Melhor eMTB do Ano: Santa Cruz Bullit vs Whyte e180 vs Orbea Wild

Introdução

Três mountain bikes elétricas de longo curso terminaram o teste de eMTB Bike of the Year deste ano praticamente empatadas. A Santa Cruz Bullit, a Whyte e180 e a Orbea Wild pontuaram perto do topo do grupo, e as diferenças que separaram os vice-campeões do vencedor estavam entre as menores de todo o teste. Teria sido fácil justificar uma troca na ordem de classificação.

Isso é genuinamente uma boa notícia para quem procura nessa faixa. Qualquer uma das três que você escolher, você estará comprando uma das melhores mountain bikes elétricas de longo curso disponíveis atualmente. O que segue é uma análise prática de como elas diferem, onde cada uma é mais forte e que tipo de piloto cada uma atende.

Todas as três foram pilotadas com força em terreno severo e brutal, onde as fraquezas aparecem rapidamente, e nenhuma delas desmoronou sob essa pressão. As diferenças que importam estão no caráter do motor, na autonomia da bateria, na geometria e em como a suspensão se comporta quando a trilha fica agressiva.

Como Essas eMTBs se Comparam

As três bikes não compartilham uma única filosofia de design. A Whyte constrói a e180 em alumínio 6061 T6, material usado amplamente em outras partes da indústria de bikes. A Santa Cruz usa sua laminação de carbono CC na Bullit, que a marca afirma ser mais leve e igualmente resistente ao material de grau inferior da marca. A Orbea Wild usa fibra de carbono OMR, descrita como resistente e rígida, mantendo-se leve.

A integração da bateria as divide ainda mais. A Orbea e a Whyte evitam o recorte usual no downtube em nome da resistência, vedando o downtube completamente e deslizando a unidade de potência Bosch na base do tubo em um trilho. A Whyte vai além ao girar a frente do motor para cima, de modo que a bateria fica abaixo dele em vez de diretamente em cima, mantendo o pacote volumoso mais baixo no quadro. A Santa Cruz mantém o recorte convencional no downtube, o que torna a remoção da bateria rápida e fácil, e posiciona o amortecedor traseiro baixo para manter o centro de gravidade baixo.

O roteamento de cabos também difere. As três passam cabos internamente. Whyte e Santa Cruz os roteiam por portas na lateral do downtube, enquanto os da Orbea entram pelo headset. Essa abordagem arruma a frente da bike, mas pode afetar a longevidade do rolamento do headset, complicar a instalação dos cabos e prender os proprietários a um design específico de headset.

O curso da suspensão traseira é próximo em todo o grupo. A Bullit oferece 170mm, a e180 fica em 165mm e a Wild em 160mm, uma diferença de 10mm entre a mais longa e a mais curta. Os layouts por trás desses números são bem diferentes. A Santa Cruz usa um sistema VPP de duplo link contrarrotativo com um ponto de pivô virtual que se move conforme a suspensão comprime, a Whyte usa um design de horst link mais tradicional com o eixo traseiro e o freio presos à escora superior, e a Orbea posiciona o pivô da escora superior e da escora inferior concentricamente ao eixo traseiro para separar as forças de frenagem e de suspensão.

A geometria é onde as personalidades emergem. A Bullit e a Wild usam números fixos, com ângulos de caixa de direção de 64 graus e ângulos de tubo do selim em torno de 77 graus. Suas escoras inferiores ficam a um milímetro de distância, com 449mm e 448mm, e o reach mede 475mm na Bullit contra 480mm na Wild. A e180 segue seu próprio caminho, usando um flip chip no yoke do amortecedor para relaxar o ângulo de direção e baixar o movimento central. Em sua configuração alta, ela roda com ângulo de direção de 63,2 graus, ângulo de selim de 75,2 graus, escoras inferiores de 444mm e 483mm de reach.

Motores e baterias dividem o trio em dois. A Whyte e a Orbea usam o motor Bosch Smart System Performance Line CX com bateria PowerTube de 750Wh, enquanto a Bullit roda o motor Shimano EP8 com bateria de 630Wh. Ambos os sistemas se conectam a um aplicativo de smartphone para ajuste da potência do motor e registro de pedaladas, e ambos dependem de controladores discretos e indicadores de modo em vez de um grande display colorido.

Santa Cruz Bullit CC

A Bullit é a bike mais leve das três, com 22,81kg em tamanho L sem pedais, e também é a menos cara, a £8.699. Seu curso traseiro de 170mm é o mais longo aqui, e seu motor Shimano EP8 com bateria de 630Wh é o ponto fora da curva em um grupo que, de resto, é construído em torno da potência Bosch.

A escolha de componentes é sensata, e não chamativa. Nada na montagem é uma peça de topo de linha, mas há pouco que você gostaria de trocar para ir mais rápido, e em alguns casos, como a suspensão Performance nível 38, o amortecedor é indiscutivelmente mais adequado à tarefa do que a alternativa Grip 2 mais avançada.

Na trilha, a Bullit tem desempenho impressionante em uma ampla variedade de terrenos, mas ela realmente se destaca quando as coisas ficam ásperas, rápidas e íngremes. Sua suavidade de suspensão domina, com uma pilotagem previsível e rica em aderência, e um início de curso flexível e bem controlado que alisa até os piores campos de pedras. Impactos maiores usam mais curso, mas ela entra em seu curso médio progressivamente em vez de bater em uma parede de progressão e dar um retorno duro pelos pedais. Ela parece colada ao chão, entregando muita aderência mesmo em terreno gorduroso e escorregadio, ajudada por um pneu dianteiro MaxxGrip e traseiro MaxTerra.

A posição em pé é inclinada por uma frente mais alta e um movimento central mais baixo, e a frente mais alta faz todo o sentido para a forma como a bike anda, dando a ela uma sensação natural com o mínimo de input do piloto necessário para mantê-la na linha. Ela também é ótima nas curvas, trocando de direção de forma rápida e responsiva.

A subida é onde a Bullit pede mais esforço. Seus números sugerem uma sensação sentada compacta e ereta, mas na trilha ela anda mais esticada, abaixando seus ombros em direção ao guidão e dando a ela um caráter de trail bike que incentiva você a forçar mais. A entrega de potência da EP8 diminui quanto mais forte e rápido você pedala, o que parece natural, mas a deixa atrás das rivais com motor Bosch em um arrancão direto. A autonomia também é menor: a bateria de 630Wh entregou cerca de 1.600 metros de ascensão no modo Trail da Shimano, enquanto uma bike equipada com Bosch ultrapassou 2.000 metros no Turbo.

Whyte e180

A e180 fica um modelo abaixo da e180 Works, topo de linha da Whyte, e custa £8.799. A montagem combina uma suspensão Fox Factory nível 38 com um amortecedor Float X2, um grupo SRAM X01 Eagle com 12 velocidades e freios Code RSC, com pneus Maxxis Assegai de composto MaxxGrip montados em rodas Hope Fortus 30.

Essa especificação robusta e o quadro de alumínio parrudo a tornam a bike mais pesada aqui, com 26,88kg em tamanho L sem pedais, e você sente esse peso ao levantá-la para o rack, não ao pilotá-la.

Em subidas técnicas, a e180 é confortável e estável. Seu equilíbrio, criado pelas medidas de stack, movimento central e geometria, faz com que a aderência seja fácil de encontrar, e transferências de peso para frente e para trás não deixam a roda dianteira ou traseira leve, levantando ou girando. Tração e rastreamento são bons. O ângulo de selim de 75,2 graus ainda poderia ser mais íngreme, e há momentos em que seus pés parecem esticados à frente dos quadris, reduzindo marginalmente a eficiência de pedalada em declives muito íngremes. Deslizar o selim para frente e inclinar a ponta para baixo ajuda, mas não substitui um ângulo mais íngreme.

Aponte-a ladeira abaixo e a e180 supera as expectativas em estabilidade, contrariando o clichê das bikes mullet de festa atrás e aderência na frente. Ela se mantém controlada e composta independentemente da velocidade ou de quão bruta a trilha fique. Combine essa plataforma riquíssima em tração e super estável com um ótimo equilíbrio de frente para trás e o desempenho na descida é praticamente imbatível. Um início de curso flexível absorve pequenos solavancos para conforto e aderência, enquanto um aumento robusto na parte média do curso mantém a geometria em curvas de alta carga e gera velocidade a partir do terreno. A mola a ar Float X2 e a cinemática trabalham juntas para amortecer impactos grandes e profundos, e há margem para rodar a bike mais firme para um ajuste mais racing ou mais macia para mais conforto e aderência. Para extrair o máximo dela, porém, é preciso pilotá-la forte e rápido, com bastante confiança.

Orbea Wild M-Team

A Wild foi testada na especificação M-Team, e o programa MyO da Orbea permite que componentes sejam atualizados ou trocados no momento do pedido, incluindo cores do quadro. A bike de teste trazia upgrades de pneus com carcaça DH e um dropper Fox Transfer Factory, com a montagem M-Team padrão de resto intacta: uma suspensão Fox Factory 38, amortecedor Float X2, grupo Shimano XT e freios de quatro pistões, além de uma série de itens de acabamento da Orbea. Um tamanho L sem pedais pesou respeitáveis 23,73kg incluindo esses upgrades, e a montagem testada custa £9.027.

Sentado, a Wild parece mais próxima de seus próprios números de ficha técnica do que a Bullit, com uma posição mais ereta que lembra uma enduro padrão voltada à gravidade. O ângulo íngreme do tubo do selim e as escoras inferiores de 448mm rendem dividendos ao posicionar seu peso centralmente. Mesmo em subidas muito íngremes, não há necessidade de deslizar para a ponta do selim para manter a roda dianteira no chão enquanto mantém a tração na roda traseira. O peso é distribuído uniformemente entre suas mãos e seu traseiro, e quando sentado seus quadris ficam diretamente acima das pedivelas, o que melhora tanto a eficiência quanto o conforto.

Na descida, a Wild oferece uma faixa de desempenho mais ampla do que as outras duas, com uma sensação verdadeiramente dominante de estabilidade graças a uma suspensão impressionantemente absorvente que alisa o tremido mais áspero com total competência. Essa qualidade isolante ajuda a manter a bike nivelada sobre grandes solavancos irregulares, de modo que menos mudanças corretivas de peso são necessárias para manter velocidade e controle. Pneus DH MaxxGrip com carcaça na frente e atrás, além da suspensão e da geometria, dão a ela uma sensação geral suave e abafada.

Inclinar em curvas exige pouco esforço, e ela agacha em seu curso médio de forma previsível e confortável, ajudando você a contornar curvas. Mudar de direção exige apenas movimentos leves e deliberados, e a suspensão pode ser carregada para impulsioná-lo para a próxima curva. É incrivelmente equilibrada, e ainda assim divertida de pilotar. Tomada como um todo, esse desempenho extremamente completo foi o que a tornou a vencedora deste teste de eMTB Bike of the Year.

Conselhos Gerais de Compra

Separar essas três se resume às menores diferenças, e cada uma oferece uma pilotagem em alta velocidade que arranca sorrisos em qualquer trilha que você encontrar. A decisão é realmente sobre qual caráter se adequa à sua pilotagem e ao seu orçamento.

Se potência de motor absoluta e autonomia de bateria forem mais importantes, as equipadas com Bosch, Whyte e Orbea, têm vantagem, com sua assistência fortalecendo conforme o input do piloto e a cadência aumentam. A Bullit movida a Shimano parece mais natural e diminui conforme você pedala mais forte e rápido, o que é recompensador à sua maneira, mas deixa menos reserva. Na prática, as bikes com Bosch ultrapassaram 2.000 metros de subida com uma única carga, enquanto a Bullit conseguiu cerca de 1.600 metros em seu modo trail equivalente.

Peso e preço puxam em direções diferentes. A Bullit é a mais leve e barata das três, com 22,81kg e £8.699, mas sua posição de pilotagem voltada à trilha e menor potência de motor não agradarão a todos. A e180 é a mais pesada, com 26,88kg, mas custa um pouco menos que a Wild, a £8.799, e seu foco em velocidade e controle absoluto a torna brilhante para pilotos agressivos. A Wild é a mais cara, a £9.027, cerca de £500 mais que a e180 antes dos upgrades, e seu equilíbrio na trilha é o que justifica esse prêmio: suspensão e chassi indulgentes a tornam uma das bikes mais fáceis de pilotar rápido que existem.

Se você pedala principalmente descidas íngremes e acidentadas, as três lhe servirão bem. Se você passa longos dias na sela e quer uma bike que suba tão confortavelmente quanto desça, a posição sentada ereta e o ângulo de selim mais íngreme da Wild lhe dão uma vantagem clara sobre a e180, enquanto a Bullit exige uma abordagem mais comprometida e inclinada para frente na subida.

Conclusão

Qualquer uma dessas três bikes coloca você em uma posição invejável, e independentemente da que escolher, pode ter certeza de que está pilotando uma das melhores mountain bikes elétricas de longo curso do mercado. A Bullit é a especialista leve, acessível e para terreno bruto; a e180 é a máquina robusta de controle em alta velocidade que quer ser pilotada forte; e a Wild é a mais completa das três, igualmente à vontade na descida mais bruta ou no dia mais longo na sela. Esse equilíbrio é exatamente o motivo pelo qual ela ficou com o primeiro lugar no teste de eMTB Bike of the Year deste ano.