Upgrades de baixo custo para road bike: rodas de carbono, selim impresso em 3D e câmaras TPU

Introdução

Os upgrades para road bike têm fama de caros, e por muito tempo essa fama foi justa. Rodas de carbono de perfil profundo, selins impressos em 3D e câmaras de ar premium sempre ficaram firmemente na faixa de luxo, e é por isso que tantos ciclistas continuam rodando com as mesmas rodas pesadas e o mesmo selim de espuma gasto por anos.

Os três produtos deste guia seguem uma abordagem diferente. Cada um ataca uma fraqueza específica de uma road bike padrão, e cada um custa uma fração do equivalente convencional: um par de rodas de carbono de 50mm por cerca de £250, um selim de carbono impresso em 3D por cerca de £38 e um jogo de câmaras de ar TPU por cerca de £8 cada.

O que importa é se a economia vem com concessões escondidas. A resposta curta é que, em grande parte, não vem, com alguns detalhes de compatibilidade que vale conferir antes de fazer o pedido. Veja o que cada upgrade realmente entrega depois de parafusado na bike.

Por que esses upgrades valem a pena

O desempenho de uma road bike se resume a três coisas fáceis de sentir e difíceis de falsificar: arrasto aerodinâmico e peso rotativo, conforto nos pontos de contato e eficiência de rolamento. Os três upgrades aqui se encaixam perfeitamente nessas três áreas.

Um par de rodas mais profundo e mais leve muda a forma como a bike acelera e mantém a velocidade, e é a mudança mais visível que você pode fazer em uma road bike de preço médio. Um selim decide se a quarta hora de pedal ainda será confortável. As câmaras de ar estão na ponta mais barata da escala, mas ainda afetam tanto o peso quanto o rolamento da bike.

Antes de comprar qualquer um deles, verifique os detalhes que determinam se a peça vai encaixar. No caso das rodas, isso significa o padrão de eixo, a fixação do disco de freio e o corpo de freehub que o seu grupo exige. No caso do selim, o perfil das hastes e se a abraçadeira do seu canote aceita esse perfil. No caso das câmaras, a largura do pneu e o comprimento da válvula.

Melhor upgrade aerodinâmico: rodas de carbono de 50mm para road

O conjunto usa aros de fibra de carbono T800 com perfil de 50mm de profundidade, e há opções mais rasas e mais profundas disponíveis. Externamente, o aro mede 28mm, com 21mm de largura interna, e a cama de aro com gancho permite usar câmaras de ar ou montar tubeless, conforme a preferência. O conjunto pesa pouco mais de 1.600g, uma redução substancial em relação às rodas de liga de alumínio que normalmente vêm em uma road bike de preço médio.

A qualidade de construção é a parte que surpreende. A laminação de carbono é lisa, o acabamento é uniforme e não há sinais óbvios de trabalho apressado. Os adesivos em preto brilhante são discretos, então as rodas ficam elegantes sem gritar o preço.

A contagem de raios é 24 na frente e atrás, usando raios bladed com nipples externos. Esse último detalhe importa mais do que parece, porque nipples externos tornam a centragem da roda simples caso ela precise, o que na prática é raro. Os cubos são de entrada, não exóticos: sem rolamentos cerâmicos, e o freehub é alto o suficiente para as pessoas ouvirem você chegando. Há opções de freehub Shimano e SRAM, e os cubos foram feitos para durabilidade, não para peso mínimo.

A fixação do disco é center lock, e os eixos são passantes de 12mm na frente e atrás, então as rodas combinam com uma road bike moderna de freio a disco. A fita de aro vem na caixa, mas as válvulas tubeless não, então planeje comprá-las à parte se pretende rodar sem câmaras.

Na estrada, elas se comportam como um aro de carbono de 50mm deve. Ganham velocidade rápido, parecem estáveis em alta velocidade e transmitem a sensação de ritmo que você esperaria de uma roda de perfil profundo. O desempenho aerodinâmico absoluto não pode ser confirmado sem testes em túnel de vento, mas o perfil do aro segue um formato consagrado, e não algo radical, que é exatamente o que você quer nesse preço.

Melhor upgrade de conforto: selim de carbono impresso em 3D

O selim impresso em 3D combina uma parte superior impressa em favo de mel com uma base inteiramente de fibra de carbono e hastes de carbono. Por cerca de £38, ele fica muito abaixo dos £250 a £400 que os selins impressos em 3D convencionais costumam custar, e essa diferença é o destaque aqui.

A construção é bem-acabada em todos os detalhes. O carbono ao redor da base é liso, as hastes são coladas de forma limpa na carcaça, sem marcas de cola, e as marcações de medida nas hastes permitem repetir exatamente a sua posição de selim ao transferi-lo entre bikes.

Hastes de carbono são mais finas que as metálicas e exigem uma abraçadeira de canote que aceite o perfil mais longo. Se a sua abraçadeira foi projetada para hastes metálicas redondas, existe uma versão do mesmo selim com hastes metálicas, que encaixa com mais facilidade.

O conforto é onde esse selim justifica seu lugar. A parte superior impressa é macia ao longo de todo o comprimento, em vez de ter zonas mais firmes e mais macias, então parece dar suporte nos ísquios e continua confortável horas depois de começar a pedalar, que é a qualidade que importa em dias longos, viagens e provas de ultra distância. O canal central reduz a pressão, e o formato vem em duas larguras. O único ponto que vale mencionar é a ponta, um pouco mais larga do que alguns ciclistas preferem quando estão agachados e pedalando forte.

O ajuste do selim é profundamente pessoal, então trate isso como um formato que vale experimentar, e não como um encaixe garantido.

Melhor custo-benefício: câmaras de ar TPU RideNow

TPU significa poliuretano termoplástico, e as câmaras feitas desse material são mais leves e ocupam muito menos espaço que as de butil. As câmaras RideNow custam cerca de £8 cada, contra aproximadamente £30 de muitas câmaras TPU comparáveis, e o anúncio tem mais de 1.000 avaliações com média de 4,8.

Elas cobrem pneus de 18mm a 32mm de largura, com comprimentos de válvula de 45mm, 65mm e 85mm, então há uma versão para a maioria das profundidades de aro e tamanhos de pneu. Essa variedade importa, porque uma válvula curta demais não alcança a superfície de um aro profundo, e uma câmara estreita ou larga demais não se acomoda bem dentro do pneu.

A instalação é simples. Colocar um pouco de ar na câmara dá forma a ela, o que reduz a chance de prendê-la entre o pneu e o aro na hora de montar o pneu. Em uso, elas seguram o ar por uma semana ou mais, uma vantagem clara sobre câmaras de látex, que perdem pressão rápido e precisam ser completadas antes da maioria dos pedais.

Quanto à resistência ao rolamento, alguns testes sugerem que o TPU tem desempenho comparável ao látex, sendo menos frágil no uso normal. Elas também são mais fáceis de conviver do que uma montagem tubeless, sem selante para repor e sem processo difícil de assentamento.

Dicas de compra

Se você for mudar apenas uma coisa, as rodas entregam a diferença mais perceptível. Elas reduzem peso, adicionam um perfil aerodinâmico e mudam a aparência da bike inteira. Verifique três detalhes primeiro: eixos passantes de 12mm na frente e atrás, fixações de disco center lock e o padrão de freehub que o seu grupo exige.

Se o problema é conforto e não velocidade, o selim é a solução mais barata. Confirme que a abraçadeira do seu canote aceita hastes de carbono, ou escolha a versão com hastes metálicas se não aceitar.

As câmaras são a compra de menor risco e a forma mais barata de reduzir peso rotativo. Combine o comprimento da válvula com a profundidade do aro e o tamanho da câmara com a largura do pneu, e elas vão servir em quase qualquer configuração de road.

Nenhuma dessas três peças finge ser um componente de topo de linha, e nenhuma precisa ser. Cada uma resolve um problema específico e real de uma road bike comum, a um preço que torna o upgrade fácil de justificar. Compre na ordem que corresponde ao que realmente incomoda na sua configuração atual, e a diferença será óbvia no primeiro pedal de verdade.

Conclusão

Esses três upgrades mostram o quanto os componentes de baixo custo para road bike evoluíram. O par de rodas de carbono de 50mm traz desempenho aerodinâmico de perfil profundo e um conjunto abaixo de 1.700g por um preço que antes comprava só rodas de liga leve; o selim impresso em 3D entrega o conforto prolongado de uma parte superior impressa por uma fração do preço convencional; e as câmaras de ar TPU são a economia de peso mais simples e mais barata disponível.

Confira os detalhes de compatibilidade antes de comprar, escolha a versão que combina com a sua bike, e qualquer um desses três fará uma diferença maior do que o dinheiro gasto sugere.