Recenzja kuchennych gadżetów z epoki: cztery antyczne narzędzia przetestowane dziś

Wstęp

Antyczne gadżety kuchenne mają to do siebie, że na papierze wyglądają genialnie, a w dłoni — niezręcznie. Aby sprawdzić, które z nich faktycznie się bronią, przetestowaliśmy cztery egzemplarze z różnych epok: łopatkę do lodów z końca XIX wieku, młynkę do kawy z lat 50. XIX wieku, mayonnaise maker z lat 30. oraz formę na pałki z kurczaka z lat 50. XX wieku. Każde z nich zostało użyte z historycznie odpowiednimi składnikami, a następnie ocenione według jednego prostego pytania: solidna konstrukcja na lata, czy lepiej zostawić to w przeszłości?

Clewell Patent Ice Cream Disher

Clewell Patent Ice Cream Disher na pierwszy rzut oka wygląda jak gigantyczna gasidło do świec. Zdradza go sercowaty dysz na kopule: wystarczy go przekręcić, a urządzenie nabiera lód. Oryginalny marketing chwalił się dwoma obracającymi się nożami, które odcinają lody, „zapobiegając w ten sposób przywieraniu lodów do ścianek” — to zapewne skierowane było do użytkowników komercyjnych, serwujących lody w salonach i na festynach.

Historycznie to miało sens. Pod koniec XIX wieku lody były miększe i łatwiejsze do nabierania, a późniejsza refrigeracja uczyniła je twardszymi, co wypchnęło stożkową łopatkę w stronę kulowej formy, którą znamy dzisiaj. To było również narzędzie kontroli porcji: w oryginalnym ogłoszeniu twierdzono, że łyżka zawsze oddaje więcej, niż trzeba, „co naturalnie działa na Twoją stratę”. Kosztowały one 50 centów pod koniec XIX wieku, czyli około 13,50 dolara dzisiaj, choć działający antyk kosztuje obecnie znacznie więcej, a sprawnie działające egzemplarze są naprawdę trudne do znalezienia.

W użyciu działa, ale jest irytujące. Ruch nadal polega na nabieraniu, a sercowaty dysz to jedyny jednoznacznie dobry pomysł na tej konstrukcji. Jest fizycznie zbudowane na lata i wciąż funkcjonuje, ale współczesna łyżka do lodów jest po prostu lepsza.

Kendrick and Sons Antique Coffee Grinder

Ten egzemplarz to faworyt wśród antycznych gadżetów, ponieważ ma prawdziwy mechanizm: wsypuje się ziarna do góry, kręci korbką, a świeżo zmielona kawa zbiera się w szufladce poniżej. Wyprodukowany przez Kendrick and Sons z West Bromage w Staffordshire, ten egzemplarz pochodzi z 1850 roku — z czasów, gdy kawę zwykle mieliły sklepy kolonialne, a ten wynalazek pozwalał gospodarstwom mielić własną.

Werdykt dotyczący użytkowania jest szczery: uciążliwe. Mechanizm jest dobry, mielenie drobne i równomierne, nic się nie zacina ani nie zsuwa, ale to powolna robota. Z drugiej strony, nie jest wolniejszy niż wiele ręcznych młynków sprzedawanych dziś, a świeże mielenie ma znaczenie, bo kawa zaczyna tracić aromat zaraz po zmieleniu.

Historia wokół niego jest bogata. Kawę sprowadzono do Wielkiej Brytanii w XVII wieku, a pierwsza kawiarnia otworzyła się w Oksfordzie w 1650 roku. Kawiarnie były miejscami spotkań filozofów, lekarzy i uczonych, a notatki wymieniane między nimi stały się zaczątkiem nowożytnych gazet. Jeden z królów próbował nawet zamknąć je wszystkie jako gniazda wolnomyślicieli; zakaz trwał około dwóch tygodni. Za ten działający egzemplarz w dobrym stanie zapłaciliśmy 60 funtów, a werdykt brzmi: solidna konstrukcja na lata.

Wesson Oil Mayonnaise Maker

Wesson Oil Mayonnaise Maker to gadżet z lat 30. XX wieku wysyłany pocztą, z hasłem wydrukowanym wprost na nim: „Ubijaj jedną ręką, lej drugą. Doskonały majonez w półtorej minuty”. Wklęsła pokrywka pozwala wlewać olej, który powoli skapywa się po centralnym trzpieniu do sitkowej miseczki na wklęsłym dnie, poruszając mieszanką. Wesson Oil, pierwotnie Southern Cotton Oil Company, wydrukowało przepis bezpośrednio na słoiku, bo wielu klientów gubiło papierową instrukcję.

Przetestowaliśmy go z oryginalnym przepisem i oryginalną butelką Wesson Oil z Memphis w stanie Tennessee, z gadżetu, który — jak sądzimy — był sprzedawany między 1933 a 1935 rokiem. W teorii obsługiwana przez jedną osobę; w praktyce działa znakomicie. Pokrywka dozuje powolny, równy strumień oleju podczas ubijania, co jest dokładnie najtrudniejszą częścią ręcznego robienia majonezu, a mieszanka zagęściła się w naprawdę dobry, gęsty majonez. Oryginalny przepis dodawał cukier, bo olej bawełniany jest nieco bardziej gorzki i ściągający niż współczesne oleje roślinne.

Za 65 centów plus 16 centów pocztowego w 1933 roku, czyli około 12 dolarów łącznie dzisiaj, to była dobra okazja, a i dziś sprawdza się świetnie. Werdykt: solidna konstrukcja na lata — i szczerze mówiąc, powrót na rynek byłby mile widziany.

Forma na pałki z kurczaka z lat 50.

Ostatni gadżet to prawdziwa konstrukcja: owalna forma w kształcie pałki z kurczaka, z otworem na końcu do szpikulca. W czasach Wielkiego Kryzysu kurczak był drogim mięsem, więc kucharze brali resztki wieprzowiny i cielęciny, formowali je w kształty pałek zwane city chicken, panierowali, smażyli w głębokim tłuszczu i czuli, jakby jedli kurczaka. To zamiennik mięsa, ale nie jego zamiennik w pełnym sensie.

Używanie go daje prawdziwą satysfakcję: upakuj mielone wieprzowinę, wyciśnij gładką, zwartą pałkę na szpikulcu, opanierz w mące, jajku i bułce tartej i gotuj delikatnie, aż będzie złota i dobrze upieczona. Rezultat smakuje wybornie, choć zupełnie nie jak kurczak; bardziej jak kiełbasa opanierzana w kształcie pałki, a z szałwią i cebulą mogłaby przejść za kęskę farszu drobiowego. Za ten egzemplarz zapłaciliśmy 70 funtów. Robi dokładnie to, co obiecuje, i bardzo dobrze, ale to niepotrzebna codzienna praca, więc werdykt brzmi: lepiej zostawić w przeszłości.

Ogólne porady zakupowe

Jeśli przyciągają Cię antyczne narzędzia kuchenne, schemat jest tu jasny. Gadżety automatyzujące naprawdę uciążliwe zadanie, jak utrzymywanie stałego strumienia oleju podczas ubijania majonezu, starzeją się najlepiej. Narzędzia, które jedynie przekształcają prostszy, istniejący ruch, jak łopatka do lodów, są urocze, ale przegrane z konkurencją. A nowatorskie formy są wspaniałe do posiadania, ale rzadko praktyczne. Budżetuj też realistycznie: działające antyki w dobrym stanie kosztują prawdziwe pieniądze — w tych przypadkach około 60–70 funtów — znacznie powyżej pierwotnych cen wysyłkowych.

Podsumowanie

Trzy z tych czterech antyków wciąż się bronią: młynka do kawy i mayonnaise maker są solidnie zbudowane na lata, a łopatka do lodów przynajmniej mechanicznie nieśmiertelna. Forma na pałki to uroczy kawałek historii kulinarnej, ale lepiej ją zostawić w przeszłości — chyba że masz słabość do city chicken.