Specialized S-Works Epic 8 – recenzja: rower wyścigowy XC klasy Pucharu Świata z Flight Attendant

Wprowadzenie

Gama Specialized Epic obejmuje obecnie szeroki zakres jazdy: od hardtaila, przez rowery cross-country o krótkim skoku, po model Epic 8 Evo o większym skoku. Na szczycie tej linii stoi S-Works Epic 8 i jest to maszyna znacząco różniąca się od Epica, którego zastępuje.

Najbardziej widoczna zmiana to rezygnacja z systemu zawieszenia Brain, który przez długi czas był nierozerwalnie związany z nazwą Epic. W jego miejsce Epic 8 stosuje dampery z indywidualnym dostrojeniem, a większość modeli łączy je z manetką RockShox TwistLoc na kierownicy. Wersja S-Works obiera inną drogę, wykorzystując zawieszenie RockShox SID i SIDLuxe z elektroniczną regulacją Flight Attendant, która odczytuje teren i zmienia tryby kompresji w locie.

Skok również wzrósł. Epic 8 ma 120mm z przodu i z tyłu, a wersja Evo przechodzi na amortyzator 130mm. Ten artykuł opisuje, co oferuje S-Works Epic 8, gdzie ma najwięcej sensu i co warto rozważyć przed zakupem.

Dla kogo jest ten rower

Wyścigi cross-country się zmieniły. Trasy Pucharu Świata stały się na tyle szorstkie i techniczne, że zawodnicy na większość wyścigów wybierali starszą, masywniejszą ramę Epic Evo o większym skoku, zamiast standardowego Epica 100mm z tylnym damperem Brain. Epic 8 jest odpowiedzią: większy skok zawieszenia, bardziej wszechstronna geometria i sztyca regulowana w standardzie w całej gamie.

S-Works Epic 8 to wersja stworzona dla rowerzystów, którzy chcą najszybszej i najlepiej technicznie wyposażonej opcji w tej linii. Pasuje do zawodników i mocnych rowerzystów trailowych, którzy cenią zawieszenie zarządzające się samo, lekką ramę i komponenty dobrane bez kompromisów. Ta sama platforma ramy stanowi podstawę modeli Pro, Expert i Comp, które wykorzystują trójpozycyjny damper sterowany manetką TwistLoc na kierownicy zamiast Flight Attendant, a te wersje będą miały więcej sensu dla wielu rowerzystów. Rozmiarówka opiera się na tradycyjnych oznaczeniach rozmiarów koszulkowych, a nie na systemie S1–S6 marki, a Epic 8 jest teraz dostępny również w rozmiarze XS dla niższych rowerzystów.

Główne mocne strony

Trzy obszary definiują S-Works Epic 8: układ zawieszenia, geometria oraz szczegóły ramy, które wspierają oba te elementy.

Zawieszenie i Flight Attendant

S-Works Epic 8 to jedyny model w gamie z RockShox Flight Attendant. System wykorzystuje trzy czujniki – na amortyzatorze i damperze – do pomiaru przyspieszeń, uderzeń i nachylenia terenu. W połączeniu z danymi z dołączonego miernika mocy Quark i wybranego biegu decyduje, który z trzech trybów kompresji pasuje do danej chwili: wide open, Magic Middle i Sprint. Serwomechanizmy umieszczone na szczycie układów tłumiących dokonują zmiany. Procesor przechowuje również dane z siedmiu poprzednich przejazdów i z czasem uczy się stylu jazdy, co dostraja sposób wyboru trybów.

Magic Middle wykonuje większość pracy na podjazdach. Jego degresywne dostrojenie jest twarde w okolicy punktu ugięcia, aby przeciwdziałać bujaniu podczas pedałowania, a następnie miększe w głębszej części skoku, aby koło mogło ustąpić przeszkodzie. Efekt to rower, który wydaje się wydajny podczas podjazdu, pozostając wystarczająco czuły, by tylna opona mogła znaleźć przyczepność. Mocniejszy nacisk, a rower daje więcej. W praktyce system prawie zawsze wybiera właściwy tryb i szybko koryguje, gdy się pomyli: przełącza się w wide open na dużej nierówności lub przy zjeździe z krawędzi, a w Sprint wpada, gdy mocno naciśniesz na pedały na gładkim, stromym podjeździe. Jedyną wskazówką jest dźwięk serwomechanizmów. Jeśli wolisz decydować sam, na kierownicy znajduje się przycisk nadpisujący.

Geometria i prowadzenie

Geometrię można regulować w dwóch pozycjach, przełączanych przy mocowaniu dampera. Zmiana ta modyfikuje kąt główki o 0,5 stopnia, a wysokość suportu o 5mm. W niskim ustawieniu kąt główki wynosi 65,9 stopnia, reach w rozmiarze L to 475mm, a kąt rury podsiodłowej to strome 75,7 stopnia. Rury podsiodłowe są krótsze w każdym rozmiarze, co poprawia prześwit nad ramą i pozostawia więcej miejsca na sztycę regulowaną.

Na trasie ta długa i płaska przednia część przyczynia się do stabilności przy dużej prędkości i pewności w zakrętach, choć przód jest niżej niż w rowerze trailowym czy enduro. Stromszy kąt rury podsiodłowej zapewnia biodrom wygodną pozycję nad korbami podczas dłuższych jazd i stromych podjazdów, a tylne widełki 435mm zachowują równowagę między zwrotnością a stabilnością. Rama jest sztywna i nie skręca się pod obciążeniem, a amortyzator SID o podwoziu 35mm przejmuje dużo pracy, a tylne zawieszenie niewiele hamuje rower. Rowerzyści, którzy chcą jeździć po trudniejszych liniach, mogą założyć masywniejsze opony, przy czym mniejsza tylna tarcza hamulcowa i damper jako pierwsze odczują obciążenie.

Rama, waga i szczegóły

Każda rama Epic 8 i Epic 8 Evo jest karbonowa. S-Works wykorzystuje najlepszy w ofercie marki karbon 12m, układany ręcznie i wykończony tytanowymi elementami mocującymi. Specialized twierdzi, że z ramy S-Works udało się zbić 76g w porównaniu z poprzednią wersją, co jest godne uwagi, biorąc pod uwagę, że nowa rama dodaje ogranicznik steru chroniący górną rurę przed uderzeniem kierownicy oraz schowek SWAT 4.0 w rurze dolnej na niezbędne drobiazgi. Ramy poniżej S-Works wykorzystują karbon 11m, o którym producent twierdzi, że zapewnia takie same właściwości jezdne przy znacznie niższym koszcie, z niewielkim, nieokreślonym ilościowo wzrostem masy.

Prowadzenie przewodów różni się w zależności od modelu. W S-Works przewody biegną przez stery, ale faktycznie przez ramę przechodzi tylko przewód tylnego hamulca, ponieważ napęd jest bezprzewodowy. Tańsze ramy prowadzą przewody do wnętrza ramy z przedniej strony rury sterowej. Taki bezprzewodowy układ zapewnia również niezawodną zmianę biegów w niemal każdych warunkach, co ma znaczenie, gdy wyścig rozstrzyga jedno czyste przełożenie.

Na co warto zwrócić uwagę przed zakupem

Flight Attendant robi wrażenie, ale wymaga od właściciela więcej niż układ mechaniczny. Wstępna konfiguracja zajmuje więcej czasu, by doprowadzić ją do perfekcji, dostępna jest aplikacja pomagająca dostroić działanie, do tego dochodzą dodatkowe baterie, o które trzeba dbać, oraz pewna krzywa uczenia się związana z zachowaniem całego systemu. Czasami system mógłby wcześniej przejść w tryb bardziej przyjazny pedałowaniu, zwykle w trybach nastawionych bardziej na zjazd, choć sam tryb nastawienia można dostosować do trasy.

Koszt to druga oczywista kwestia. To rower wyścigowy na poziomie Pucharu Świata, wyposażony w najbardziej zaawansowane technologicznie dostępne komponenty, a jego cena jest odpowiednio wysoka – kosztuje mniej więcej tyle, co niektóre motocykle. O tylnej oponie Renegade również warto wiedzieć: toczy się bardzo szybko na mieszanych nawierzchniach, ale ma problemy w najgrządszym błocie, co jest typowe dla opony o niskim bieżniku.

Porady zakupowe

Jeśli ścigasz się w cross-country lub jeździsz XC na wysokim poziomie i chcesz zdjąć z głowy zarządzanie trybami dampera, S-Works Epic 8 to spójny pakiet. Otrzymujesz 120mm skoku, który działa w technicznym terenie, nie ograniczając cię, gdy teren jest mniej wymagający, geometrię, która znalazła złoty środek między stabilnością a zwrotnością, oraz najwyższej klasy komponenty – od kół po hamulce i napęd. Flight Attendant przejmuje myślenie, a ty spędzasz mniej czasu na zastanawianiu się nad ustawieniami zawieszenia.

Jeśli cena jest trudna do uzasadnienia albo wolisz samodzielnie kontrolować zawieszenie, modele Pro, Expert i Comp dzielą platformę ramy i tę samą geometrię, mając trójpozycyjny damper TwistLoc. Każdy Epic 8 jest też standardowo wyposażony w sztycę regulowaną, więc podstawy są spójne niezależnie od wybranej wersji. Decyzja sprowadza się do tego, czy korzyści płynące z Flight Attendant są dla ciebie warte dopłaty.

Podsumowanie

S-Works Epic 8 to najpełniejszy wyraz nowej platformy Epic. Porzuca system Brain, dodaje 120mm skoku z przodu i z tyłu oraz wprowadza geometrię dopasowaną do nowoczesnych, bardziej szorstkich wyścigów cross-country. Flight Attendant to główna atrakcja i działa: odczytuje teren, uczy się twojej jazdy i prawie zawsze utrzymuje damper w odpowiednim trybie, z możliwością ręcznego nadpisania, gdy chcesz odzyskać kontrolę.

Ta technologia wiąże się z czasem konfiguracji, dodatkowymi bateriami i ceną z najwyższej półki. Dla rowerzystów goniących za osiągami na poziomie Pucharu Świata to przekonujący pakiet. Dla wszystkich innych niższe modele w gamie oferują znaczną część tej samej platformy za mniejsze pieniądze.