Guidões estreitos testados: barras de 24 a 30 cm realmente entregam ganhos aerodinâmicos?

Introdução

A largura do guidão vem encolhendo no ciclismo de estrada ao longo de várias temporadas, e a tendência já passou há muito do ponto de novidade. As equipes vêm usando larguras personalizadas que teriam parecido impossíveis de pilotar uma década atrás, e o apelo é fácil de entender: um perfil frontal mais estreito deveria significar menos arrasto, e menos arrasto deveria significar velocidade de graça. Ferramental de carbono sob medida pode custar dezenas de milhares, o que mostra o quanto algumas equipes estão levando a questão a sério.

As questões em aberto são se esses ganhos são reais e se o guidão continua controlável no pelotão. Para descobrir, três guidões foram para o túnel de vento do Silverstone Sports Engineering Hub: dois da marca britânica WXR e um guidão Zipp de 36 cm como referência. Os resultados foram maiores do que o esperado.

O que testamos e como

Os dois guidões WXR vêm de uma marca com raízes profundas no ciclismo de pista. A WXR desenvolveu guidões para a Team GB e construiu uma bicicleta inteira usada pela equipe de ciclismo de pista da Malásia nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, e levou esse conhecimento para o design de estrada.

O WXR Narrow mede 30 cm de centro a centro na parte superior e 37 cm de borda a borda nas pontas. O WXR Super Narrow vai bem mais longe: 24 cm de centro a centro em cima e 35 cm de borda externa a borda externa nas pontas. Ambos são permitidos pela UCI, porque as regras exigem que a parte mais larga do guidão, medida de fora a fora, tenha pelo menos 35 cm.

A referência era um guidão Zipp medindo 36 cm de centro a centro e cerca de 39 cm de fora a fora. É uma largura bastante comum nas corridas e, se algo, já está ligeiramente no lado estreito.

Os testes cobriram cinco posições do corpo, três velocidades e três ângulos de yaw. A posição de conforto, com as mãos nas manetes, foi testada a 35 e 45 km/h. Uma posição neutra de corrida, mais agressiva, foi testada a 35, 45 e 55 km/h. As três posições restantes foram testadas apenas nas velocidades mais altas, 45 e 55 km/h: uma posição agressiva com os cotovelos dobrados a 90 graus, a mesma postura levada para as pontas e uma posição super agressiva derivada da pista, com os cotovelos o mais baixo que conseguem ficar.

A repetição importou aqui. Cada configuração foi testada em vários ângulos de yaw, em vez de uma única condição idealizada de vento de frente, então os números refletem vento que muda enquanto você pedala, e não um número de laboratório no melhor cenário.

Guidão WXR Narrow: 30 cm em cima, 37 cm nas pontas

O WXR Narrow é o mais conservador dos dois formatos da WXR. Com 30 cm na parte superior, ele já é bem mais estreito que um guidão de estrada convencional, mas a medida de 37 cm nas pontas mantém a posição mais baixa das mãos mais larga, o que preserva a alavanca para sprint e para as curvas.

Na prática, o guidão nos surpreendeu. Apesar de ser significativamente mais estreito que um guidão padrão de 42 cm, ele se mostrou confortável e, na posição de conforto, foi genuinamente mais confortável que a referência mais larga. Subir fora do selim exige um pouco de adaptação, mas o período de adaptação é curto.

Ciclistas com ombros mais largos podem achar que um guidão muito estreito comprime o peito. Uma mesa mais longa ajuda, porque desloca os braços para a frente e os afasta da caixa torácica. É uma mudança de bike fit que vale reservar tempo para acertar, em vez de tratar como detalhe secundário.

Guidão WXR Super Narrow: 24 cm em cima, 35 cm nas pontas

O WXR Super Narrow é o formato mais radical desta comparação. Com 24 cm de centro a centro na parte superior, ele fica bem no limite do que as regras permitem, desde que as pontas sejam medidas de fora a fora em 35 cm.

É uma experiência de pilotagem claramente diferente. A condução parece bem distante da de um guidão convencional, mas não é o problema que as pessoas imaginam. Ele foi usado em um critérium em torno de um aeródromo e, embora as curvas ali não fossem especialmente fechadas, o guidão nunca pareceu remotamente perigoso.

O conforto é onde ele perde terreno. Para uma largura de ombros maior, pode parecer apertado, e é melhor entendê-lo como ferramenta de corrida do que como guidão para o dia inteiro. Ciclistas dispostos a trabalhar a posição vão extrair mais dele do que quem procura um upgrade de encaixe direto.

Guidão Zipp de 36 cm: a largura de referência

O guidão Zipp, com 36 cm de centro a centro e cerca de 39 cm de fora a fora, serviu de ponto de referência para todas as rodadas. Ele representa uma largura já comum nas corridas e um pouco mais estreita que um guidão de estrada de série típico.

É a referência sensata para a maioria dos ciclistas: estreito o suficiente para ser aerodinamicamente consciente, largo o suficiente para parecer familiar. Todo ganho produzido pelos guidões WXR precisa ser medido contra ele, e esse contexto é o que faz os números da próxima seção valerem uma leitura atenta.

O que os números do túnel de vento significam

Na posição de conforto a 35 km/h, trocar a referência de 36 cm pelo WXR Narrow de 30 cm produziu um ganho de 17 watts. Nessa velocidade, 17 watts representam cerca de 10% da potência total para a maioria dos ciclistas, o que é um retorno substancial para uma troca de componente. A diferença de sensação entre os dois guidões foi mínima.

Em uma posição agressiva de corrida a 45 km/h, a economia subiu para 34 watts, com a posição do corpo mantida constante. É o tipo de margem que pode separar pedalar no limiar de pedalar na faixa aeróbica superior.

O guidão ultraestreito levou a coisa ainda mais longe. A 55 km/h, ele foi da ordem de 50 watts melhor que a referência. Em uma posição agressiva otimizada, com os ombros erguidos e a cabeça encaixada, o ganho chegou a cerca de 65 watts sobre o guidão de referência. Essa última posição não é fácil de manter, mas responde ao treino.

O que chama a atenção é que nenhum desses resultados exigiu uma posição diferente do corpo. Apenas trocar o guidão produziu a maior parte da economia, o que é incomum em equipamentos aerodinâmicos, onde os ganhos normalmente vêm da combinação entre hardware e postura.

Conforto, controle e bike fit

O conforto variou mais entre os guidões do que o arrasto puro. O formato de 30 cm era genuinamente confortável e, nos testes, mais confortável que a referência mais larga. O formato de 24 cm foi um claro passo atrás em conforto, apertado para uma largura de ombros que não combinava com ele.

O bike fit é a alavanca que faz guidões estreitos funcionarem. Uma mesa mais longa abre o peito e deixa os braços livres do corpo, o que resolve a queixa mais comum entre ciclistas de ombros mais largos. O tempo dedicado à posição não é opcional se você está migrando para um guidão muito estreito.

O controle foi menos problemático do que o esperado. Guidões estreitos carregam a reputação de uma condução nervosa, mas a realidade é uma sensação diferente que leva pouco tempo para inspirar confiança, e não uma preocupação real de segurança.

Como escolher um guidão estreito

Comece pela largura dos seus ombros e pela sua modalidade. Se você corre, um guidão muito estreito com abertura nas pontas vale uma consideração séria, especialmente agora que as regras sobre manetes inclinadas para dentro estão sendo apertadas e a largura é um dos lugares restantes para encontrar ganhos aerodinâmicos. Se você pedala principalmente por condicionamento e conforto, uma parte superior de 30 cm é o passo mais sensato.

O custo faz parte do argumento. Um par novo de rodas de carbono pode custar milhares e talvez entregue cerca de 10 watts no melhor cenário em relação a um par de carbono que você já tem. Um guidão de alto nível custa algumas centenas, e combinado com um pouco de trabalho de posição pode render bem mais que isso.

O conselho prático é tratar a largura como uma decisão de bike fit em primeiro lugar e aerodinâmica em segundo. Acerte o comprimento da mesa e o alcance, pedale com o guidão por algumas semanas antes de julgá-lo e deixe os números fazerem o resto.

Conclusão

Guidões estreitos não são um truque. Neste teste os ganhos foram reais, repetíveis e maiores que o esperado, e as preocupações com a condução se mostraram exageradas. O WXR Narrow de 30 cm é a escolha prática para a maioria dos ciclistas, o WXR Super Narrow de 24 cm é uma ferramenta de corrida para a largura de ombros certa, e o guidão Zipp de 36 cm continua sendo um bom ponto de referência para quem quer ficar mais perto de uma configuração convencional.