SMSL SU1 Review: A Tiny $80 DAC That Sounds Better Than It Should

Wprowadzenie

SMSL SU1 to przetwornik cyfrowo-analogowy na tyle mały, że zmieści się w kieszeni kurtki, w cenie około 79,99 USD, co czyni go jednym z najtańszych sposobów na przeniesienie konwersji cyfrowej z laptopa, telefonu lub starego odtwarzacza do dedykowanego sprzętu. Dla każdego, czyją jedyną dotychczasową ścieżką modernizacji było gniazdo słuchawkowe w komputerze, to znaczący krok.

Panel przedni pozostaje minimalistyczny: jeden przycisk i małe diody wskaźnikowe dla źródeł MQA, USB, optycznego i koncentrycznego. Panel tylny jest równie skupiony, z jedną parą wyjść RCA i trzema wejściami cyfrowymi obejmującymi koncentryczne, optyczne i USB. Jeśli słuchasz przez serwis streamingowy, transport CD lub cokolwiek innego z wyjściem cyfrowym, to cały interfejs, jakiego potrzebujesz.

USB pełni również funkcję wejścia zasilania, więc komputer może zasilać SU1, podczas gdy ten zasila wzmacniacz. Jeśli zamiast tego użyjesz wejścia optycznego lub koncentrycznego, wystarczy dowolny czysty zasilacz 5 V — czy to niskszumowy adapter impulsowy, zasilacz liniowy, czy powerbank USB podłączony kablem USB-C. Ta elastyczność pozwala łatwo wkomponować go w system biurkowy lub torbę podróżną bez szukania zastrzeżonego zasilacza.

Dla kogo jest ten produkt

SU1 ma najwięcej sensu dla słuchaczy, którzy chcą wyraźnej, niedrogiej poprawy względem wbudowanego audio. Pasuje każdemu, kto podłącza serwis streamingowy, odtwarzacz CD, laptopa lub telefon do osobnego wzmacniacza bądź aktywnych głośników, a jest na tyle kompaktowy, że zestaw podróżny staje się realny, a nie tylko aspiracyjny.

To również dobry wybór dla posiadaczy cieplej brzmiących słuchawek, w tym Sennheiser HD 58X i HD 6XX, gdzie żywsza góra pasma SU1 dodaje energii zamiast zmęczenia. Słuchacze dążący do najbardziej neutralnego, organicznego odtworzenia powinni uważnie przeczytać następną sekcję przed podjęciem decyzji.

Główne zalety

SU1 zasługuje na swoje miejsce dzięki połączeniu jakości dźwięku, łączności i rozmiaru, które w tej cenie są nietypowe.

Czyste, dynamiczne brzmienie z angażującą górą pasma

Prezentacja jest tu dynamiczna i czysta na górze, bez kredowej, ziarnistej czy wyraźnie cyfrowej charakterystyki, która może czynić budżetową konwersję męczącą. Jest nieco więcej powietrza i nieco więcej dzieje się w wyższych częstotliwościach niż w najbardziej neutralnych opcjach, a dla wielu słuchaczy ten dodatkowy pazur jest dokładnie tym, co czyni SU1 przyjemnym.

W porównaniu z biurkowym DAC klasy 250 USD zbudowanym na tym samym chipsecie AKM 4493S, droższy model jest bardziej organiczny z tej dwójki. SU1 i tak jest wystarczająco blisko, że wielu słuchaczy może preferować jego bardziej energetyczną sygnaturę, a kosztuje około jednej czwartej tej ceny. W przypadku głośników scena dźwiękowa nie jest tak szeroka jak w droższym odniesieniu, a bas nie jest tak w pełni rozwinięty, ale daleko mu do chudości. To bardzo czysty, bardzo dynamiczny mały konwerter.

Dopasowanie słuchawek ma większe znaczenie niż sam chipset. W przypadku jaśniejszych słuchawek lekkie podkreślenie w zakresie 4–6 kHz może sprawić, że wokale brzmią ostro, a to podkreślenie będzie albo wyolbrzymione, albo wygładzone w zależności od wzmacniacza i słuchawek w torze. Cieplejsze słuchawki ładnie je tonują, a efekt stawał się mniej rozpraszający, im dłużej SU1 pozostawał w systemie.

Elastyczna łączność i proste opcje zasilania

Trzy wejścia cyfrowe obejmują koncentryczne, optyczne i USB, co stanowi ten sam praktyczny zakres, co w znacznie większych konwerterach biurkowych. Procesor XMOS XU316 obsługuje dekodowanie MQA, a urządzenie obsługuje pliki DSD oraz PCM do 32 bitów i 768 kHz, więc biblioteki wysokiej rozdzielczości są pokryte bez kompromisów.

SMSL deklaruje 121 dB zakresu dynamicznego i 121 dB stosunku sygnału do szumu, co jest nietypowo wysokimi wartościami w tej cenie. Chipset AKM 4493S to wersja po pożarze znanego projektu i jest to ten sam element stosowany w znacznie droższych konwerterach. Czy sam chip jest powodem, dla którego SU1 brzmi tak dobrze, jest dyskusyjne, ponieważ to zwykle analogowy stopień wyjściowy najbardziej barwi dźwięk, ale wynik tutaj mówi sam za siebie.

Obsługa MQA jest również uwzględniona, co obejmuje niewielką liczbę krążących płyt CD MQA i strumienie MQA z Tidal. Przyszłość komercyjna tego formatu jest niepewna po wycofaniu się największego inwestora, więc traktuj MQA jako bonus, a nie powód do zakupu.

Kieszonkowa aluminiowa obudowa

Obudowa jest ze stopu aluminium CNC, a całe urządzenie jest naprawdę maleńkie — jedno z najmniejszych dostępnych konwerterów biurkowych i zauważalnie mniejsze niż kompaktowe modele, które definiowały tę kategorię kilka lat temu. Zniknie za monitorem, będzie niepozornie leżeć na półce lub wślizgnie się do kieszeni na podróż.

Ta przenośność to prawdziwa cecha, a nie nowinka. Mały konwerter, skromna para słuchawek i przenośny wzmacniacz tworzą przekonujący zestaw do pokoju hotelowego, albo możesz podłączyć się bezpośrednio z laptopa i całkowicie pominąć wzmacniacz. Jedno praktyczne ostrzeżenie: urządzenie tej wielkości łatwo jest przypadkowo przygnieść, więc unikaj zostawiania go luźno w tylnej kieszeni lub na ławce, gdzie mogłoby spaść na niego coś ciężkiego.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

SU1 nie jest właściwą odpowiedzią dla każdego systemu, a kilka kompromisów warto najpierw rozważyć.

• Podkreślenie góry pasma jest głównym z nich. Słuchawki podatne na sybilanty uwypuklą to podniesienie w zakresie 4–6 kHz, a lepszym połączeniem będą słuchawki o cieplejszym profilu.
• Jeśli celem jest najbardziej naturalne, organiczne odtworzenie, a budżet na to pozwala, droższy konwerter wykorzystujący ten sam chipset pozostaje bardziej wyrafinowanym wyborem. SU1 wymienia trochę tej gładkości na energię.
• Informacje o produkcie wymieniają pilot w zestawie, więc warto dokładnie potwierdzić, jakie akcesoria są dołączone do urządzenia w miejscu zakupu.
• Dekodowanie MQA jest obecne, ale długoterminowe perspektywy formatu są niejasne, więc nie powinno to być podstawą decyzji.
• Wzmacniacz w torze wyznacza pułap. Skromny wzmacniacz słuchawkowy zabrzmi czysto i klarownie, ale nie rozłoży muzyki w taki sposób jak lepszy model i może maskować wiele z tego, co potrafi SU1.

Porady zakupowe

Za 79,99 USD SU1 to łatwa rekomendacja dla każdego, kto buduje swój pierwszy porządny zestaw biurkowy lub podróżny. Naturalnym porównaniem jest popularny wejściowy DAC biurkowy w cenie 130 USD, a ta różnica 50 USD wystarczy na parę podstawowych słuchawek. SU1 nie ustępuje na tyle, by uzasadnić dodatkowy wydatek, a w niektórych systemach jego bardziej angażująca góra pasma będzie preferowanym smakiem.

Reszta toru zasługuje na taką samą uwagę jak konwerter. Lepszy wzmacniacz słuchawkowy ujawnia znacznie więcej z tego, co potrafi SU1, a para słuchawek w przedziale 80–100 USD to rozsądne dopasowanie w tej cenie. Typowy zestaw wygląda tak: SU1, kompaktowy wzmacniacz i niedrogie słuchawki otwarte, które razem dają naprawdę dobry system biurkowy za bardzo małe pieniądze. Podróżujący mogą to jeszcze uprościć: SU1, powerbank i para słuchawek zamkniętych w torbie.

Dla pierwszego kroku w górę od gniazda słuchawkowego w laptopie jest bardzo mało powodów, by szukać wyżej w drabinie cenowej, zanim nie spróbuje się tego.

Podsumowanie

SMSL SU1 to najlepiej brzmiący niedrogi konwerter poniżej 100 USD, z jakim dotąd się spotkano, i osiąga to bez wyraźnych ustępstw. Metalowa obudowa jest na tyle mała, by podróżować, wejścia obejmują koncentryczne, optyczne i USB, układ zasilania przyjmuje niemal wszystko, a dźwięk jest dynamiczny i czysty z angażującą górą pasma.

Nabywcy pragnący maksymalnej neutralności powinni rozejrzeć się za droższymi konwerterami wykorzystującymi ten sam chipset, a każdy z jasnymi słuchawkami powinien rozważyć cieplejsze połączenie. Wszyscy inni otrzymują kompaktowy, dobrze wykonany DAC, który sprawia, że cyfrowe audio brzmi lepiej, niż sugeruje jego cena. Za około 79,99 USD to proste, niskiego ryzyka wejście w porządne audio biurkowe.