Konfiguracja roweru gravel na ultra-dystans: 8 wyborów sprzętowych z wyścigu na 800 km

Wprowadzenie

Ultra-dystansowe wyścigi bikepackingowe to nietypowy test sprzętu. Nie ma tu neutralnego wsparcia ani samochodu zespołu, a w wiejskiej Hiszpanii często przez wiele godzin nie ma żadnego miasta w żadnym kierunku. Wszystko na rowerze musi przetrwać 800 km szorstkich, wyboistych dróg, pustynne temperatury, które według doniesień sięgają około 45 stopni Celsjusza, oraz długie nocne etapy, podczas których każdy element musi zadziałać za pierwszym razem.

Poniższa konfiguracja ukończyła ten wyścig w ciągu 62 godzin. Nie jest przedstawiana jako idealny zestaw. Na linii startu były rowery szosowe aero z jedną torbą na górną rurę, rowery górskie, rowery gravel, opony od 38 mm do szerokości roweru górskiego, napędy szosowe i górskie, napędy dwutarczowe, amortyzowane widelce, amortyzowane mostki, przedłużki tri i mnóstwo rowerów bez nich. Ta różnorodność jest sednem: właściwa konfiguracja to taka, która odpowiada priorytetom kolarza — czy jest to szybkość, komfort, czy po prostu dojechanie do mety.

Jak powstała ta konfiguracja

Przewodnią zasadą była efektywność, a nie sama prędkość. Podjazdy pokonywano celowo równym tempem, aby nie spalić energii zbyt wcześnie, natomiast na płaskich i pofałdowanych odcinkach wykorzystywano rozpędzenie, gdzie niewielki dodatkowy wysiłek daje nieproporcjonalnie dużą korzyść. Przykręcane przedłużki aero były częścią tego myślenia. Nie chodzi w nich tyle o gonienie za szybkim czasem, ile o zmniejszenie wysiłku potrzebnego przy danej prędkości; dają też górnej części ciała drugą pozycję do odpoczynku podczas bardzo długiego dnia.

Najtrudniejszą decyzją był bagaż. Lżejsze konfiguracje na innych rowerach rozpraszały, a rower pakowano i przepakowywano kilka razy przed startem. Ostatecznie zdecydowano się wziąć więcej, a nie mniej: około 15 kg naładowanego roweru, trzy bidony 850 ml i plecak hydracyjny z dwulitrowym pęcherzem. Z perspektywy czasu prawdopodobnie wystarczyłyby dwa bidony. Pierwszego dnia piło się za dużo ze strachu przed odwodnieniem, a nie z rzeczywistej potrzeby.

W praktyce dodatkowy ciężar nigdy nie wydawał się czynnikiem ograniczającym. Kilka kilogramów w tę czy w drugą stronę rzadko rozstrzyga w wyścigu na 800 km, natomiast brak wody, jedzenia lub warstw odzieży na odludnym odcinku jak najbardziej może.

Rama: Saturn Gravel Bike w kolorze Desert Sandstorm

Rama do tej konfiguracji to rower gravel Saturn w malowaniu Desert Sandstorm, złożony specjalnie wokół nowej grupy osprzętu Shimano GRX Wireless. Atut był prosty: geometria łącząca stabilność przy dużej prędkości z komfortem, lekka rama i pełny zestaw punktów montażowych na bidony, torby i dodatkowy bagaż.

Na przestrzeni 800 km asfaltu, gravelu i skał nic w ramie się nie poluzowało i nic się nie zepsuło. Rower pozostawał opanowany na szorstkich, wyboistych nawierzchniach, a opcje montażowe pozwalały odpowiednio rozłożyć bagaż, zamiast wieszać wszystko na sztycy podsiodłowej. Jak na pierwszy występ na tym dystansie to bardzo dobry wynik.

Grupa osprzętu: Shimano GRX Wireless

Była to rzadka okazja, by jeździć na naprawdę trudno dostępnej grupie osprzętu. W tamtym czasie w Wielkiej Brytanii nie było egzemplarzy bezprzewodowej grupy GRX, więc ta przyjechała do tej konfiguracji z Ameryki Północnej. Z chwytów zmienia biegi tak szybko jak Di2 i w normalnym użytkowaniu nie ma odczuwalnej różnicy w szybkości zmiany biegów. Prawdziwa zaleta pojawia się podczas składania, gdzie bezprzewodowe połączenia eliminują dużo pracy przy prowadzeniu linek. Gdy rower jest już złożony, ta korzyść w dużej mierze znika.

Czas pracy akumulatora jest deklarowany na gdzieś między 800 a 1000 km. Wytrzymał pełne 62 godziny wyścigu i rozładował się na linii mety, co zostawiło rower zablokowany na najniższym biegu. Wtedy nie było zapasowego akumulatora, więc warto zaplanować zabranie jednego na imprezę tej długości. Akumulator jest wyjmowany, ale nie wychodzi łatwo, gdy jest się zmęczonym, i przez 800 km szorstkich dróg pozostał mocno na miejscu.

Napęd stanowiła kaseta górska 10-51 z zębatką 40T. Mniejsza zębatka przednia byłaby mile widziana na najstromszych podjazdach, ale 40T to najmniejsza opcja w tej grupie osprzętu, więc jest mniej regulowalna niż odpowiednik SRAM. Kolejna kwestia to hak przerzutki tylnej. W przeciwieństwie do bezprzewodowej opcji gravel SRAM, ten zestaw nadal zależy od haka przerzutki, co jest realnym ryzykiem na trasie, gdzie obładowany rower może upaść na skały.

Opony: Maxxis Reaver 45 mm

Szerokość i bieżnik opon były największym dylematem przed startem, a semi-slicki 45 mm okazały się właściwą odpowiedzią. Trasa była szorstka i wymagająca, ale ten wzór bieżnika w pełni wystarczył. Do jej przejechania nie było potrzebne nic grubszego ani szerszego.

Opony toczyły się szybko po asfalcie i gładkim gravelu, a boczne klocki zapewniały przyczepność w luźniejszych zakrętach. Na podstawie testów w domu przejście z 45 mm na 47 lub 50 mm nie przynosi realnego kosztu w prędkości, masie ani oporach toczenia, więc szersza opcja byłaby rozsądnym wyborem następnym razem na podobnej trasie.

Jedno podwójne przebicie zdarzyło się na ostatnim podjeździe po dwóch dniach bez snu, gdy rower wjechał w pole głazów, a przednie koło uderzyło w skały. Uszkodzenie to przecięcie boku opony tuż nad obrzeżem oraz przebicie bieżnika. Dwa dynaplugs i elektryczna pompka pozwoliły ruszyć dalej w około pięć minut. Poprzednie 750 km przebiegło bez problemów, więc awaria była błędem jazdy, a nie problemem z oponą.

Mostek amortyzowany: USE Vybe

Amortyzacja przednia została wybrana wyłącznie dla komfortu. Amortyzowany mostek USE Vybe przez pierwszych kilka minut wydawał się dziwny, a potem znakomity — łagodził powtarzające się uderzenia szorstkiego gravelu w sposób, w jaki sztywne elementy nie potrafią. W konfiguracji znalazła się też pasująca sztyca amortyzowana.

Pierwszy dzień był bez zarzutu. Drugiego dnia mostek przestał działać. Wyróżniają się dwie możliwe przyczyny: utrzymujące się pustynne gorąco albo dodatkowe obciążenie od przedłużek aero, licznika i świateł. Nie da się rozstrzygnąć, czy awaria nastąpiła przed zmęczeniem karku, które tak utrudniło drugą noc, czy po nim, ale timing sugeruje, że są powiązane. Na długiej imprezie warto poważnie traktować limity obciążenia elementów montowanych na kierownicy.

Nawigacja: Wahoo ELEMNT Roam

Wahoo ELEMNT Roam był zamontowany przed kierownicą na uchwycie K-Edge i działał 23 godziny na jednym ładowaniu. Rozładował się dopiero wtedy, gdy zawiódł powerbank, co wyczerpało także telefon.

Ta awaria była pojedynczym najbardziej zakłócającym problemem sprzętowym w wyścigu. Oczywistym rozwiązaniem jest powerbank o większej pojemności lub bardziej niezawodny, a egzemplarz 20 000 mAh, który powinien sobie poradzić, nie poradził. Drugim praktycznym krokiem jest ujednolicenie USB-C dla licznika, świateł, telefonu i akumulatora grupy osprzętu, ponieważ zmniejsza to liczbę kabli i adapterów, które trzeba wozić.

Bagaż: Tailfin AeroPack

Tailfin AeroPack był najbardziej imponującym elementem bagażu na rowerze. Zwijane zamknięcie otwiera się szybko, dając szybki dostęp, a boczne kieszenie rozszerzające cargo utrzymywały żele i odzież w zasięgu bez zatrzymywania się. Co ważniejsze, system pozostawał stabilny i się nie przesuwał — a właśnie tu tradycyjne torby podsiodłowe mają słabość: jedna widziana na trasie wyraźnie kołysała się za kolarzem.

W środku były zapasowe spodenki na szelkach, lekka warstwa izolacyjna, kurtka przeciwdeszczowa na nocne odcinki, gdzie temperatury spadały do około 10°C, pełna torba narzędziowa z zapasowymi dętkami, zestawami do łatania, multi-tool, ogniwa łańcucha i zestaw naprawczy boku opony, koc ratunkowy oraz dodatkowe jedzenie i żele. Z perspektywy czasu rower prawdopodobnie dałoby się poprowadzić bez tej torby, ale nie było oczywistego sposobu, by rozdzielić tak dużo sprzętu do mniejszych toreb, więc zabranie jej było lepszą decyzją.

Odżywianie: FTP Endurance Fuel

Wyróżniającym się produktem żywieniowym był FTP Endurance Fuel, dostarczany w dużej torbie i przesypywany do małych torebek strunowych — jednej do torby na ramie i jednej do plecaka hydracyjnego. Sięganie po jedną lub dwie żujki podczas jazdy uzupełniało energię bez potrzeby zatrzymywania się.

Smak kwaśnej wiśni jest łagodny i lekki, a nie ostry czy apteczny, a żujki łatwo się trawią, nie będąc mdłymi ani zbyt słodkimi. Zjedzono ich dziesiątki w trakcie wyścigu i nie było żadnych problemów żołądkowych. Łączono je z tabletkami elektrolitowymi w co drugim bidonie, co trzymało skurcze z dala, a do tego batony ryżowe, żele i postoje zaopatrzeniowe na chipsy, słone przekąski, lody, colę i bagietki. Podejściem było niewielkie, regularne spożycie zamiast dużych posiłków i dało to najbardziej spokojny żołądek na długiej przejażdżce, jaki pamiętam.

Oświetlenie: Exposure Maxx-D

Oświetlenie opierało się na planie z dwoma światłami. Exposure Maxx-D rozładował akumulator przez pierwszą noc, więc druga lampka przednia obsłużyła drugą noc. To użyteczne przypomnienie, by dobierać oświetlenie pod najdłuższą noc imprezy, a nie przeciętną, oraz by traktować lampkę przednią jako element zużywalny podczas wielonocnego wyścigu.

Nowsze wersje tej lampki dodają ładowanie USB-C, co jest istotną poprawą dla każdego, kto zasila kilka urządzeń z jednego powerbanku. Ujednolicenie standardów ładowania świateł, licznika, telefonu i akumulatora grupy osprzętu oznacza mniej kabli, mniej adapterów i szybsze doładowania, gdy postój zaopatrzeniowy jest jedyną okazją do ładowania.

Porady zakupowe

Żadna pojedyncza konfiguracja nie wygrywa ultra-dystansowego wyścigu, a różnorodność widoczna na linii startu to potwierdza. Kilka decyzji warto jednak skopiować.

• Stawiaj efektywność ponad maksymalną prędkość. Przedłużki aero to wybór pół na pół w stawce, ale kosztują niewiele i dają górnej części ciała drugą pozycję, co ma znaczenie przez 60 godzin w siodle.
• Nie bój się objętości opon. Semi-slick 45 mm dobrze radził sobie z szorstką trasą, a przejście na szersze nie wiązało się z wymiernym kosztem.
• Noś zapasowy akumulator grupy osprzętu. Rozładowanie zostawia rower zablokowany na jednym biegu.
• Wybierz jeden powerbank, któremu ufasz, i przetestuj go. Awaria banku energii wyłączyła zarówno licznik, jak i telefon.
• Ujednolić wszystko na USB-C. Jeden kabel do wszystkiego jest prostszy i szybszy w użyciu, gdy brakuje czasu i energii.

Podsumowanie

To nie była najlżejsza konfiguracja na linii startu ani najszybsza. Była jednak konfiguracją, która ukończyła 800 km ultra-dystansowego wyścigu w ciągu 62 godzin, a rama, opony, bagaż i odżywianie działały zgodnie z zamierzeniem; zawiodły tylko dwa elementy: powerbank i amortyzowany mostek.

Lekcja jest taka, że przy wyborach sprzętowych na ultra-dystans niezawodność nagradza się bardziej niż finezja. Stabilna torba tylna, szeroka szybko tocząca się opona, akumulator grupy osprzętu, który wytrzymuje, i jedzenie, które łatwo przechodzi, są warte więcej niż kilka zaoszczędzonych gramów. Kolarze budujący podobny zestaw powinni zacząć od wymagań trasy i własnej tolerancji na dyskomfort, a potem przetestować wszystko przed linią startu.