Test Specialized Epic World Cup: rower wyścigowy XC z 75 mm skoku stworzony do czystej szybkości

Wprowadzenie

Nowy Epic World Cup od Specialized ma sylwetkę nowoczesnego roweru wyścigowego cross-country i konsekwentnie podąża w obranym kierunku. Tylny amortyzator zintegrowano z górną rurą ramy, ukryty pod nim układ dźwigni jest mniejszy niż wcześniej, a liczby stoją w sprzeczności z obecnym trendem rowerów cross-country o większym skoku.

Podczas gdy wielu rywali przesunęło się w stronę 120 mm skoku tylnego koła, Epic World Cup oferuje z tyłu zaledwie 75 mm w parze z widelcem o skoku 110 mm. Specialized pozycjonuje go jako narzędzie do wyścigów elity i jasno deklaruje intencję: uczynić hardtail przestarzałym w rywalizacji cross-country. Sama oferta to potwierdza – Epic World Cup dostępny jest wyłącznie w wyżej specyfikowanych modelach S-Works i Pro, a wśród hardtaili Epic nie ma nic powyżej poziomu Comp.

Geometria jest bardziej progresywna, niż sugerują skromne wartości skoku. Kąt główki ramy jest o jeden stopień bardziej płaski niż wcześniej i wynosi 66,5 stopnia, co odpowiada obecnemu Epic Evo, natomiast kąt rury podsiodłowej również się zmniejszył z 75,5 do 74,5 stopnia. Taka kombinacja to jasny sygnał, jak rower ma być używany: szybko wszędzie, z wystarczającą pewnością, by utrzymać moc, gdy szlak opada w dół.

Dla kogo jest Epic World Cup

To rower wymierzony wprost w wyścigi XCO World Cup oraz short track, gdzie niska masa, szybka akceleracja i efektywne przenoszenie mocy liczą się bardziej niż komfortowy skok. Zawodnicy startujący w tych formatach albo jeżdżący szybkie pętle cross-country z mieszanką gładkich podjazdów i płynnych zjazdów uznają, że założenia tego roweru pokrywają się z ich sposobem jazdy.

Znacznie mniej oczywistym wyborem będzie do wyścigów maratonów i dłuższych etapówek. Przy 75 mm skoku tylnego, stałym jednoczęściowym kokpicie i bez sztycy regulowanej, osoby oczekujące większego komfortu, więcej możliwości regulacji lub większej wyrozumiałości przez długie dni prawdopodobnie powinny rozejrzeć się za rowerem o szerszym przeznaczeniu.

Kto liczy na wersję Evo Epic World Cup, ten się jej tutaj nie doczeka.

Wydajność podjazdów i efektywność pedałowania

O tym, jak ten rower podjeżdża, decydują masa i prędkość toczenia. Zestaw ramy S-Works deklarowany jest na 1756 g w rozmiarze M wraz z amortyzatorem i osprzętem, co oznacza 110 g mniej niż zestaw ramy Pro. Koła Roval Control SL mają wewnętrzny profil obręczy 29 mm i deklarowaną masę zaledwie 1240 g. Razem dają rowerowi bezpośrednie, żwawe odczucie podczas przyspieszania.

Przyczepność wspiera szerszy profil obręczy i miękkie oploty opon, które pozwalają na niższe ciśnienia bez wykrzywiania się opon. Około 22 PSI z tyłu i nieco ponad 20 PSI z przodu okazało się działającym ustawieniem, a trakcja utrzymywała się nawet na najbardziej śliskiej skale.

Tylny amortyzator oferuje trzy stałe ustawienia kompresji, które Specialized nazywa ustawieniami gulp, i nie można ich zmieniać w trakcie jazdy. Najtwardsza opcja, no gulp, wymaga maksymalnej siły, by rozpocząć pracę skoku, i sprawdza się na gładszych trasach. Na gładkich podjazdach sprawia, że rower zachowuje się niemal jak hardtail, praktycznie bez bujania przy pedałowaniu, nawet podczas mocnego deptania na stojąco.

Ta efektywność ma swoją cenę. W twardym ustawieniu tylne koło potrafi podskakiwać i ślizgać się na korzeniach i kamieniach na bardziej szorstkich podjazdach, zostawiając oponie samodzielne szukanie przyczepności. Środkowe ustawienie, half gulp, dodaje ujemne ciśnienie powietrza, dzięki czemu skok inicjuje się łatwiej, a czułość na drobne nierówności się poprawia – to najbardziej zrównoważony wybór na mieszany teren. Aktywne ustawienie full gulp jest najbardziej liniowe, z bardziej płaską charakterystyką sprężyny, która pomaga wygładzać większe uderzenia. Nie ma pełnej blokady ani manetki, więc system nastawia się raz i zapomina.

Pewność zjazdów i geometria

Na zjazdach Epic World Cup nie sprawia wrażenia roweru z 75 mm skoku. Kąt główki ramy 66,5 stopnia i kierownica 780 mm dają mu pewną, zdolną do wiele postawę, a połączenie najbardziej aktywnego ustawienia amortyzatora z widelcem RockShox Sid SL Ultimate o skoku 110 mm daje odczucie zbliżone do short-travelowego roweru trailowego.

Widełki 430 mm utrzymują tył krótkim i zwinny, dzięki czemu rower chętnie zmienia kierunek, a dłuższy front centre zapewnia stabilność w stromych zakrętach i na szorstkim podłożu. Przednia opona Fast Trak S-Works dobrze trzyma na żwirze i skale, choć jej mniejsze boczne klocki osiągają granicę możliwości, gdy warunki stają się błotniste.

Są też ograniczenia, o których warto wiedzieć. W twardszych ustawieniach tylne koło może wydawać się nerwowe podczas hamowania na luźnym podłożu. Ograniczenie czułości na drobne nierówności jest dokładnie tym, co czyni rower tak efektywnym w innych warunkach, więc to kompromis, a nie wada.

Rama, zawieszenie i szczegóły komponentów

Ukryty pod górną rurą układ dźwigni jest znacznie mniejszy niż w poprzednim Epic i według deklaracji zwiększa sztywność. Zaworek bezwładnościowy Brain zniknął z tylnego amortyzatora, a zastąpił go amortyzator RockShox Sid World Cup o zintegrowanej konstrukcji, opracowany we współpracy z RockShox. Ma niezależnie regulowane sprężyny powietrzne dodatnią i ujemną, a specjalne kołnierze odbojowe na końcu skoku tłumienia odpowiadają za kontrolę dobicia. Technologia Brain jest nadal stosowana w Epic, którego skok wzrósł ze 100 mm do 110 mm.

Szczegóły ramy obejmują prześwit na opony do 2,3 cala z przodu i z tyłu, 34-zębową zębatkę w standardzie, gumowaną osłonę na prawym widelcu łańcuchowym oraz gwintowany suport ułatwiający domową obsługę.

Kokpit to zintegrowana, jednoczęściowa kierownica z mostkiem, z przykręcanym uchwytem na licznik i 8 stopniami backsweepu, deklarowana na 250 g dla mostka 70 mm i kierownicy 780 mm. Jest sztywny i nastawiony na wyścigi, ale nie ma możliwości obrotu kierownicy, więc pozycja dłoni jest stała. Sztyca Control SL ma 450 mm i deklarowaną masę 180 g, mocowana dwuśrubowym zaciskiem z mikroregulacją, a w zestawie nie ma sztycy regulowanej. Napęd to SRAM XX SL Eagle T-Type AXS z bezpośrednio mocowanym miernikiem mocy, a hamulce Level Ultimate Stealth z dwoma tłoczkami wykorzystują cylinder główny typu inline umieszczony bliżej kierownicy, co tworzy użyteczną dodatkową pozycję dłoni.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

• Jednoczęściowej kierownicy z mostkiem nie można obrócić, a sztycy regulowanej nie ma, więc fabryczne dopasowanie musi odpowiadać od pierwszej jazdy.
• Trzy ustawienia gulp są stałe i nie można ich zmieniać podczas jazdy. Przełączanie między nimi oznacza zatrzymanie się i regulację.
• Najtwardsze ustawienie jest bardzo efektywne, ale rezygnuje z tylnej trakcji na szorstkich lub luźnych podjazdach.
• Gama ogranicza się do dwóch modeli, S-Works i Pro, a wśród hardtaili Epic nie ma nic powyżej poziomu Comp.
• Zawodnicy startujący w maratonach lub długich etapówkach mogą chcieć większego skoku.
• W momencie pisania ceny nie były jeszcze ogłoszone.

Porady zakupowe

Epic World Cup ma najwięcej sensu dla rowerzystów, dla których priorytetem jest czysta szybkość na trasach wyścigowych cross-country i w short tracku, a niska masa i efektywne pedałowanie liczą się bardziej niż komfort i możliwość regulacji. W większości warunków środkowe ustawienie gulp jest najbardziej uniwersalnym punktem wyjścia, a aktywne ustawienie warto włączyć, gdy szlak prowadzi w dół.

Jeśli twoja jazda skłania się ku maratonom, długim etapówkom lub wolniejszym technicznym zjazdom, rower o większym skoku i bardziej regulowanym kokpicie będzie niemal na pewno lepszym zakupem. Tam, gdzie założenia pokrywają się ze sposobem jazdy, to wyjątkowo skupiona maszyna, która dostarcza dokładnie to, co obiecuje.

Podsumowanie

Epic World Cup to przemyślany, bezkompromisowy rower wyścigowy cross-country. Deklarowane masy ramy i kół, hardtailowa efektywność w twardym ustawieniu i pewna geometria czynią go poważną opcją dla zawodników goniących za szybkimi wynikami w XCO i short tracku. Stały kokpit, brak sztycy regulowanej i kompromisy w trakcji na szorstkim podłożu to realne kwestie, ale wynikają wprost z wyścigowego przeznaczenia roweru. Jeśli to przeznaczenie odpowiada twojej jeździe, to mocny i spójny wybór.