Pięć niedrogich ulepszeń Hi-Fi, które unowocześnią zabytkowy lub budżetowy system

Wprowadzenie

Wprowadzenie dźwięku cyfrowego do zestawu stereo nie musi dużo kosztować. Kompaktowy przetwornik cyfrowo-analogowy z wejściem HDMI kosztuje około 30 dolarów i może zamienić zabytkowy odbiornik lub prosty wzmacniacz klasy D w centrum dla telewizora, komputera i odtwarzacza płyt. Wokół niego kilka małych akcesoriów rozwiązuje inne typowe problemy: zbyt mało wejść, brak stopnia gramofonowego i brak niedrogiego sposobu na odtwarzanie CD.

Ten przewodnik obejmuje pięć produktów, które unowocześniają lub rozszerzają skromny zestaw hi-fi. Większość z nich kosztuje 50 dolarów lub mniej, a ten droższy to pasywny przedwzmacniacz, który regularnie spada do około 55 dolarów w promocji.

Jak te ulepszenia wpasowują się w prawdziwy system

Wiele niedrogich wzmacniaczy klasy D, w tym modele takie jak Fosi Audio ZA3, Fosi Audio V3 i Aiyima A07 Max, brzmi znacznie lepiej, niż sugeruje ich cena. Haczyk tkwi w łączności. Wiele z nich oferuje tylko jeden zestaw wejść RCA, co nie wystarcza, gdy gramofon, telewizor i odtwarzacz płyt chcą jednocześnie podłączenia.

Zabytkowe odbiorniki mają odwrotny problem. Oferują wiele wejść analogowych, ale nie mają sposobu na przyjęcie sygnału HDMI z telewizora.

Poniższe pięć produktów bezpośrednio adresuje te luki. Niektóre dodają wejścia, jeden dodaje HDMI i konwersję cyfrową, jeden obsługuje winyl, a jeden umożliwia tanie odtwarzanie CD. Żaden z nich nie wymaga wymiany wzmacniacza ani głośników już obecnych w systemie.

To jest właśnie urok tego podejścia: małe, niedrogie pudełka, które rozszerzają możliwości istniejącego sprzętu, zamiast zaczynać od nowa.

Najlepszy DAC do HDMI i źródeł cyfrowych: SMSL PS100

SMSL PS100 to przetwornik cyfrowo-analogowy, który kosztuje około 30 dolarów i rozwiązuje problem HDMI od razu. Jego najważniejszą cechą jest wejście HDMI, co oznacza, że telewizor może przesyłać dźwięk bezpośrednio do zestawu stereo, zamiast polegać na własnych głośnikach.

Tylny panel zawiera cztery wejścia cyfrowe: HDMI, USB-C, optyczne i koncentryczne. To nietypowa ilość łączności w tej cenie. Połączenie USB-C może również dostarczać zasilanie, więc komputer może przesyłać dźwięk i zasilać urządzenie jednym kablem. W zestawie domowym podstawowa ładowarka USB 5V do telefonu wystarczy do jego działania.

W środku PS100 wykorzystuje starszy układ DAC z generacji Sabre 9023. Ten układ był dobrze oceniany przez kilka lat i pozostaje solidną podstawą, szczególnie w tym przedziale cenowym. Publikowane szczegóły dotyczące analogowego stopnia wyjściowego są ograniczone.

Praktyczna wartość wynika z elastyczności. Telewizor można podłączyć przez HDMI, odtwarzacz DVD może służyć jako transport CD przez złącze optyczne, a komputer można podłączyć przez USB-C. Wszystkie trzy następnie zasilają odbiornik lub wzmacniacz przez jedną parę wyjść RCA.

Najlepszy sposób na dodanie wejść: A002 4-in-1 RCA Switcher

A002 to przełącznik RCA cztery w jednym, który kosztuje około 40 dolarów. Przyjmuje cztery stereofoniczne wejścia RCA i wysyła wybrane do jednego wyjścia, co czyni go bezpośrednią odpowiedzią na wzmacniacze oferujące tylko jeden zestaw gniazd RCA.

Najbardziej przydatną cechą jest dołączony pilot zdalnego sterowania, więc przełączanie między źródłami nie wymaga sięgania za stojak. Zasilanie jest dostarczane przez USB-C. Sam produkt jest generyczny: numer modelu to A002 i nie ma za nim wyraźnej tożsamości marki, co jest typowe dla tej kategorii akcesoriów.

Typowy zestaw podłącza gramofon z wbudowanym przedwzmacniaczem gramofonowym, zewnętrzny przedwzmacniacz gramofonowy, starszy odtwarzacz CD i DAC taki jak PS100 do przełącznika. Przełącznik następnie zasila wzmacniacz z jednym wejściem. Zamiast jednego użytecznego źródła, system ma cztery.

To proste urządzenie, ale usuwa jedną z najczęstszych frustracji w budżetowym systemie. Dodanie drugiego źródła nie oznacza już odłączania kabli ani kupowania nowego wzmacniacza.

Najlepszy pasywny przedwzmacniacz: Little Bear MC2

Little Bear MC2 to pasywny przedwzmacniacz RCA i XLR, który normalnie kosztuje około 70 dolarów, z regularnymi rabatami do około 55 dolarów. Jest w pełni pasywny, co oznacza, że nie podłącza się do zasilania.

Jego dwie użyteczne role to przełączanie wejść i dopasowanie poziomów. Po stronie wejściowej przyjmuje zarówno zbalansowane źródła XLR, jak i niezbalansowane RCA, więc zbalansowany DAC i stopień gramofonowy mogą być podłączone i wybierane z tego samego urządzenia. Po stronie wyjściowej zasila wzmacniacz, który może mieć tylko wejścia RCA.

Pasywna regulacja głośności dodaje drugą korzyść: pozwala dopasować poziomy między dwoma źródłami, które w przeciwnym razie grają na zauważalnie różnych głośnościach. Warto zauważyć, że konwersja zbalansowanego na niezbalansowane nie zachowuje zalet odrzucania szumów połączenia zbalansowanego. Konwersja jest wygodna, a nie sama w sobie ulepszeniem.

Najlepszy stopień gramofonowy: Fosi Audio Box X2

Fosi Audio Box X2 to lampowy przedwzmacniacz gramofonowy w cenie około 70 dolarów, często dostępny bliżej 60 dolarów. Jest naturalnym towarzyszem gramofonu, który nie ma wbudowanego stopnia gramofonowego, w tym modeli takich jak Fluance RT82 lub deck U-Turn.

Dwie lampy znajdują się z przodu, a urządzenie przyjmuje lampy typu 6J1, 6K4, 6J4 i GE 654. Dostępne są trzy ustawienia wzmocnienia, co pomaga dopasować wyjście różnych wkładek gramofonowych. Obsługuje tylko wkładki moving magnet, więc użytkownicy moving coil będą musieli szukać gdzie indziej.

Jakość dźwięku jest powodem, dla którego zasługuje na miejsce tutaj. Działa znacznie powyżej swojej ceny, a główne różnice w stosunku do znacznie droższego stopnia gramofonowego objawiają się jako nieco mniej detali w górze pasma i wyższy poziom szumów. Za te pieniądze to wyjątkowo zdolny mały stopień gramofonowy.

Dla każdego, kto buduje pierwszy zestaw winylowy wokół gramofonu klasy podstawowej i niedrogiego wzmacniacza, to jeden z najprostszych sposobów, aby płyty grały dobrze bez wydawania kilkuset dolarów na stopień gramofonowy.

Najlepszy budżetowy transport CD: Sony DVP-SR210P

Sony DVP-SR210P to mały odtwarzacz DVD, a jego znaczenie tutaj wynika z koncentrycznego wyjścia cyfrowego z tyłu. To wyjście pozwala używać odtwarzacza jako transportu CD, wysyłając sygnał cyfrowy do zewnętrznego DAC, zamiast polegać na własnym wewnętrznym przetwarzaniu.

Ta konkretna wersja nie zawiera wyjścia HDMI, co jest w porządku dla zamierzonej roli. Egzemplarze pojawiają się w Best Buy i Walmart, a otwarte przykłady znaleziono za około 20 dolarów.

Konkretny model ma mniejsze znaczenie niż połączenie. Każdy odtwarzacz CD, DVD lub Blu-ray z optycznym lub koncentrycznym wyjściem cyfrowym może wykonać tę samą pracę. Celem jest przeniesienie konwersji cyfrowo-analogowej z odtwarzacza do lepszego DAC, nawet niedrogiego.

Budżetowy odtwarzacz DVD Sony działający przez wyjście optyczne utrzymał się w bezpośrednim porównaniu z odtwarzaczem CD za 600 dolarów. Połącz go z powyższym DAC za 30 dolarów, a suma wyniesie około 50 dolarów za bardzo dobre odtwarzanie CD.

Porady zakupowe

Właściwy wybór zależy od problemu, przed którym stoisz.

Jeśli celem jest wprowadzenie dźwięku telewizora do zestawu stereo, SMSL PS100 jest punktem wyjścia. Jego wejście HDMI i cztery wejścia cyfrowe obejmują najczęstsze nowoczesne źródła przy najniższym koszcie.

Jeśli wzmacniacz ma tylko jeden zestaw wejść RCA i kilka źródeł analogowych musi je współdzielić, przełącznik A002 jest prostym rozwiązaniem. Jeśli zbalansowane połączenia lub dopasowanie poziomów między źródłami mają znaczenie, Little Bear MC2 jest bardziej zaawansowaną opcją w wyższej cenie.

Dla winylu Fosi Audio Box X2 obsługuje gramofony, które nie mają stopnia gramofonowego. Dla odtwarzania CD każdy odtwarzacz z wyjściem cyfrowym będzie działać, a Sony DVP-SR210P jest tanim i łatwo dostępnym przykładem.

Nie ma potrzeby kupować wszystkich pięciu naraz. Każdy z nich adresuje konkretną lukę, a całkowity wydatek na dwa najszerzej użyteczne elementy, DAC i przełącznik, pozostaje w okolicach 70 dolarów.

Wnioski

Unowocześnienie zestawu hi-fi nie wymaga dużego budżetu. DAC za 30 dolarów z wejściem HDMI może wprowadzić telewizor, komputer i odtwarzacz płyt do zabytkowego odbiornika lub niedrogiego wzmacniacza klasy D. Przełącznik za 40 dolarów dodaje wejścia tam, gdzie było tylko jedno, pasywny przedwzmacniacz obsługuje zbalansowane źródła i dopasowanie poziomów, lampowy stopień gramofonowy za 70 dolarów czyni winyl praktycznym, a odtwarzacz DVD za 20 dolarów z wyjściem cyfrowym staje się zdolnym transportem CD.

Razem pokazują, że najtańsza droga do lepiej brzmiącego, bardziej elastycznego systemu to często kilka małych akcesoriów, a nie nowe wzmocnienie lub głośniki.