento de design por trás deles é visível em cada detalhe, desde os gabinetes de acrílico fundido até o circuito acoplado em DC e a ausência de um filtro de saída. Nas médias e altas frequências, a fidelidade oferecida é notável pelo preço, com tonalidade natural, imagem precisa e um palco sonoro profundo e silencioso. A falta de potência é o que limita o conjunto, restringindo a pegada e o controle dos graves, e significa que a combinação certa de caixas é essencial, e não opcional.

Para o sistema certo, esta é uma combinação de pré e power amplificador altamente recomendada e um exemplo claro do que um pequeno fabricante movido por entusiastas pode alcançar.