Areia suja no reef: 10 soluções para ciano, dinos, algas e limo marrom

Introdução

Um leito de areia que não se mantém limpo é uma das frustrações mais comuns no aquarismo de recife, e raramente é causado por um único fator. Às vezes a areia simplesmente não está sendo revolvida. Às vezes o aquário está recebendo mais luz do que seus corais precisam. Às vezes os resíduos se depositam na água mais rápido do que a filtragem consegue removê-los. E às vezes um organismo fotossintético se estabeleceu e agora se alimenta dessa luz e desses resíduos.

A boa notícia é que as soluções vão de completamente gratuitas a rápidas, e a ordem em que você as testa importa. Comece pelas soluções mecânicas e biológicas simples, meça antes de mudar qualquer coisa e reserve os tratamentos agressivos para os problemas que realmente precisam deles.

O que realmente causa areia suja no reef

Quase todo caso de areia suja se resume a uma de quatro causas: um leito de areia que não está sendo revolvido, mais luz do que o aquário consegue aproveitar, matéria orgânica em decomposição que continua se depositando na água, ou um organismo fotossintético que se estabeleceu na superfície.

A cor e a textura do problema indicam com qual deles você está lidando. Uma camada fina e marrom em um aquário jovem geralmente aponta para diatomáceas. Crescimento verde enraizado na areia aponta para algas. Camadas vermelhas ou roxas que se soltam em placas apontam para cianobactérias. Um filme filamentoso que desaparece durante a noite e volta quando as luzes se acendem aponta para dinoflagelados. Gosma marrom sem nada crescendo ativamente nela é detrito, ou seja, dejetos de peixes e alimento não consumido que se depositou na areia.

1. Deixe os animais revolverem o leito de areia

Leitos de areia rasos, de cerca de uma polegada ou menos, são os que mais se beneficiam da fauna, porque peixes e invertebrados conseguem trabalhar por toda a profundidade do leito. Se a areia ficar estagnada, limos, diatomáceas e algas acabam colonizando-a, e a superfície deixa de parecer areia.

Gobídeos que peneiram a areia, como o diamond watch goby, estão entre os peixes mais ativos nessa função. Eles apanham bocadas de areia, peneiram o alimento e deixam areia limpa atrás de si por onde passam. Tangs também pastam sobre o leito de areia quando há algas, e a equipe de invertebrados faz o resto: estrelas-do-mar que peneiram a areia, caracóis nassarius que se movem pelo leito e sobem à superfície para se alimentar, além de copépodes, anfípodes e caranguejos-eremitas constantemente revirando a superfície.

Quando esse grupo está estabelecido, muitas vezes você nem chega a ver um problema se desenvolver, porque o leito está sendo revolvido continuamente.

2. Sifone a areia no dia da troca de água

Se a fauna não vai fazer o trabalho, você pode fazer. A sifonagem manual durante uma troca de água é a forma mais direta de remover a gosma que alimenta o crescimento, e ela também revira a areia para que a luz não alcance o que está enterrado embaixo.

Um sifão fino de detalhe, como o Python Detail One, é uma boa ferramenta para isso, porque retira menos água do que um sifão grande e ainda permite alcançar atrás das rochas, sob arcos e em frestas que um tubo largo não acessa.

Duas técnicas tornam a limpeza manual muito mais fácil. Primeiro, você pode colocar um filter sock novo no sump e sifonar areia e água de volta por ele, removendo o sock depois, o que mantém a perda de água baixa enquanto retira resíduos do leito. Segundo, com um sifão maior, você não precisa de válvula para controlar quanto de areia sobe pelo tubo. Apertar a mangueira com a mão e soltar dá controle fino sobre o fluxo, para você revirar uma seção de areia sem puxar o leito inteiro para dentro do tubo.

3. Reduza a intensidade da luz quando o crescimento sair do controle

Todo organismo discutido até aqui é fotossintético, o que significa que a iluminação acima do aquário o alimenta diretamente. O dobro de luz geralmente produz crescimento mais rápido, não mais lento, então reduzir a intensidade é uma das medidas mais eficazes disponíveis em um aquário com pouco coral, mas muita película marrom.

Meça antes de ajustar, porque você não consegue reduzir um número que não registrou. Um medidor de PAR fornece a intensidade real no leito de areia e nos corais. Em um aquário de corais moles ou LPS, uma média de cerca de 75 a 150 PAR em todo o aquário é uma meta razoável. Em um aquário SPS, 200 a 350 PAR é viável, com 350 no limite superior, então mirar mais perto da faixa de 200 reduz o combustível disponível para o crescimento indesejado.

4. Dê tempo para um aquário novinho se estabilizar

Se o aquário é novo e a areia mostra apenas uma camada fina e marrom, provavelmente são diatomáceas, e isso é uma parte normal das fases iniciais de muitos aquários. Perseguir areia perfeitamente branca com todos os produtos disponíveis geralmente torna a situação mais difícil de interpretar, não melhor.

Deixe quieto por um tempo. Normalmente segue seu curso sozinho, e o restante da biologia do aquário tende a alcançar e superar esse crescimento. Depois que o aquário se estabiliza, os hábitos de manutenção acima são o que mantém o leito limpo a longo prazo.

5. Vença as algas verdes com fluxo e bactérias benéficas

Algas verdes ou algas verdes filamentosas na areia são um sinal confiável de que o leito não está sendo revolvido o suficiente. Limos podem se replicar em horas, mas as algas, na maioria dos casos, precisam se enraizar na superfície onde crescem, e se conseguiram isso, a areia embaixo ficou parada tempo suficiente para que matéria orgânica se acumulasse.

Comece revolvendo o leito, seja com a fauna ou com um sifão, e depois cuide do fluxo. Uma movimentação suave de água sobre o leito de areia, com pulsos mais fortes ocasionais, impede que a superfície fique parada tempo suficiente para dar às algas um ponto de apoio. Soluções bacterianas podem apoiar esse esforço, com produtos como o Vibrant usando bactérias que consomem algas como fonte de alimento, em vez de tratar o aquário com um algicida.

6. Elimine o detrito marrom com melhor fluxo

Gosma marrom que parece suja sem realmente ter algo crescendo nela é detrito, ou seja, dejetos de peixes e alimento não consumido que se acumulou no leito. Não é um problema fotossintético, então mudanças na iluminação não vão resolver.

O fluxo é a resposta, porque mantém os resíduos suspensos na coluna d’água tempo suficiente para chegarem à filtragem, em vez de se depositarem na areia. Um conta-gotas de peru é uma ferramenta de diagnóstico útil aqui: sopre a superfície da rocha e da areia e observe onde aparecem as nuvens de detritos. Esses pontos são onde a matéria orgânica em decomposição se acumula, e eles vão continuar alimentando o crescimento indesejado até que o padrão de fluxo mude. Sifone o que puder e depois ajuste suas bombas para que essas áreas deixem de ser zonas mortas.

Onde o fluxo não alcança, a remoção manual durante a troca de água continua sendo a alternativa, e repeti-la periodicamente evita que o acúmulo volte ao nível anterior.

7. Elimine as cianobactérias antes que se espalhem

Se o problema não é areia marrom, mas camadas vermelhas ou roxas cobrindo a superfície, você está diante de cianobactérias, um dos problemas mais comuns no hobby e também um dos mais fáceis de resolver com a abordagem certa.

As cianobactérias não são causadas por níveis de nitrato ou fosfato, então ajustar esses números raramente resolve. O fluxo é o primeiro e mais importante passo, porque soprar o limo da superfície e manter movimentação suficiente no aquário impede que ele se acumule em algum lugar. Alguns tratamentos diretos cobrem o resto.

KZ CyanoClean

O CyanoClean usa bactérias naturais que competem pelo mesmo espaço, dosadas ao longo de algumas semanas, após as quais as cianobactérias normalmente se dissipam sozinhas. Esta é a rota mais suave: se o problema levou semanas para se desenvolver, faz sentido que a solução também leve semanas, em vez de chocar o aquário com uma mudança repentina.

Chemi-Clean

O Chemi-Clean é um dos tratamentos rápidos e diretos, um tipo antibacteriano de medicação dosada no aquário. Funciona de forma confiável e não há motivo para tratá-lo como último recurso. Fique de olho no skimmer durante o tratamento, porque ele pode transbordar, e diminuir a regulagem do skimmer enquanto o tratamento corre é uma precaução sensata.

Red Slime Remover

O Red Slime Remover pertence à mesma família de tratamentos de ação rápida e é uma opção bastante estabelecida no hobby há muitos anos. Siga as instruções da embalagem exatamente e, novamente, fique de olho no skimmer, que pode precisar ser reduzido enquanto o tratamento está ativo.

8. Considere a esterilização UV para dinos

Se os tratamentos para cianobactérias não resolverem o problema, o diagnóstico provável são dinoflagelados, que são mais difíceis de lidar. Uma solução funciona em pelo menos metade dos casos e muitas vezes quase instantaneamente: um esterilizador UV.

As cepas de dinoflagelados que o UV resolve seguem um padrão reconhecível. Verifique o aquário tarde da noite ou antes de as luzes acenderem pela manhã. Se o limo se dissipou em grande parte na água durante a noite e volta assim que as luzes se acendem, é muito provável que o UV resolva. Um aparelho operado durante a noite pode eliminar um surto visível, e como o problema tende a voltar quando o esterilizador é removido, deixá-lo instalado permanentemente impede que ele retorne.

A instalação pode ser feita inline na tubulação, como unidade pendurada especificamente para essa finalidade, ou com uma bomba levando água através do esterilizador e de volta ao aquário. Em todos os casos, quanto maior a unidade, melhor o desempenho.

9. Combine um blackout com bactérias competidoras

Se o esterilizador UV não for suficiente, um período de blackout é a próxima opção. Como esses organismos dependem de luz, remover a luz remove o crescimento. Cubra o aquário e deixe-o o mais escuro possível, o que encurta a duração necessária do blackout. Muitos aquaristas estendem por até uma semana. Isso pode estressar um pouco os corais, mas uma cobertura pesada de dinoflagelados sobre os corais também é prejudicial, então a troca geralmente vale a pena.

A dosagem de bactérias é a parceira natural de um blackout. A ideia é superar um organismo com outro mais benéfico: você escurece o aquário, adiciona bactérias não fotossintéticas que se estabelecem nas superfícies e depois acende as luzes com o território já ocupado. Qual produto específico tem melhor desempenho não está claramente estabelecido, mas a abordagem em si é uma parte significativa da solução.

Brightwell Microbacter Clean

O Microbacter Clean é um dos suplementos bacterianos usados para essa finalidade, adicionado durante e após um período de escuridão para que as bactérias possam colonizar superfícies enquanto os dinoflagelados estão suprimidos.

Brightwell Microbacter7

O Microbacter7 está entre os produtos bacterianos mais usados para construir o bioma do aquário, e pode ser usado como parte da mesma rotina de blackout.

Dr. Tim’s Refresh

O Refresh é outra opção bacteriana com o mesmo objetivo, estabelecer uma população mais diversa que compete por espaço nas rochas e na areia.

Dr. Tim’s Waste Away

O Waste Away é um produto bacteriano relacionado, frequentemente usado junto com os outros métodos aqui para manter a biologia do aquário trabalhando a seu favor.

Há mais um fator que vale verificar. Muitos aquários que enfrentam dinoflagelados também apresentam nitrato e fosfato zerados nos testes, o que significa que os nutrientes estão efetivamente indisponíveis. A teoria, e é uma teoria, é que os dinoflagelados funcionam relativamente bem nesse ambiente, enquanto outras bactérias e organismos não conseguem obter nitrogênio e fósforo com a mesma facilidade, o que permite que os dinoflagelados dominem a superfície disponível. Dosar uma pequena quantidade de nitrato ou fosfato, ou simplesmente alimentar um pouco mais generosamente, pode resolver o problema nesses casos.

10. Use o Dino X quando nada mais funcionar

Para as cepas de dinoflagelados que não respondem ao UV, aos blackouts ou às bactérias, existe uma opção de força bruta. O Dino X é um algicida líquido, o que significa que ele mata ativamente, em vez de competir, e é justamente por isso que funciona quando outros métodos falharam.

Esse mesmo mecanismo é o motivo da cautela. Os corais abrigam zooxantelas, que são algas, então um algicida pode afetar os corais também. Alguns aquários não mostram reação alguma, enquanto outros veem os corais regredir temporariamente. Em muitos casos, a diferença se resume a seguir as instruções corretamente e dosar exatamente como indicado.

Se você está lidando com um surto agressivo que resistiu a tudo o mais, uma solução agressiva pode ser a decisão certa, desde que leia o rótulo com atenção primeiro e aceite que o resultado varia entre aquários.

Como escolher a solução certa para o seu aquário

Percorra os problemas em ordem de esforço, não em ordem de desespero. A fauna e a sifonagem custam tempo, não dinheiro, e atacam a causa raiz mantendo o leito revolvido e os resíduos removidos. A medição da luz custa uma única leitura e muitas vezes explica por que o crescimento está acelerando.

Identifique o que está de fato na areia antes de comprar qualquer coisa. Crescimento verde enraizado responde a fluxo e bactérias. Camadas vermelhas ou roxas respondem a fluxo mais um dos tratamentos para cianobactérias. Filme filamentoso que some à noite indica dinoflagelados, para os quais UV, blackout e bactérias são a sequência a seguir. Só quando isso falhar é que a rota do algicida faz sentido.

Por fim, fique de olho no skimmer sempre que dosar qualquer tratamento. Vários desses produtos podem fazê-lo transbordar, e reduzi-lo durante o tratamento é uma precaução simples que evita uma bagunça.

Conclusão

Areia suja raramente é um mistério quando você sabe o que está olhando. A maioria dos casos se resolve com melhor revolvimento, iluminação medida e fluxo aprimorado, e os casos restantes ficam por conta de um pequeno número de tratamentos direcionados bem compreendidos no hobby. Diagnostique primeiro, comece pelas soluções de baixo impacto e reserve as opções agressivas para os problemas que realmente precisam delas.