Cinco bikes de corrida icônicas do Tour de France dos últimos 25 anos

Introdução

Vitórias em corridas ainda vendem bikes, e 25 anos de corridas do Tour de France remodelaram quase todas as partes da bike de estrada. Os materiais dos quadros mudaram, os grupos passaram a ser eletrônicos, a aerodinâmica chegou, os cockpits ficaram mais estreitos e os pneus ficaram mais largos. As bikes que levaram ciclistas às maiores vitórias são o registro mais claro dessa transformação. Algumas foram as primeiras de seu tipo. Outras simplesmente acertaram tudo no momento certo. Estas cinco se destacam dos últimos 25 anos.

Principais mudanças técnicas dos últimos 25 anos

O início dos anos 2000 marcou a transição dos quadros de alumínio e magnésio para a fibra de carbono. O Shimano Di2 chegou em 2009, e os sistemas eletrônicos e depois sem fio substituíram gradualmente os sistemas mecânicos. A aerodinâmica chegou nos anos 2010 e mudou a aparência das bikes de estrada, as rodas de fibra de carbono se tornaram a norma, e os guidões passaram de designs redondos de duas peças para cockpits aerodinâmicos, ao mesmo tempo que ficaram mais estreitos.

Os pneus seguiram o caminho oposto, passando dos 21 a 23 mm de 25 anos atrás para 28 a 30 mm e mais largos, e hoje esses pneus são tubeless com selante dentro, em vez de tubulares colados ao aro. Os freios a disco chegaram como talvez o desenvolvimento mais controverso do período. Apesar do limite de peso de 6,8 kg da UCI, as bikes hoje não são realmente mais leves do que eram há 25 anos.

Cada uma das bikes abaixo respondeu à questão de seu momento. Juntas, elas mostram como uma experiência com materiais se transformou em uma disciplina de engenharia madura.

Trek 5500: a primeira vencedora do Tour de France em carbono

Volte 25 anos e a Trek 5500 foi a primeira bike de fibra de carbono a vencer o Tour de France, e ditou o tom para tudo o que veio depois. Ela foi fabricada nos EUA usando o próprio layout de fibra de carbono OCLV da Trek, um verdadeiro salto de fabricação na época. O OCLV compactava firmemente as camadas de carbono com o mínimo de resina, aumentando a resistência e reduzindo o peso, uma técnica que hoje é comum na fabricação de carbono.

O quadro pesava cerca de 1.250 g, pesado para os padrões atuais, mas uma revolução na época. A montagem usava Shimano Dura-Ace 7700, um grupo de nove velocidades, com guidões tradicionais e rodas de alumínio. A aerodinâmica ainda não fazia parte da conversa. A 5500 foi a precursora da Madone, nome que chegou em 2003 e acabou se tornando a única bike de corrida da Trek.

Specialized Tarmac SL: rigidez antes da aerodinâmica

Lançada em 2008, a Tarmac SL foi o primeiro sucesso real da Specialized em bikes de corrida competitivas depois de um longo período tentando descobrir como construir uma. Estava entre as bikes mais rígidas de sua época e foi pilotada com destaque por ciclistas como Tom Boonen. Na época, uma bike completa podia ser montada com pouco mais de 6 kg por cerca de US$ 5.000, e os preços subiram consideravelmente desde então.

A série SL evoluiu muito, passando pela SL2, SL3, SL4 e SL5 antes de a SL6 trazer um perfil mais aerodinâmico. A bike inicial não tinha nada a ver com aerodinâmica. Era sobre peso e rigidez: afiada, agressiva e super rígida, que é exatamente o que um ciclista quer de uma bike de corrida. A plataforma ainda conquistaria vitórias no Tour de France em 2010 e 2014.

Para compradores hoje, o apelo da Tarmac SL inicial é a sua resposta direta. É uma bike que recompensa esforços fortes em vez de suavizá-los, e ainda parece tão determinada quanto no lançamento.

Pinarello Dogma F8: a plataforma mais condecorada

A Dogma conquistou mais vitórias no Tour de France do que qualquer outra bike, em grande parte graças ao domínio da Team Sky e, depois, da Ineos Grenadiers. Em 2006, a Dogma FPX combinava magnésio e fibra de carbono no quadro, mas, para muitos, a F8 foi o ponto de virada. Desenvolvida em parceria com a Jaguar, combinava formas aerodinâmicas com baixo peso em uma verdadeira bike polivalente, anos antes de outras marcas unirem suas plataformas aerodinâmicas e leves em uma só.

Seu quadro assimétrico foi projetado para equilibrar as forças que passam pela bike ao pisar com força nos pedais, e adicionava recursos aerodinâmicos sem comprometer a qualidade de pedalada. A Dogma foi refinada muitas vezes desde então, mas a filosofia de design fundamental da F8 ainda é visível na atual Dogma F.

Cervélo R3: leve, rígida e confortável

A primeira vitória da Cervélo no Tour de France veio em 2008, com Carlos Sastre vencendo em uma R3 SL. O quadro pesava menos de 1 kg em uma época em que a maioria das rivais era bem mais pesada, e sua relação rigidez-peso a tornava uma favorita entre escaladores e especialistas em clássicas. O tubo diagonal squoval característico e as escoras traseiras finíssimas a tornavam imediatamente reconhecível, e por alguns anos uma R3 branca era a bike que todos queriam ter.

As duas vitórias de Fabian Cancellara na Paris-Roubaix em uma R3 ajudaram muito a consolidar essa reputação. A combinação de leveza, rigidez e conforto era incomparável na época e fez da R3 uma das bikes mais desejadas de sua era. A Cervélo tem sido uma presença constante no pelotão desde então, da equipe CSC ao Cervélo TestTeam até a atual Team Visma-Lease a Bike. Os fundadores originais não estão mais envolvidos e a empresa já não é realmente canadense, mas continua sendo uma marca forte e inovadora.

Esse equilíbrio é o motivo pelo qual a R3 ainda parece uma bike moderna. Era confortável o suficiente para longos dias na sela sem abrir mão da resposta afiada que faz uma bike de corrida parecer rápida.

Cannondale SuperSix Evo Hi-Mod: o clássico cult

Uma das bikes de corrida mais icônicas do Tour de France nunca chegou a vencer a corrida. A Cannondale demorou a adotar o carbono: enquanto a Trek era pioneira na fibra de carbono há 25 anos, a Cannondale ainda produzia quadros de alumínio de alto padrão, como o CAAD4, usado no Tour de 2000, seguido pelo icônico CAAD8. Seus primeiros passos no carbono vieram com a Six13, que combinava tubo superior, tubo diagonal e tubo do selim de carbono com um triângulo traseiro de alumínio.

Essa relutância em abandonar a herança do alumínio acabou levando ao primeiro quadro totalmente de carbono, a SuperSix, lançada em 2007. A SuperSix Evo chegou em 2012 e marcou um enorme salto, não apenas para a marca, mas para as bikes de fibra de carbono em geral. Continua sendo um dos quadros mais leves já feitos, muito mais leve do que as bikes atuais equipadas com freios a disco, com uma relação rigidez-peso fenomenal, comportamento intuitivo e preciso e um conforto notável para uma bike de corrida. A Hi-Mod original usava carbono de alto módulo em áreas-chave do quadro para atingir um peso de 695 g com pintura, e ainda menos se a pintura for removida. Ela conquistou rapidamente uma legião de fãs cult.

Dicas de compra: o que verificar antes de comprar

A maioria dessas bikes agora troca de mãos no mercado de usadas, então os detalhes que datam cada plataforma importam mais do que o nome do modelo no tubo diagonal. Freios de aro e folga estreita para pneus são os lembretes mais claros da era, e o grupo diz muito sobre como uma bike foi montada e mantida, já que as trocas mecânicas foram gradualmente substituídas por sistemas eletrônicos e sem fio.

A escolha de rodas e pneus é o outro grande ponto. Bikes mais antigas eram projetadas em torno de pneus tubulares colados ao aro, enquanto o equivalente atual roda tubeless com selante e um perfil mais largo de 28 a 30 mm. Como o limite de peso da UCI é de 6,8 kg, um quadro leve desse período ainda é competitivo só pelo peso, o que é parte do motivo pelo qual a Tarmac inicial, a R3 e a SuperSix Evo Hi-Mod original continuam tão atraentes.

Nenhuma delas é uma compra descartável. São bikes com uma história de engenharia clara, e saber qual geração você está olhando é a diferença entre comprar uma peça de história e comprar um projeto.

Conclusão

Vinte e cinco anos de corridas do Tour de France produziram mais do que uma lista de vencedores. Produziram uma sequência de ideias: carbono OCLV na Trek 5500, rigidez e baixo peso na Tarmac SL, formas aerodinâmicas com comportamento polivalente na Dogma F8, construção abaixo de um quilograma na R3 e um quadro de 695 g na SuperSix Evo Hi-Mod. Cada uma delas fez a bike de estrada avançar, e qualquer uma delas ainda proporciona uma pedalada envolvente hoje.