Análise da Exxlab AD9: uma bike de corrida aero completa por uma fração do preço dos modelos topo de linha

Introdução

As bikes de corrida aero de estrada topo de linha das maiores marcas ocidentais hoje custam mais de $10,000, e a indústria aceitou silenciosamente esse número como o preço de entrada. A Exxlab AD9 mira diretamente essa premissa. Foi lançada no início deste ano como uma plataforma completa de corrida aero e, ao longo de vários meses de pedaladas, provou ser rápida, rígida, bem acabada e excepcionalmente bem especificada para o que custa.

Por cerca de $8,000, a AD9 chega com quadro de carbono otimizado para aerodinâmica, cockpit de carbono em peça única, rodas de carbono com raios de carbono, grupo Shimano Dura-Ace Di2 de alto nível, pedivelas de carbono da própria Exxlab com medidor de potência bilateral e pneus de alto padrão. Na balança, o tamanho large registrou 6.8 kg sem pedais.

Para colocar isso em contexto, é cerca de $5,500 menos que uma Specialized Tarmac SL6, admitidamente uma comparação extrema, e ainda cerca de $2,500 menos que uma Canyon Aeroad CF. Continua sendo uma bike cara por qualquer medida comum, mas diante das máquinas que ela persegue, o argumento de custo-benefício é forte. A pergunta mais interessante é o que, se algo, foi sacrificado para chegar a esse preço.

Para quem é esta bike

A AD9 faz mais sentido para ciclistas que querem velocidade de verdade de bike de corrida e componentes de alto nível sem pagar o preço de um modelo topo de linha. O quadro é aerodinâmico ao máximo, na mesma linha de uma Canyon Aero Road, com tubo de direção profundo mas estreito, tubo inferior de perfil profundo, tubo do selim profundo que abraça a roda traseira e escoras traseiras rebaixadas que se abrem ao redor da junção. É um projeto testado e comprovado, não radical, e é exatamente esse o ponto: a Exxlab não tenta reinventar a bike de corrida, apenas oferecer uma muito boa e muito competente a um preço bem melhor.

Também agrada a ciclistas que fazem a própria manutenção, graças ao movimento central T47 roscado, e a quem passa o tempo em estradas rápidas e mais planas, onde a eficiência aerodinâmica e a manutenção do embalo importam mais do que uma sensação delicada e viva.

É uma escolha menos óbvia para ciclistas que valorizam uma pedalada suave e complacente sobre asfalto esburacado, ou que querem aquela resposta rápida e divertida que recompensa terrenos ondulados com subidas curtas e explosivas. A AD9 é eficiente e rápida, mas não pedala tão leve quanto o número de 6.8 kg sugere, e essa distinção molda quase tudo sobre quem deveria comprá-la.

Principais pontos fortes

Os pontos fortes da AD9 são concretos e fáceis de verificar: uma especificação séria, intenção aerodinâmica de verdade e uma montagem que se manteve sem reclamações.

Velocidade aerodinâmica e rigidez

Na estrada, a AD9 é tão rápida quanto parece. É rígida, direta e, quando você está realmente acelerando em estradas rápidas e mais planas, ela se comporta exatamente como a bike de corrida aero moderna que foi projetada para ser. Depois de ganhar velocidade e mantendo-se baixo nas barras aero, à frente sobre o selim sem recuo, ela segue em um ritmo impressionante e mantém bem essa velocidade. Em um grupo de revezamento a 35 a 45 km/h, perseguindo a roda da frente, é exatamente aí que essa eficiência aerodinâmica faz a bike valer o investimento, e a sensação de embalo é visivelmente mais forte do que em uma all-rounder menos aerodinâmica, como uma Giant TCR Advanced.

O conjunto de rodas de perfil alto com raios de carbono tem grande participação nesse caráter. É declarado em 1,300 g, o que é genuinamente leve, e contribui diretamente para a rigidez e o feedback de estrada que a bike entrega. É o tipo de feedback que você quer em corrida, mesmo que também deixe a pedalada mais firme.

Especificação e custo-benefício

Pouquíssimas bikes nesse preço combinam grupo Dura-Ace Di2, pedivelas de carbono da própria Exxlab com medidor de potência bilateral, rodas de carbono com raios de carbono, cockpit de carbono em peça única com roteamento interno total e peso medido de 6.8 kg no tamanho large sem pedais. As rodas podem trazer um logo que parece familiar, mas são da própria empresa e combinam bem com o potencial de corrida da bike.

A diferença de preço em relação a rivais consagrados é o destaque. Cerca de $5,500 abaixo de uma Specialized Tarmac SL6 e por volta de $2,500 abaixo de uma Canyon Aeroad CF, a AD9 pressiona marcas que cobraram somas consideráveis por bikes de corrida topo de linha. Se isso reflete uma mudança mais ampla do mercado ou apenas uma recém-chegada muito agressiva, vale considerar, mas a aritmética é difícil de contestar.

Qualidade de construção e confiabilidade

Ao longo de meses de pedaladas, não houve estalos nem chiados, parafusos soltos, escorregamento do canote ou problemas no guidão. O acabamento da pintura mistura brilho e fosco, sem riscos, com bordas limpas mesmo em áreas raramente vistas, como a coroa do garfo. É um quadro bem montado e bem acabado.

Há alguns pequenos detalhes que mostram onde uma marca mais nova ainda pode ser superada. A bike vem com um único suporte de caramanhola aero em vez de dois, e esse suporte não fica perfeitamente rente ao tubo inferior, deixando uma leve saliência. A abraçadeira do selim usa dois parafusos bem pequenos que empurram uma placa metálica contra o canote; funciona bem e nunca escorregou, mas, em condições de inverno, seria sensato vedá-los com fita para manter lama e areia do lado de fora. As abas do dropout do garfo são um detalhe marcante, maiores que o design equivalente de uma Pinarello Dogma F e, embora pareçam elegantes e não haja nenhuma alegação aerodinâmica publicada sobre elas, são finas o bastante para exigir cuidado quando a bike é embalada em uma bagagem de viagem.

O que considerar antes de comprar

Sensação ao pedalar e conforto

A AD9 é firme. Você sente cada ondulação e irregularidade do asfalto, e as rodas de raios de carbono amplificam isso. Trocar para um conjunto de rodas com raios de aço suavizou visivelmente a pedalada em estradas locais mal conservadas. Importante: ela não é áspera; há uma sensação de conexão muito forte com a estrada, mais próxima em caráter de uma Canyon Aeroad ou de uma Cube Litening do que de uma máquina de endurance macia.

Onde ela fica atrás das melhores é na suavidade. Não é tão complacente em superfícies irregulares quanto all-rounders leves como uma Specialized Tarmac, uma Trek Madone ou uma Trek Emonda ALR. Nem parece tão ágil e responsiva quando jogada em subidas íngremes e explosivas, apesar do peso baixo. Coloque-a em terreno rápido e tudo faz total sentido; peça para ela dançar em terrenos ondulados e a sensação é mais contida do que emocionante.

Ajuste, cockpit e comprimento do pedivela

O tamanho large, aproximadamente um quadro de 56 cm, ajustou-se bem a um ciclista de 180 cm, embora uma mesa mais longa fosse bem-vinda para um pouco mais de alongamento. Esse pedido não é fácil de atender em um cockpit de peça única. Não há opção de escolher ou trocar o guidão no momento do pedido, então os compradores dependem da rede de revendedores para fazer a troca e, como não há revendedores Exxlab no Reino Unido atualmente, esse caminho está fechado por lá. É uma limitação compartilhada com muitas marcas que usam cockpits integrados, mas vale planejar em torno disso antes de comprar.

O comprimento do pedivela é a outra adaptação. A bike vem com pedivelas de 165 mm, enquanto a maioria das bikes tradicionalmente usava 172 mm e agora tende a 170 mm. A mudança exige um período real de adaptação: não é tanto um problema de cadência, mas uma sensação diferente de potência e torque nos pedais, e ciclistas que vêm de 170 mm vão sentir. Mais bikes de teste estão chegando com pedivelas mais curtas, então essa é uma direção para a qual a indústria está caminhando, mas trata-se de um período genuíno de adaptação, e não de um detalhe que você vai esquecer na primeira pedalada.

Acabamento e opções de cor

O esquema de cores da equipe Astana visto aqui usa um adesivo no tubo superior em vez de pintura, e dá para sentir a borda dele. Não transmite a mesma sensação premium que um grafismo pintado. Uma versão em preto brilhante está listada no site e parece consideravelmente mais afiada, e mais opções de cor em geral seriam bem-vindas.

Conselhos de compra

Se você quer o máximo de desempenho de bike de corrida por dólar, a AD9 é um dos argumentos mais fortes disponíveis. A especificação é excelente, o quadro é rápido e rígido, o acabamento é limpo e a confiabilidade ao longo de meses de pedaladas foi impecável. Ciclistas que passam o tempo em estradas rápidas e planas, em revezamentos, ou perseguindo recordes pessoais em terrenos favoráveis à aerodinâmica vão extrair o máximo dela, e o movimento central T47 roscado torna a manutenção caseira de longo prazo simples.

Seja realista sobre os trade-offs antes de se comprometer. Se as estradas da sua região são ruins, reserve verba para trocar rodas e pneus e suavizar a pedalada, ou aceite o feedback firme como o preço da rigidez que você quer em corrida. Se seu pedal é feito principalmente de subidas íngremes e explosivas, uma all-rounder com sensação mais leve pode recompensar mais. Se uma mesa longa ou uma largura específica de guidão importa para você, resolva isso com seu revendedor antes de fazer o pedido, porque o cockpit de peça única elimina a troca fácil de cinco minutos. E se a bike vai viajar de avião, coloque proteção extra ao redor das abas do dropout do garfo. Compradores que planejam esses detalhes tendem a ficar bem mais satisfeitos com a bike do que aqueles que os descobrem depois.

Conclusão

Objetivamente, a Exxlab AD9 é um pacote fantástico. É rápida, rígida, bem acabada e superbamente equipada, e custa milhares menos que bikes de corrida topo de linha consagradas, enquanto as iguala em tecnologia e especificação. Julgada puramente por desempenho e preço, é muito difícil contestá-la.

O desafio mais difícil para qualquer marca nessa posição é o intangível: criar uma bike pela qual você simplesmente mal pode esperar para pedalar. A AD9 é eficiente e rápida, mas falta um pouco da leveza, da agilidade nas curvas e da suavidade que tornam certos rivais tão envolventes. Isso não a torna uma bike ruim, e para corredores focados em custo-benefício pode não importar em nada. Significa apenas que a AD9 vence na planilha e nas estradas rápidas, e pede que você decida quanta atração emocional você precisa de uma bike nesse preço.