Seis alternativas mais baratas a produtos específicos para ciclismo

Introdução

Produtos específicos para ciclismo carregam um prêmio, e em muitos itens esse prêmio paga marketing em vez de um ganho real de desempenho. Algumas categorias justificam de verdade: sapatilhas, shorts e jerseys com bolsos nos lugares certos são moldados conforme o seu jeito de pedalar. Outras não. Ninguém vê uma segunda pele de inverno ou um par de meias, e uma corrente não liga se o desengraxante que a limpou foi vendido em uma loja de bicicletas.

É essa a ideia por trás desta seleção. Seis produtos do dia a dia fazem os mesmos trabalhos que seus equivalentes específicos para ciclismo, geralmente por uma fração do preço. Onde uma opção mais barata exige cuidado extra, isso também é sinalizado.

O que faz um bom substituto

Um substituto conquista um lugar na sua bolsa de equipamentos por quatro motivos.

Primeiro, ele faz o serviço. Um desengraxante precisa remover graxa, uma meia precisa manter o pé aquecido, um saco de doces precisa colocar carboidrato no seu bolso. Segundo, ele se encaixa no contexto. Qualquer coisa escondida sob capas de sapatilha ou jaqueta é um lugar ruim para gastar dinheiro com marca. Terceiro, o preço por uso precisa ser genuinamente menor depois que você considera a compra em quantidade. Quarto, ele não deve criar um novo problema, e algumas dessas trocas vêm com ressalvas que vale conhecer antes de decidir.

O outro lado do cálculo é a conveniência. Géis e barras são caros, mas suas embalagens de fácil abertura são genuinamente úteis em uma prova. Combustível barato exige um pouco mais de você na preparação, e essa troca vale a pena ser pensada com honestidade em vez de fingir que não existe.

Onde um produto é mecanicamente sensível, o caminho mais barato ainda exige disciplina: meça com cuidado, mantenha produtos químicos fortes longe de rolamentos e superfícies de frenagem, e siga as instruções da embalagem.

Defeet Woolly Bully: uma meia de inverno que justifica seu lugar

Meias de inverno são o exemplo mais claro de pagar por algo que ninguém jamais verá, especialmente em condições úmidas e frias, quando as capas de sapatilha cobrem todo o sapato de qualquer forma. Um par de meias Woolly Bully da Defeet custa cerca de £24, e o mesmo dinheiro compra um pacote múltiplo de meias comuns que vão manter seus pés igualmente aquecidos na maioria dos pedais.

O contra-argumento é que a Woolly Bully é uma favorita entre ciclistas de clima frio há anos, e uma quantidade conhecida tem valor quando você compra algo que vai usar toda semana durante o inverno. Se você quer a opção consagrada e o preço não incomoda, é a escolha direta. Se você só quer pés aquecidos, um pacote múltiplo mais barato faz o mesmo serviço.

Simple Green: um desengraxante de uso geral

A limpeza é onde a economia se acumula mais rápido. Desengraxante específico para bicicletas custa cerca de £15 o litro. Desengraxantes de uso geral podem custar uma fração disso, e o Simple Green é um dos exemplos mais conhecidos para ciclistas nos Estados Unidos.

O método importa mais do que o frasco. Coloque desengraxante em uma toalha velha, passe a corrente por ela, e uma quantidade surpreendente de graxa preta sai. Seque a corrente depois, então lubrifique-a novamente, de preferência com um lubrificante de corrente feito para bicicletas.

Um alerta: alguns desses limpadores são desengraxantes fortes. Não os coloque em uma lavadora de alta pressão e os dispare contra seus rolamentos, porque é assim que você remove a graxa que os mantém girando. Uma esponja, uma escova e um balde de água é a rotina mais segura. A mesma lógica vale para lavar o quadro: shampoo de carro e limpador de moto custam muito menos que um sabão para bicicleta, e a pintura de bicicleta e a de carro se comportam de maneira bem parecida.

Mantenha o desengraxante longe dos rotores de disco. Para esses, água pura ou um pano umedecido com álcool isopropílico 99,9% é a melhor abordagem, e o álcool isopropílico custa muito pouco comparado a um limpador de freio a disco dedicado.

Nuun: tabletes de eletrólitos sem precisar misturar

O suor leva potássio, cálcio e magnésio junto com o sódio, e os tabletes de eletrólitos são uma forma prática de repor parte disso. Os tabletes Nuun já vêm porcionados, não precisam de medição e caem direto na garrafa.

A troca é o custo. Eletrólito em pó sem sabor de uma loja de suplementos contém os mesmos minerais por uma fração do preço por dose. O problema é que ele tem gosto de água salgada puro, e é por isso que a maioria dos ciclistas mistura com outra coisa. Se você valoriza a simplicidade de um tablete que dá para jogar na garrafa em uma parada de café, o Nuun faz sentido. Se você não se importa em medir o pó em casa, a economia é considerável.

Para a maioria dos ciclistas a decisão se resume a onde a bebida é preparada. Tabletes combinam com garrafas enchidas na estrada, em um quarto de hotel ou na vila de uma prova, onde uma colher e um saco de pó seriam incômodos. O pó combina com uma bancada de cozinha e uma rotina estabelecida.

LMNT: outra opção de eletrólitos já porcionada

O LMNT está na mesma categoria do Nuun: um produto de eletrólitos já porcionado que cobre os minerais que você perde no suor, incluindo potássio, cálcio e magnésio, sem qualquer medição. Escolher entre os dois é mais uma questão de formato e sabor do que de função.

A mesma lógica econômica se aplica. Ambos são convenientes, e ambos custam mais por dose do que comprar eletrólito em pó sem sabor a granel e adicioná-lo você mesmo à garrafa. Comprar um produto já porcionado é uma decisão razoável quando você quer uma coisa a menos para pensar, e uma decisão ruim quando você está tentando cortar o custo do treino do dia a dia.

Sour Patch Kids: doces em quantidade para os pedais do dia a dia

Géis e barras são genuinamente bons em uma coisa: conveniência. As embalagens abrem facilmente, cabem no bolso do jersey, e é por isso que conquistam seu lugar no dia da prova. A cerca de £3 por um único gel, porém, são uma forma cara de alimentar um treino.

Para o pedal do dia a dia, doces a granel fazem o mesmo serviço por muito menos. Um saco de 2,5 kg de doces efervescentes Sour Patch Kids de melancia custa cerca de £13, o que dá uma pequena fração do preço por pedal. Açúcar puro é o ponto, então confira os ingredientes e mantenha simples.

Porcionar leva alguns minutos. Distribua os doces em pequenos sacos ziplock do tamanho de um bolso de jersey e você tem combustível pronto para pegar na saída de casa.

Há um argumento prático além do preço. Se você gosta do que está comendo na bicicleta, tende a comer mais, o que importa em pedais longos, onde comer de menos é um erro comum. Combustível que dá prazer é combustível que você de fato consome.

Percy Pigs: uma bala mais barata para pedais longos

Percy Pigs é a outra opção confiável nessa categoria, e balas de goma macias em geral funcionam bem como comida de pedal. São fáceis de mastigar em ritmo forte, baratas a granel e simples de porcionar em sacos do tamanho de um bolso. Compre um saco grande, divida em porções, e você tem vários pedais de combustível pelo preço de um ou dois géis.

Trate esses doces como combustível do dia a dia, não como substituto universal. No dia da prova, a conveniência de uma embalagem de gel ainda é difícil de bater.

Conselhos gerais de compra

A substituição funciona melhor onde o produto é invisível, genérico ou consumido em vez de projetado: meias e segundas peles, produtos químicos de limpeza, comida de pedal e eletrólitos. Funciona menos bem para qualquer coisa moldada em torno da bicicleta ou do seu corpo, onde o design específico para ciclismo justifica seu preço.

Misturar sua própria bebida é a maior economia única disponível. Uma bebida simples feita com 15 g de açúcar, 1 g de sal e suco de limão a gosto sai por cerca de 18 pence por dose. Uma mistura mais voltada a desempenho, feita com maltodextrina, uma colher de chá de xarope sem açúcar adicionado para a frutose e uma dose opcional de eletrólito em pó, fica em torno de 56 pence. Um pote de mistura de carboidrato pronta custa cerca de £45 em comparação.

Se você seguir o caminho do faça você mesmo, meça com cuidado e leia a embalagem. As proporções importam, e o ponto de fazer o seu próprio é controlar o que entra, não chutar.

Compre a granel quando fizer sentido. Um recipiente de 5 litros de desengraxante, um saco de 2,5 kg de doces e um pote de eletrólito em pó custam menos por dose do que pacotes pequenos, e nenhum deles estraga rapidamente. Mantenha um pano dedicado ao trabalho na transmissão, seque a corrente antes de lubrificá-la e mantenha limpadores fortes longe de rotores e rolamentos.

Conclusão

Nenhum desses substitutos exige muito de você. Compre um desengraxante mais barato, porcione sua própria comida de pedal e guarde o dinheiro para as partes do ciclismo em que o produto realmente faz algo que uma versão genérica não consegue. A economia é real e, na maioria dos casos, a diferença na estrada não é algo que você vai notar.