WiiM Pro Plus Review: A Streaming DAC Worth the Step Up

Wprowadzenie

WiiM Pro Plus to streamer sieciowy z wbudowanym przetwornikiem cyfrowo-analogowym, pomyślany jako rozwiązanie all-in-one wprowadzające streaming do systemu hi-fi. To nowsze rodzeństwo WiiM Pro, a oba pochodzą od LinkPlay, firmy o korzeniach w Chinach i siedzibie w Stanach Zjednoczonych.

Na pierwszy rzut oka oba urządzenia są nie do odróżnienia. Korzystają z tej samej platformy streamingowej, tej samej aplikacji WiiM Home, tego samego układu złączy z tyłu i tych samych czułych na dotyk przycisków na przednim panelu. Różnice kryją się wewnątrz obudowy, a najbardziej widoczna dotyczy ceny. WiiM Pro Plus kosztuje 219 dolarów, a WiiM Pro 149 dolarów.

LinkPlay tłumaczy 100 g różnicy wagi między nimi trzema zmianami. Pro Plus wykorzystuje nowy układ DAC, dodaje nowy układ ADC dla analogowego wejścia z tyłu i zawiera dodatkowy balast wewnątrz obudowy, dzięki czemu urządzenie sprawia solidniejsze wrażenie w dłoni.

Dla każdego, kto rozważa oba modele, prawdziwe pytanie brzmi, czy przeprojektowany stopień analogowy uzasadnia dopłatę. Na podstawie tego, co tu widać, uzasadnia.

Dla kogo jest ten produkt

WiiM Pro Plus pasuje do słuchaczy, którzy chcą jednego urządzenia zarówno pobierającego muzykę z sieci, jak i przetwarzającego ją na sygnał analogowy, tak aby osobny DAC nie był potrzebny.

Ma też sens dla każdego, kto chce przepuścić dźwięk z telewizora przez porządny system. Tylny panel zawiera wejście optyczne, a urządzenie automatycznie wykrywa na nim sygnał, więc Pro Plus może służyć jako przetwornik dla telewizora. Problem opóźnienia, który wcześniej powodował rozjazd ust z obrazem na tym wejściu, został poprawiony w firmware, więc dialog i obraz są teraz zsynchronizowane.

Ponieważ Chromecast jest wbudowany, użytkownicy Androida mają bezpośrednią drogę castowania z telefonu do systemu hi-fi, co przydaje się przy długich miksach DJ-skich i podobnym materiale. Obsługiwane są również AirPlay 2, Spotify Connect i Tidal Connect.

Słuchacze, którzy już korzystają z serwera Squeezebox lub Roon core, również mają drogę do Pro Plus, co opisano szczegółowiej poniżej.

Główne zalety

Najważniejszą zmianą jest stopień przetwornika. Pro Plus wykorzystuje układ AKM Velvet Sound DAC, wspierany przez ulepszony obwód zegara i ulepszony zasilacz, a także wzmacniacz operacyjny Texas Instruments przed wyjściami analogowymi, inny niż część zastosowana w WiiM Pro. LinkPlay podaje współczynnik zniekształceń harmonicznych na tym wyjściu na poziomie około minus 110 dB.

Praktyczny efekt to znaczący krok naprzód. W porównaniu z WiiM Pro, Pro Plus brzmi zauważalnie bardziej otwarcie, z lepszą separacją warstw i czystszym szczytem pasma. WiiM Pro z kolei może sprawiać wrażenie zamulonego i przyciętego u góry, co czyni analogowe wyjście Pro Plus najsilniejszym pojedynczym powodem, by wybrać właśnie ten model.

Obsługa streamingu jest hojna jak na tę cenę. AirPlay 2, Spotify Connect i Tidal Connect są na pokładzie, a Chromecast jest wbudowany. Ten ostatni punkt to najwyraźniejsza przewaga nad rodziną Bluesound Node, która w ogóle nie oferuje Chromecast.

Dodatek firmware pozwala Pro Plus działać jako wirtualny Squeezebox, dzięki czemu może odbierać strumienie z serwera Logitech Squeezebox. Ponieważ Roon będzie streamować do wszystkiego, co przedstawia się jako Squeezebox, to samo wejście daje użytkownikom Roon działającą drogę do urządzenia. Oficjalna certyfikacja Roon nie została potwierdzona, ale w międzyczasie Roon może dotrzeć do Pro Plus przez wejście AirPlay lub przez wejście Chromecast, które oferuje wyższą rozdzielczość i pozostaje gapless w Roon, choć Chromecast normalnie gapless nie jest.

LinkPlay ma też historię słuchania opinii i szybkiego wydawania firmware, dodawania funkcji i naprawiania błędów. Ostatnie dodatki obejmują parametryczny EQ w aplikacji i automatyczne wykrywanie wejścia optycznego. Przedni panel wykorzystuje czułe na dotyk przyciski, a w zestawie znajduje się pilot.

W sumie Pro Plus jawi się jako streaming DAC potraktowany poważnie na każdym etapie toru sygnału, a nie tylko na liście funkcji.

Jak WiiM Pro Plus wypada na tle innych streamerów

Bluesound Node X kosztuje znacznie więcej i ma niewielką przewagę w wydobywaniu detali i blasku góry pasma, a także mocniej naciska na dole. Różnice są jednak niewielkie, a nie dramatyczne, i oba są na tyle blisko siebie, że Node X nie może być opisany jako zdecydowanie lepszy od WiiM. Node X wnosi jednak funkcje, których WiiM nie ma, mianowicie HDMI eARC z tyłu oraz wyjście subwoofera z zarządzaniem subwooferem obsługiwanym w aplikacji BluOS.

Sonos Port jest bliższym konkurentem pod względem jakości dźwięku. Cena detaliczna w Niemczech wynosi około 449 euro, czyli mniej więcej dwa razy tyle co WiiM Pro Plus, choć odnowione egzemplarze można znaleźć bliżej 329 euro. Oba są lekko inaczej zestrojone. WiiM skłania się nieco bardziej ku górnej średnicy z trochę wyższą sceną dźwiękową, co pasuje do gęstego materiału elektronicznego, podczas gdy Port dodaje więcej ciała średnicy w nagraniach brzmiących cienko. Funkcjonalnie różnią się jednak znacznie bardziej. Port nie ma wejścia optycznego, przycisków dotykowych z przodu ani pilota podczerwieni w zestawie i nie obsługuje Chromecast, choć radzi sobie z AirPlay 2, Spotify Connect i Tidal Connect. Aplikacja Sonos integruje też szerszy zakres serwisów streamingowych niż jakakolwiek konkurencyjna platforma.

Logitech Squeezebox Touch, wciąż używany w wielu domach, wypada bardzo blisko pod względem dźwięku. WiiM Pro Plus nieco lepiej separuje warstwy i rozciąga się trochę wyżej na górze, z minimalnie szczuplejszą średnicą. To niewielkie różnice, a nie wyraźne zwycięstwo.

Dodanie Chord Mojo 2 do WiiM Pro Plus popycha wydajność ponad Bluesound Node X pod względem dynamiki i barwy tonalnej, ale kombinacja wymaga dodatkowego okablowania i ładowania baterii, więc przestaje być rozwiązaniem all-in-one.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Pro Plus nie jest kompletnym rozwiązaniem dla każdego systemu, a kilka ograniczeń warto znać przed decyzją.

• Nie ma HDMI eARC ani wyjścia subwoofera czy zarządzania subwooferem, więc integrację basu trzeba załatwić gdzie indziej w torze.
• Certyfikacja Roon nie została potwierdzona.
• Chromecast nie jest gapless w normalnym użyciu, choć jest gapless w Roon.
• Ekosystem aplikacji jest węższy niż Sonos, jeśli chodzi o serwisy streamingowe wbudowane bezpośrednio w interfejs.
• Różnica cenowa względem WiiM Pro jest realna: 219 dolarów wobec 149 dolarów. Jeśli planujesz podłączyć zewnętrzny DAC, ulepszony stopień analogowy ma znacznie mniejsze znaczenie, a tańszy model oferuje tę samą platformę streamingową, aplikację i łączność.

W aplikacji dostępny jest parametryczny EQ dla każdego, kto chce dostroić dźwięk, a wejście optyczne działa teraz poprawnie z telewizorem, więc główne kompromisy dotyczą funkcji systemowych, a nie podstawowej wydajności.

Żaden z tych punktów nie podważa jakości dźwięku Pro Plus. Po prostu określają one systemy, do których pasuje najlepiej.

Rada zakupowa

Najpierw zdecyduj, co urządzenie ma robić. Jeśli celem jest jedno urządzenie, które streamuje i napędza wzmacniacz lub aktywne głośniki z wyjść analogowych, WiiM Pro Plus jest mocniejszym z dwóch modeli WiiM, a jego cena 219 dolarów jest znacznie niższa niż Node X i Sonos Port.

Jeśli plan zakłada podłączenie zewnętrznego DAC, stopień analogowy ma znacznie mniejsze znaczenie, a WiiM Pro za 149 dolarów oferuje tę samą platformę streamingową, tę samą aplikację i ten sam zestaw łączności.

Jeśli HDMI eARC lub zarządzanie subwooferem jest niezbędne, kierunkiem do rozważenia jest rodzina Bluesound Node. Jeśli najbardziej liczy się głęboka integracja serwisów w aplikacji, przewagę ma Sonos. Dla słuchaczy, którzy chcą jednego kompaktowego urządzenia do streamingu i konwersji, Pro Plus jest pewniejszym wyborem spośród dwóch streamerów WiiM.

Podsumowanie

WiiM Pro Plus adresuje główną słabość WiiM Pro, przebudowując stopień wyjścia analogowego wokół przetwornika AKM, ulepszonego zegara i zasilacza oraz innego wzmacniacza operacyjnego. Poprawa jest wyraźna i przenosi urządzenie do tej samej rozmowy co streamery kosztujące znacznie więcej.

Jego zalety nie ograniczają się do dźwięku. Chromecast jest wbudowany, obsługa Squeezelite otwiera drzwi do serwerów Squeezebox i Roon, wejście optyczne działa teraz poprawnie z telewizorem, a LinkPlay nadal dodaje funkcje przez firmware.

Kompromisy są równie jasne: brak HDMI eARC, brak wyjścia subwoofera i wciąż niepotwierdzona certyfikacja Roon. Dla słuchaczy, którzy chcą jednego kompaktowego urządzenia do streamingu i konwersji, to rozsądne kompromisy do zaakceptowania.