Nove road bikes que erram o alvo: a crítica de um bike fitter

Introdução

As road bikes costumam ser projetadas em torno das necessidades de corredores de elite, mas a maioria dos ciclistas tem prioridades diferentes. Uma bike que parece rápida para um atleta de 60 kg gerando 350 watts pode ser desconfortável e difícil de controlar para quem pedala algumas horas por semana. Do ponto de vista do bike fit, muitos modelos populares erram o alvo porque priorizam geometria agressiva ou peças proprietárias em vez de caimento, facilidade de manutenção e usabilidade no mundo real. Este artigo examina nove road bikes que, apesar da reputação, podem não servir para o ciclista médio.

Specialized Aethos: uma bike de corrida disfarçada

A Specialized Aethos é leve, rígida, confortável e complacente. Tem linhas orgânicas, escoras finas para complacência e um movimento central roscado que evita estalos e torna a manutenção fácil e acessível. Não é totalmente integrada, o que mantém a manutenção simples. A Specialized a posicionou como uma bike para o povo.

No entanto, a Aethos é construída como uma bike de corrida. Tem um tubo de direção curto, um tubo superior longo e um reach longo demais para a maioria dos consumidores. O stack é baixo demais para a maioria dos ciclistas. Como resultado, muitas pessoas precisam de uma pilha grande de espaçadores e uma mesa muito curta para alcançar um caimento confortável, o que compromete a qualidade de pedalada, que de resto é excelente. A geometria é idêntica à da Tarmac, então não está claro por que a Aethos existe como modelo separado. Se tivesse usado a geometria da Roubaix, poderia ter sido uma ótima bike para um público muito mais amplo.

Para ciclistas que priorizam um caimento endurance relaxado, a Aethos pode exigir ajustes significativos. É uma bike de corrida no fundo, e essa deve ser a consideração principal.

Ribble Endurance SL: o nome que engana

A Ribble Endurance SL é uma road bike aerodinâmica sem nada de intrinsecamente errado em seu design. O problema é o nome. Não é uma bike de endurance. Comparada a uma Specialized Tarmac, a Endurance SL tem um reach 6 mm mais longo e um stack 3 mm mais baixo. Isso a torna uma bike de corrida longa, baixa e agressiva.

Quem procura uma bike de endurance acaba com uma bike de corrida que pode ser relativamente desconfortável. Quem procura uma bike de corrida provavelmente não a compra por causa da palavra “endurance” no nome. É um nome tolo que deturpa o caráter da bike.

Liv Envie: marketing acima do caimento

A Liv posiciona suas bikes como projetadas especificamente para mulheres, mas a Liv Envie é essencialmente uma Giant com pintura diferente. A Envie é cerca de 5 mm mais curta que a Giant Propel equivalente, o que não é suficiente para fazer uma diferença significativa. Está disponível em apenas três tamanhos, e o menor tem reach de 370 mm, o mesmo de uma Tarmac 52 cm. Não é uma bike pequena.

Mulheres não precisam de bikes rosa nem de bikes com suposições de geometria específicas. Precisam de uma gama maior de tamanhos menores e mais variedade. Muitas mulheres têm costas longas e pernas curtas, assim como muitos homens têm tronco curto e pernas longas. A ideia de que mulheres precisam de bikes mais curtas com ângulos de selim mais inclinados é uma simplificação excessiva. O reach excessivo é um grande contribuinte para dor e desconforto, e muitas vezes leva o ciclista a sentar na ponta do selim ou usar mesas muito curtas que fazem a bike parecer instável. A largura do guidão é outro problema. Uma bike feminina média geralmente tem guidão de 40 cm, mas as mulheres variam muito na largura dos ombros, precisando muitas vezes de guidões tão estreitos quanto 32 cm. A maioria das marcas não oferece essa variação. A Liv não é tão focada no público feminino quanto poderia ser; é em grande parte uma estratégia de marketing.

Cervélo S5: pesadelo proprietário

A Cervélo S5 é uma road bike aerodinâmica com uma frente proprietária que é cara e difícil de ajustar. Trocar o cockpit pode custar cerca de £1.000 antes da mão de obra, e exige sangrar novamente o sistema de freio. O design não pode ser ajustado em um cenário de bike fit, então precisa ser ajustado antes da compra. No entanto, o cockpit provavelmente estará errado para muitos ciclistas, tornando-o um pesadelo de caimento.

Para ciclistas que precisam de ajustabilidade, a frente da S5 representa um obstáculo significativo. O custo e a complexidade de trocar o cockpit podem superar as vantagens aerodinâmicas.

Giant Conduct: um sistema de freio a evitar

O sistema de freio mecânico-hidráulico Conduct da Giant é melhor evitar. Ele usava um passador mecânico para acionar um freio hidráulico, mas sofria de estiramento severo do cabo e era atroz na prática. O sistema é anterior às alavancas hidráulicas da Tiagra e da 105, e não é mais visto nas bikes atuais. É um exemplo claro de um design que não deveria ter sido lançado.

Specialized Roubaix: suspensão desnecessária

A Specialized Roubaix apresenta um sistema de suspensão Future Shock na frente. Embora a suspensão possa ser útil em terrenos acidentados, ela adiciona mais um componente que exige manutenção regular. Se o cartucho não for revisado, pode desenvolver folga lateral ou rotacional. Já vimos uma Roubaix com mais de um grau de folga porque o cartucho não era revisado há muito tempo. Para a maioria dos ciclistas, esse nível de suspensão é desnecessário. Se você precisa de tanta suspensão, talvez esteja na bike errada.

Canyon Grail: pilotagem instável

A Canyon Grail tem um guidão distinto de dois andares que parece incomum. Na prática, a frente pode tremer de forma errática quando você tira as mãos do guidão, exigindo fita de guidão em excesso para controlar. É um design que parece existir sem motivo claro e lembra um triplano da Primeira Guerra Mundial. Do ponto de vista de marketing, é genial porque faz as pessoas falarem, mas do ponto de vista de pilotagem, é questionável.

Para ciclistas de gravel que valorizam estabilidade, a frente da Grail pode não inspirar confiança. O design incomum do guidão adiciona interesse visual, mas pode comprometer a pilotagem.

Trek Madone: aerodinâmica que deu errado

A Trek Madone passou por várias gerações, e algumas versões anteriores tinham falhas significativas. A primeira geração, por volta de 2008 ou 2009, colocava o freio traseiro embaixo do movimento central por razões aerodinâmicas. Essa localização fazia o freio entupir e travar, tornando-o inútil. O freio colado era flexível e sem potência, especialmente quando combinado com certas pastilhas e rodas. Em um caso, uma parada de emergência quase terminou em colisão porque o freio não oferecia poder de parada após a mordida inicial.

A geração anterior também tinha um cockpit de peça única com guidão em formato VRC. A Trek alegava cerca de 80 mm de reach, mas na verdade media mais de 110 mm. Isso tornava o cockpit excessivamente longo, equivalente a uma mesa de 120 mm com guidão normal. Em uma bike já longa, não servia para a maioria dos ciclistas. Substituir o cockpit custava cerca de £500, tornando-o uma solução cara e impraticável. A geração mais recente mudou a configuração do guidão, mas os modelos anteriores continuam sendo um conto de advertência.

Orbea Orca Aero: conveniência desfeita

A Orbea fabrica suas bikes no País Basco e geralmente produz modelos atraentes. A Orca Aero, porém, tem uma contradição de design. O guidão tem um recesso embaixo para as linhas de freio, com parafusos de fixação que permitem remover uma placa e trocar o guidão relativamente rápido. Isso parecia um avanço para uma bike aerodinâmica, pois significava que você poderia trocar o cockpit sem sangrar os freios novamente.

Infelizmente, a Orbea adicionou uma carenagem plástica na junção da mesa. Essa carenagem faz com que você tenha que sangrar os freios completamente de qualquer maneira, anulando a conveniência. É uma adição irritante e idiota que serve apenas para fazer a bike parecer mais aerodinâmica. O resultado é que um design potencialmente prático é minado por um detalhe de última hora.

Para ciclistas que valorizam facilidade de manutenção, a frente da Orca Aero pode ser uma frustração. O passo extra necessário para trocar o cockpit pode superar os benefícios aerodinâmicos.

Conselhos gerais de compra

Ao escolher uma road bike, o caimento deve ser sua primeira prioridade. Geometria de corrida agressiva, peças proprietárias e suspensão desnecessária podem tornar uma bike mais difícil de conviver. Procure uma bike que corresponda à sua flexibilidade, estilo de pedalada e preferências de manutenção. Um movimento central roscado, cockpit padrão e stack e reach adequados farão uma diferença maior para o seu prazer do que ganhos aerodinâmicos marginais.

Conclusão

Estas nove bikes ilustram armadilhas comuns no design de road bikes: geometria de corrida vendida para ciclistas do dia a dia, nomes enganosos, sistemas proprietários caros de ajustar e recursos que adicionam complexidade sem benefício real. Ao entender essas questões, você pode tomar uma decisão mais informada e encontrar uma bike que realmente atenda às suas necessidades.