Rações para Cachorro na Target que Vale a Pena Repensar: A Perspectiva de uma Nutricionista

Introdução

Escolher uma ração para cachorro em uma grande rede de varejo pode ser avassalador. Com tantas marcas competindo por atenção, ajuda olhar além do marketing da embalagem e examinar o que realmente está dentro. Este guia analisa mais de perto três rações populares comumente encontradas na Target, o que suas listas de ingredientes revelam e quais oferecem valor real para o seu dinheiro.

O Que Procurar em uma Ração para Cachorro

Antes de mergulhar em marcas específicas, ajuda entender alguns princípios-chave. Os cães são carnívoros facultativos necrófagos, o que significa que precisam da maioria de suas proteínas de fontes de carne animal, embora prosperem com vegetais densos em micronutrientes em sua dieta. Ingredientes apropriados para a espécie incluem fontes de carne inteira, órgãos, osso moído real ou fontes de cálcio, e alguns vegetais.

A porcentagem de proteína também importa. Uma análise garantida mostrando pelo menos 27 por cento de proteína, idealmente 28 por cento ou mais, é uma meta razoável. Qualquer coisa abaixo disso pode indicar que fontes de proteína mais baratas e biologicamente menos apropriadas estão sendo usadas para manter os custos baixos.

A divisão de ingredientes é outra tática a observar. Esta é uma prática de marketing enganosa onde uma marca pega um ingrediente de qualidade inferior, como milho, e o divide em sub-ingredientes para que o ingrediente inteiro apareça mais abaixo na lista. Isso faz a comida parecer melhor do que realmente é.

Rachael Ray Nutrish: Um Alimento com Bandeira Vermelha

A receita de frango da Rachael Ray Nutrish levanta várias preocupações. Nos primeiros seis ingredientes, há múltiplos ingredientes de bandeira vermelha: farelo de soja, milho, trigo, ervilhas e goma de sorgo. Estes não são apropriados para cães, que são biologicamente projetados para digerir principalmente fontes de carne inteira, órgãos e osso moído real ou fontes de cálcio.

A análise garantida mostra uma porcentagem de proteína de apenas 23 por cento, o que fica aquém da meta de 27 por cento ou mais. Há também evidências de divisão de ingredientes na fórmula. A marca enfrentou múltiplos processos, incluindo alegações de DNA de cachorro encontrado na comida de pet e outro envolvendo glifosato, o químico encontrado no Roundup.

A comida também contém aromatizante natural, algo que deve ser abordado com cautela. A menos que um fabricante forneça confirmação por escrito do que está incluído, o aromatizante natural pode conter quase qualquer proteína, incluindo carne bovina, óleos essenciais ou frutos do mar. Isso importa se você compra uma comida à base de frango porque seu cachorro não se dá bem com carne bovina, apenas para descobrir que o aromatizante natural contém carne bovina.

Dito isso, a comida não é totalmente ruim. Ela inclui taurina, que muitos donos de pets se preocupam, e o frango é o primeiro ingrediente. Algumas marcas têm arroz ou milho como primeiro ingrediente, então isso é um ponto a seu favor. Também está no lado mais acessível, o que importa na economia de hoje.

Nutro: Divisão de Ingredientes e Alegações Enganosas

A receita de frango e arroz integral da Nutro tem cinco dos primeiros oito ingredientes que podem ser considerados ingredientes amiláceos de enchimento de qualidade inferior. Embora o frango seja o primeiro ingrediente, é rapidamente seguido por arroz, farinha de frango e mais arroz. Este é um exemplo clássico de divisão de ingredientes, com o arroz aparecendo três vezes nos primeiros ingredientes.

A comida também contém vários ingredientes de farinha. Ingredientes de farinha são processados por definição, e ingredientes processados podem às vezes incluir carnes 4D de qualidade inferior: animais mortos, doentes, moribundos ou caídos que não são adequados para consumo humano. Isso não significa que todos os ingredientes de farinha são ruins, mas significa que você deve ser capaz de obter confirmação por escrito do fabricante sobre a origem.

A última metade da lista de ingredientes inclui mais de 20 vitaminas sintéticas. Esta é uma pré-mistura que as marcas de ração pulverizam após a ração ser ultraprocessada e extrusada em temperaturas muito altas, para adicionar alguns nutrientes de volta à comida.

A frente do saco também levanta preocupações. Afirma em letras grandes que os ingredientes são feitos sem OGMs, mas em letras pequenas no mesmo lado, diz que os ingredientes podem realmente ser OGM ou ter exposição a ingredientes OGM. Isso é altamente enganoso. O saco também apresenta grandes imagens de carne fresca, mas a porcentagem de proteína é ainda menor que a da Rachael Ray, com 22 por cento, e uma porcentagem de carboidratos em torno de 50 por cento.

A comida é acessível e relativamente barata, embora seja cerca de 40 por cento mais cara que a Rachael Ray, a aproximadamente 16 centavos por onça versus cerca de 9 centavos por onça. Ela tem alguns ingredientes integrais antes do sal, e o frango é o primeiro ingrediente, então não é a pior comida disponível. Apenas parece um pouco superfaturada para o que é.

I and Love and You: Um Concorrente Surpreendente

A marca I and Love and You foi uma surpresa por algumas razões. É uma ração assada, o que é preferível à ração extrusada tradicional porque é cozida em temperaturas mais baixas. Quanto mais a comida é cozida e processada, mais as proteínas podem ser desnaturadas e os nutrientes esgotados. Uma ração assada pode ter nutrientes um pouco mais biodisponíveis.

A marca também incentiva os donos de pets a adicionar água à comida. A ração é naturalmente desidratante porque é desprovida de quase toda a umidade. Os cães biologicamente são feitos para comer uma dieta menos processada, rica em umidade e fresca, e obtêm grande parte de seus requisitos de umidade da comida que comem. Um cão alimentado apenas com ração pode estar em um estado crônico de desidratação porque a ração precisa de umidade para ser digerida, e se o cão não bebe muito, essa umidade vem das células do corpo.

A porcentagem de proteína nesta comida é de 28 por cento, notavelmente maior que as outras marcas. A porcentagem de carboidratos é de apenas cerca de 34 por cento na linha assada, muito menor que as outras marcas discutidas. A comida tem aproximadamente a mesma quantidade de pré-misturas de vitaminas sintéticas e, como as outras marcas, é de grau alimentício para animais, não de grau humano.

Grau alimentício para animais não significa sempre má qualidade, mas são ingredientes considerados impróprios para consumo humano, o que dá mais razão para hesitar e fazer pesquisas adicionais para garantir que carnes 4D não estão sendo usadas. A comida é acessível e pode ser encomendada online, mas custa mais que o dobro das outras marcas, a cerca de 24 centavos por onça.

A linha Essentials mais econômica da marca custa apenas cerca de 16 a 19 centavos por onça e tem uma porcentagem de proteína maior, de 30 por cento. No entanto, a lista de ingredientes mostra muitas leguminosas. Leguminosas não são inerentemente ruins, mas quando combinadas em grandes quantidades com ingredientes de farinha altamente processados, a qualidade geral da comida se torna uma preocupação. A porcentagem de carboidratos ainda é de apenas cerca de 35 por cento, menor que Nutro e Rachael Ray, e aparentemente é feita sem OGMs.

Uma Alternativa Econômica

Se o orçamento é uma preocupação principal e a Target é a única opção nas proximidades, há outra marca que vale a pena considerar. Esta comida tem uma porcentagem de proteína em torno de 24 por cento, que não é tão alta quanto a I and Love and You, mas ainda é respeitável. A porcentagem de carboidratos é relativamente baixa comparada à Nutro ou Rachael Ray.

Esta comida não contém milho, soja ou trigo, o que é positivo. O frango é o primeiro ingrediente, e embora haja alguns ingredientes de farinha e vitaminas sintéticas, a relação custo-benefício é forte. Só porque uma comida é super barata não significa que vale o custo se a qualidade for ruim. Esta comida parece uma boa opção de médio alcance para o que você obtém.

A frente do saco não mostra muito marketing enganoso. É apresentada como uma marca bastante econômica para uma ração de nível médio a médio-baixo. Também está prontamente disponível nas lojas locais da Target. Uma nota é que, embora esta seja uma comida de frango, ela adiciona farinha de peru. Alguns cães têm sensibilidades a certas proteínas, então vale a pena observar isso se você escolher alimentar seu cão com esta comida.

Como Melhorar a Tigela

Não importa qual ração você escolher, adicionar um pouco de comida fresca real e segura para pets pode fazer uma diferença significativa. Uma abordagem simples é retirar cerca de 10 por cento da ração da tigela do seu cão e substituí-la por alimentos integrais reais que sejam seguros para pets.

Boas opções incluem sardinhas enlatadas sem sal, sem tempero e sem óleo, embaladas em água pura. Brócolis cozido no vapor, melancia sem sementes, maçã picada ou espinafre picado também funcionam bem. Adicionar esses alimentos em cada refeição significa que seu cão obtém sua tigela base completa e equilibrada, além dos poderosos benefícios dos alimentos integrais reais.

A umidade é outro fator importante. Adicionar caldo de osso simples sem sal, que você pode fazer em casa ou comprar seguro para pets, é uma ótima opção. Leite de cabra cru ou kefir de cabra cru são outras excelentes adições. Água de coco pura, sem açúcar ou qualquer coisa adicionada, apenas água de coco orgânica pura, é outra maneira saborosa de adicionar hidratação. Purê de abóbora puro ou papinhas de bebê com apenas ingredientes integrais seguros para pets também são ótimas maneiras de adicionar umidade densa em nutrientes e nutrição de alimentos integrais.

Conclusão

Ao escolher uma ração para cachorro na Target, vale a pena olhar além do marketing da embalagem. A Rachael Ray Nutrish tem vários ingredientes de bandeira vermelha e uma porcentagem de proteína menor, embora seja acessível e inclua frango como primeiro ingrediente. A Nutro mostra clara divisão de ingredientes e alegações enganosas sobre OGMs, com uma porcentagem de proteína ainda menor que a Rachael Ray. A I and Love and You se destaca com uma porcentagem de proteína maior, carboidratos mais baixos e um processo de ração assada, embora tenha um custo mais alto.

A melhor escolha depende do seu orçamento e das necessidades específicas do seu cão. Qualquer que seja a comida que você selecionar, adicionar alimentos integrais frescos e seguros para pets e umidade à tigela pode ajudar a preencher a lacuna entre a ração processada e a dieta fresca e rica em umidade que os cães são biologicamente projetados para comer.