Review do Kicking Horse Mountain Resort: Terreno Íngreme, Grandes Desnívels e uma Atmosfera Selvagem Dentro da Área Delimitada

Introdução

O Kicking Horse Mountain Resort fica logo às margens de Golden, na British Columbia, e recebe seu nome do rio Kicking Horse e do passo Kicking Horse. Fica a cerca de duas horas e meia de carro de Calgary, um pouco mais de quatro horas de Kelowna e aproximadamente duas horas de Revelstoke, o que o torna uma parada natural em um roteiro pela Powder Highway.

Os números definem as expectativas logo de início: 3.486 acres de terreno e 1.350 metros de desnível, o sexto maior da América do Norte. Caminhando acima dos teleféricos em zonas como a Ozone, você pode acrescentar ainda mais que isso.

A reputação é construída sobre as rampas íngremes. Esta é uma montanha de chutes demarcados, saltos de paredões e trilhas escaladas, e o terreno faz jus ao hype.

Para Quem é o Kicking Horse

Esta é uma montanha voltada para especialistas. Esquiadores que amam terreno íngreme na linha de queda, chutes e pequenas caminhadas encontrarão o máximo de diversão aqui, e as zonas acessadas por caminhada recompensam o esforço com linhas genuinamente difíceis de encontrar em outro lugar dentro de um único resort.

Os intermediários não ficam de fora. Há um bom equilíbrio disponível. A parte alta da montanha é essencialmente terreno de pista dupla preta, mas desemboca em pistas azuis mais abaixo que são excelentes para curvas, de modo que um intermediário confiante pode montar um dia inteiro de encadeamento de curvas e ganho de velocidade.

Iniciantes são a exceção. Praticamente não há terreno para iniciantes acima do teleférico, e a travessia no topo exige confiança real. A boa notícia é que qualquer pessoa que subir pode descer de teleférico sem esquiar, e a parte baixa da montanha tem seu próprio telecadeira para quem ainda está desenvolvendo habilidades.

Terreno e Layout da Montanha

O topo da montanha é alpino completo: aberto, rochoso e exposto, com chutes e grandes acidentes de terreno em todas as direções. As árvores começam a aparecer no meio da montanha, na faixa subalpina, e ficam mais densas na descida em direção à base. O resultado é uma montanha que se lê como alpino aberto intenso no alto e como esqui em floresta mais clássico mais abaixo.

A navegação é mais simples do que o terreno sugere. Toda pista termina na base do teleférico, então é difícil acabar em algum lugar de onde não se possa voltar, embora a parte alta da montanha ainda mereça respeito na primeira visita.

Rampas Íngremes, Chutes e Terreno Acessado por Caminhada

É aqui que o Kicking Horse se diferencia. O resort tem cerca de 85 chutes demarcados, além de saltos de paredões e linhas que levariam várias temporadas para serem exploradas. Opções com nome incluem Truth, Dare, Consequence, Terminator 1, Redemption Ridge, White Wall e a Ozone. O Freeride World Tour já foi sediado aqui, e estar no topo da Ozone torna óbvio o porquê.

Escalar carregando os esquis faz parte da cultura. Do topo do teleférico você pode caminhar em várias direções, incluindo T1, T2, a Ozone, Rudy’s e White Wall, com a Middle Ridge como outra opção. A T1 é a caminhada mais curta e um ponto de partida sensato, mesmo sendo íngreme. A T2 tem uma abordagem mais arisca e uma descida mais curta na linha de queda, mas as vistas e a probabilidade de encontrar neve intocada fazem valer o esforço. Terreno além da T3 não deve ser esquiado sem equipamento de avalanche.

Esqui em Floresta e Vales Alpinos

O esqui em floresta é abundante e começa direto no teleférico. A CPR Ridge e o lado sul da Terminator 1 oferecem esqui em floresta estilo alpino, com mais espaço entre os troncos. Para pistas de floresta mais estreitas e tradicionais, a zona abaixo da Middle Ridge e as árvores ao redor do telecadeira Pioneer são os destaques, com linhas bem espaçadas e ondulações naturais.

Os vales são a outra metade da história. O Kicking Horse é, em grande parte, uma coleção de grandes vales alpinos, e as zonas acessadas por caminhada em T1, T2, Ozone, Rudy’s e HP deságuam cada uma em um vale diferente. Esquiar os vales é essencialmente o propósito de uma visita, e eles são a razão pela qual tantos esquiadores descrevem a montanha como um destino para escaladas carregando os esquis.

Nevascas, Condições e Visibilidade

A nevasca média é de 762 centímetros, ou cerca de 300 polegadas. É menos que Whistler ou Revelstoke, mas ainda é uma quantidade séria de neve, e o terreno a retém bem. A pó também dura mais aqui do que em muitos resorts, o que significa que a montanha pode ainda oferecer neve macia dias após a última tempestade.

A visibilidade importa tanto quanto a qualidade da neve. A parte alta da montanha é grande e exposta, então céus limpos fazem uma diferença real quando você está aprendendo o layout e escolhendo linhas. Dias de céu azul também exibem a paisagem, que é uma grande parte do apelo.

Uma semana ensolarada em março ainda pode entregar neve macia, o que diz muito sobre quanto tempo o manto de neve se mantém pela montanha.

Multidões, Acesso e Terreno de Backcountry

O acesso não é dos mais fáceis, e isso mantém tudo tranquilo. Uma visita de fim de semana fora de um dia de pó pode significar nenhuma fila de teleférico, embarque direto no gondola e sete ou oito voltas de teleférico em um dia. Essas voltas se acumulam rapidamente dado o desnível. Dias de pó são mais movimentados, mas o trajeto de carro mantém os números gerais abaixo dos maiores destinos.

O acesso ao backcountry e slackcountry é excelente. O terreno atrás da Ozone é uma opção conhecida de slackcountry que retorna ao resort, e há mais além dela para quem estiver disposto a caminhar mais. Equipamento de avalanche é essencial para qualquer coisa fora do limite do resort.

Teleféricos e Preparação de Pistas

Há quatro telecadeiras no total. O Golden Eagle Express Gondola, conhecido como Gauntlet, vai da base até o cume e dá acesso a toda a montanha. O quad Stairway to Heaven é uma boa opção para repetir voltas sem retornar à base. O telecadeira Catamount atende a parte baixa da montanha e agrada iniciantes e intermediários construindo confiança. O telecadeira Pioneer cobre outro bolsão da montanha.

A preparação de pistas é limitada, mas de alta qualidade. Apenas duas pistas preparadas descem da parte alta da montanha, então esquiadores dedicados de pista preparada repetirão essas duas antes de se aventurar para qualquer um dos lados. A neve permanece fria e as pistas preparadas são largas e pouco movimentadas, o que as torna excelentes para deitar o esqui na quina e manter a borda.

Vistas, Gastronomia e Detalhes Práticos

As vistas das Purcells são excepcionais, e a sensação é de ter sido deixado no meio dos Alpes. O restaurante Eagle Eye no topo serve comida e bebidas com uma vista difícil de superar, e é um lugar memorável para encerrar o dia.

Famílias devem notar que toda pista termina na base do teleférico, o que simplifica a logística. Crianças esquiadoras habilidosas se sairão bem aqui. Um grupo de iniciantes achará a parte alta da montanha intimidante.

Um dia inteiro no Kicking Horse custa cerca de $170. O resort está no Epic Pass, que inclui sete dias de esqui.

O Que Considerar Antes de Comprar

• Não há terreno significativo para iniciantes acima do teleférico. Iniciantes e intermediários cautelosos passarão a maior parte do tempo na parte baixa da montanha.
• A parte alta da montanha é quase inteiramente terreno de pista dupla preta, e apenas duas pistas preparadas descem dela.
• As escaladas carregando os esquis são parte central da experiência no topo. Se caminhar com esquis nas costas não tem apelo, uma grande parcela do melhor terreno fica fora de alcance.
• A luz plana é um desafio real em um terreno tão grande e exposto, então dias limpos valem o planejamento.
• Chegar lá exige uma viagem de carro planejada a partir de Calgary, Kelowna ou Revelstoke, e essa distância é exatamente o que mantém as multidões baixas.

Conselho de Compra

O Kicking Horse faz mais sentido para esquiadores confiantes que querem terreno íngreme, técnico e acessado por caminhada, e que estão felizes em ganhar parte de suas curvas. Intermediários que apreciam longas pistas preparadas ainda obterão valor real, contanto que aceitem que o topo da montanha não foi feito para eles.

Iniciantes devem olhar honestamente para a parte baixa da montanha antes de se comprometer com uma viagem de vários dias. A área do telecadeira Catamount é acolhedora, mas a identidade do resort vive muito mais no alto, e a distância entre os dois é grande.

Se o objetivo é uma grande montanha em uma viagem pela Powder Highway e o esqui íngreme é a prioridade, esta é uma escolha forte. Um Epic Pass o torna consideravelmente mais fácil de justificar, dado os sete dias inclusos.

Conclusão

O Kicking Horse é uma montanha com uma atmosfera selvagem, quase não oficial, e é exatamente isso que a torna memorável. O desnível, os chutes, as escaladas carregando os esquis e as vistas das Purcells somam-se a um resort difícil de igualar em terreno para especialistas no Canadá. Vá pelas rampas íngremes, planeje para céus limpos e espere trabalhar pelas melhores linhas.