Porównanie stopek izolacyjnych do kolumn: AV Room Service EVP vs IsoAcoustics Orea Bronze

Wprowadzenie

Izolacja kolumn należy do najbardziej spornych zakątków hi-fi audio. Dostępne opcje obejmują metalowe kolce i stożki, polimerowe krążki, bloki piankowe, stopki sprężynowe i drewniane podkładki, a niemal każda konstrukcja przychodzi z teorią, która rzekomo wyjaśnia, dlaczego działa. Teorie nie mogą być wszystkie prawdziwe, co czyni ten temat dobrym kandydatem do bezpośredniego testu, a nie do sporu.

Pytanie warte odpowiedzi jest węższe, niż sugeruje marketing. Czy w kolumnie typu stand-mount, która stoi już na masywnej, dobrze wytłumionej podstawie, zestaw stopek izolacyjnych zmienia cokolwiek, co naprawdę słychać? To właśnie taki zestaw jest tu badany, z użyciem dwóch produktów wybranych specjalnie do tego celu: stopek AV Room Service EVP i stopek IsoAcoustics Orea Bronze.

Jak ma działać izolacja kolumn

W dyskusji dominują dwie szkoły. Jedna twierdzi, że kolumna powinna być sztywno sprzężona z podłogą, aby przetworniki miały coś solidnego, od czego mogą się odpychać. Druga twierdzi, że kolumna powinna być odsprzężona, aby drgania obudowy nie przenosiły się do podłogi i ścian, a następnie nie wracały do kolumny.

Kolce i stożki należą do szkoły sprzężenia. Klasyczny argument mówi, że kolec działa jak zawór jednokierunkowy: drgania wędrują w dół i na zewnątrz przez punkt, ale nie mogą wrócić. Prace pomiarowe opublikowane przez IsoAcoustics i AV Room Service wskazują inny kierunek, sugerując, że kolce wcale nie izolują. Zmieniają to, co jest transmitowane do konstrukcji, ale nie zapobiegają transmisji.

Często używane porównanie to ramię gramofonowe unipivot. Twardy, ostry punkt spoczywający w miseczce nie jest izolacją i nikt tak tego nie opisuje. Gramofon stojący na kolcach to podobny przypadek, co prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego kolce pod gramofonami w dużej mierze wyszły z mody.

Stopki pochłaniające mają natomiast przerwać ścieżkę w obu kierunkach. Ograniczają, ile energii z kolumny dociera do podłogi i otaczającej konstrukcji, a także ograniczają, ile energii z pomieszczenia, podłogi lub subwoofera wędruje z powrotem do kolumny.

Stopki AV Room Service EVP

Stopki AV Room Service EVP są zaprojektowane tak, aby znajdować się między kolumną a tym, co ją podtrzymuje, pochłaniając drgania, zamiast przekazywać je do powierzchni nośnej. Były jednym z dwóch produktów izolacyjnych wybranych do tego testu, obok zestawu stopek IsoAcoustics, a oba zostały porównane z zestawem kolców jako punktem odniesienia.

W porównaniach odsłuchowych stopki EVP uznano za lepsze od kolców, a nie tylko inne, przy czym większość zmiany ujawniła się w wielkości i ogniskowaniu sceny dźwiękowej, a nie w balansie tonalnym.

IsoAcoustics Orea Bronze

IsoAcoustics Orea Bronze należy do rodziny podkładek sprzedawanych w kilku wariantach nośności, a wariant ma znaczenie. Właściwy stopień kompresji zależy od masy kolumny i ilości basu, jaki ona wytwarza, więc dopasowanie podkładki do kolumny jest częścią konfiguracji, a nie opcjonalnym szczegółem. Model Bronze był odpowiednim dopasowaniem dla użytych tu kolumn typu stand-mount.

To stopki IsoAcoustics zapoczątkowały całe badanie. Początkowa sesja pomiarowa z kalibrowanym mikrofonem i oprogramowaniem do analizy pomieszczenia sugerowała bardziej płaską odpowiedź między około 40 Hz a 200 Hz, ze szczytami i dolinami zredukowanymi o około 1,5 do 2 dB. Późniejsza próba powtórzenia tego wyniku, obejmująca około dwunastu pomiarów, nie wykazała żadnej mierzalnej różnicy.

W odsłuchu stopki IsoAcoustics zostały ogólnie preferowane w nieformalnej sesji, z nieco większą precyzją w sensie ogniskowania.

Dlaczego kolce i stożki zachowują się inaczej

Kolce i stożki pozostają powszechne, ponieważ argument o sprzężeniu jest intuicyjny, a sztywne połączenie wydaje się solidniejsze niż miękkie. Jest też drugi argument na ich korzyść: sztywna platforma powstrzymuje obudowę przed kołysaniem, więc woofery mają coś, od czego mogą się odpychać, a kolumna powinna brzmieć bardziej dynamicznie.

Haczyk polega na tym, że ta sama sztywność, która sprawia, że kolec wydaje się solidny, daje też drganiom bezpośrednią ścieżkę do podłogi i ścian. W pomieszczeniach z podłogami drewnianymi na legarach ta ścieżka może zamienić podłogę i ściany w pudło rezonansowe, a efektem jest bardziej dudniąca, mętna prezentacja, która traci klarowność. Pod dużymi kolumnami podłogowymi zaobserwowano, że zastąpienie kolców stopkami pochłaniającymi znacznie poprawia ten efekt.

Użyte w tym teście kolumny typu stand-mount stały na podstawach wypełnionych w około dwóch trzecich piaskiem i w jednej trzeciej ołowiem. Taka konstrukcja już pochłania dużo drgań, zanim dotrą one do podłogi, i właśnie dlatego słyszalne zmiany były tu mniejsze, niż mogłyby być w mniej wytłumionym zestawie.

Co ujawniło staranne słuchanie

Test był serią prób ABX na ślepo. Jedno urządzenie umieszczano pod kolumnami i odtwarzano utwór, następnie podmieniano drugie urządzenie i odtwarzano ten sam utwór ponownie. Na koniec jedno z dwóch urządzeń instalowano bez wiedzy słuchacza które, a słuchacz, pracując z zawiązanymi oczami, musiał powiedzieć, czy ostateczna konfiguracja była pierwszą, czy drugą.

Do sesji wybrano trzy utwory, każdy z głębokim basem, wokalem i szeroką, immersyjną sceną dźwiękową. Przeprowadzono łącznie pięć prób, co okazało się bliskie granicy komfortowej koncentracji. Wszystkie pięć odpowiedzi było poprawnych. Jedna z tych prób była próbą kontrolną, w której nie zmieniono żadnego urządzenia, a poprawną odpowiedzią było, że nie ma różnicy do usłyszenia, co słuchacz zgłosił. Ta kontrola pomogła też wykluczyć niewielkie przesunięcia pozycji kolumn jako przyczynę tego, co było słyszane.

To, co było faktycznie słyszalne, sprowadzało się do sceny dźwiękowej. Z założonymi stopkami pochłaniającymi wydawała się bardziej przestronna i lepiej ogniskowana, szczególnie w kierunku narożników i po bokach kolumn. W jednym utworze efekt umieszczony blisko ściany można było wskazać bezpośrednio i śledzić, jak miks przesuwał go po scenie. Różnica była spójna, ale subtelna, co nie dziwi, biorąc pod uwagę, jak mocno wytłumione były już podstawy. W kolumnach podłogowych lub w pomieszczeniu z żywą drewnianą podłogą ta sama zmiana byłaby prawdopodobnie znacznie bardziej oczywista.

Dopasowanie stopek do kolumn i podstaw

Dwa praktyczne punkty mają większe znaczenie niż preferencja marki. Pierwszy to dopasowanie nośności. Stopki izolacyjne nie są produktem uniwersalnym. Każdy model jest zbudowany tak, aby działać w określonym zakresie masy, a stopień kompresji musi odpowiadać zarówno masie kolumny, jak i ilości wytwarzanego przez nią basu. Wybór podkładki zbyt sztywnej lub zbyt miękkiej dla danego obciążenia podważa całe przedsięwzięcie.

Drugi punkt to samo podparcie. Tam, gdzie podstawa lub podłoga już dobrze pochłania drgania, poprawa wynikająca z dodania izolacji będzie prawdopodobnie niewielka. Tam, gdzie kolumna stoi na drewnianej podłodze na legarach, gdzie dołączają ściany lub gdzie subwoofer dzieli to samo pomieszczenie, argument za stopką pochłaniającą staje się znacznie silniejszy.

Porady zakupowe

Jeśli obecnie używasz kolców lub stożków, stopka pochłaniająca jest ciekawszym eksperymentem, ponieważ to właśnie w tym porównaniu różnica była najwyraźniejsza w odsłuchu. Celem jest trzymanie drgań z dala od podłogi i konstrukcji pomieszczenia oraz powstrzymanie energii, która już jest w pomieszczeniu, przed wędrowaniem z powrotem do kolumny.

Spośród dwóch testowanych produktów oba uznano za lepsze od kolców, a nie po prostu inne, a stopki IsoAcoustics miały lekką przewagę w ogniskowaniu podczas nieformalnej sesji. Każdy, kto rozważa te dwa, powinien zacząć od dopasowania nośności, ponieważ właściwa podkładka dla danej kolumny zależy od jej masy i emisji basu, a nie od znaczka na pudełku. Jeśli twoje podstawy są już masywne i wytłumione, odpowiednio ustaw oczekiwania i słuchaj zmian w kształcie sceny dźwiękowej, a nie dramatycznej zmiany tonalnej.

Wnioski

Izolacja w kolumnie typu stand-mount stojącej na dobrze wytłumionej podstawie to niewielki, realny efekt, a nie transformacja. Ujawniła się w odsłuchu na ślepo jako bardziej przestronna i lepiej ogniskowana scena dźwiękowa i była wystarczająco spójna, by wielokrotnie ją zidentyfikować. Pomiary nie potwierdziły wyniku w rundzie powtórzeniowej, co jest uczciwym przypomnieniem, że to subtelny obszar tego hobby.

Praktyczny wniosek jest prosty. Stopki pochłaniające, takie jak AV Room Service EVP i IsoAcoustics Orea Bronze, były preferowane nad kolcami w odsłuchu, a największe korzyści pojawią się prawdopodobnie w pomieszczeniach, gdzie podłogi i ściany już koloryzują dźwięk. Jeśli twój zestaw stoi już na masywnej podstawie wypełnionej piaskiem i ołowiem, zmiana może być umiarkowana. Jeśli nie, warto się przekonać.