Sony STR-AZ7000ES Review: 13-kanałowy flagowiec stworzony do poważnych instalacji

Wprowadzenie

Sony STR-AZ7000ES to 13-kanałowy flagowy amplituner AV, którego lista funkcji jest kształtowana w równym stopniu przez potrzeby instalacji custom, co przez specyfikację kina domowego. Oferuje Dolby Atmos, DTS:X i DTS:X Pro, IMAX Enhanced, przełączanie HDMI 2.1 z obsługą 8K oraz zestaw narzędzi przetwarzania dostępnych tylko w Sony, zbudowanych wokół faktu, że większość kanałów centralnych i tak trafia w niewłaściwe miejsce.

Sony podaje moc wzmacniacza na 140 watów na kanał przy 8 omach przy dwóch wysterowanych kanałach. Amplituner kosztuje około 3999 dolarów, co lokuje go poniżej najdroższych flagowych amplitunerów konkurencyjnych marek i na równi z modelami o stopień niższymi w tych samych seriach. Waży 48 funtów, objęty jest pięcioletnią gwarancją i wyraźnie został zaprojektowany z myślą o systemach sterowania.

To połączenie mocy, integracji i ceny sprawia, że warto przyjrzeć mu się bliżej. Interesujące pytania nie dotyczą tak naprawdę specyfikacji. Dotyczą tego, ile prądu wzmacniacz może faktycznie dostarczyć, jak czysta jest sekcja przedwzmacniacza oraz czy korekcja akustyki pomieszczenia i narzędzia dla kanału centralnego zasługują na miejsce w prawdziwym systemie.

Dla kogo jest ten produkt

Ten amplituner pasuje każdemu, kto buduje lub modernizuje dedykowany system wielokanałowy z więcej niż dziewięcioma kanałami głośników. Trzynaście kanałów wzmocnienia plus pełne 13-kanałowe wyjście przedwzmacniacza oznacza, że może bezpośrednio napędzać duży układ Atmos lub DTS:X albo zasilać zewnętrzne wzmacniacze dla kanałów głównych, pozostawiając resztę systemu na pokładzie.

Ma również sens dla posiadaczy telewizora Sony Bravia z technologią acoustic surface. Amplituner może zsynchronizować się z telewizorem, dzięki czemu sam ekran wnosi informację kanału centralnego, co jest naprawdę użyteczną opcją, gdy głośnik centralny musi stać nad lub pod ekranem.

Instalatorzy są wyraźnie częścią grupy docelowej. Wsparcie dla Control4, Crestron i Savant, RS232C, złącza IR, wyzwalacze 12-woltowe i zdalny monitoring OvrC — wszystko to wskazuje na produkt przeznaczony do wdrożenia i zarządzania, a nie do jednorazowej konfiguracji i zapomnienia. Trzystrefowa, trzyźródłowa praca multistrefowa z zasilanym wyjściem stereo dla strefy 2 rozciąga go daleko poza jedno pomieszczenie.

Główne mocne strony

Moc i wydajność wzmacniacza

Zmierzona moc jest wysoka jak na amplituner tej klasy. Przy dwóch wysterowanych kanałach przy 8 omach wzmacniacz dostarczył około 175 watów przy 0,1 procent zniekształceń, z konserwatywnym progiem obcinania około 120 watów. Przy 4 omach osiągnął około 250 watów przy 0,01 procent i około 300 watów przy 0,1 procent.

Siedem wysterowanych kanałów to trudniejszy test, a amplituner dostarczył blisko 100 watów przy 0,1 procent, z progiem obcinania około 90 watów. Niewiele systemów kiedykolwiek zażąda tak wiele od siedmiu kanałów jednocześnie, więc dostępny zapas mocy jest większy, niż wykorzysta większość pomieszczeń.

Przy około jednym wacie przy 8 omach SINAD zmierzono na 91,5 dB z ważeniem A, a THD plus szum na minus 82 dB. Najlepsze wyniki szumowe pojawiły się blisko maksymalnej moc, gdzie około 109 watów dało 84 dB SINAD i stosunek sygnału do szumu 94 dB.

Funkcje i integracja systemu

Przełączanie HDMI 2.1 obejmuje siedem wejść i dwa wyjścia, z wejściem na przednim panelu do szybkich tymczasowych podłączeń. Cztery wejścia i oba wyjścia obsługują 8K, a pozostałe trzy wejścia są 4K. HDCP 2.3, HDR10, Dolby Vision, HLG, IMAX Enhanced, zmienna częstotliwość odświeżania, automatyczny tryb niskich opóźnień i eARC są obsługiwane, a podwójne przełączanie HDMI pozwala różnym źródłom zasilać różne strefy.

Zakres streamingu i sterowania jest szeroki: Chromecast, Google Assistant, Spotify Connect, Apple AirPlay 2, Bluetooth, zgodność z Roon i Sonos Port, a aplikacja Music Center obsługuje sterowanie i łączy amplituner z szerszym ekosystemem bezprzewodowych głośników Sony. Sony 360 Reality Audio również jest dostępne, choć wymaga subskrypcji zgodnej usługi muzycznej online.

13-kanałowe wyjście przedwzmacniacza ma stałe przypisania dla przedniego lewego, centralnego i prawego, par surround i back surround oraz trzech kanałów wysokościowych. Tych wyjść nie można przepisać, więc kierowanie dodatkowych wyjść subwoofera przez nie nie wchodzi w grę. 32-bitowy DAC, solidny zasilacz z dużym transformatorem i kondensatorami oraz zdejmowany przedni panel ukrywający drugorzędne sterowanie dopełniają czysty, nowoczesny design.

Narzędzia dla kanału centralnego i kalibracja

Sony Digital Cinema Auto Calibration 9 wykorzystuje mikrofon stereo do zbudowania tego, co Sony nazywa mapowaniem przestrzennym 3D. Trzy powiązane funkcje dotyczą umiejscowienia kanału centralnego: Center Channel Speaker Lift Up, Bravia Acoustic Center Sync i Dual Center Speaker. Podejście lift-up wysyła tylko część informacji kanału centralnego do telewizora lub górnego głośnika, aby podnieść postrzeganą wysokość obrazu, co jest praktyczną odpowiedzią na bardzo powszechny problem.

Zarządzanie basem działa zgodnie z oczekiwaniami. Przy zwrotnicy ustawionej na 80 Hz zmierzone punkty podziału wypadły tam, gdzie powinny, i opadały w oczekiwanym tempie. W trybie Pure Direct charakterystyka częstotliwościowa pozostała płaska do bardzo wysokich częstotliwości bez widocznego szumu poza pasmem. Po wyłączeniu Pure Direct odpowiedź opada w okolicach 22 kHz.

Co warto rozważyć przed zakupem

Co mówią, a czego nie mówią pomiary

Sekcja przedwzmacniacza wypada powyżej średniej wśród amplitunerów dostępnych na rynku, ale nie jest to stan sztuki. Około 90 dB SINAD jest przyzwoite, a wydajność na poziomie liniowym przez dwa najsilniejsze wejścia HDMI zmierzono na 89,3 dB SINAD przy stosunku sygnału do szumu 95,4 dB przy wyjściu dwóch woltów. Niektóre starsze amplitunery high-end przekraczały 100 dB SINAD, a obecne produkty, które biją ten model, robią to tylko nieznacznie.

Czy ta różnica ma znaczenie, zależy prawie wyłącznie od pomieszczenia. W zwykłym salonie poziom szumu tła maskuje cichy syk i zniekształcenia niemal całkowicie. W wyjątkowo cichym, wytłumionym kinie wartość 90 dB SINAD może stać się słyszalna jako syk. Dla większości nabywców to rozsądny kompromis, ale warto to wiedzieć przed zakupem.

Korekcja akustyki pomieszczenia i stałe wyjścia

Amplituner opiera się na własnej korekcji akustyki Sony, a nie na Dirac czy Audyssey. To, jak dobrze koryguje odpowiedź basową i stosuje sensowną krzywą pomieszczenia, będzie miało ogromne znaczenie, ponieważ to właśnie te korekty robią największą słyszalną różnicę w większości pomieszczeń.

Są jeszcze dwie kwestie do rozważenia. Wyjść przedwzmacniacza nie można przepisać, więc każdy, kto chce więcej niż trzy kanały wysokościowe lub dodatkowe wyjścia subwoofera, będzie musiał obejść to ograniczenie. A Sony 360 Reality Audio zależy od subskrypcji streamingowej, więc nie jest funkcją działającą od razu wyłącznie z plikami lokalnymi.

Porady zakupowe

Za około 3999 dolarów STR-AZ7000ES zajmuje konkretne miejsce na rynku. Jest tańszy od najdroższego flagowego amplitunera głównej konkurencyjnej marki, który oferuje więcej mocy, więcej kanałów i nieco lepsze pomiary. Zamiast tego ten amplituner konkuruje z modelami o stopień niższymi w tych seriach oraz z równoważnymi propozycjami Marantz i Yamaha w podobnej cenie.

Jakość wykonania utrzymuje się w tym gronie. Obudowa, zasilacz i ogólne wykończenie są porównywalne z niemal topowym procesorem Marantz w podobnej cenie, mimo że branża szeroko przeszła na lżejsze materiały. Terminale głośnikowe są dobre, a nie wyjątkowe, co jest typowe dla amplitunerów w tej klasie.

Decyzja sprowadza się do priorytetów. Nabywcy, którzy potrzebują 13 kanałów, głębokiej integracji z systemami sterowania, elastyczności multistrefowej i narzędzi dla kanału centralnego rozwiązujących prawdziwy problem instalacyjny, znajdą tu wiele do polubienia. Nabywcy goniący za najlepszą zmierzoną wydajnością przedwzmacniacza lub konkretnie chcący Dirac albo Audyssey, powinni rozważyć, co oferują alternatywy.

Podsumowanie

Sony STR-AZ7000ES mierzy się wystarczająco dobrze, by być naprawdę zdolnym flagowym amplitunerem, z sekcją wzmacniacza, która dorównuje lub przewyższa znaczną część konkurencji, oraz zestawem funkcji skierowanym na rzeczywiste problemy instalacyjne. Jego wydajność przedwzmacniacza jest powyżej średniej, a nie wiodąca w klasie, a system korekcji akustyki pomieszczenia pozostaje głównym otwartym pytaniem dla nabywców, którym zależy na dokładności basu.

W przypadku dużego systemu wielokanałowego, w którym liczba kanałów, integracja i umiejscowienie kanału centralnego mają największe znaczenie, ten amplituner ma mocne argumenty za sobą. Dla nabywcy skupionego wyłącznie na możliwie najniższym poziomie szumu, alternatywy zasługują na rozważenie.