Análise do Burson Soloist 3X GT e Timekeeper 3X GT: Um Stack de Amplificadores Flagship Compacto

Introdução

A Burson Audio é uma empresa australiana com reputação consolidada em amplificadores de fones de ouvido e DACs de mesa, e sua linha de produtos aposta fortemente em engenharia própria: uma Max Current Power Supply, refrigeração ativa e op-amps proprietários construídos com componentes totalmente discretos em vez de chips de silício. Esses op-amps podem ser trocados pelo usuário da mesma forma que um entusiasta troca válvulas, e a abordagem visa reduzir o nível de ruído em projetos que os utilizam.

O Soloist 3X GT e os monoblocos Timekeeper 3X GT são o par flagship atual. No Reino Unido, o Soloist 3X GT custa £2.499 e os monoblocos custam £3.999 o par, o que coloca o stack completo em cerca de £6.500. É uma quantia significativa, e compra um sistema compacto de dois componentes em vez dos separados de largura total que normalmente ocupam esse território.

Esta análise trata os dois componentes como um sistema combinado, porque é claramente assim que se pretende que sejam usados. Ela cobre o que eles compartilham, o que cada unidade faz, como o stack soa, onde ele se encaixa em um sistema e os pontos práticos que vale a pena pesar antes de comprar.

Para contexto, o amplificador integrado Timekeeper 3i anterior da Burson chegou a cerca de £2.500 com um gabinete de alumínio bem acabado e um bom DAC embutido. Era bem adequado para setups de mesa e near-field, embora em uma sala de audição de tamanho médio faltasse um pouco de drive. A questão com os novos monoblocos é se essa deficiência foi resolvida.

Tecnologia Compartilhada: MCPS, Refrigeração Noctua e Op-Amps Discretos

Ambas as unidades seguem o mesmo manual de engenharia, e entendê-lo explica por que o hardware é tão pequeno quanto é.

A Max Current Power Supply, ou MCPS, é um projeto de dois estágios. O primeiro estágio é uma fonte chaveada alojada externamente, mantida fora do chassi principal porque fontes chaveadas são inerentemente ruidosas e porque isso mantém a pegada do amplificador em si no mínimo. O segundo estágio pega essa alimentação ruidosa de 24 volts e a regenera a 170.000 Hz, muito além do limiar da audição humana, de modo que qualquer ruído gerado no processo não é audível. A posição da Burson é que a MCPS tem menor ruído e menor impedância que uma fonte linear tradicional, o que deve se traduzir em um fundo sonoro mais negro e resposta transitória mais rápida.

A refrigeração é feita ativamente em vez de por pura massa de dissipador. A ventoinha vem da fabricante austríaca Noctua e tem reputação de estar entre as mais silenciosas disponíveis. No uso, era mal audível mesmo em níveis de audição noturnos com a unidade a pouco mais de dois metros de distância. A carcaça de alumínio envolvente também serve como dissipador, o que faz parte de como esses chassis compactos se mantêm frios.

O outro elemento compartilhado é a estratégia de op-amps. Ambas as unidades vêm com os op-amps discretos Vivid da Burson, que têm menos ruído que projetos típicos de circuitos integrados. Eles podem ser trocados pelos op-amps Classic, menos detalhados mas com som mais romântico, ou por op-amps de fabricantes terceiros. O Soloist 3X GT também usa um projeto simétrico dual mono, novamente em busca de menor ruído, melhor separação de canais e, em última análise, maior qualidade de som.

Burson Soloist 3X GT: Amplificador de Fones e Pré-Amplificador

O Soloist 3X GT é o amplificador de fones de ouvido e pré-amplificador flagship da Burson. Ele entrega 10 watts por canal em XLR balanceado e 5 watts por canal em RCA single-ended, e se distingue visualmente por botões vermelhos e um knob de controle, todos de metal, sem plástico à vista. A carcaça de alumínio envolvente também serve como dissipador, e a unidade mede 255 por 70 por 270 milímetros, ou 10 por 2,75 por 10,6 polegadas. No Reino Unido, custa £2.499.

O painel frontal é denso de controles úteis. Um botão ao lado das entradas de fones de 3,5 milímetros, 6,25 milímetros e XLR balanceado tira a unidade do standby. Outro seleciona entre duas entradas RCA e duas XLR. Um terceiro alterna entre saída de fones, pré-out ou ambos ao mesmo tempo. O botão de configurações cobre três níveis de ganho, o que é particularmente útil ao combinar fones com sensibilidades entre 60 e 108 dB, além de balanço esquerdo e direito, brilho do display e níveis de crossfeed de desligado, baixo, médio e alto. Um botão final alterna o display entre orientação paisagem e retrato para quem quiser colocar a unidade em pé usando o suporte fornecido. Um pequeno controle remoto com acabamento correspondente está incluído.

Na traseira, as entradas XLR balanceadas e RCA single-ended estão dispostas de forma não convencional nos extremos esquerdo e direito, com os pré-outs XLR e RCA e uma saída de subwoofer encaixados entre elas.

Monoblocos Burson Timekeeper 3X GT: Amplificação de Potência

Os monoblocos Timekeeper 3X GT correspondentes custam £3.999 o par no Reino Unido, e seu painel frontal dificilmente poderia ser mais simples. Há um botão de standby e uma faixa discreta de LEDs que muda de cor dependendo da configuração selecionada na traseira: verde para entrada RCA de baixo ganho, ciano para XLR de baixo ganho, azul para XLR de alto ganho e vermelho para RCA de alto ganho.

Esses modos de ganho importam mais do que a codificação por cores sugere. No modo de baixo ganho, os monoblocos entregam 30 watts por canal em 8 ohms, e esse número salta para 110 watts por canal no modo de alto ganho. Os primeiros 30 watts operam em pura classe A. A razão pela qual um par de monoblocos classe A não ocupa a pegada de uma geladeira se resume à MCPS e à refrigeração ativa Noctua descrita acima.

Qualidade de Som: Clareza, Dinâmica e Tonalidade

Como sistema, o stack Soloist e Timekeeper 3X GT soa super limpo, dinâmico e equilibrado, o que um ouvinte objetivista chamaria de neutro. O fundo é negro de tinta, e essa negritude está confortavelmente à altura de separados de pré e monobloco de nível de referência, bem como do par Denafrips Hades e Thallo. A Max Current Power Supply é a explicação mais provável. Qualquer que seja a causa, detalhes e microdetalhes simplesmente saltam sem nenhum esforço do ouvinte.

A margem dinâmica é generosa, particularmente no modo de alto ganho, e muito disso se deve à potência disponível de 110 watts em 8 ohms, caindo para 30 watts no baixo ganho. Como a capacidade dinâmica percebida é impulsionada principalmente pelo desempenho dos graves, o comportamento dos graves aqui importa muito. Ele é supremamente bem julgado: nem exagerado, nem leve ou magro, mas bem no meio. A definição, o controle e o domínio que os monoblocos exercem sobre os graves são genuinamente impressionantes.

O médio é onde o comprador tem que tomar uma decisão. A clareza, o fundo negro e a resposta transitória são todos excelentes, e é por isso que os ataques das notas são tão bem definidos sem soar artificiais, e por que os decaimentos são lindamente preservados. É o meio da nota, a parte que os engenheiros chamam de release e os ouvintes tendem a chamar de corpo, que divide opiniões. Certamente não é frio, nem cool, nem seco ou analítico. A descrição mais precisa é levemente desidratado. Ouvintes que passam muito tempo com música vocal e acústica podem preferir um equilíbrio tonal mais rico, enquanto outros ficarão perfeitamente satisfeitos.

As altas frequências não dão motivo para reclamação. Há toda a extensão e refinamento que a maioria dos ouvintes poderia querer. Se aspereza ou sibilância excessiva aparecerem em um sistema construído em torno desses amplificadores, a causa está em outro ponto da cadeia ou na própria gravação.

Palco Sonoro e Combinação de Sistema

As pistas espaciais são bem preservadas, e é por isso que o sistema imageia de forma tão convincente. O palco sonoro é onde reside a maior ressalva. Ele se estende um pouco além das caixas para a esquerda e a direita, mas amplificadores pela metade do preço foram ouvidos se estendendo mais, e a profundidade é distintamente limitada.

Comparações colocam isso em perspectiva. O Hegel H190 é um amplificador por cerca de metade do preço com um palco sonoro mais largo e profundo, mas em clareza, controle e domínio não chega perto. A combinação Denafrips Hades e Thallo também custa cerca de metade do preço do stack Burson e pode igualá-lo em clareza, mas é dinamicamente mais leve, tonalmente mais fina e tem um senso de escala ainda mais reduzido. Separados de pré e monobloco Exposure de nível de referência geram um campo sonoro muito mais imersivo, mais largo, mais profundo e significativamente mais rico, mas as notas não param e começam tão rapidamente, então o aceno em clareza vai para a Burson.

A combinação de pré-amplificador merece atenção cuidadosa. Os monoblocos foram testados com três pré-amplificadores diferentes, incluindo dois modelos Denafrips e um pré-amplificador Exposure, e todas as três combinações soaram planas e sem vida. Compradores que já possuem um DAC com controle de volume ou um pré-amplificador separado devem, portanto, ser cautelosos. Ficar com o pré-amplificador correspondente da Burson, ou outro pré-amplificador da linha Burson, é o caminho mais seguro. Testar pré-amplificadores até encontrar um que encaixe é possível, mas a média de acertos provavelmente será baixa.

A combinação de caixas é muito mais tolerante, porque os monoblocos imprimem tão pouco caráter próprio. Eles tocaram um par de caixas ProAc sem qualquer problema. Também foram testados com as Q Acoustics Concept 30 a £899 e com as JBL 4309, um projeto de corneta mais refinado e bem equilibrado cujo toque de vivacidade sobreviveu intacto. Combinar uma caixa quente com esses amplificadores produziu um resultado bem equilibrado.

Convivendo com o Stack: Ganho, Standby e Uso Diário

A configuração exige muito pouco ajuste. No Soloist 3X GT, a configuração de ganho destina-se principalmente à combinação de fones, mas a posição média ou alta serve para uso hi-fi, onde afeta a sensibilidade do knob de volume.

As configurações de ganho nos monoblocos são mais interessantes. Alto ganho traz mais potência e, portanto, melhor dinâmica. Baixo ganho é mais polido, e o fundo já negro fica um tom mais escuro. O efeito é sutil mas presente. Qual configuração combina com você depende da sensibilidade das suas caixas e de quão alto você ouve. Em sessões diurnas na faixa de 70 a 80 dB, o alto ganho foi a preferência. Para audição noturna na faixa de 50 dB, o baixo ganho foi a escolha melhor. Poder alternar entre os dois é genuinamente útil.

A potência é suficiente para tocar todas as caixas, exceto as mais difíceis, nas maiores salas, e o stack também se sai bem em volumes baixos. Há um incômodo que vale a pena destacar. Ao ouvir abaixo de 60 dB, os monoblocos entram em standby após cerca de 20 minutos, como se nenhum sinal estivesse presente. Aumentar a sensibilidade do circuito de detecção resolveria isso, e é o tipo de correção que deveria ser simples.

Dicas de Compra

O valor depende muito de onde você mora. No Reino Unido, o stack é precificado em aproximadamente o mesmo número em libras que em dólares americanos ou australianos em outros lugares, o que o torna consideravelmente melhor valor no exterior. A cerca de £5.000, um valor mais próximo do preço equivalente no exterior, a recomendação seria sem reservas. A £6.500, o caso é mais fraco, puramente por preço e não por desempenho. Quem conseguir negociar um desconto verá o equilíbrio voltar a seu favor.

Há três verificações práticas antes de se comprometer. Primeiro, planeje o pré-amplificador com cuidado e incline-se para um modelo Burson em vez de experimentar amplamente. Segundo, considere o quanto a profundidade do palco sonoro importa na sua sala, porque esta é a única limitação sonora real do stack. Terceiro, pense no seu nível típico de audição, já que a audição silenciosa é onde o comportamento de standby se manifestará.

Para compradores que priorizam clareza, controle e domínio acima de tudo, e que querem esse desempenho de um sistema compacto de dois componentes em vez de uma pilha de separados de largura total, o stack Soloist e Timekeeper 3X GT entrega exatamente o que promete.

Conclusão

O Burson Soloist 3X GT e os monoblocos Timekeeper 3X GT formam um stack de amplificadores compacto e superbamente construído. Sonicamente, oferecem clareza tremenda, ótima dinâmica e uma tonalidade que imprime muito pouco caráter à música ou ao sistema ao seu redor. A engenharia compartilhada é coerente e bem executada, da Max Current Power Supply de dois estágios à refrigeração Noctua quase silenciosa e aos op-amps discretos intercambiáveis.

A esse preço não há margem para erro. A largura do palco sonoro um pouco restrita, e mais ainda a profundidade limitada do palco sonoro, impedem o stack de receber nota máxima, e o preço no Reino Unido é uma consideração real, dado quanto melhor o valor parece em outros lugares. Ressalvas à parte, este é um sistema recomendado, e para o ouvinte certo no setup certo será exatamente a escolha certa.