Análise do Gallion TS A20: um amplificador Classe A de 20 W ajustado para o detalhe

Introdução

Amplificadores de potência Classe A ocupam um pequeno canto do mercado de hi-fi. Eles esquentam, raramente são potentes e costumam ser fabricados em números modestos por empresas pequenas. O Gallion TS A20 se encaixa bem nessa descrição: é um projeto Classe A com classificação de 20 W por canal em 8 ohms e 35 W por canal em 4 ohms, é feito no Canadá e quase todas as peças em seu interior vêm de fornecedores norte-americanos.

A empresa por trás dele é a Gallion, fundada por Thomas Tan, que passou anos avaliando equipamentos de áudio de alto padrão antes de decidir construir seus próprios amplificadores. O TS A20 é descrito como um projeto de paixão, dois anos em desenvolvimento, e é vendido por US$ 3.750 com garantia de dois anos.

Para quem é este produto

Tan não é engenheiro de formação. O trabalho de design do TS A20 é creditado a um engenheiro chamado Fabian, cujo nome aparece na parte frontal do amplificador, enquanto Tan cuida da afinação sonora: a moldagem deliberada do som por meio de repetidas trocas de capacitores em partes-chave do circuito. É um trabalho lento, e alguns dos capacitores envolvidos, fabricados nos EUA pela Jupiter, são peças muito caras.

Essa abordagem dá ao TS A20 um caráter distinto, em vez de um som neutro projetado por comitê. É um amplificador para ouvintes que valorizam resolução, quietude e a capacidade de enxergar dentro de uma gravação, e que estão dispostos a montar um sistema em torno dessas prioridades.

Como a potência é limitada a 20 W em 8 ohms, o TS A20 também exige um casamento sensato com as caixas acústicas. As duas caixas usadas durante os testes eram projetos de alta sensibilidade, e esse é o tipo de sistema em que este amplificador faz mais sentido.

Design, construção e o que há dentro

O painel frontal é deliberadamente simples: o emblema da Gallion, que lembra as velas de um barco e é um pouco grande, além de uma única luz indicadora azul brilhante que se manteve discreta em uma sala escurecida. O painel traseiro é igualmente enxuto, com um par de entradas RCA e um conjunto de terminais de conexão bem-feitos.

Por dentro, o amplificador é densamente povoado de capacitores e peças vindas em grande parte de fornecedores norte-americanos, uma escolha deliberada que aumenta o custo de produção. A operação em Classe A significa que o chassi e os dissipadores ficam quentes ao toque, e o amplificador acrescenta um pouco de calor ao ambiente ao longo de uma sessão longa.

Principais pontos fortes: detalhe, dinâmica e clareza

A qualidade mais forte do TS A20 é quanto da estrutura interna de uma gravação ele revela. Em um álbum ao vivo de 1959, cada músico no palco ocupava uma posição claramente separada, e a sensação do salão ao redor deles vinha intacta. As amplas variações dinâmicas da mesma gravação, de passagens muito baixas a altas, eram acompanhadas sem qualquer sensação de esforço.

Essa clareza se estendia também a material mais discreto. Em um álbum de estúdio de 1968 construído com vocais em camadas, reverb e produção espaçosa, detalhes de baixo nível no fundo da mixagem surgiam mais facilmente do que o esperado, e em uma gravação de percussão de 1969 o ataque transitório e os harmônicos dos instrumentos eram especialmente vívidos. Vinte watts por canal se mostraram suficientes para as caixas disponíveis.

Notas de audição: dois sistemas de caixas acústicas

A audição cobriu dois projetos de alta sensibilidade, o Pure Audio Project Duet 15 e o Zu Dirty Weekend 6. Em uma gravação ao vivo de 1994 reproduzida pelas caixas Zu em cerca de 90 dB baixos, a energia e o ímpeto da apresentação vinham com clareza, embora essa gravação seja mais comprimida e processada do que o álbum ao vivo de 1959. Por essas caixas, os dois amplificadores soaram muito mais parecidos do que pelo par mais revelador.

Como se compara a um amplificador de referência

O ponto de comparação natural é o Pass Labs XA25, um projeto Classe A com classificação de 25 W em 8 ohms e 50 W em 4 ohms. Em termos tonais, os dois amplificadores diferem. O XA25 é mais escuro e mais quente, com um som vocal mais cheio e profundo, mas abre mão de parte do som da sala, da clareza espacial e da separação precisa entre instrumentos que o TS A20 oferece.

Pelas caixas mais tolerantes, essa diferença se estreitou consideravelmente, para cerca de metade do tamanho anterior, e ambos os amplificadores lidaram igualmente bem com o contraste dinâmico. A distinção é de ênfase, não de qualidade: o TS A20 pende para o detalhe fino, a clareza e a leveza, enquanto a referência pende para o calor e o corpo.

Pontos a considerar antes de comprar

• Vinte watts por canal em 8 ohms é uma classificação modesta. As duas caixas usadas aqui eram projetos de alta sensibilidade, então casar o amplificador com caixas eficientes é o caminho mais seguro.
• A operação em Classe A esquenta. O chassi e os dissipadores ficam quentes ao toque, e o amplificador contribui com um pouco de calor para o ambiente.
• A garantia é de dois anos.
• A US$ 3.750, o preço reflete a montagem canadense e as peças norte-americanas, não a potência bruta.
• A afinação sonora é uma escolha específica. Ouvintes que preferem uma apresentação mais quente e exuberante podem achar outro amplificador mais do seu agrado.
• O emblema frontal é grande e a luz indicadora azul é brilhante, embora nenhum dos dois tenha se mostrado distrativo no uso.

Conselhos de compra

O TS A20 apresenta seu argumento mais forte para ouvintes com caixas eficientes que querem ouvir os menores detalhes de uma gravação, junto com uma noção clara do espaço em que ela foi capturada. Se isso descreve suas prioridades, o amplificador entrega um nível de resolução difícil de ignorar.

Se o seu sistema pende para um som quente e encorpado, ou se suas caixas precisam de mais potência do que 20 W em 8 ohms oferecem confortavelmente, vale a pena ouvir o amplificador na sua própria sala antes de decidir.

Conclusão

O Gallion TS A20 é um amplificador Classe A de 20 W com uma personalidade nítida, e conquista seu lugar pela força de sua resolução, sua sensação de leveza e o cuidado que foi dedicado à sua afinação. É feito no Canadá, construído com peças norte-americanas, custa US$ 3.750 e tem garantia de dois anos. Ouvintes com caixas de alta sensibilidade que valorizam detalhe e clareza encontrarão muito o que apreciar aqui.