Choco Sound EME: Um amplificador integrado compacto feito para escala e dinâmica

Introdução

A Choco Sound é uma marca subsidiária da Kinki Studio, criada para oferecer produtos de hi-fi em um formato menor. O EME é um amplificador integrado compacto em classe AB que mede 280 x 310 x 110 mm e ainda pesa 10 kg, e é vendido direto pelo fabricante por US$ 1.694. Essa combinação de dimensões modestas e chassi substancial de alumínio é incomum nessa faixa de preço, e é a primeira coisa que qualquer um nota na unidade.

O EME é um projeto purista. Não há DAC nem estágio de fono, e a lista de recursos é deliberadamente curta: entradas analógicas, uma entrada XLR e uma porta K-link destinada a conectar componentes de fonte futuros da Choco Sound. O que o amplificador oferece são 138 watts em 8 ohms a partir de um estágio de saída em classe AB, além de um nível de controle de graves e capacidade dinâmica raro nessa classe.

Para quem é o Choco Sound EME

O EME é indicado para ouvintes que já possuem um DAC separado e um estágio de fono, e que querem um amplificador focado na entrega de potência em vez de recursos. Com um pequeno número de entradas analógicas, ele recompensa um sistema simples montado em torno de uma ou duas fontes.

Ele também é voltado para quem valoriza escala e dinâmica acima de tudo. Se suas prioridades de escuta são peso nos graves, impulso rítmico e um palco sonoro amplo, o EME explora essas qualidades de forma mais convincente do que a maioria dos amplificadores próximos ao seu preço.

Compradores que precisam de streaming integrado, correção de sala ou uma entrada para cápsula de imã móvel terão de acrescentar isso em outro lugar ou escolher outro amplificador. O EME pressupõe que o restante da cadeia já esteja montado.

Principais pontos fortes: controle de graves, dinâmica e separação de instrumentos

Os graves são o destaque. As baixas frequências são firmemente controladas e carregam peso real, com elementos percussivos reproduzidos com definição e autoridade ao mesmo tempo. Amplificadores de estado sólido comparáveis nessa faixa de preço tendem a oferecer uma coisa ou outra.

A separação de instrumentos é excelente porque a faixa média não é poluída pela energia das frequências mais baixas, e os ataques das notas são nitidamente definidos. Acompanhar intérpretes individuais em uma mixagem densa é simples.

O amplificador também projeta um palco sonoro amplo e profundo, com uma sensação de escala que pode rivalizar com projetos a válvulas bem conceituados. O detalhe macro e a resolução dos fundamentos são fortes, o que dá ao EME uma base para uma expressão dinâmica genuína.

Caráter sonoro e concessões tonais

O EME não é um amplificador de som magro. A faixa média tem corpo, e não há sensação de finura na apresentação, que costuma ser o ponto fraco de projetos compactos nessa faixa de preço.

O problema está mais acima. Com certas gravações, especialmente vocais ao vivo, a faixa média superior assume uma qualidade nasal. Guitarras elétricas e notas de piano também podem chegar com um brilho metálico. Isso não aparece em todas as faixas, mas é consistente o suficiente para importar a ouvintes que dão prioridade ao timbre natural.

O detalhe fino é a outra concessão. Caudas de reverberação, decaimento das notas e a textura dos instrumentos não são reproduzidos com a mesma clareza que os fundamentos. É incomum que um amplificador resolva tão bem o cerne da música enquanto obscurece esses detalhes finais, e o efeito é fácil de ouvir depois que você sabe o que escutar.

Qualidade de construção, design e conectividade

O chassi é feito de placas espessas de alumínio com bordas chanfradas, uma tela de display em vidro de cristal K9 e uma janela que dá vista para a seção do amplificador de potência. O acabamento está disponível em prata escovado ou gun metal, e a marca Choco Sound é gravada em um dissipador de calor anodizado em ouro.

O display é nítido e discreto, e pode ser escurecido ou desligado com o controle remoto. O botão de volume também funciona como seletor de entrada, alternando entre as entradas analógicas e a conexão K-link. O controle remoto funciona por Bluetooth em vez de infravermelho, então opera dentro de aproximadamente 5 m independentemente da direção em que é apontado. O controle remoto padrão é de plástico, e uma versão metálica mais pesada está disponível por US$ 120 adicionais.

Internamente, um transformador principal de 400 VA alimenta o estágio de saída, com um transformador separado de 25 VA responsável pelas funções de standby. O estágio de saída usa quatro dispositivos, dois por canal, e a fonte principal conta com quatro capacitores de filtro de 2.200 microfarads, totalizando 4.400 microfarads por canal. Isso é modesto em comparação com os 20.000 microfarads por canal encontrados em muitos amplificadores, inclusive baratos, então o projeto se apoia em outros aspectos do circuito para manter a fonte estável. Componentes de montagem superficial são amplamente utilizados, inclusive na placa do amplificador de potência.

Na parte de trás, a tampa superior oculta parcialmente as conexões. Há duas conexões RCA analógicas e um conjunto de XLR balanceados, além dos terminais de conexão das caixas e um terminal K-link de seis pinos para componentes de fonte futuros. Como o amplificador é internamente single ended, o RCA é a escolha sensata, a menos que sejam necessários cabos de interconexão muito longos.

Notas sobre pareamento com caixas

O EME é mais sensível à escolha de caixas do que a maioria dos amplificadores nessa faixa de preço. Sua faixa média reveladora e o forte controle de graves significam que uma caixa com saída limitada de baixas frequências pode evidenciar as peculiaridades tonais na faixa média superior.

Caixas compactas de monitoramento com caráter dinâmico e impactante e extensão de graves decente foram a combinação mais bem-sucedida. Com esse tipo de caixa, o equilíbrio da faixa média se acomoda e o controle e o impulso do amplificador vêm à tona.

Monitores britânicos tradicionais, geralmente escolhidos por vocais naturais e instrumentos acústicos em vez de empolgação, são uma combinação menos óbvia. As prioridades dos dois projetos puxam em direções diferentes, então vale a pena fazer uma audição antes de decidir.

Pontos a considerar antes de comprar

A conectividade é limitada por projeto. Duas entradas analógicas e uma entrada XLR não servirão para todos, e não há DAC nem estágio de fono. A porta K-link aponta para um futuro ecossistema de componentes de fonte correspondentes, mas esses produtos ainda não estão disponíveis, então é melhor tratá-la como potencial em vez de recurso atual.

O caráter tonal descrito acima é a outra consideração. Se sua prioridade é a textura e o decaimento de instrumentos e vozes, os pontos fortes do EME estão em outro lugar. Se sua prioridade é peso nos graves, dinâmica e um palco sonoro amplo, a concessão corre no sentido oposto.

O controle remoto de plástico também vale menção. Ele não está à altura do padrão do próprio amplificador, embora a alternativa metálica resolva isso por US$ 120 extras.

Conselhos de compra

O EME faz mais sentido para ouvintes que já têm suas fontes organizadas e que querem um amplificador compacto com controle de graves genuíno e margem dinâmica. A US$ 1.694 vendido direto, a qualidade de construção e o acabamento são uma parte significativa do valor.

Combine-o com uma caixa compacta de monitoramento impactante e encorpada, em vez de uma caixa escolhida puramente pela naturalidade da faixa média, e pareie-o com uma fonte que não acrescente brilho próprio. Um sistema simples de duas fontes tirará o máximo dele.

Se timbre natural e detalhe fino estão no topo da sua lista, outros projetos servirão melhor. Se escala e impulso vêm primeiro, o EME é uma das opções mais atraentes em sua faixa de preço, e o chassi de alumínio é um prazer genuíno de se conviver.

Conclusão

A Choco Sound produziu um amplificador integrado compacto com qualidade de construção excepcional, forte controle de graves e uma sensação de escala que engana seu tamanho. Seu caráter na faixa média superior e o detalhe limitado em baixos níveis não agradarão a todos os ouvintes, mas para quem prioriza dinâmica, peso e um caminho de sinal purista e simples, ele conquista seu lugar.