Análise da Factor O2 VAM: uma bike de corrida aero com freio a disco de 6,3 kg abaixo do limite da UCI

Introdução

A mais nova plataforma de estrada da Factor chega com uma alegação impressionante: a bike de freio a disco aero mais leve do mundo neste momento. Um quadro no tamanho 56 é declarado com 6,3 kg sem pedais, e depois de instalar pedais, um cage de garrafa e um ciclocomputador, a bike completa ainda fica abaixo do peso mínimo de 6,8 kg exigido pelas regras do ciclismo profissional. Esse número importa porque vem acompanhado de freios a disco, transmissão eletrônica e modelagem aerodinâmica completa, e não apesar deles.

O interessante é como esse peso foi alcançado. Nenhuma peça exótica de carbono sob medida está envolvida, e a montagem usa componentes de linha de prateleira padrão, o que torna o número mais fácil de conviver no mundo real.

Um quadro leve sozinho não faz uma bike leve, e a qualidade de rodagem importa tanto quanto o número na balança. Este artigo analisa onde a O2 VAM se destaca, como ela se comporta na estrada e o que um comprador deve ponderar antes de decidir.

Para quem é a Factor O2 VAM

Esta é uma bike de corrida para ciclistas que se importam com velocidade de escalada e estão dispostos a pagar por isso. Ela atende a ciclistas em busca de recordes pessoais em subidas longas e a qualquer um que queira formas de tubo aerodinâmicas e componentes de cockpit integrados sem aceitar a penalidade de peso habitual que vem com eles.

Não é a única opção no topo do mercado. A Specialized S-Works Aethos detém o título de leveza absoluta com 5,9 kg, mas não traz os mesmos recursos aerodinâmicos nem o guidão e mesa de carbono de peça única totalmente integrados encontrados aqui. Contra rivais mais diretos, a Giant TCR Advanced SL e a Specialized S-Works Tarmac SL7 são ambas anunciadas com 6,7 a 6,8 kg sem pedais, o que coloca a O2 VAM à frente na balança.

Ciclistas que preferem uma bike que pareça plantada e substancial devem ler com atenção as impressões de rodagem, porque a O2 VAM prioriza uma sensação leve e imediata em vez daquela solidez mais pesada.

Como a Factor alcança o baixo peso

Uma característica marcante é um tubo superior afilado e esguio que flui para um novo seat mast. O tubo superior aproveita uma regra mais recente da UCI que cobre a espessura mínima dos tubos, que neste caso é de 10 mm, e o resultado é uma das silhuetas mais distintas do mercado atual de bikes de corrida.

O seat mast elimina o clamp e o hardware metálico da junção, que aqui é muito pequena, então menos reforço é necessário ao redor dela. Ele também permite que toda a área flexione mais ao passar por estradas irregulares, de modo que a economia de peso e o conforto são os dois benefícios pretendidos.

Seat masts desse tipo são usados por várias marcas, incluindo Giant e Trek, e têm prós e contras claros. Este oferece várias opções com offsets diferentes e comprimentos diferentes, então há uma boa margem de ajuste disponível. Um pequeno clamp metálico de dois parafusos na parte de trás pressiona uma seção reforçada do mast. Com base nos primeiros passeios, não houve escorregamento nem rangido, e o mast sai com facilidade suficiente para que embalar a bike não seja um incômodo.

Principais pontos fortes: aerodinâmica e integração total

Os perfis dos tubos são inequivocamente aero. Seções D truncadas são usadas no tubo de direção, no tubo inferior e no tubo do selim, e o tubo do selim é particularmente dramático, com uma parte traseira plana. As escoras traseiras superfinas fluem para chainstays robustos, e um movimento central T47 sobredimensionado é especificado para máxima transferência de potência.

O roteamento de cabos é totalmente interno, passando pelo guidão e mesa de fibra de carbono de peça única da própria Factor, com tubo de direção em formato D. Rolamentos sólidos CeramicSpeed SLT fazem parte da especificação, uma escolha que um número crescente de marcas de alto padrão tem adotado.

As rodas contribuem com uma grande parte do baixo peso geral. Elas são anunciadas com 1.146 g e ainda oferecem uma generosa largura interna de 23 mm, além de serem compatíveis com tubeless. Os primeiros passeios foram feitos com câmaras de ar instaladas, com uma mudança para tubeless planejada para depois.

Qualidade de rodagem e comportamento

Na subida local usada para os testes, o melhor tempo anterior era de 9 minutos e 45 segundos. A O2 VAM terminou 12 segundos atrás dessa marca, o que diz mais sobre a forma do ciclista do que sobre a bike. O que chamou atenção foi a sensação: fora do selim ela era rígida, sem qualquer indício de que a rigidez tenha sido trocada para economizar gramas, e a ausência de massa era perceptível a cada pedalada.

As primeiras impressões foram de que a bike parecia leve e quase delicada, mas também mais viva e imediata do que as bikes de corrida aero com que foi comparada. Essa agudeza se transmite pelo selim, pelo guidão e pelos pedais. A sensação de delicadeza diminuiu conforme os quilômetros passavam, embora ela nunca pareça tão sólida e tranquilizadora quanto uma Colnago V4RS ou uma Enve Melee.

O comportamento é familiar, não radical. A geometria é convencional para uma bike de corrida aero, e virar, esterçar e fazer curvas parecem previsíveis e neutros. Nas descidas, ela manteve bem a linha, lidou com condições levemente ventosas e permaneceu composta em vez de nervosa, o que a torna um pacote all-round crível em vez de uma especialista pura em escalada.

Conforto e o design do seat mast

O conforto foi a verdadeira surpresa. Uma bike tão leve normalmente seria vista como um compromisso na qualidade de rodagem, mas o design do seat mast tem a intenção de permitir mais flexão no selim, e nas estradas locais irregulares a suavidade impressionou. O conforto do selim em particular se destacou ao longo dos passeios feitos até agora.

A conclusão mais ampla é que o quadro não é punitivo como um número de peso baixo poderia sugerir. Ciclistas que presumem que uma bike de corrida aero de 6,3 kg deve ser dura deveriam levar isso em conta, porque a flexão embutida na área do seat mast parece fazer trabalho real em superfícies imperfeitas.

Vale notar que essas impressões se baseiam em um número limitado de passeios, então o comportamento de longo prazo do mast e do quadro como um todo ainda precisa ser observado.

Pontos a considerar antes de comprar

O preço é a primeira coisa a enfrentar. Apenas o frameset, sem componentes, custa £6.300. Isso é mais do que uma Pinarello Dogma F, uma Specialized S-Works Tarmac SL7 ou uma Colnago V4RS, e é difícil encontrar um quadro comparável de um grande fabricante estabelecido pelo mesmo valor. Uma bike completa se aproxima de £12.000, e adicionar um medidor de potência ultrapassa esse valor. Descer para grupos Force ou Ultegra poderia deixar troco abaixo de £10.000.

O seat mast é a segunda consideração. Ele não é universalmente popular como sistema e, embora a faixa de ajuste seja razoável e o comportamento inicial tenha sido livre de problemas, ele será um fator decisivo para alguns ciclistas de qualquer forma.

Por fim, durabilidade e experiência de propriedade de longo prazo são questões em aberto, porque a avaliação até agora se baseia em um pequeno número de passeios, e não em meses de uso.

Recomendações de compra: preço e opções de montagem

Se o objetivo é o menor peso alcançável com modelagem aerodinâmica e integração total, e o orçamento não é a principal restrição, a O2 VAM faz um forte argumento. Ela entrega o número de destaque sem recorrer a peças exóticas sob medida, e roda com mais compostura do que seu peso sugere.

Ciclistas que querem a mesma sensação de corrida por menos devem considerar as montagens Force ou Ultegra, que aproximam o gasto da marca das dez mil libras. Ciclistas que valorizam uma sensação mais pesada e plantada sob os pés devem andar em uma antes de decidir, já que essa é a diferença subjetiva mais clara em relação às alternativas consagradas. Ciclistas que priorizam a leveza absoluta acima da integração aerodinâmica poderiam considerar a S-Works Aethos, aceitando que abririam mão do pacote aero e do cockpit integrado.

Conclusão

A Factor O2 VAM faz o que promete: uma bike de corrida aero com freio a disco que permanece abaixo do limite de peso da UCI quando totalmente montada, com pedais, cage de garrafa e ciclocomputador instalados. Ela sobe e desce com compostura, permanece rígida em esforços intensos e é mais confortável do que o número de peso sugere.

As barreiras são reais. O preço do frameset fica acima de vários rivais bem estabelecidos, as montagens completas se aproximam de £12.000, e o seat mast não agradará a todos. Para ciclistas que querem o pacote aero mais leve disponível no momento e podem aceitar o custo, a O2 VAM é uma proposta convincente, e vale um olhar sério antes de decidir por qualquer outra coisa nesta categoria.