Rodada de tecnologia para ciclismo: cinco destaques que valem a pena considerar

Introdução

O equipamento de ciclismo chega em ondas, e este conjunto de lançamentos cobre uma variedade incomumente ampla: uma roda de disco que leva a largura de pneu mais longe do que qualquer outra antes, uma lanterna traseira com radar e câmera integrada, duas smart bikes de topo que agora custam quase o mesmo preço, e uma road bike de alumínio que pesa pouco mais de nove quilogramas.

O que os conecta é a intenção. Cada um resolve um problema específico para um tipo específico de ciclista, e nenhum deles pede que você invista numa categoria de que você não precisa. Isso os torna mais fáceis de avaliar segundo seus próprios critérios, seja você perseguindo segundos num percurso de corrida ou montando uma bike que ainda fará sentido daqui a cinco anos.

O que procuramos

Esses produtos não competem entre si, então classificá-los numa única ordem seria enganoso. Cada escolha foi avaliada pelo problema que afirma resolver e por quão bem os detalhes sustentam essa promessa.

Três coisas pesaram mais. A primeira é se o recurso principal é algo que o ciclista realmente sente na estrada ou no rolo, e não um número que só impressiona na ficha técnica. A segunda é se o produto deixa espaço para crescer, por meio de upgrades, ajustes ou compatibilidade com equipamentos que o ciclista já tem. A terceira é o custo-benefício: o preço precisa fazer sentido diante daquilo que o produto pretende substituir ou melhorar.

Onde uma afirmação não pode ser confirmada de forma independente, ela é apresentada como afirmação, e não como fato. Metas de largura de pneu, índices de resistência e números de vida útil da corrente vêm todos das próprias marcas, e as diferenças práticas entre dois produtos muito semelhantes muitas vezes se resumem a pequenas decisões de projeto, e não a números de destaque.

Parcours Disc 2: a roda de disco mais larga até hoje

A Parcours Disc 2 foi projetada em torno de um pneu de 28 mm e é descrita como a primeira roda de disco a ser tão larga. Sua largura interna de aro de 22,5 mm permite que o pneu fique quase rente à superfície do aro, o perfil que os testes aerodinâmicos costumam favorecer.

A Parcours também testou a roda de disco com um pneu de 30 mm e relata nenhuma penalidade aerodinâmica mensurável. O pneu mais largo mediu-se muito ligeiramente mais rápido, mas a diferença ficou dentro da margem de erro, então a marca descreve o resultado como neutro. Isso importa porque um pneu de 30 mm traz benefícios próprios: pressão mais baixa, melhor resistência ao rolamento em asfalto imperfeito, mais conforto e mais aderência.

A lógica por trás da largura é que o desenvolvimento de rodas e pneus de estrada é em grande parte determinado pelas condições da superfície. Em asfalto que não fica mais rugoso, 28 mm fica próximo do ponto ideal, e há pouca razão para que pneus de estrada cresçam muito além de 30 mm. Existem opções mais largas, mas um pneu de estrada rápido e leve acima de 32 mm ainda é difícil de encontrar.

Duas questões relacionadas aparecem com frequência. Às vezes presume-se que aros hookless tenham vantagem aerodinâmica sobre aros com gancho (hooked), mas testes lado a lado num aro idêntico não mostraram diferença alguma. Raios de carbono podem economizar cerca de 100 g por roda, mas custam muito mais que raios de aço e se comportam de forma menos previsível em caso de falha, razão pela qual o aço continua sendo o material mais sensato para a maioria das montagens.

Garmin Varia RCT715: radar e câmera em um só aparelho

O Garmin Varia RCT715 combina um radar voltado para trás com uma câmera 1080p que grava a 30 quadros por segundo. A combinação é voltada para ciclistas que querem um registro de ultrapassagens rentes e placas de carro, e não apenas um aviso de que o trânsito está se aproximando.

A durabilidade é um ponto forte. A unidade pode ser submersa a até um metro por 30 minutos, então chuva comum não é problema. A captura automática de incidentes mantém a gravação antes, durante e depois de um evento, que é justamente quando as imagens costumam importar mais.

As imagens podem ser gerenciadas pelos aplicativos complementares e transferidas para um computador quando você quiser olhar com mais atenção. Além da câmera, o radar avisa sobre ciclistas e outros usuários da via que se aproximam por trás, o que continua sendo o principal motivo pelo qual a maioria dos ciclistas considera um Varia em primeiro lugar.

Tacx NEO Bike Plus: mais ajustabilidade, os mesmos números centrais

O Tacx NEO Bike Plus chega com um preço que agora se alinha ao do Wahoo KICKR BIKE, colocando os dois em competição direta pela primeira vez.

A mudança mais útil é a escolha do comprimento do pedivela. Agora há cinco opções, de 165 mm a 175 mm, enquanto a versão anterior oferecia três. O canote do selim foi afinado, resolvendo uma reclamação comum sobre o original mais volumoso, e os incrementos de ajuste no canote e no tubo de direção são mais finos, então pequenas mudanças de posição são mais fáceis de acertar. Os passadores também podem ser programados para imitar o comportamento de troca de diferentes marcas de grupos.

Nos números, o NEO Bike Plus tem precisão de mais ou menos um por cento e simula inclinações de até 25 por cento, com resistência máxima de 2.200 watts. Inclui ventiladores integrados, embora não sejam especialmente potentes, além de uma bandeja para acessórios. Não há tubo superior, o que mantém o quadro livre dos seus joelhos.

Wahoo KICKR BIKE: conectividade e sensação de pedalada

O Wahoo KICKR BIKE foi atualizado com conectividade Wi-Fi e um recurso de conexão direta que permite ligá-lo direto num computador, um avanço significativo para ciclistas que querem uma conexão estável sem depender apenas do pareamento sem fio.

Ele também mantém seu sistema de inclinação, um recurso importante numa smart bike, e adiciona um modo ERG Easy Ramp que facilita começar a pedalar quando a resistência muda de repente. A precisão é igual à do Tacx, de mais ou menos um por cento, a simulação de inclinação chega a 20 por cento e a resistência máxima é de 2.500 watts, ou seja, 300 watts a mais que o NEO Bike Plus.

A principal ressalva ergonômica é o tubo superior volumoso. Ciclistas que puxam os joelhos para dentro podem esbarrar nele durante esforços intensos, o tipo de detalhe que só aparece quando você está de fato pedalando. O preço também subiu algumas centenas para igualar o de seu rival mais próximo.

Cannondale CAAD Optimo 1: alumínio bem feito

A Cannondale CAAD Optimo 1 é uma road bike com preço de varejo em torno de £1.300 no Reino Unido e que vem aparecendo em promoções abaixo de £1.000, o que muda bastante a conversa sobre custo-benefício.

O que você leva é um quadro de alumínio bem feito com transmissão de nível 105, um acabamento limpo e discreto que deve envelhecer bem, e um peso de pouco mais de nove quilogramas. Isso é competitivo com bikes consideravelmente mais caras que usam marchas eletrônicas e freios hidráulicos.

Alguns componentes seguram o conjunto. As pinças de freio são unidades Tektro de duplo pivô padrão, e não 105, e o pedivela FSA Gossamer, comum nessa faixa de preço, custa um pouco de precisão nas trocas. As rodas são a primeira coisa que a maioria dos donos trocaria. Do lado positivo, a passagem interna de cabos corre pelo tubo inferior e sai perto do movimento central, o que protege os cabos do tempo e torna a troca de cabos muito mais simples do que num quadro com passagem totalmente interna.

Há suportes ocultos para para-lamas e bagageiro, para deslocamentos urbanos ou longos dias em cima da bike, e a geometria é um pouco mais agressiva que a de uma Specialized Allez, então dá para correr num critérium com um par de rodas de carbono de perfil alto sem exigir demais do quadro.

Guia de compra: combinando o equipamento com a sua pedalada

A questão das smart bikes é a mais interessante aqui. Tanto o Tacx NEO Bike Plus quanto o Wahoo KICKR BIKE ficam na casa dos £3.000, e nesse preço a decisão se resume a ergonomia e conectividade, e não a especificações brutas. O Wahoo lidera em opções de conexão e resistência máxima; o Tacx lidera em faixa de inclinação e, para muitos ciclistas, em ajustabilidade e formato do quadro.

Se o tubo superior do Wahoo não combina com seu estilo de pedalada, resistência extra não vai resolver isso. Se você quer a maior variedade de comprimentos de pedivela e o canote mais fino, o Tacx é a plataforma mais acomodatícia.

Também vale lembrar que um bom rolo inteligente custa uma fração de qualquer uma das duas bikes. Estabilidade e sensação de pedalada são os motivos para gastar mais, não desempenho puro, e ciclistas que precisam guardar a configuração entre as sessões sentirão esse trade-off de forma mais aguda.

Para as escolhas de estrada, a lógica é mais simples. A Parcours Disc 2 faz sentido se você já usa pneus de 28 mm e quer uma roda de disco que acompanhe as larguras modernas. O Garmin Varia RCT715 agrada ciclistas que querem consciência por radar e prova em vídeo numa única unidade. A Cannondale CAAD Optimo 1 é para quem quer uma road bike de alumínio confiável que pode ser melhorada ao longo de várias temporadas em vez de substituída.

Conclusão

Cinco produtos bem diferentes, uma característica em comum: cada um deixa claro para quem é. A Disc 2 mostra o quanto as larguras de rodas de estrada avançaram e onde provavelmente vão parar. A Varia RCT715 combina duas funções de segurança que muitos ciclistas querem, mas raramente encontram juntas. As duas smart bikes defendem o mesmo argumento de formas diferentes, uma em ajustabilidade e outra em conectividade, e agora pedem o mesmo preço. A CAAD Optimo 1 é o lembrete de que uma road bike de alumínio simples e bem construída ainda pode ser a compra mais inteligente da sala.