Análise do KEF Koda W: Som Melhor Sem o Módulo de Streaming

Introdução

Tirar o módulo de streaming de uma caixa acústica ativa parece um passo atrás, mas o KEF Koda W faz um argumento persuasivo a favor disso. Por €899, ou cerca de US$ 1.000, essas caixas ativas custam o mesmo que a LSX II LT, menor da KEF, que inclui streaming de rede. O que você abre mão é a plataforma de streaming integrada. O que você recebe em troca é um driver de médio-grave maior, alcance de graves mais profundo e um som mais físico e mais dramático do que o modelo com o qual empata em preço. Para ouvintes que já têm um streamer, ou que estão dispostos a adicionar um depois, essa é uma troca direta.

Para Quem o KEF Koda W É Indicado

O Koda W é um sistema de configurar e esquecer. O DSP, o DAC e os amplificadores ficam todos dentro dos gabinetes, então não há cadeia de hardware externa para montar ou substituir. Isso agrada ouvintes que querem uma solução de duas caixas e nada mais.

Também agrada quem está subindo de uma soundbar ou de um sistema multiroom e quer separação estéreo de verdade. Há escala, drama e fisicalidade suficientes aqui para transformar a audição cotidiana em uma experiência de inclinar-se para frente, e calor suficiente nas bordas para tirar a aspereza de gravações mais brilhantes.

Por fim, agrada quem está substituindo uma soundbar em uma configuração de televisão: o HDMI ARC está integrado, então o Koda W pode dar conta das funções de TV além da música. O que ele não atende é quem quer que as próprias caixas sejam a fonte de streaming, porque não há plataforma de streaming de rede dentro.

Design, Drivers e Conectividade

O Koda W usa o array de drivers Uni-Q de 12ª geração da KEF, uma geração mais novo que o array de 11ª geração da LSX II LT. O driver de médio-grave mede 5,25 polegadas, contra a unidade menor de 4,5 polegadas da LSX II LT, e o tweeter fica no centro do driver de médio-grave. Dois amplificadores Classe D fazem o trabalho: 70 watts para o driver de médio-grave e 30 watts para o tweeter.

A caixa principal cuida de todo o processamento de DSP e envia um sinal digital para a caixa secundária por um cabo de interligação USB-C proprietário rodando a 24/96. Apenas a caixa principal precisa de energia da rede elétrica. O painel traseiro traz entradas óptica e USB-C, além de HDMI ARC, e há uma porta de carga USB-C que pode alimentar um pequeno streamer externo diretamente pela caixa.

Os controles de toque herdados da LS50 Wireless II ficam na borda superior do gabinete principal: energia, seleção de entrada, mudo e volume. Um controle remoto infravermelho de plástico é fornecido, e o app KEF Connect se comunica via Bluetooth porque não há placa de streaming dentro. O módulo Bluetooth interno suporta aptX Adaptive para áudio de alta resolução com perdas e aptX Lossless para áudio de qualidade de CD sem perdas. Usuários de iPhone e da maioria dos usuários de Android precisarão de um dongle USB para fazer o aptX Lossless funcionar.

Um estágio fonográfico de ímã móvel é integrado, com o ganho sendo tratado no domínio analógico e a equalização RIAA tratada por DSP. Ambas as entradas analógicas são digitalizadas para que possam aproveitar as configurações internas de EQ de compensação de fronteira e a integração com subwoofer, acessadas pelo app KEF Connect.

Principais Pontos Fortes: Qualidade e Caráter do Som

O caráter geral do Koda W é de fisicalidade dinâmica com um toque de calor, e boa parte desse calor vem de um baixo mais cheio e mais carnudo. Esta não é uma caixa clínica, analítica ou do tipo estúdio. Música eletrônica com graves pesados recebe bastante peso de baixa frequência, e as notas de baixo podem não oferecer a palavra final em definição, mas o que a caixa falta em textura ela compensa em excitação física, sem desmoronar em um baixo monocórdico quando solicitada a tocar além de música de balada.

O médio é generoso sem cair no inchaço. Os vocais recebem uma quantidade decente de corpo sem sufocar as bordas sussurradas que fazem uma gravação íntima soar íntima. O agudo inferior é contido o suficiente para não exagerar na aspereza de um vocal mais rústico.

Comparado à LSX II LT, a escala maior do Koda W expande contrastes dinâmicos fortes e enfatiza drama atmosférico de um modo que a caixa menor não consegue igualar. Subir da LSX II LT custa um pouco de agilidade microdinâmica, mas para a maioria dos ouvintes essa é uma troca que vale a pena.

Viver Sem um Streamer Integrado

Sem uma plataforma de streaming de rede integrada, o Koda W depende da sua entrada Bluetooth ou de qualquer hardware de terceiros que você trouxer. Isso é menos uma limitação do que parece à primeira vista. A própria plataforma de streaming da KEF está firme há cinco anos, e o Koda W mostra que ela não é estritamente necessária.

Deixar o streamer de fora também evita que a acústica e a eletrônica fiquem presas a uma configuração de streaming que pode parecer datada em dez ou quinze anos. Os streamers de rede agora vêm em muitos formatos e tamanhos, e a porta de carga USB-C do Koda W significa que um pequeno pode ser alimentado direto pela parte de trás da caixa principal. Comece com Bluetooth e HDMI ARC, depois adicione um streamer externo conforme o orçamento permitir.

Configuração, Integração com Subwoofer e Notas Comparativas

O Koda W é especificado até 41 Hz, e esse alcance molda como ele vive em uma sala. A KEF especifica a LSX II LT até 54 Hz e a Dali Kupid até 63 Hz, e em todas as salas, exceto nas menores, essas caixas vão querer um subwoofer. O Koda W não precisa necessariamente de um.

Se você adicionar um subwoofer, o app KEF Connect facilita a integração: ele aplica um filtro passa-baixas à saída do subwoofer e um filtro passa-altas às próprias caixas, dentro do DSP da caixa principal. A configuração se torna totalmente personalizada se o subwoofer também for da KEF.

A KEF descreve o Koda W como a primeira implementação de seu algoritmo totalmente novo de reforço dinâmico de graves, que lida com o comportamento dos graves conforme o volume muda. Isso ajuda a explicar como um gabinete de dimensões aproximadamente iguais às da LS50 Wireless II, usando um driver de médio-grave do mesmo tamanho, alcança mais baixo: 41 Hz contra 45 Hz da LS50 Wireless II. Um par de LS50 Wireless II é vendido por perto de €2.500, mais que o dobro do preço pedido pelo Koda W, o que torna uma comparação direta lado a lado uma classe de compra totalmente diferente.

No lado fonográfico, o estágio integrado é melhor visto como um recurso de conveniência, e é bem adequado a toca-discos amigáveis ao bolso. Com uma cápsula mais premium, o resultado é bom, não empolgante. Quem já tem um pré-amplificador fonográfico de que gosta pode conectá-lo à entrada auxiliar.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

• Não há streaming de rede integrado. O Koda W depende de Bluetooth ou de um streamer externo.
• O aptX Lossless exige um dongle USB em iPhones e na maioria dos celulares Android.
• O Koda W não é pequeno o suficiente para ficar em uma mesa, ao contrário da LSX II LT.
• Comparado à LSX II LT, ele abre mão de um pouco de agilidade microdinâmica.
• O estágio fonográfico é um recurso de conveniência, e não um recurso especializado.
• O painel traseiro da caixa principal convida a bagunça de cabos, e o controle remoto fornecido é de plástico.

Conselhos de Compra

Por €899, cerca de US$ 1.000, o Koda W ocupa uma posição interessante. Custa o mesmo que a LSX II LT mais compacta da KEF, mas entrega som melhor em quase todos os aspectos que importam, e é vendido por um pouco menos que a soundbar de topo da Sonos, oferecendo separação estéreo de verdade. Também supera um sistema separado de €1.200.

O caminho sensato é começar com Bluetooth e HDMI ARC de uma televisão, depois adicionar um streamer externo quando o orçamento permitir. Um pequeno streamer alimentado pela própria porta de carga USB-C do Koda W mantém a configuração organizada. Se você já tem um streamer de que gosta, a decisão é ainda mais fácil: o dinheiro que teria ido para um módulo de streaming foi para os drivers, os amplificadores e o gabinete.

Conclusão

O KEF Koda W defende a tese de que um módulo de streaming não é o que torna uma caixa acústica ativa boa. Ao deixá-lo de fora, a KEF entrega um driver de médio-grave maior, alcance de graves mais profundo e uma apresentação mais quente e mais física do que a LSX II LT de preço semelhante, mantendo HDMI ARC, um estágio fonográfico e uma porta USB-C que pode alimentar o streamer de sua escolha. Se você quer um sistema de configurar e esquecer com escala e drama genuínos, e está disposto a fornecer o streaming por conta própria, o Koda W é uma recomendação fácil.