Melhores apps de ciclismo indoor e smart trainers: um guia de compra para o inverno

Introdução

O treino indoor se tornou um dos cantos mais competitivos do ciclismo, e nesta temporada a maior história não é um novo trainer. É um novo desafiante para a plataforma que a maioria dos ciclistas já paga.

No lado do software, um serviço de treino há muito estabelecido entrou no ciclismo virtual, e chega com uma proposta genuinamente diferente. No lado do hardware, os smart trainers se acomodaram em um padrão de pequenos refinamentos úteis, em vez de grandes saltos. Isso é uma boa notícia se você está comprando seu primeiro trainer direct drive, e menos interessante se você já tem um recente.

Este guia cobre as plataformas que valem uma assinatura e os trainers que valem o seu dinheiro, com os prós e contras apresentados de forma clara.

O que mudou para a temporada indoor

Dois desenvolvimentos definem a temporada. O primeiro é a chegada de uma nova plataforma séria. A TrainingPeaks, mais conhecida como o lugar onde ciclistas registram treinos e analisam desempenho, adquiriu um app de ciclismo virtual chamado Indie. O segundo é que a Zwift, a opção premium de longa data, aumentou seus preços, o que torna cada alternativa mais interessante do que costumava ser.

O cenário de hardware é mais silencioso. A tecnologia dos smart trainers atingiu um platô, e um padrão mínimo crescente entre os modelos de entrada significa que as opções confiáveis mais baratas são melhores do que nunca. Alguns quadros de smart bike também apareceram, voltados para ciclistas que querem um setup indoor dedicado em vez de uma bicicleta parafusada em um trainer.

Para a maioria dos ciclistas, a pergunta prática é simples. Vale a pena trocar de plataforma, e vale a pena trocar de trainer? O restante deste guia aborda os dois.

TrainingPeaks Virtual: o novo desafiante do Zwift

A TrainingPeaks adquiriu a Indie, um simulador de ciclismo virtual que havia sido desenvolvido por uma única pessoa que trabalhou anteriormente na Zwift. Ele está sendo incorporado ao ecossistema TrainingPeaks, e é a alternativa mais credível que a plataforma já enfrentou.

A proposta é diferente da maioria dos mundos virtuais. Ela aposta em física de mundo realista, simulação de vento, posicionamento e vácuo, com o objetivo declarado de se tornar a forma mais realista e mais verificável de corrida de ciclismo online virtual. Visualmente, compartilha uma interface e um estilo semelhantes aos da Zwift, embora as cores sejam mais suaves e os mapas sejam mais fundamentados na realidade, em vez de deliberadamente parecidos com um jogo.

O detalhe comercial importa tanto quanto a física. O software era gratuito no lançamento e deve permanecer gratuito pelo menos até março de 2025. Depois disso, usá-lo exige uma assinatura TrainingPeaks Premium, que custa cerca de US$ 19,95 por mês ou US$ 125 por ano. Se você já paga pelo TrainingPeaks Premium, o ciclismo indoor está incluído sem custo extra, e é aí que o argumento de valor se torna forte.

O que ele não tem é a escala de comunidade da Zwift. A Indie havia alcançado cerca de 40.000 assinantes ou downloads, e a TrainingPeaks traz uma base de usuários maior própria, mas nenhuma das duas iguala a densidade de ciclistas encontrada na Zwift. Onde a TrainingPeaks é genuinamente forte é no lado do treino: registrar condicionamento físico, acompanhar métricas e analisar desempenho são feitos melhor aqui do que em quase qualquer outro lugar, e é exatamente essa lacuna que a Zwift deixa aberta.

Zwift: ainda a plataforma premium

A Zwift continua sendo o ponto de referência para o ciclismo virtual. Sua força não é um único recurso, mas o tamanho e a atividade de sua comunidade. Conecte-se a quase qualquer hora e os mundos estão povoados, com eventos, corridas e pedaladas em grupo para participar, e geralmente há alguém para pedalar com você no percurso que você quiser.

O trade-off é o custo. A Zwift aumentou seus preços para cerca de US$ 17,99 por mês, ou aproximadamente US$ 200 por ano, e não oferece análise pós-pedalada significativa, então ciclistas que querem estudar seus dados geralmente pagam por algo a mais.

A Zwift não está parada em conteúdo. Como parte de seu décimo aniversário, seu mundo central Watopia deve receber outra expansão no início de novembro. Os detalhes são limitados, mas a expansão é descrita como uma construção sobre a história da Zwift e que leva os ciclistas de volta no tempo. Atualizações de conteúdo, sejam novas estradas, novas corridas ou correções, têm sido uma parte consistente da plataforma.

Se você valoriza a sensação de um mundo movimentado e sempre ativo e a dose competitiva de corridas regulares, a Zwift ainda entrega isso melhor do que qualquer outra opção aqui. Se você quer principalmente treino estruturado e análise, o cálculo é menos claro.

MyWhoosh: a opção gratuita

MyWhoosh é a opção gratuita mais forte no ciclismo virtual. É apoiada por Abu Dhabi e conectada ao mesmo grupo por trás de uma equipe profissional de alto nível, e sediou o Campeonato Mundial de Esports de Ciclismo da UCI, o que diz algo sobre a seriedade da plataforma.

Ela realiza eventos, corridas e pedaladas em grupo, e não custa nada para usar. A ressalva óbvia é a escala. O número de ciclistas online provavelmente não iguala o da Zwift, então o mundo pode parecer mais silencioso. Para ciclistas que querem uma plataforma sólida de treino virtual e tratam o custo como fator decisivo, MyWhoosh continua sendo o app de escolha.

Rouvy e o Route Creator

A Rouvy introduziu um Route Creator que permite aos usuários filmar um percurso local real com uma câmera de vídeo, enviar as imagens, adicionar recursos de realidade aumentada e então pedalar esse percurso como um mundo virtual com seu próprio avatar.

É uma ideia ambiciosa, e os resultados variam. Alguns percursos de realidade aumentada gerados por usuários parecem genuinamente impressionantes, enquanto outros são claramente filmados com pressa e mostram isso. Construir um mundo convincente exige tempo e esforço reais. Há também um problema filosófico: muitos ciclistas não querem especialmente pedalar suas próprias estradas cinzentas de inverno em forma virtual. Para ciclistas em lugares mais cênicos, ou para aqueles que querem pedalar percursos filmados por outros, o recurso é muito mais atraente.

JetBlack Victory: o smart trainer para ficar de olho

O lançamento de trainer mais interessante do ano vem da JetBlack. O Victory combina conectividade Wi-Fi e calibração automática com uma precisão de potência declarada de mais ou menos dois por cento e uma resistência máxima de 1.800 watts, e vem com um Zwift Cog pré-instalado.

O preço é a manchete. Por cerca de £399 ou US$ 399, ele efetivamente iguala a especificação do conhecido Wahoo Kickr Core enquanto o supera por aproximadamente US$ 50 a menos. A JetBlack também tem pedigree real nesse espaço, tendo sido a parceira de fabricação por trás do Zwift Hub, um trainer que era muito bom antes de ser descontinuado.

A ressalva sensata é que o Victory ainda não foi testado de forma independente, então vale a pena esperar por isso antes de se comprometer. No papel, porém, ele chega a um preço que torna a atualização de um trainer de roda mais antigo genuinamente atraente.

Zwift Ride: um quadro de smart bike com uma ressalva

O Zwift Ride é um quadro de smart bike que se parafusa a um smart trainer. Custa cerca de US$ 800 só pelo quadro, ou aproximadamente US$ 1.200 a US$ 1.300 quando vendido em conjunto com um trainer, o que o coloca bem abaixo das smart bikes de alto padrão que antes custavam £2.500 a £3.000.

A ressalva é a compatibilidade. Sua troca de marchas virtual só funciona quando conectada ao app da Zwift, e fora da Zwift ele opera apenas no modo ERG, então na prática ele o prende a uma única plataforma. A Zwift disse que o sistema não é intencionalmente fechado e que pode abrir os protocolos para outros apps no futuro, mas isso não é algo com que contar hoje.

Para casas com um espaço de treino dedicado e mais de um ciclista, a ajustabilidade integrada é uma vantagem real, já que você pode compartilhar um único setup e mudar de posição sem mover equipamentos.

Wahoo Kickr Core: direct drive de entrada

O Kickr Core é uma referência útil de custo-benefício. Um trainer que antes custava cerca de £650 agora fica mais perto de £450, e opções concorrentes têm desempenho igualmente bom a preços semelhantes.

O conselho mais amplo para esta temporada é direto. Se você já tem um smart trainer direct drive comprado nos últimos anos, há pouca razão para atualizar. Ganhos em precisão de potência e sensação de pedalada foram incrementais, e recursos como conectividade Wi-Fi e calibração automática, encontrados em modelos mais novos, são conveniências, não transformações. Alguns smart trainers direct drive mais antigos, como o Elite Direto XR, continuam estáveis o suficiente para a maioria dos ciclistas; eles simplesmente não têm esses extras.

Se você ainda não passou para um trainer direct drive, agora é um bom momento. A concorrência empurrou os preços de entrada para baixo, e o salto de uma unidade básica de roda, que custa muito menos, mas parece mais leve e menos estável sob carga, é significativo em sensação de pedalada, consistência e desempenho geral.

O que considerar antes de comprar

Comece pela plataforma, porque ela molda todo o resto. Se você já paga pelo TrainingPeaks Premium, o ciclismo indoor agora incluído torna o caso de valor óbvio. Se você quer principalmente mundos movimentados, corridas e uma grande comunidade, a Zwift ainda lidera, a um custo mensal mais alto. Se gratuito é a prioridade, MyWhoosh é a escolha clara.

No hardware, combine a compra com o que você já tem. Um smart trainer direct drive recente não precisa ser substituído. Um primeiro trainer direct drive vale a pena comprar agora, com o nível de entrada oferecendo mais do que nunca. Um quadro de smart bike só faz sentido se você tem um espaço dedicado e quer compartilhar um único setup, e mesmo assim um quadro de bicicleta usado parafusado a um trainer é mais barato e mais flexível.

Por fim, não ignore as pequenas coisas. Uma faixa de cabeça ou uma faixa de suor é um acréscimo genuinamente válido para o ciclismo indoor, e muito mais prático do que pendurar uma toalha sobre o guidão, que tende a escorregar no pior momento possível.

Conclusão

Esta temporada recompensa ciclistas que olham além do nome mais famoso. A TrainingPeaks chegou com uma plataforma virtual séria construída em torno de física realista e excelente análise de treino, e o período gratuito facilita experimentar. A Zwift continua sendo o melhor lugar para comunidade e corridas, mas agora custa mais. No lado do hardware, o JetBlack Victory parece o destaque de custo-benefício, enquanto um smart trainer direct drive recente é melhor deixar como está.

Experimente primeiro as opções gratuitas, depois decida onde seu dinheiro será melhor gasto.