Elite 6 vs HED Vanquish 45 Pro: Qual conjunto de rodas de carbono você deve comprar?

Introdução

Os conjuntos de rodas de fibra de carbono remodelaram a aparência e o comportamento das bicicletas de estrada modernas, mas a maioria deles ainda depende de raios finos de metal para ligar o aro ao cubo. Alguns poucos projetos adotam uma abordagem diferente e moldam aro, raios e cubo como uma única estrutura de carbono. O Elite 6 é um deles. O HED Vanquish 45 Pro segue o caminho convencional e o refina com aros mais largos e raios aerodinâmicos de metal em lâmina.

Os dois conjuntos foram pedalados em sequência nas mesmas estradas conhecidas, com rodagens aerodinâmicas, avaliações de comportamento e uma análise mais longa do comportamento no mundo real, para descobrir qual deles vale o dinheiro.

Como Esses Conjuntos de Rodas se Comparam

No papel, os dois têm muito em comum. Ambos usam aros com gancho, ambos são compatíveis com tubeless, e ambos podem ser usados com câmaras de ar, se for sua preferência. O peso medido é próximo, e os dois são destinados a ciclistas que querem mais velocidade com a bicicleta que já têm.

As diferenças aparecem na construção e na forma como se comportam na estrada. O Elite 6 é um projeto de carbono de peça única com seis raios em lâmina. O HED Vanquish 45 Pro usa raios convencionais de metal aerodinâmicos em lâmina ligados a cubos de alumínio usinados.

A comparação cobriu três áreas: arrasto medido em trechos de ida e volta de 1 km a uma velocidade constante de 30 km/h, comportamento avaliado em um circuito de teste conhecido com curvas, sprints e superfícies irregulares, e uma análise do som do freehub e da durabilidade após vários meses de uso.

Rodas de Carbono Elite 6: Seis Raios em Lâmina e um Aro de 50mm

O Elite 6 é moldado como uma única peça de fibra de carbono, com seis raios em lâmina e um aro de 50mm de profundidade. A largura interna é de 21mm, o aro tem gancho, e o conjunto é compatível com tubeless ou pode ser usado com câmaras. O projeto é voltado para contrarrelógio, triatlo e ciclismo de estrada, e a empresa afirma que ele foi otimizado para minimizar o coeficiente de arrasto, reduzindo a área frontal dos raios e imitando um formato de gota ideal.

Na balança, o conjunto pesou 1.611g e custa US$ 1.300. Vale notar que o layout de seis raios infringe as regras da UCI, que exigem pelo menos 16 raios por roda.

A qualidade de rodagem é onde o quadro fica mais complicado. Em ritmo constante, a roda dianteira parece vaga, com uma suavidade na direção difícil de descrever e diferente de outros conjuntos de carbono. Force mais e a falta de rigidez natural fica óbvia: em curvas rápidas, fora do selim e até ao balançar o guidão, a flexão é pronunciada. Pedale suavemente em estradas retas e planas e isso se torna muito menos problemático.

A conformidade é melhor do que o esperado. Estradas locais irregulares continuam administráveis, ajudadas por um pneu de 30mm rodando com pressão baixa. O freehub é o mais barulhento dos dois.

Esse conjunto faz mais sentido para ciclistas que querem o visual de seis raios e um preço de entrada menor, e que passam o tempo em estradas lisas, retas e planas, em vez de descidas técnicas ou circuitos de critério.

HED Vanquish 45 Pro: Aros Mais Largos e Raios Convencionais

A HED é uma empresa americana de rodas fundada pelo falecido Steve Hed, um pioneiro em aerodinâmica de rodas. A Vanquish 45 Pro é o conjunto mais recente da empresa, com largura interna do aro aumentada de 21mm para 22,4mm. Os aros são fabricados nos Estados Unidos e saem do molde limpos, sem necessidade de acabamento. A montagem usa raios aerodinâmicos Sapim CX-Ray em lâmina, cascos de cubo de alumínio usinados e nipples externos para facilitar a manutenção. Os aros têm gancho, então funcionam com pneus clincher e câmaras ou com configuração tubeless. O preço de varejo é US$ 2.600, o dobro do Elite 6.

A sensação ao pedalar é convencional no melhor sentido. Mesmo em baixa velocidade, a frente parece normal e comparável à de outros conjuntos de carbono. A rigidez lateral é muito maior que a do Elite 6, e o feedback pelo guidão é agudo, preciso e direto. Curvas, esforços fora do selim e mudanças repentinas de direção parecem todos mais controlados. Apesar de os dois conjuntos pesarem quase o mesmo, este parece mais leve na frente. Em ventos cruzados fortes, ele se mantém mais estável e fácil de controlar.

O freehub é mais silencioso e mais refinado, embora ainda claramente audível.

Aerodinâmica e Peso: O Que os Testes Mostraram

O arrasto foi medido em trechos de ida e volta de 1 km a 30 km/h, mantendo a mesma posição o mais próximo possível, ao longo de seis passagens com cada conjunto em dois dias. A velocidade média foi igualada nos dois conjuntos.

O HED Vanquish 45 Pro produziu 10 watts menos de arrasto que o Elite 6. Se isso conta como uma margem pequena ou grande depende das suas prioridades, mas a direção do resultado foi consistente e contrariou as expectativas, dado o quão agressivamente o Elite 6 é estilizado e descrito.

O peso medido foi praticamente o mesmo nos dois conjuntos, com o Elite 6 em 1.611g. Isso torna a diferença aerodinâmica o separador mais significativo entre eles.

Qualidade de Rodagem e Comportamento em Estradas Reais

A maior parte da diferença entre esses conjuntos se resume à roda dianteira e à forma como ela direciona. O Elite 6 introduz uma suavidade e uma flexão que aparecem nas curvas, nos sprints e sob comandos rápidos. O HED Vanquish 45 Pro elimina completamente essa vagueza e dá à frente uma sensação nítida e direta.

Para corridas de critério, o Elite 6 não seria uma recomendação. Para contrarrelógio e pedaladas planas e rápidas, ele se torna uma opção muito mais interessante, porque a flexão importa bem menos quando a estrada é reta e o ritmo é constante.

O conforto é mais próximo do que a construção sugere. O Elite 6 roda melhor em superfícies irregulares do que seus números de rigidez sugeririam, enquanto o conjunto HED é composto, e não macio.

Som do Freehub e Durabilidade

O volume do freehub é uma preferência pessoal. O Elite 6 é o mais barulhento dos dois, com uma catraca aguda que chama atenção. O HED Vanquish 45 Pro é mais silencioso e refinado, mas ainda audível por si só.

A durabilidade do conjunto HED se manteve bem ao longo de vários meses de uso. A confiabilidade foi forte, e a tensão dos raios permaneceu uniforme e alinhada, o que importa muito em um conjunto de rodas desse preço.

Valor, Preço e Propriedade

A US$ 1.300, o Elite 6 custa metade do HED Vanquish 45 Pro, de US$ 2.600. A pergunta óbvia é se as rodas HED entregam o dobro de desempenho. Não entregam, mas os ganhos em rigidez lateral, precisão da frente, estabilidade em ventos cruzados e arrasto medido são reais e repetíveis, e moldam a sensação da bicicleta em cada pedalada, e não apenas em um túnel de vento.

Os dois conjuntos foram devolvidos aos fabricantes no fim dos testes, então essas impressões se baseiam no tempo de pedal registrado, e não em um histórico de propriedade de vários anos.

Conselhos Gerais de Compra

Para a maioria dos ciclistas que escolhe entre esses dois, o HED Vanquish 45 Pro é a compra mais segura e mais recompensadora. Ele se sente como um conjunto de carbono convencional deveria se sentir, se comporta de forma previsível em curvas e ventos cruzados, e apresentou menor arrasto nos testes. Os aros são fabricados nos Estados Unidos, a montagem usa raios aerodinâmicos de qualidade e cubos usinados, e o conjunto se manteve bem ao longo de meses de uso.

O Elite 6 continua sendo uma opção atraente para ciclistas que amam o visual de seis raios e querem gastar menos. Ele se adapta muito melhor a pedaladas lisas, retas e planas e a esforços de estilo contrarrelógio do que a terrenos técnicos ou de curvas rápidas, e sua conformidade em superfícies irregulares é uma surpresa genuína. Quem pedala de forma agressiva, faz curvas fortes ou corre critérios deve procurar outra opção.

Conclusão

Dois conjuntos de rodas, duas filosofias muito diferentes. O Elite 6 prova que um projeto de carbono de peça única pode funcionar e pode ser confortável, mas abre mão de rigidez, precisão da frente e eficiência aerodinâmica no caminho. O HED Vanquish 45 Pro custa o dobro e justifica o prêmio com melhor comportamento, resposta mais calma em ventos cruzados e menor arrasto medido.