Análise do Musical Fidelity B1XI: um amplificador integrado de £699 que eleva o padrão abaixo de £1.000

Introdução

Os últimos dois anos foram excepcionalmente produtivos para amplificadores de hi-fi acessíveis. Novos modelos com streaming elevaram as expectativas na faixa de entrada, e vários projetos consagrados foram reformulados em vez de simplesmente reaproveitados. A Musical Fidelity entrou nesse grupo substituindo o M2SI pelo B1XI.

A mudança é fácil de resumir. O B1XI abre mão de um pouco de potência em comparação com o amplificador que substitui, adiciona um DAC integrado pela primeira vez, mantém o mesmo padrão de qualidade de construção e custa menos. No Reino Unido, é vendido por £699. O nome B1 remonta a um clássico dos anos 1990 que conquistou reputação por um som quente e dinâmico, mas este não é um relançamento. O B1XI empresta sua linguagem de design da série M da empresa e é voltado diretamente para ouvintes que querem uma única caixa para lidar com uma televisão, uma vitrola, um streamer e um par de caixas.

Para quem este amplificador é indicado

O B1XI é indicado para ouvintes montando seu primeiro sistema separado sério, ou substituindo um all-in-one compacto por algo com entradas adequadas e uma fonte de alimentação adequada. Quatro entradas analógicas, quatro entradas digitais, uma conexão HDMI ARC, um estágio fonográfico de ímã móvel, uma saída para fones de ouvido e uma entrada de linha no painel frontal cobrem as fontes usuais sem precisar de um seletor externo. Se uma casa tem uma televisão, uma vitrola e um streamer na mesma sala, essa combinação é exatamente para o que este amplificador foi projetado.

Também é uma opção sensata para quem prefere gastar a maior parte do orçamento em qualidade de som do que em recursos. Não há entrada USB assíncrona, e o DAC interno é um ponto de partida e não um destino, mas a amplificação analógica é claramente onde o dinheiro foi aplicado. Ouvintes que tocam principalmente vinil pelo estágio fonográfico integrado, ou que planejam adicionar um DAC externo depois, aproveitarão ao máximo. Quem precisa de um amplificador com streaming em uma única caixa e conversor de alto nível integrado deve considerar alternativas.

Construção, conexões e usabilidade no dia a dia

A carcaça é toda de metal, construída em torno de um chassi de aço dobrado com painel frontal de alumínio anodizado de 7 mm (0,3 pol). Até os botões e o botão de volume são de alumínio, o que é raro nesse preço e faz mais pela sensação de qualidade do que a ficha técnica sugere. A unidade mede 430 x 90 x 324 mm (16,9 x 3,5 x 12,8 pol) e pesa 7,2 kg (15,9 lb).

O painel frontal é direto. Ao lado do botão de standby há botões de acesso direto para cada entrada, um toque bem-vindo em comparação com navegar por um menu. Quatro entradas analógicas ficam à esquerda do botão de volume central, uma das quais é reservada para o estágio fonográfico de ímã móvel. Quatro entradas digitais ficam à direita. Um quinto botão seleciona uma entrada de nível de linha adicional alimentada por um jack de 3,5 mm montado na frente, e uma saída para fones de ouvido de 6,3 mm fica na extremidade direita. O controle de volume é motorizado.

Na parte traseira, as entradas digitais ficam na parte superior com conexões RCA analógicas single-ended abaixo. Há um conjunto de pré-saídas e um conjunto de terminais de caixa padrão. HDMI ARC está incluído, o que diz muito sobre como a integração com televisão se tornou importante nessa parte do mercado. Uma saída de alimentação USB-C de 5V 1A é fornecida especificamente para streamers de entrada que geralmente vêm com fontes de tomada baratas, dando-lhes acesso à fonte de alimentação linear interna do amplificador. A única omissão é uma entrada digital USB assíncrona, deixada de fora para atingir o preço-alvo.

Qualidade de som: clareza, timing e controle de graves

Clareza, timing e impulso são as qualidades principais. Os ritmos se mantêm sob controle, e os graves têm definição suficiente para que um ouvinte possa confundir o projeto com um amplificador classe D. O Cambridge Audio MXW70 de £499, um amplificador de potência construído em torno de um módulo Hypex discreto, iguala o B1XI em articulação de baixa frequência nota a nota graças ao seu alto fator de amortecimento, mas é leve nos graves e tem o médio-grave magro que projetos classe D costumam apresentar. Nenhum desses problemas se aplica aqui. Graves, médios e agudos ficam em equilíbrio, sem nada nem polido demais nem exagerado.

O médio é a parte mais forte da apresentação e é genuinamente impressionante para o segmento. A resolução é alta o suficiente para separar instrumentos de forma convincente, e o palco sonoro é mais largo, mais profundo e mais estratificado do que o do Rega Brio Mk7, o único amplificador em preço semelhante que rivaliza com o B1XI em resolução pura. Há uma leve coloração que adiciona um pouco de riqueza ao som. Não é suficiente para ditar quais caixas funcionam bem, e ajuda a compensar equipamentos parceiros com som mais magro.

Dentro do chassi: potência, estabilidade e exigências das caixas

O transformador é generosamente dimensionado para um amplificador dessa classe. Não há classificação impressa no adesivo, mas parece ter cerca de 300 VA, e responde por boa parte dos 7,2 kg de peso. Atrás dele ficam o filtro de entrada AC e uma pequena fonte de alimentação de standby, seguidos pela regulação da fonte de alimentação e pelos capacitores de filtro principais. Esses capacitores são classificados em 6.800 microfarads cada e têm alta classificação de 105 V, enquanto amplificadores de potência modestos costumam usar peças de 85 V ou até 65 V. Isso sugere que os trilhos de alimentação operam em tensão relativamente alta. A capacitância por canal é menor que os 10.000 microfarads que seriam ideais, o que vale ter em mente para transientes de graves quando o amplificador é exigido ao máximo.

A seção do amplificador de potência usa transistores bipolares da Toshiba em uma configuração push-pull com um dissipador de calor substancial, e o projeto é totalmente discreto, sem circuitos integrados no caminho do sinal, embora a placa do amplificador de potência dependa de componentes de montagem em superfície. A saída nominal é de 60 W em 8 ohms, 100 W em 4 ohms e 140 W em 2 ohms. Uma classificação de 2 ohms é incomum nesse preço e indica um projeto estável que pode lidar com cargas de caixas difíceis.

Como o B1XI se compara com amplificadores rivais

Contra o Audiolab 6000A MkII a £649, o B1XI soa melhor por suas entradas analógicas, com graves mais firmes, médios mais limpos e agudos mais abertos. O Audiolab continua sendo um excelente versátil, com tonalidade equilibrada e impulso suficiente para uma ampla variedade de caixas, e a diferença entre os dois é um refinamento, não uma vitória esmagadora. Nada aqui desqualifica o Audiolab.

Contra o Rega Brio Mk7 a £799, o B1XI não perde nada em resolução. Ambos os amplificadores são incomumente reveladores para o dinheiro, e ambos separam instrumentos com uma facilidade rara nesse nível. O Rega tem um palco sonoro relativamente estreito e plano, com médio-agudo levemente elevado, enquanto o B1XI produz um campo sonoro mais largo, mais profundo e mais estratificado.

Subindo para o Exposure 2510 a £1.950, o B1XI perde apenas cerca de meio passo, mesmo que o Exposure esteja claramente um degrau acima do Audiolab. Talvez a maior surpresa seja o quão parecidos soam em timbre o Exposure e o Musical Fidelity: ambos adicionam um leve brilho de calor. Se a diferença vale três vezes o preço depende muito do equipamento parceiro.

O DAC integrado e o estágio fonográfico: onde planejar upgrades

A placa digital usa um chip ESS9018 K2M, um componente que existe há mais de uma década. É um conversor perfeitamente utilizável e uma adição útil nesse preço, mas cai na categoria de bom o suficiente para começar, e não na categoria de não precisa de upgrade. Um componente ESS posterior, como o 9038 Q2M, usado no Audiolab 6000A MkII, tem mais resolução, o que significa que o Audiolab soa mais limpo por suas entradas digitais.

Adicionar um DAC externo é, portanto, o upgrade mais óbvio para um proprietário de B1XI. Algo tão capaz quanto o Cambridge Audio DAC Magic 200M, que teve preço de varejo revisado no Reino Unido de £349 em 2025 e às vezes é encontrado com desconto abaixo de £300, é um mínimo sensato. Ele usa dois chips 9028 Q2M em dual mono, oferece detalhe suficiente para fazer justiça ao amplificador e tem um timbre natural que não briga com o caráter do amplificador. Gastar mais também não é desperdício. Um Denafrips Ares 12th Anniversary, essencialmente o mesmo conversor do atual Enyo 15th Anniversary a £865 no Reino Unido, não é exagero para um amplificador dessa qualidade. Ele deixa o detalhe, o timbre natural e a capacidade espacial do B1XI se destacarem.

O estágio fonográfico de ímã móvel é incluído como parte do pacote, e ouvintes com um sistema de vinil sério provavelmente vão querer um estágio fonográfico externo antes muito tempo. Ele está ali para fazer uma vitrola tocar, não para ser a palavra final.

Pontos a considerar antes de comprar

Alguns pontos vale a pena pesar antes de decidir. Não há entrada USB assíncrona, então áudio de computador precisará de um conversor externo ou de um streamer. O DAC interno é de nível de entrada, e o estágio fonográfico provavelmente será trocado por qualquer um com uma cápsula de qualidade. A potência de saída é um pouco menor que a do M2SI que ele substitui, e a capacitância de filtro é menor que o ideal, então caixas muito exigentes devem ser abordadas com cautela.

O casamento com as caixas merece a maior atenção. Um par de caixas de estante exigentes de £1.800 precisa de um amplificador com mais corrente para não soar macio e turvo. O B1XI faz uma boa tentativa de tocar esse tipo de carga, mas deve ser tratado como uma solução temporária e não como parceiro de longo prazo. Como regra geral, caixas de estante abaixo de £1.000 e colunas abaixo de £2.000 raramente exigem amplificação de alta corrente. Quando caixas de estante chegam a cerca de £2.000 e colunas a cerca de £3.000, essa suposição deixa de valer e o amplificador se torna o fator limitante.

Dicas de compra: fontes e caixas que fazem sentido

Por pouco menos de £700, o B1XI é um valor excepcional mesmo que seja usado puramente como amplificador analógico, com o DAC e o estágio fonográfico tratados como bônus. Montar um sistema em torno dele é simples.

Para caixas, as Monitor Audio Silver 7G de estante, em torno de £800, estão entre as opções mais detalhadas e dinâmicas perto desse preço, e desaparecem na sala de um jeito que permite ao amplificador mostrar o que pode fazer. Há um toque de magreza no som delas, e a riqueza do B1XI compensa isso em certa medida, embora não completamente. Monitores compactos reveladores na faixa de £1.500 também funcionam bem, e o fato de o B1XI não soar artificial com eles mostra o quão bem ele escala. As colunas Wharfedale Evo 5.3, disponíveis em um novo acabamento cinza acetinado, ficam em uma faixa de preço mais apropriada e fazem exigências mais razoáveis a um amplificador desse nível.

Para fontes digitais, um Bluesound Node Nano a £299 é uma das melhores pechinchas do hi-fi. Usado por suas saídas analógicas, entrega qualidade de som semelhante à do DAC Magic 200M, e funciona bem como transporte de streaming quando conectado a um conversor melhor por conexões coaxial ou óptica. Emparelhá-lo com o DAC Denafrips é o caminho de upgrade que faz mais sentido.

Conclusão

O Musical Fidelity B1XI é um amplificador integrado de aparência tradicional e bem construído, com controles de alumínio que parecem de uma classe acima do preço. Apesar de carregar o nome B1, ele olha para frente e não para trás: HDMI ARC torna a integração com a televisão simples, e o DAC integrado e o estágio fonográfico de ímã móvel cobrem o básico para a maioria das casas. Planeje adicionar um DAC externo, e possivelmente um estágio fonográfico externo, mas julgue o amplificador pelo desempenho analógico e será muito difícil apontar defeitos.

Há um pouco de coloração, que adiciona riqueza sem estreitar a escolha de caixas. O que o B1XI faz é combinar o controle de graves do Cambridge Audio MXW70, a resolução do Rega Brio Mk7 e a capacidade de tocar uma ampla variedade de caixas adequadas ao preço, do jeito que o Audiolab 6000A MkII faz. A £699, ele estabelece um padrão alto para a classe abaixo de £1.000, e é o amplificador a ser batido nessa faixa.